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然而，即使知道实情，也不能把「国王已经死了」这个真相说出口，这正是难办的地方。 既不能否定检验国王的程序，也不能谢绝继续寻找国王，然而，搜寻国王又需要付出相应的成本，不得不支付发现者的领地一笔奖金。 原本因为税务变更才稍微充实一点的国库，竟然要把钱浪费在这么白费功夫的地方…… 不过，哥哥很快就找到对策了。 不愧是大家都认定最适合成为下任国王的哥哥。 引用冒充贵族属于僭越的律法，假如是平民出身却声称自己是被魔物袭击后走失的国王，一旦被确认是谎言，那么，不但要面临牢狱之灾，还需要承担从其他地方转移至王城的费用，以及木百合宫确认身份的劳务费。 身无分文也没关系，只要确认进入检查流程的并非国王本人，就可以立刻进入监狱创收，通过劳动换取货币，虽然过程会相当辛苦，但结果总是好的。 流浪汉假如原本就愿意依靠自己的双手赚到钱，从一开始就不会成为流浪汉了。此举果然打击了大量冒充国王前来王城打算蒙混过关的家伙积极性。 可是，今天，竟然有一名流浪汉，真的能够对木百合宫的确认问题对答如流。 木百合宫进行检验的工作人员原本还抱着可能搞错的想法，追问了大量的细节，对方也能做出坚定的回应。 拿不定主意的他们把决定权交给了我、路易斯和杰瑞米。 毕竟我们是国王的至亲，没有比我们更合适进行确认的人选了。 如果连我们这边的判断也很犹豫，那么接下来恐怕就要让深居后宫的王妃们也进行确认了。 但王妃们毕竟是必须严格遵守宫廷纯洁规则的存在，不可以随便和来历不明的外男接触。 所以，其实真正要做出决定的就是我们三人。 「爱德华，是你的话，一定能认出我吧！还有，路易斯，小时候我还抱过你。是父王啊！是我！为什么、凭什么谁也没有认出我呢？」 对方一开口，就能确认了。 确实是国王没错。 明明是我们父亲，却能够说出「小时候抱过你」这种苍白的套近乎，可见他和我们之间的谁都没有多深的情谊。 而且唯独对杰瑞米绝口不提，是有什么心事吗？ 所以，「爹」前段时间特意外出一趟，就是为了这件事吧。 她肯定是故意把被剑刺穿为网的魔物用「疗愈」修复了一半，然后，又在这个基础上「认知干预」变化出人形，把国王放到了荒郊野岭。 魔物死了还不解气，还要继续报复……是因为，想要复刻杰瑞米当年因为失去母亲而不得不全国流浪的情形吗？ 可以理解那种心情。 不过，事到如今又放任这样的人物来到宫廷，实在太添乱了。 让她本人来解释用意比较好。 所以，我们一致同意，把唯一魔法师请过来。 「你……你们！为什么要让那个邪门的女人登堂入室？」 「虽然想要相信自己的眼睛，但父王曾经被魔物冒充而没有人能看穿的前科还历历在目呢。在唯一魔法师进行魔物的鉴定之前，我们无法相信任何人。」 果然，国王的脸色发白了。 「不需要！我拒绝那种鉴定！说到底，她的魔法也古怪得很！」 「需要与否，并不是其他人可以决定的。既然有被检验的自信，只是这种程度的鉴定，应该没关系吧？也只有唯一魔法师有资格进行检验。」 「我是说，万一唯一魔法师滥用她的魔力，把我变成魔物呢？到时候我即使有理也说不清！」 「不用担心，唯一魔法师对王室是忠诚的。只要她想，她随时可以把我们变成魔物。但她没有这么做，就说明她认可普伦蒂亚对王国的统治。更何况，父王并没有对她做过什么过分的事，让她得到魔力，赐予了她受教育的机会，对她来说是恩人。唯一魔法师这样知恩图报的人才，一定比谁都更希望父王的回归。」 此言一发，回想起自己对「爹」都做过什么的国王变得更慌张了。 「爹」确实因为他而得到各种各样的魔法天赋，只是得到的方式，是通过非人道的试药。 而在「爹」和哥哥的假订婚宴上，国王更是打算直接刺死她。 在那之后，把他变成魔物的人是她，把他带出国境外放逐的人也是她。 可以说，以为自己历经千辛万苦终于取回属于自己的一切的前·国王陛下，此刻最不想看见的就是唯一魔法师本人。 然而，因为我们表面上是不清楚内情的，所以他也不能说些自掘坟墓的话，只能不断重复。 「你们都被那个邪恶的魔女蛊惑了，她绝非善类！普伦蒂亚王国不能落在那种人的手上，绝不！杰瑞米，你没有忘记吧？你的『湮灭』也是因为她才失去的，她是夺走你绝对力量的人。」 我们兄弟三人假装面面相觑。 「就算是这样，事情已经发生了，既然唯一魔法师仍然愿意站在『帝王之花』这一侧，站在人类一侧，她就是我们的伙伴。退一万步来说，她解决了蛊惑父王的魔物，难道不是父王的恩人才对吗？不利于团结唯一魔法师的话不要说。」 「父王一定能理解的吧？唯一魔法师拥有绝对的力量，即使她要求交出整个王国，我们也无话可说，只能顺从，因为这世间就只有她一人掌握着魔法了啊。」 「是的是的。甚至，假如她要求我们交出父王，我们也只能照办了。因为她就是这么强。」 杰瑞米惊天的大孝子发言更是气得国王头发昏。 「你！你们！你们这些逆子！我……我就是把王位传给弗里德里克，也绝不可能交给你们！」 激动之下，他夺过笔，在手边随意扯来一张植物纸，洋洋洒洒地写了起来。 这是一份指名弗里德里克的传位诏书。 「看清楚了！这是本王的笔迹！假如你们想要得到王位，就想清楚，究竟是讨好我请我回心转意，还是讨好那个唯一魔法师！现在反悔，你们还有挽回的机会！」 他一副张狂的姿态，大概，是因为路易斯和杰瑞米的一言一语而陷入疯狂。 那么，就由被他最早放弃的爱德华·普伦蒂亚补上这一刀吧。 「确实和父王的字有些相似，但终归只是拙劣的模仿而已。因为，父王是绝不可能说出让哥哥继承王座这种话的。毕竟，当初给哥哥下药，让哥哥无法诞生后代的，不就是父王本人吗？」 第371章 没有硝烟的战争 之前答应的暂时代理王座继承人，我记得只是权宜之计吧！ 包括持有普伦蒂亚花纹的印章以及和女主角假装订婚的表演在内，有必要做到这个地步吗？ 虽然，新宫廷因此能够快速运作起来并步入了正轨。 但同时，也发生了令人非常不愉快的事…… 托大家努力的福，大规模的税制变更开始在王国各地推行。 因为有东部埃里斯公爵领以及韦斯特利亚领两个地方的成功经验，和各地领主的配合还算顺利。 反对新移民的疑虑，也渐渐因为劳动力增加带来实质性的经济效益增长而打消。 Demography is Destiny. 接纳新移民是人口不断流失的落后领地改变现状的对策之一。 把赌注押在魔物变化而成的人身上是对的。 事实证明，接收新移民的领主们都很庆幸，当初做出了正确的选择。 假如没有获得和推动政策进展相应的实权，恐怕就连验证选择正确与否的机会都不会出现。 而眼下，一些当初选择了保守策略，固步自封拒绝新移民进入领地，如今才发现和周围其他接收移民的领主拉开了差距的贵族，后知后觉地想到了花钱吸引人才的弥补方法。 公开挖其他领地的墙脚，无疑会引起众怒。 因此，许多领地之间都发生了大大小小的械斗。 严重的情况下，部分领主甚至为了利益而集结领民，挑起战争。 回顾过去十年内普伦蒂亚发生的战争，似乎都是出于类似的原因，试图通过暴力的方式取得资源。 仅仅是战争本身，就会制造动荡。 迫使战争当地的居民避难，前往更发达更安全的地区，为附近带来人口与财富。 所以，有不少小领主得到相邻的大领主授意，故意和其他中立或敌对立场的领地产生纠纷，从而把看中的猎物领地合力瓜分。 被针对的领主假如无法对抗，又不能及时找到救兵，比方说出让利益向其他有权有势的高位贵族示好，就会令领地变得满目疮痍。 紫罗兰骑士团最初是为了对付魔物、守护王国边境而成立的。 他们被派驻各个领地，主要的目的是维护领地内部的治安。 理论上，当然应该由骑士出面制止战争。 可是，骑士团的工资却是由领地缴纳的税金出资，上交给普伦蒂亚，再下发给维尔雷特。 数目总是固定的，按照能力和资历发放，不存在太大的地域差异。 这是为了彰显公平。 名义上同样是守护普伦蒂亚王国的骑士，王城附近和边境地区的守护者，不应该有高下之分。 因此，如果作为骑士想要增加收入，就需要找其他渠道的兼职。 例如，充当临时的雇佣兵，或出售讨伐魔物获得的战利品等等。 现在已经没有魔物了。 那么，负责保护的领地人口越多，资源越丰富，作为地方驻守的骑士从中捞偏门的机会也就越多。 布瑞恩也说过，他需要依靠「酒馆」买卖情报赚钱。 假如发生战乱，作为保镖或私兵受雇，可以获得比骑士的本职更高的收入。 这种情况下，战争的来临对于有些骑士而言，是好事。 有足够的武力保护自己全身而退，又能够从中牟利。 连骑士团里的直属上司都被发动战争的领主买通，骑士团的其他人自然对此睁一只眼闭一只眼，不会全力阻止。 此外，战争引起的资产价格变动，还会创造短暂的投机空间。 利用战争的信息差制造焦虑、粮食危机赚钱的大有人在。 也就是所谓的，发战争财。 贵族之间有不少个体认同领地之间的战争是良性竞争这种观点，认为弱肉强食、优胜劣汰是大自然的规则。 不同领地根据强弱把不符合生存理念的弱势一方淘汰到王国之外，也只是顺应客观存在的规则而已。 说到弱者，很容易就会联想到，位于王国东部，不起眼的埃里斯公爵领。 从前，由于公爵领实在没有多少资源，只能靠四处借贷才能维持经营，后来又得到了黛莉亚的接济，算是加入了第二王子的派系。
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