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宫门口，两名侍卫正在用刀劈砍孤云殿的锁。 但他们力道不够，好几下还没能劈开。 贺炤走了过去，一把夺过刀，捏在手中，沉心运气，而后抬起手臂，往下狠狠劈去。 咔嚓—— 坚硬的锁头应声损坏，掉落在地。 侍卫们一时有些呆住了，没想到陛下有如此身手，到底是谁在护卫谁啊？ 贺炤低吼道：“愣着做什么，进去灭火！” 侍卫和太监们这才回过神来，赶紧推开宫门涌进去灭火。 晏清这时也来到了贺炤身边，面带担忧：“陛下，火场危险，咱们还是退远一些吧。” 可惜贺炤充耳不闻他的话，直接跟在侍卫身后迈入了孤云殿的院内。 大火宛如一朵盛放在天地之间的巨大猩红之花，肆意吞噬着所有的殿阁，期间噼啪散落了无数的小小花粉般的火星。 一颗火星子差点落在贺炤身上，被晏清眼疾手快扇走了。 而贺炤此时已注意不到周围的危险，只定定地望着那熊熊燃烧的殿阁。 灭火的人在门外耽误了太长的时间，大火已经将宫殿烧得面目全非，如果有人被关在里面，此时早已成了一具焦尸，不可能有命活。 晏清跟着望向大火中心，生出悲戚之意。 忽然，贺炤如梦方醒，往火场冲了过去。 晏清吓得惊声大叫，顾不得冒犯天威，扑上去拦住他。 “陛下去不得啊！” 贺炤轻而易举掀翻晏清，突破了他的阻拦，很快来到正殿台阶前。 侍卫们发现陛下的动向，也纷纷前来阻拦。 他们一排跪在地上，声嘶力竭地喊到：“陛下站远些吧，火场太危险了！” “让开。” 莫大的哀痛和不可置信笼罩了贺炤，他必须要进去看看，活要见人死要见尸，才肯罢休。 一名侍卫赶紧说：“微臣替陛下进去！” 说完，那名侍卫脱掉外面的褂子，义无反顾冲进了火场。 此时晏清已从地上爬了起来，小心翼翼地接近贺炤：“陛下……” 贺炤终于不再前进，他的眼眶慢慢变红，那是悲伤，但更多的是愤怒。 他好似在自言自语，又好似在对晏清说：“朕，早该对太后动手的，对不对？” 晏清哪儿敢回复这话，只能岔开话题说：“陛下，这火来的蹊跷，奴才一定会好好调查。” “不需要调查。”贺炤嗓子变得沙哑，“朕知道是谁做的。” “朕，知道该找谁报仇。” 被烧毁的碎布带着火焰的镶边扬扬飘在空中。 火光映照着贺炤的脸。 短短时间内，他已经收拾好了全部的悲伤、愤怒与仇恨，变回了往日那个恩威莫测的君主。 很快那名进入火场的侍卫就去而复返，他来到贺炤面前禀报：“陛下，微臣……微臣没有发现殿内有人。” “没有人？”贺炤又问了一遍。 那侍卫回答：“微臣看了寝殿，的确无人，但不排除因为火势太大，有所遗漏。微臣无能。” 贺炤默然半晌。 而后他说：“你很好。你叫什么名字？” 侍卫声音洪亮地回答道：“微臣顾翎。” 这场大火足足用了一个时辰才被扑灭，贺炤就在火场边站了一个时辰。 孤云殿已彻底成为灰色的废墟。 按贺炤吩咐，十二名侍卫开始在残垣断壁中寻找乔曦。 一找就找到了第二日的凌晨，天边翻起了鱼肚白。 早在火势被控制住后，晏清就去附近的宫殿给贺炤找了一把椅子。 此时贺炤就坐在椅子上，一只手扶着额角，闭目养神。 他的万寿节结束了，以一种极为混乱的结局作为收尾。 孤云殿的几乎所有边边角角都被侍卫们找过了，但仍旧是一无所获。 顾翎跪在贺炤面前回话。 听完他的禀报，贺炤变得极为冷静，闭着眼睛摆了摆手，吩咐道：“不找了，回宫吧，找不到了。” 顾翎请罪：“是微臣们无能。” “不是你们无能。” 贺炤的语气很冷，就像是此时此刻深秋初冬清晨时分的霜降。 “是那个人跑了。” “所以在这儿不可能找到他。”
第30章 马蹄声踏踏，于城外五里处戛然而止。 陆争渡只能相送到此，与乔曦告辞后下了马车。 乔曦掀开车帘，对他嘱咐：“金元宝就拜托你照顾了，你好好对它！” “我肯定啊，它本就是我的猫。”陆争渡朝他挥手。 乔曦也趴在车窗上探出头，挥手告别。 马车扬起路上的灰尘，又行进了一刻钟。 前方忽然出现了一辆骡车，乔曦看见安和坐在上面，叫停了马夫。 “怎么了公子？”马夫不解地问。 “我该下车了，多谢你送我到这儿。”乔曦说着，从马车上一跃而下。 马夫眨眨眼：“可是二少爷叫我把你送到南方……” 乔曦摇了摇头：“我是逃出来的，陆兄对我有恩，我不能连累他和他的家族。” “你听我的，去最近的小镇歇一晚，等明日再回京城。”乔曦给他一颗方才陆争渡给的碎银子。 “等你再见到你家少爷，帮我转告他，多谢他的恩情，我不愿连累，也不一定会去南方，就此别过了，叫他别找我，别挂心。” 马夫拿着银子，还想再说什么，乔曦已经走到了安和身边。 安和不太好意思，解释道：“公子，天太晚了，我找了许久，只买来这样一驾骡车。” “够了，骡子和马，差不多。”乔曦坐上车，扬鞭驱骡。 骡子到底还是不如马儿跑得快，拉着车踢踢踏踏在路上行进得磕磕绊绊。 而在另一条岔路上，一辆马车的帘子被掀开，里面的人死死盯着乔曦离去的背影。 这人正是乔晖。 无巧不成书，乔家人也是今日离京。 陛下限令他们在万寿节前务必离京，因为乔夫人舍不得京城荣华，所以磨蹭耽误到入夜才出发。 乔夫人形容憔悴，无心妆点粉黛的她显示出了真实的年纪，眼角唇边全是皱纹。 乔老爷短短几日也好似苍老了数十岁，鬓角生出了斑驳的白发。颓唐地坐着。 “父亲母亲，我下车一趟。”乔晖说罢，弯腰出去。 落地后，乔晖快跑起来，拦住了陆家的马车。 马夫看见乔晖，以为是乔曦去而复返，赶紧牵住缰绳： “乔少爷，您是改变主意了，要继续往南方去吗？” 乔晖知道他是把自己和乔曦混淆了，没有贸然开口。 马夫问完话，发现乔晖的衣服不同，纳闷儿道：“怎么回事，我记得您方才好像穿的不是这件衣服，而是一件白色的……” 乔晖清楚自己和乔曦的容貌到底有多像。 如果是不熟悉他们两人的人，根本无法区分。 连刑部大牢那群官员们都不曾发觉二人的区别，更别提一个马夫。 马夫甚至怀疑起自己的记忆，都不曾怀疑眼前的人根本不是乔曦。 看着马夫的茫然与不解，一个疯狂的念头从乔晖的心底升起。 凭什么自己要随父亲被贬到边陲之地，从天之骄子变成区区九品主簿的儿子。 而那个顶替了自己身份的乔曦却能留在宫中享尽荣华富贵，还有陛下的无上恩宠。 这不公平！ 从前乔晖看不起乔曦，觉得他以男子之身入宫是足以令祖宗蒙羞的奇耻大辱。 可现在，他再也无法靠科举入仕，还要随父亲被贬至边关，此生或许都再无入京的可能。 再看乔曦的拥有的一切，乔晖便觉得什么脸面、尊严都不重要了。 只要能得到陛下的宠爱，他要这天底下什么没有！ 他当初接近大皇子，不也是差不多的吗？只不过大皇子没出息，输掉了夺嫡之争。 乔晖想到了那天，他被陛下召见。 书房里，自己狼狈地跪着，可向来卑贱的乔曦却能挺直了腰背，站在陛下身旁，嘲笑自己的丑态。 从那时起，乔晖就忍不住想，若是他们的位置能够交换，那该多好…… 是的，他和乔曦的位置应该换一换，毕竟乔曦本就是顶替了自己才有今日的，他所拥有的一切都本该是自己的。 乔晖不清楚为何乔曦今日会出现在京外，他只知道，眼前出现了或许是唯一一个能让他翻身、让一切物归原主的机会。 内心澎湃，乔晖几乎浑身颤抖。他花了好大的力气，终于整顿好心神。 乔晖顺着马夫的话说了下去：“是的，我改变主意了，带我回京城。” 陆争渡交代过马夫，在路上听候乔公子差遣。所以即便是乔公子朝令夕改，马夫也只能听从。 乔晖让他先留在原地等候，自己快步回到了乔家马车中。 见他回来，乔夫人忙问：“去做什么了？” 乔晖眼神坚定地看向父亲母亲，郑重道：“爹、娘，我有一件重要的事要与你们说。” 乔家夫妇一同抬眼，洗耳恭听。 乔晖润了润嘴唇，道：“我方才见到了乔曦的马车，他似乎是打算离开京城。我与他长得一模一样，或许能趁此机会，顶替他入宫。” 听到他如此大胆的想法，乔家夫妇顿时露出震惊的神色。 乔夫人抓住乔晖的手臂，担忧极了：“晖儿你可别糊涂啊，那乔曦为何突然离开京城？万一是惹了祸事，你顶替他，不就是替他顶了罪了吗？” “娘！”乔晖蹙眉，面露嫌弃，“都什么时候了你还说这个！我若是继续使用乔曦这个名字，就一辈子无法科考，父亲也要一生蹉跎在边关，我们家就再无翻身之机了。” “不入虎穴焉得虎子，纵使乔曦真是惹了祸事才逃走的，可陛下对他的宠爱世人皆知，必不会太过苛责他。而且我相信，凭借我曾与大皇子和衡王交往的手段，能让陛下同样对我信任有加。” “母亲，唯有这样，我们一家才有东山再起的机会。” “可是……” 乔夫人还是觉得不妙，但又实在不知如何反驳儿子。 一直沉默的乔老爷也终于在此刻出声：“既然你想好了，那就放手一搏吧。” “爹！” 听见父亲支持自己，乔晖面露喜色。 乔老爷神情颓丧，摇着头道：“此招险之又险，但确确实实是我乔家翻身的唯一机会了。你一定随机应变，万事小心。” “孩儿谨记。” 乔夫人依旧愁容满面，抱着儿子流了眼泪：“儿啊，是为娘的对不住你，要让你冒这样大的危险。” 乔晖安慰了母亲两句，接着在小小的马车中跪了下来，给双亲磕头。
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