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他低下头，扒拉了两口黑木食盒里的三菜一饭。 乔老板给他准备的工作餐也不错，不愧是高端饭店里厨师的手艺，家常小菜也做的分外可口，而且调料用的非常玄妙，食材本身的味道和一些叫不上名字的佐料浑然一体，一口咬下去只觉口味十分富有层次感。 周元瑢吃完工作餐，感到身上热乎起来了，他在院子里踱步欣赏了一会儿古代建筑，忽然听见有人招呼他。 “赵师傅，请跟我来吧。” 金满堂的伙计手脚都非常麻利，不多话，一径引着周元瑢从宴会厅边门进去，沿着一道狭窄的露天通道，来到正厅旁边的耳室。 乔老板正在椅子上坐着，看见周元瑢来了，先叫人搜了个身，确定没有携带尖利物品，这才让人把壁间的暗门打开，暗门里头的空间十分狭小，可以容两人并排跪坐。 这就是“听厢”了，周元瑢想。 “听厢”里已经有一个人，见周元瑢进来，往边上让了让，周元瑢感觉这空间又黑又小，有些窒息。 跪坐下来之后，有人把他们身后的暗门推上了。 这时，周元瑢朦朦胧胧看到一片光，他发现，原来眼睛前面的那一块墙板并没有做实，而是留了一个孔洞，用透光的布料遮起来，他可以透过布料隐隐约约看到宴会厅中的人影。 现在正是饭后消食的时间，茶水和蜜饯一道道呈上来，主宾之间的气氛轻松随意，有一搭没一搭地聊着闲话。 周元瑢听了一阵，发觉这个大爷爷并不如他的称呼那么老，听声音还挺年轻，就是语气间透着一股上位者的高深莫测。 或许，这个称呼是为了回避他真正的身份。 “安世啊，这是大爷爷特地为你准备的信阳茶，你素有茶仙之名，可要品品看我们这中原茶，比你们的江南茶如何。” “呵，那安世便却之不恭了。” 周元瑢听到了一个慢条斯理的声音在说话。 这就是他此次听墙角的主角，徽商方安世。 方安世不愧被乔老板成为最难搞的舌头，他受邀品茶，干的第一件是就是把自己随身携带的一罐新安江水摆上桌，叫小厮用这水烧开泡茶，又取了一套南窑的青瓷，说是用不惯北方的白瓷。 一番挑剔之后，方安世总算饮下了大爷爷给他准备的茶叶，别人问他感想如何，他十分勉强地说道： “茶是好茶，只是今日的菜品中所用的井水仍带着些城里的浊气，在我的舌头上徘徊不去，唉，无法恣情品尝这中原名茶，实在是一大憾事！” 众人听到他这么说，都笑起来，连连说方安世舌头上有鬼，金满堂的井水都能尝出浊气，只有花上收的露水才能入喉吧。 周元瑢却听出了些门道，这方安世确实有两把刷子，能尝出做菜用的水是城里的井水。 接下来，方安世一边反驳那些认为他是无理取闹的观点，一边阐明自己的品茶之道，内容开始进入玄之又玄的领域，周元瑢的注意力便转移到别的地方。 他听见，在众人的笑声中，有两个刻意压低的声音，在讨论最近宫里新出现的势力变动。 “……听说那二皇子力大无穷，在监斩台前拉直了杨太师的银钩，引得龙颜大悦，御口亲封了猛虎王传人……不知大爷爷那边有什么对策，此事会不会对朝中局势产生影响？” “……如今各方势力都在静观其变，不宜贸然出手，何况天威难测，还是低调做人的好……再者说，那二皇子也不成气候。” “哦？此话怎讲？” “那二皇子急于求成，但凡是能出风头的活动，能在皇上面前露脸的机会，他都要去试一试，起先皇上还觉得新鲜，高兴了就赏些银钱，后来见他只会以蛮力取胜，于兵书历史一窍不通，皇上又觉得没趣，很丢皇家的颜面，让他在朝阳宫歇着，没事儿别出来乱转。” 周元瑢一边听，一边想，确实和粗莽汉子的形象对上了，二皇子就是这样的人。 不过，二皇子毕竟救过他们老周家的命，听到他在宫里生存环境如此艰难，周元瑢不禁有些心疼。 “……对了，你可知道，二皇子在监斩台前救下的那个前朝余孽，到底是什么来头？” 那两个说闲话的人，话锋一转，竟转到周元瑢身上来了。 周元瑢悚然一惊，立刻打点起十分精神，屏气凝神去听两人议论。 “这说来就好笑了，你还记得上巳节的流觞会吗？” “当然知道，是大爷爷举办来招揽天下文人才子的赛诗会。” “不错，这流觞会上的帖子都是有名有姓的，偏偏许多闲人自诩有几分才华，就想在大爷爷跟前露脸，想着法子地混进流觞会来，把自己打扮得花枝招展，引起大爷爷的注意。” “那前朝余孽竟然也想攀附宫中权贵？这也未免太可笑了吧！” “更可笑的还有呢，那周三意图引起大爷爷的注意，结果大爷爷连看都没看他一眼，走了个过场，就回端阳宫处理政务了。那周三十分失落，又将目标转向其他人，只是他的目的性太明显，在贵人眼里看来不过是个笑话。” “哈哈，这种想攀附宫中贵人的媚主小人可多着呢，只要能捧起他的才名，提供他的衣食，叫他干什么都可以。” “赛诗会正式开始后，那周三心情低落，状态不佳，憋了半天写出一首狗屁不通的诗，遭受众人嘲笑，他羞愧离席时，未曾想脚下一滑，你猜怎么着，滑到水里去了，就这么齐腰深的小溪，差点没把他淹死。” “哈哈哈哈哈……” 宴席上笑声四起，众人的注意力都被吸引到这边的滑稽丑闻上了。 一个悠悠然拖着长腔的年轻声音说道：“确有此事，我也是后来听修齐说起，才知道错过了这么一出好戏。老二要救的是这种人，我也很意外，特地提点了他，可惜他似乎没听进去，还跟我置气。” “原来如此，大爷爷真是宅心仁厚。”有人奉承道，“可惜二皇子识人不明，一个媚主小人也能离间他与大爷爷的关系。” “罢了，不提他了，咱们还是聊点正事吧。” 那大爷爷说完这句，周元瑢身边的伙计便回身拉开了暗格的门，示意他该退出去了。 周元瑢向伙计一点头，干脆地离开“听厢”，退到耳室中去。 他对大皇子的正事并不感兴趣。 没错，这大爷爷，就是大皇子。 想知道的，他都听到了，不想知道的，也听了一耳朵。 “怎么样，赵师傅，新安江那位，你都听见了吧？”乔老板向里面扬了扬下巴颏，露出一脸嫌弃的样子。 “听见了。”周元瑢若有所思，“这方安世，随身还带着一罐新安江水。” “不错，如果你想弄来一些尝尝味道，我也能帮忙。”乔老板自信道。 “那倒不必。”周元瑢摆了摆手。 乔老板眼前一亮：“赵师傅，赵神人，莫非你已经有主意了？” 周元瑢拿出帕子，捂住嘴巴，隔绝开乔老板探寻的目光，不着痕迹地往后退了些：“乔老板，我这癞子传染人，您还是小心些的好。办法么，暂时还没想到，不过，我想，乔老板需要的并不是真正的新安江水，而是能挫一挫方安世锐气的法子。” 乔老板一拍桌子：“没错！赵师傅，你真是我的贴心人！” 周元瑢并不想和一个中年油腻老板贴心，但多年的乙方经验，让他可以拨开甲方老板们表面上虚张声势的需求，直抵他们内心深处，找到他们难以启齿的渴望，并加以满足。 这，就是一个优秀的乙方工具人，最无可替代的核心竞争力。 “方安世值得称道的是他鉴定水质的能力，如果能从这一点上击溃他，”周元瑢摸了摸下巴，“想必，他就不会像现在这么狂傲了。” “是是，正是如此！”乔老板连连附和。 “嗯……我大概有主意了，不过，在材料方面，需要乔老板的支援。” “这没问题，你想要什么，尽管说，除了天上的星星月亮我不能摘来，其他稀罕物件我还是有办法活动一下的。”乔老板一脸的自信。 “那倒不用，我只需要陶罐，竹筒，足够多的炭火，还有冰块。”周元瑢想了想，说道。 “你要做什么？”乔老板诧异。 “蒸馏水。” 第19章 不要发展进一步的关系了！ 蒸馏水，也就是纯水，通过液体汽化再冷凝的方法，将水从其他杂质中分离出来，能够快速有效地提取到纯度够高的水。 水体之所以有不同的味道，与其所含的杂质相关，纯水无色无味，自然无法分辨它的来源，就算是方安世这样厉害的舌头，也无法尝出他来源于什么地方。 只要周元瑢能够制造出足够精密的蒸馏器，多提纯几次，总能得到接近于纯水的蒸馏水。 这个解决方案很简单，不过，对于古代人来说，就没有这样的意识。 “蒸馏水？”乔老板诧异道，“我只听说过蒸馏酒，怎么水也能蒸馏吗？” 在各大文明的发展历史中，蒸馏器的发明时间节点都比较早，气液固三态和温度的关联是很容易被掌握的自然规律，只不过，蒸馏酒可以作为一种稀罕物件供人品尝，蒸馏水却没有这样的价值，制作蒸馏器、冷凝器需要较高的成本，投资回报不成比例的话，某一专门技术就很难得到发展。 因此，这个时代乃至全部的古代史中，蒸馏水技术罕有所闻，也就不奇怪了。 “当然，蒸馏是一个宽泛的概念，不止可以用于酒精提纯。”周元瑢笑道。 “赵师傅，没想到你连这个都懂，看来我真是遇见高人了。”乔老板啧啧赞叹，立刻吩咐下去，让人把周元瑢需要的材料准备好，接着，他问道，“你说的蒸馏水，需要多久才能做好呢？大爷爷的宴会只摆三天，不过南方的宾客们会在此逗留到九月下旬。” “我会尽快，争取赶上宴会最后一天。”周元瑢道。 乔老板大喜过望，打压人这件事，当然是场合越隆重，效果越好，能赶在大爷爷的宴席上，就不要委屈在小场合。 “好！赵师傅真是个爽利人！”乔老板招呼马车来，送周元瑢回店里，晚些时候，再把材料一并送过去。 * 返回修理店后，周元瑢便着手开始制作蒸馏器。 他在院子里清理出来一片空地，刘师傅按照他的要求，把炭盆摆在院子中央，将陶罐架在炭盆上方，顶部用一种盛饭用的甑盖住。 这就是加热器了。 加热器需要有足够敏感的热传导功能，陶罐的材质不尽如人意，不如玻璃或是铜的导热性强。 但也有好处，一来，使用玻璃或者铜来制作加热器，需要一定的技术和时间，目前的条件不允许；二来，铜本身会在加热过程中释放有毒物质，周元瑢只是想杀一杀方安世的风头，并不想把人毒死。
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