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郑长忆闻言，心中涌起一股暖流，他抬头望向严孤山，那双清澈的眼眸里满是对严孤山的感激与信任。他未曾深究严孤山话语背后的深意，只是单纯地享受着这份来自太子殿下的关怀与庇护。 郑长忆活了三辈子遇到的上司全是烂人，如今只当这是明主善待臣子的正常行为。他笑道：“殿下总是如此体贴入微，长忆感激不尽。” 郑长忆从枕头下拿出那个荷包，荷包的布料柔软，上面绣着精致的图案，散发着淡淡的香气。他虔诚地闻了一下，脸上露出了满足的笑容：“不过也是好事，香不沾身，不会被别人发现我与殿下的往来。”他这会儿心情又好了，声音中带着一丝调皮，仿佛在分享一个只有他们两人知道的秘密。 严孤山微微一笑，那笑容里藏着几分苦涩与无奈。他知道，自己对郑长忆的感情早已超越了君臣之谊，但这份情感，他却只能深藏心底，不敢轻易言说。他怕一旦说出口，便会打破现有的平衡，给郑长忆带来不必要的困扰。 严孤山看着郑长忆，心中涌动着复杂的情绪。他知道自己对郑长忆的关心已经超出了普通的友谊，但在这个朝堂之上，他不能让这份情感影响到自己的判断和行动。他怕自己失态，看到郑长忆来了精神，便转移了话题。 “长忆，你若是不太疲累，我想把近日查科举案的进程与你商议。” 郑长忆点了点头坐直了身子。 严孤山叹了口气，从袖中取出一卷文书，递给郑长忆：“这是我从刑部调来的资料。刘靖程的考卷与其他考生的试卷在墨迹和笔迹上存在明显差异。而且，据我调查，刘靖程在考试当天并未亲自进入考场。” 郑长忆接过文书，仔细查看。他的眉头紧锁，声音中带着一丝疑惑：“这确实有些蹊跷。刘靖程的才华众所周知，他没有必要作弊。殿下，您认为这背后有什么隐情？” 严孤山点了点头：“我怀疑有人在暗中操作，试图通过刘靖程来转移视线，但是刑部那边证据确凿，只差他的口供就能判刑了。” 郑长忆点了点头，他知道这件事情的严重性，他沉声说道：“这若是屈打成招，整个刘家都要受牵连，少了个丞相，朝堂一定会大乱的。” 严孤山点头认同，继续说道：“长忆，刘家一向自视清高，不与京城官员往来，现在没人愿意出面帮他。刘家祖上是扬州的，算是郑氏同乡，你知不知道一些刘家的事？” 郑长忆沉思了片刻，他知道刘家在扬州的地位，也了解一些刘家的情况。他缓缓说道：“殿下，刘家在扬州的确有些影响力，他们家族世代为官，积累了不少财富。不过，我与刘家并无太多往来，对他们的具体情况并不清楚。” 郑长忆又思索片刻捏了捏眉心：“殿下，我这边会先拜托家乡的老人打听，扬州那边的官员和刘家关系密切，或许能探听到一些有用的消息。” 严孤山有些内疚的看向他，这次又要劳烦他了。 郑长忆微微一笑，继续说道：“刘家几个兄弟关系甚好，刘丞相现在一定心急如焚。他虽然位高权重，但在这件事情上，他也需要我们的帮助。只有殿下你能救他们一家。” 严孤山的眼中闪过一丝了然，他明白郑长忆的意思。在这个关键时刻，拉拢刘丞相，不仅能帮助解决刘靖程的问题，还能巩固自己在朝堂上的地位。 “长忆，你说得对。”严孤山站起身，目光坚定，刘丞相那边，我会尽快拉拢。” 郑长忆点了点头，他知道严孤山是一个果断而有远见的人，他相信严孤山能够处理好这件事情。他沉声说道：“殿下，我会在扬州那边尽快行动，争取早日查明真相。”
第30章 金铃锦领，平原千骑，星流电转 夜幕低垂，郑府的书房内灯火通明。郑长忆站在窗前，目光深邃地望着夜空中的繁星，心中却如波涛汹涌。严孤山离开后，郑长忆的思绪如同被风吹散的云，飘忽不定。 郑长忆转身，目光落在书房一角的金环身上。金环正忙着整理桌上的卷宗，动作麻利而细致。郑长忆轻声吩咐：“金环，去把银铃叫来。” 金环一愣，随即点头，快步走出书房。他知道银铃在郑府中的地位，也知道郑长忆此时叫他来，必定有重要的事情。 不多时，银铃的身影出现在书房门口。他半夜三更被叫醒，竟然也没有任何疲态，头发整齐地束在脑后，脸上带着一贯的沉稳表情。银铃是郑长忆来京城时，郑府老太太，也就是郑长忆的祖母特意安排给他的。他比郑长忆大十岁，性格稳重寡言，平时不怎么近身伺候，但负责跟青州老宅那边联系和平日的金钱往来，算是府里的外勤总管。 “公子，您找我？”银铃的声音平静，不带一丝波澜。 郑长忆点了点头，示意银铃走近。他的声音低沉而有力：“银铃，我有一件非常重要的事情需要你去办。” 银铃微微点头，表示他在听。 “你今晚就准备准备，回青州，一个时辰后出发正好城门开。”郑长忆的语气中带着一丝决断，“老爷太太问起来，你就说是因为月底京城忙走不开，银票提前送了。” 银铃的眼中闪过一丝惊讶，但他并没有多问，只是静静地等待郑长忆继续说下去。 “然后，”郑长忆继续说道，“找时间去四处打听打听扬州城的刘氏，祖上三代都要打听清楚。问到什么都即刻飞鸽传信给我。” 银铃点了点头，表示明白。他知道这件事情的重要性，也明白郑长忆对他的信任。 “带回老宅的钱还按照之前的数目来，我待会儿叫金环拿钥匙和你去取，明天我跟账房报。”郑长忆又从自己妆台的盒子里翻出一张一百两银子的银票，递给银铃：“这是给你的加班费，你辛苦了。” 银铃接过银票，他的脸上没有太多的表情变化，但眼中却闪过一丝感激：“谢谢公子。” 郑长忆摆了摆手，示意银铃可以退下了。他知道银铃是一个可靠的人，只要他答应了，就一定会做到。 郑长忆站在书房的窗前，夜色如墨，星光稀疏。他的眉头紧锁，心中充满了忧虑。他知道，银铃一个人从京城快马加鞭赶到淮扬也得三天，再加上打听的时间和飞鸽飞回的时间，恐怕得一周。在这关键的一周内，每一刻都充满了变数。 郑长忆在书房中来回踱步，眉头紧锁，心中充满了纠结和焦虑。太子去拉拢刘家是一方面，但更重要的是保住刘靖程的性命。他太清楚那些刑部官员的手段了，他们有的是些不留伤痕的法子逼着你招供。万一刘靖程扛不住死了或者招了，不仅彻查科举的路被堵死了，刘家也会受牵连，导致朝堂动荡。 他停下脚步，目光落在书桌上的一盏油灯上，火苗在微风中摇曳，忽明忽暗。 郑长忆坐在书桌前，拿起笔，开始在纸上勾画。他需要制造一些混乱，一些足以让刑部分心的混乱。他想到了一些可能的方案，但每一个都有风险，每一个都可能引发不可预知的后果。 他开始设想各种可能的争端，从经济纠纷到权力斗争，从地方官员的不法行为到朝中大臣的私生活丑闻。他需要一个足够大的事件，大到足以让刑部不得不投入大量的精力去调查。 “但是，这样做会不会引起更大的麻烦？”郑长忆自言自语，手中的毛笔却在纸面密密麻麻的官员名字中圈出了刑部尚书。 老刑部尚书虽然权势显赫，但并非无捍可击。他的弱点在于过于自信，以及对权力的过度渴望，而这几年，因为年事已高，皇帝已经慢慢开始削弱他的权力。郑长忆决定利用这一点，设计一个局，让刑部尚书自曝其短。 正当他陷入沉思时，一个念头突然闪过他的脑海——王老板。 那个在自己刚来京城第二年时和自己一样走投无路的人。王老板的独女长相秀丽，是京城的有名的美人，刑部的蒋尚书听闻后就想娶回家做小妾，可打听到王家姑娘早与青梅竹马的男孩定了娃娃亲。蒋尚书就想了个损招，故意在关口截住了正在给检查官兵塞银子的王老板和他的车队。这事本是京城商队里不成文的规定，给官兵塞点银子就能少点麻烦，否则被卡十天半个月都是常事。可是这种事不上称就是小事，上了称就是千钧的大事，蒋尚书趁火打劫，说是不嫁女就告他王老板夹带密文通敌叛国。王老板爱女心切求他放过女儿，愿意重金送到尚书府上，可尚书并不同意，给了三天期限，要么现在把女儿送来当妾，要么因为通敌男丁斩首，女眷变卖为奴，女儿的下场只会更惨。 巨大的压力把王老板被逼得一夜间白了头发，一个京城富商被磋磨的坐在小巷里嚎哭。 当时郑长忆神情恍惚的在街道上游荡，听到哭声便进去看了看，他那时也年轻，手足无措的安慰王老板，帮他出了个主意，让他去找李源。至少从他来京城的这两年里，李源是一堆烂人里难得的正常人。 后来的事郑长忆就是从皇帝那里知道的了——刑部侍郎李源看闹得太难看就两边劝和草草结案，从那之后王老板就跟刑部尚书结了梁子。王老板索性把一大半的身家都充公自己诏安了，那年收成不好税收也少，国库空虚，皇帝见他送钱很高兴，直接让王老板成了半个皇商，刑部尚书也不敢动他了。 郑长忆的眼中闪过一丝光芒，他意识到，王老板的这段经历，或许可以成为他计划中的关键一环。 可是从那之后，王老板带着一家老小搬到了京城外的北围帮皇帝捞钱，很少亲自回京城。郑长忆再也没有跟他有过交集，如今自己想求他帮忙，也不知王老板会不会见自己这个臭名昭著的奸臣。 他连夜写了一封言辞恳切的信，京城到北围比到淮扬近一些，但也得两日能到。郑长忆心中焦急，天一亮就命人传给太子，问他是否可以用他的影卫送到王老板那。 早朝后，郑长忆稍稍走的慢些，朝太子那边看去。 严孤山轻轻点头，趁人少做了个口型：已送出，一日到，放心。” 郑长忆迅速收回目光，明明安心了大半，却莫名觉得心脏热烘烘的跳个不停。 一定是重生的后遗症，一定是！
第31章 却见得那痴男怨女夜相会 不得不说严孤山在他熟悉的领域还是相当靠谱的，当天夜里子时，他就带着王老板的回信翻进了郑府，郑长忆没想到这么快，金环把他叫起来的时候还有点懵。 “公子，公子！”金环的声音中带着一丝焦急，他站在门外，轻轻敲打着门。 郑长忆从睡梦中惊醒，他揉了揉惺忪的睡眼，心中有些不悦：“金环，这么晚了，有什么事？” “公子，太子殿下亲自来了，说是有急事要见您。”金环的声音透过门缝传来，带着一丝兴奋。
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