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穆特奈得梅特道：“父王立漠东为继承人，也是遵循法度。她是我哥唯一的孩子，身上还流淌着神族的血。不立她，也没有更合适的人选了。”漠东的母亲是埃赫那吞法老的四公主涅弗尔蒙，是神族的后裔。 提伊指着女儿的鼻子埋怨：“傻孩子！知道当年我为什么同意你嫁给赫纳布吗？只有你和他一起携手登上法老的位子，帝国才能恢复太平。漠东不行！” 穆特奈得梅特睁大了眼睛，一脸不可置信地看着这个向来温和慈爱不问世事的母亲，半天才挤出一句话：“母妃，法老可是必须拥有神族的血统才行的。”虽然自已也被称为公主，但她的头衔，只是源于父亲阿伊娶了寡后安凯塞纳蒙才得来的，她的身上没有半分神圣的血统。 提伊笑了：“血统不过是让王位得来容易些，而血统并不能守住王位。孩子，难道你真没想过有一天能成为帝国的王后吗？” 雅室内安静了。 许久，穆特奈得梅特说：“母妃，我原本恨透了父王。他把我当作一颗棋子，来巩固他的权力。但是我现在不恨他了，我感激他把我嫁给了阿布。母妃，我爱阿布，我现在很幸福。我不在乎能不能做王后，也不在乎帝国是阿蒙拉的还是阿吞的，我只想救我的丈夫。” 真是被自已宠坏了！不知世间险恶！ 提伊忍不住训斥道：“清醒一点吧！如果你的父亲不是法老，如果你不能将权力牢牢地握在手里，赫纳布不会娶你，更不可能爱你。” 穆特奈得梅特急了。“不可能！阿布爱我！他爱我！” 提伊叹了口气，继续好言劝道：“孩子，你若是想救你的丈夫，就必须成为帝国的王后。” 窝在密室里的三人面面相觑。坦塔舍丽紧咬嘴唇，脸色一片惨白。 赫纳布若是有了提伊和穆特奈得梅特的支持，就等同于得到了阿吞派的支持，再加上北部军这张王牌，法老之位唾手可得。那么她还有什么价值？凭什么成为赫纳布的王妃，成为阿蒙神妻？不！她绝不允许这样的事发生！ 吉塔斯默默地看着她，心中甚是苦楚。他知道眼下的困局难不倒小主人，小主人想要的东西，绝不会放弃。她不需要自已的安慰，她需要的只是自已能站在她身后，坚定地支持她。
第49章 私下交易 多年来，低调的提伊王妃其实一直私底下在培植自已的势力，不知是谁走漏了风声，她支持赫纳布和穆特奈得梅特成为法老继承人这件事，被阿伊知道了。阿伊怒不可遏，罢免了部分官员。提伊在寝殿门口跪了一宿，也没能得到他的原谅。从此，这对恩爱夫妻翻了脸，相濡以沫数十载的情谊一朝散尽。两派不计前嫌，共同治理帝国的可能，成了泡影。 在之后的一个月里，“北部军将被裁军，普拉美斯将被换帅”、“拉神派公开支持阿吞派”等一系列小道消息在底比斯的大街小巷被疯传。人们议论纷纷，对危机四伏，充满不可知的未来忧心忡忡。那些原本作壁上观的小官吏，见势不妙，人人自危，纷纷倒向了阿吞的阵营。 这日正午，大法官哈鲁夫、水利大臣塞内菲尔和首席法官彭特予，齐聚在城南酒馆的一间雅室里。早上，他们都收到了赫纳布的亲信、警卫队队长孟顿荷特的邀约。 最近都城内发生的种种，令三人惶惶不安。一落座，哈鲁夫就迫不及待地问：“将军可有什么指示？” 孟顿荷特向前凑了凑，四个脑袋聚在了一起。一阵嘀嘀咕咕再分开的时候，三人的脸上都有了笑意。 塞内菲尔有些不放心。“夜长梦多，将军打算什么时候动手？” 孟顿荷特说：“阿伊已昭告天下，下个月将为纳克特敏举行葬礼，那天所有的官员都会出席，是我们下手的好时机。” 众人的眼里都流露出了难以抑制的兴奋，他们多年的耕耘，共同期待的这一天终于要来了。 彭特予举起酒杯，招呼大家：“让我们为将军，为帝国的未来，干杯！” …… 送走了三位大人，孟顿荷特正打算离开，被酒馆的小厮叫住。“大人，请留步。我家老板有要事相商！” 穿过回廊，孟顿荷特随小厮走进了间雅室。 这间雅室占地很大，四周没有窗，建筑师在屋顶的中央，开了个圆形的天窗用于采光。阳光从圆洞中倾泻而下，正好落在下方的池子周围。三朵莲花静静地躺在波光粼粼的池水中央。偶尔吹进来的徐徐微风，吹动了莲叶，吹醒了一池绵绵涟漪。 孟顿荷特刚坐下，坦塔舍丽就满面堆笑地走了进来。“大人能赏光，真是蓬荜生辉。” “没想到老板如此年轻貌美！”孟顿荷特皮笑肉不笑地客套着，之前他听人说这家酒馆的老板是一位来自南部的富商。 小厮抬上了芳香扑鼻的美酒和一口炭盆。炭火被烧得通红，烤肉架在上面，“滋滋”地往外冒油，惹得人垂涎三尺。 坦塔舍丽取过小刀，熟练地片了块牛肉，殷勤地递给孟顿荷特。 孟顿荷特没有吃。“找我什么事？” 坦塔舍丽没有拐弯抹角，开门见山地说明了意图：“大人，我想见赫纳布将军，请您帮个忙。”说着，她将一只装满了钱的箱子推到了孟顿荷特的面前。 孟顿荷特脸一沉，收起了笑意。“我和将军不熟，你怕是找错人了。” 坦塔舍丽浅笑着凑过去，故意压低声音说：“彭特予、塞内菲尔和哈鲁夫三位大人是刚刚才离开吧？” 孟顿荷特的周身瞬间被危险的气息包围，匕首出鞘，架上了坦塔舍丽的脖子。多年来他一直隐藏得很好，没有几个人知道他和赫纳布的关系，都以为他是阿伊的亲信。 坦塔舍丽依然从容淡定，笑着说：“大人，我一直仰慕赫纳布将军，只求您能行个方便。” 孟顿荷特正色道：“你找将军何事？” 坦塔舍丽说：“我可以助将军成为法老。” …… 这天半夜，在孟顿荷特的掩护下，坦塔舍丽带着拉古德，混进了赫纳布的宅邸。 赫纳布居高临下，盯着跪在下方的两人许久，方才开口：“你们打算如何帮我？” 坦塔舍丽没有直接回答，而是反问道：“将军，图特摩斯四世的故事，您听说过吧？” 图特摩斯四世是埃赫那吞的爷爷。当年的他并不是他的父亲阿蒙霍特普二世钦定的继承人。待父亲死后，他凭借武力登上了法老的宝座，之后对外宣称自已与神灵做了交易，是神灵指定的法老继承人。 赫纳布不屑地瞥了眼坦塔舍丽。“君权神授吗？你只不过是个康翁波的圣女，我听说康翁波大祭司因为你私自离开而暴怒，扬言要将你除籍。而你，拉古德，虽然拉宏一直很宠爱你，但是他并没有指定你为他的继承人。你能代表你的父亲拉宏，代表拉神派支持我吗？” 这番话都在坦塔舍丽的预料之中。她向前挪了挪，从容不迫地继续游说：“我记得卡纳克神庙有一面墙，雕刻了阿蒙拉大祭司赫西拉向阿蒙霍特普三世敬酒的场景，不知您有没有留意过？” 这面墙位于神庙最醒目的位置。依照尊卑有序，大祭司的雕像理应比法老矮一些，可工匠故意垫高了大祭司的位置，让大祭司看起来与法老一般高。工匠之所以敢如此大胆，显然是得到了赫西拉的私下授意。这是阿蒙拉祭司对法老权威的公然挑衅。坦塔舍丽这是在提醒赫纳布，现在的阿蒙拉大祭司肯杰蒙确实对他毕恭毕敬，但若是由肯杰蒙为他加冕，那么阿蒙拉祭司集团将再次崛起，帝国也许会重蹈覆辙，王权式微。 这番话果然起了作用，赫纳布沉思良久，正色道：“你想要什么？” 坦塔舍丽丝毫不打算隐瞒自已的野心。“我想做您的王妃，成为阿蒙神妻。” 赫纳布哈哈大笑。“虽然我对你的提议很有兴趣，但我没法让你成为阿蒙神妻。因为这个位子，我已经答应给了别人。” 意料之外的变故，打得坦塔舍丽措手不及。“能告诉我那人是谁吗？” 赫纳布玩味地看着她。“换个别的吧，我可以许你荣华富贵一生。” 坦塔舍丽咬了咬嘴唇，努力掩饰自已的失望和不甘，恭恭敬敬地给赫纳布磕了个头。“大人，即便不能成为阿蒙神妻，我也希望能成为您的王妃。”
第50章 桎梏牢笼 王宫的小议事厅，这里是阿伊与亲近的权臣们平日里议事的地方，靠墙的位置放着一把精致的王座。设计师故意在王座的下方垫高了一层，这样所有跪在下面的臣子都必须抬头仰视法老，以此来突显王权的神圣。 在王座的上方，用金箔贴面做了一轮金灿灿的太阳，千万道阳光洒下，照拂着法老和这片土地。在王座的两侧，绘制着代表王权的雄狮和眼镜蛇。雄狮昂首挺胸、威武霸道。眼镜蛇长着一对尖利的獠牙，仿佛随时会从墙上一跃而出，袭击任何敢对法老不敬的人。整间屋子透着一股肃杀和威严，令人望而生畏。 “宰相大人，还有谁是我可以信任的？只剩下您和奈菲尔提提了。” “陛下，老臣和老臣的女儿愿一生追随于您，守护阿吞，永不背叛。” 一晃二十几年过去了，这是迁都阿玛纳前，阿伊对已故法老埃赫那吞许下的诺言。如今，埃赫那吞死了，奈菲尔提提也死了，阿玛纳丢了，“阿吞”信仰岌岌可危，只剩下了他一个人还在苦苦支撑。 阿伊呆呆地坐在王座上，默默祈祷：陛下，请帮帮老臣，庇护您的帝国！ 老仆人拉比从外面匆匆跑了进来。“陛下，努弗尔大人已经候在外面了。” 阿伊整了整衣冠，对拉比说：“让他进来吧。” 努弗尔走进议事厅，恭恭敬敬地跪在大厅正中，这是一年多来，法老首次召见他。 许久不见，阿伊又苍老了几分，眼珠混沌，脸上布满了深深浅浅的皱褶。现在已经是四月了，他依然披着件羊毛斗篷来御寒，时不时干咳几声，整个人看起来很虚弱。 他拄着拐杖，从宝座上走了下来，挪到努弗尔身边，用干枯的双手将这个孙子搀起，细细地打量着他，脸上露出了满意的笑容，那双混沌的眼睛里终于有了光泽。 努弗尔心头一热，他的父母早亡，爷爷阿伊是他最亲的亲人。小时候，爷爷格外疼爱他，不管去哪儿都爱带着他，总是用慈爱的目光注视着他，耐心教导他。后来他去了书吏学校，爷孙俩的关系才疏远了些。他很后悔，这一年多来，不该因为“斯特拉被赐婚给普拉美斯”这件事而迁怒于爷爷，不该丢下爷爷那么久不回家。 “爷爷，您要保重身体啊！” 一声“爷爷”，让阿伊动容。在至高无上的王座上坐久了，他已经习惯了人们称呼他为“法老陛下”。这个位子他得来并不光明正大，需要通过这个称呼来树立权威。只是这个称呼被人喊久了，所有的人都与他渐行渐远，连最亲密的家人也有了异心。可能孤独和被背叛是每个统治者的宿命吧？
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