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四下无人,万籁俱寂,只有清风解意,惹得槐叶簌簌,似是谁的心弦悸动。 二人距离之近,楚霁几乎能感受到秦纵胸膛里的跳动。 面颊上,是秦纵的呼吸,裹挟着近乎赤诚的灼热; 身畔,是盛暑偶有的风,吹得满袖微凉药香悠长。 没由来的,楚霁惯来素白的脸庞,染上了些薄红。那股子热意,又从脸颊席卷到耳廓,似乎要让楚霁整个人都蒸腾散去,与那斜坠的夕景相较。 秦纵瞧着眼前人的酡颜,心头狂跳,耳膜鼓噪。 他不禁想起了那一晚的梅子汤。白瓷淡雅,汤色浅红,碎冰碰壁,当啷作响。 第一口极酸,但很快被甜意覆盖。只是他那日有心事,越喝越觉着酸。 但此刻,那蜜糖的甜似乎又不知从哪个角落里翻涌出来,几乎可以与记忆中的槐花糕相较。 楚霁到底是一贯的上位者,即使面若桃红,他还是压下心中异样,强自镇定地从唇瓣里吐出一句:“多谢。” 秦纵被这一句话惊醒,连忙移开了眼,心中那点说不清道不明的心思烟消云散。 他的两手也猛然撤回,放在身体两侧,看着真是规矩极了。偏偏目光小心又游移地偷瞄着楚霁的脸色,不知是怕他生气,还是怕他不生气。 气氛一时有些尴尬。 “少爷,不好了!”纪安风风火火地进了院子,打破了近乎凝滞的空气。他见这二人都站在槐花树下,神情古怪,心中虽然奇怪,但也顾不了这许多了。 “城外来了大批流民,发生了暴动。” 什么! 楚霁早就下了命令,允许流民进城。只要他们在城门口做了登记,随后统一到衙门来领户籍,便可住到城郊新建好的村子里。因此这些天来,流民与沧州的原住民相安无事,相处融洽。 楚霁与秦纵对视一眼,两人的眸色皆闪过寒芒——有人故意挑拨,寻衅闹事。乱世之中,想蛊惑流民,为其驱策之人,绝不在少数。 他们不是为了什么让流民吃饱饭,穿暖衣服,更不是为了让流民有安身立命之所。他们只是为了享受被簇拥的感觉,掌握生杀予夺的大权。 楚霁陡然想起姜木还在城门口义诊,问道:“姜木呢?” 纪安咽了一口口水,语气慌张:“姜先生没事,已经退回城内。但杨大人正好回城,为了保护姜先生被流民砍伤了!” 楚霁的眼睛里几乎要粹出火来。他强自压抑下翻涌的怒火,刚准备吩咐秦纵去东郊大营点兵,小院上空就绽放出一朵红色的烟花,璀璨四散。 “纵已调兵一千,随主公平乱。” 素月流天之下,少年将军一身黑红劲装,手提银戟,一双凤眼凌厉又坚定。
第三十八章 来时的路上楚霁早就冷静了下来, 又有人来报过了,杨佑的伤势并不严重。姜木正在医治,楚霁自然放心。 外头的流民虽人数众多, 但带头闹事的终究是少数。他们见沧州城墙破败,便以为城中防守羸弱,想来个硬碰硬。 沧州百废待兴, 现在又距离战事四起尚远,楚霁便暂时还没有让人修葺城墙和城楼。因此,即使是作为主城门的东门城楼也格外简陋。 不怪会被这些人盯上。 只是,沧州的城防军已然击退了流民的第一轮进攻, 城门外消停不少。 楚霁和秦纵到东城门处时,往日熙熙攘攘的城门紧闭,是杨佑及时下达了命令。城门内聚集了不少百姓, 虽面露仓皇但好在没有造成伤亡和混乱, 衙役们正有条不紊地疏散人群。 众人见到二人来了,一下子就有了主心骨,脸上的神情一下子安定了许多。楚霁安抚好百姓后,便去了城楼。 城楼中点着几盏壁挂式油灯,并不昏暗, 反倒因为暖黄色的灯光, 显出几分温馨来。 姜木正泪眼濛濛地给杨佑包扎:“你说说你,你又不会武, 做什么要扑出去!” 杨佑躺在临时搭好的床铺上,面色惨白, 一脸凝重:“他们显然是看你身份不俗, 想着抓你做人质。你若是被抓住了,平定这场暴动的代价就不会小。我身为沧州别驾, 绝不能允许这样的事情发生。” 姜木闻言,动作都停了下来,眼泪立时便止住了,一双杏眼瞪得滚圆:“你!”难不成那日,是他自己在做梦吗! 那日蒯息的接风宴上,姜木还在生气杨佑不肯回应他,便故意和薛正喝酒,装出一副喝得烂醉如泥的模样。筵席散后,薛正见姜木这样,便准备送他回去。姜木自然不肯,谁知还没等他动作,杨佑竟主动将人抢了过来。 正所谓得不到他的心,就先得到他的人。姜木便准备借着酒劲儿,干脆莽上去算了。可谁知,杨佑就是个木头,他的假意引诱非但没有奏效,还把人吓得跑了出去。 姜木又是羞恼又是难过,竟也想学一把文人风雅,月下散步,对月抒怀。没想到,居然让他误打误撞听见了杨佑对着阿黄自言自语。他这才知道,杨佑也是倾慕于他的,只是因为容貌而感到自卑。 这还能忍?姜木一个助跑起跳,就扑进了杨佑的怀里,把一人一狗都吓了一大跳。随后两人自然是抱在一起互诉衷肠,而深夜被杨佑薅出 来吃了一嘴狗粮的阿黄,不满地嗷呜一身后,就回自己窝睡觉去了。 可现在杨佑居然说,为自己挡刀子只是为了大局考虑,姜木气呼呼地瞪着杨佑,气他是个木头,连说句好听的都不会! 楚霁一进门,就听见两人的对话。心念一转,他便知道了杨佑的意图。楚霁无奈地摇摇头,调侃道:“姜木身边我派了那么多衙役随扈,怎么就能轮到杨大人不顾安危,扑上去英雄救美呢?” 姜木原本还有些气恼,见楚霁进来便委屈巴巴地看着楚霁,那样子好像是在让楚霁帮他“主持公道”。可楚霁话音落下,他倒是琢磨出些别的意味来,立刻转头看向杨佑。 杨佑苍白的唇边竟带着一丝笑意。 姜木这下哪里不明白,自己被杨佑给骗了呢!就是嘛,自己身边跟着那么多带刀的,身手好的衙役,哪里就需要他堂堂一州别驾急吼吼地扑出来挡刀?明明就是担心自己,居然还嘴硬不承认! 楚霁看姜木的得意模样,决定好人做到底,送佛送到西,再给自家下属打一波助攻。他伸出一根手指,轻轻地点了下姜木的脑门:“这下高兴了?终于不哭了。” 姜木这才呆呆地反应过来。杨佑哪里是嘴硬不好意思,这是不舍得看自己一直哭呢。他心里又酸又甜,只得咬着下唇,杏眼含情看着杨佑。 楚霁耸了耸肩膀——这恋爱的酸臭味,他是一秒都闻不下去了。再者,外头的流民再不成气候,他也该去看看。 秦纵原本没跟着楚霁进到城楼之中,而是先去城墙上观察城外暴动的流民,锁定主使之人。确定了不过是一群乌合之众,秦纵便自顾自寻楚霁去了。 可他刚进门,就看见楚霁满眼带笑地戳着姜木的额头。就像那日,楚霁戳他的额头一样。这待遇,原来竟不是他独一份的。那他与旁人,又有什么不同? 楚霁走到秦纵身旁,倒是没注意到秦纵隐藏得极好的小情绪,脸上还是轻松的笑意:“去看看?” 站在城墙边,楚霁却笑不出来了。城外簇拥着大批的流民,密密匝匝地聚集在一起。这些流民衣衫褴褛,几乎称得上衣不蔽体。一个个蓬头垢面,满是脏污。让那本就称不上繁华的道路上,像是长出了大块大块的黑藓。月亮被暗云遮掩,城外只有零星的灯火照明,使这些人显得更加乌黑残破。 也不知是遭受了多少苦楚,才一路飘零到沧州来。 在流民的最前头,大约有几百人,有的手持武器,有的点燃火把,吵吵嚷嚷地叫嚣着,这些便是这次暴动的主要人员。 有一男子,站在这群人与普通流民之间,正语气愤慨、声嘶力竭地地发表着极具煽动性的言论。 “狗官不顾咱们老百姓的死活,不让咱们进城。和他们拼了!” “天下皆知,新上任的沧州牧,是楚家最受宠的少爷。只要打进了沧州,金子都能当成石子扔了听响儿!” “咱们有这么多人,不怕打不下沧州城!” 楚霁听闻此言,还真是想给这人拍手叫好,这一番言语,简直是尽得成功学大师真传。 先是同众人共情,大骂狗官不顾百姓死活,激起众人流离失所之痛、忍饥挨饿之怨、背井离乡之愤。再大肆宣扬楚家的巨富,皇商楚家,天下皆知。财帛动人,更何况这些人是最穷困潦倒的流民,其诱惑可想而知。最后,再点明他们有拿下沧州的实力和资本,无疑又是一针强心剂,让原本心动却胆怯的人也逐渐加入他们的队伍。 渐渐的,加入到暴动队伍中的人,从几百变成了几千。 可是,如果这人看向他的目光少些贪婪,看向流民的目光少些鄙薄,那他或许还会认为这是个可用的人才。 适时,一千沧州骑兵列队疾驰而来,队伍中高展着两面军旗,上头分别书着“楚”、“秦”二字。 骑兵已至,楚霁同秦纵对视一眼,秦纵会意,下了城墙。 “开城门。”楚霁一声令下,城门开了。 站在正中的,是一个身材高大、英俊不凡的男子,他穿着一身黑袍劲装,手提一杆闪着寒芒的银戟,闲庭信步般地走出了城门。 流民之中,那首领一见到城门大开,又只有一人守城门,心中顿时兴奋不已,立马高呼:“咱们冲进去!杀了狗官!从今往后,荣华富贵享用不尽!” 可还没等他带着众人拼杀,沧州城中又冲出两队士兵,骑着健硕高大的骏马,持着锋芒逼人的武器,以那黑袍男子为分界线,从两边向他们包抄过来。 骑兵的速度是何等的快!还没等他们反应过来,就已然被团团围住。包围圈不大不小地,正好将准备攻城的流民和普通流民分隔开来。 像一场毫无悬念的猎杀。 那首领何时料到这看着残破的沧州城中,还有骑兵这种恐怖的存在。他顿时只觉得天昏地暗,又不得不保持一丝清明寻找破局之机。 对了!那最紧要的城门口,竟然只有一人把手!这绝对是一个绝佳的突破口! “兄弟们!直接攻进城门,杀了那狗官!”首领振臂高呼,以为必然一呼百应。可此刻,别说是刚刚被他鼓动才加入的流民,就是一直都跟着他为非作歹的所谓兄弟,都两股战战地看着将他们围住的骑兵。 众人听见首领的高呼,终于有了动作。可并没有像首领想的那样拼杀进城,而是像没头苍蝇般四处逃散,想要从那些骑兵的空档里钻出去。 但沧州骑兵怎么会给他们这样的机会?一人,一马,一刀便铸成了坚不可摧的人墙,毫不费力地便将众人赶回包围圈中。甚至,随着军旗挥舞,这些军士还会变换阵型,当真是波云诡谲,变幻莫测。
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