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萨哈良本来还想介绍部族民的吃法，但听到他的话，也愣住了：“里奥......其实......部族也有类似的吃法......” 里奥尼德一下子像泄了气的皮球，靠在椅子上。 “对不起，萨哈良，我最近有些休息不好。” 伊琳娜本来还在看桌上的菜单，她很快注意到了这突如其来的尴尬，赶紧出来打圆场：“帝国的饮食习惯嘛......喜欢吃一些油腻的东西，我在尝过皮埃尔来自佛朗西的手艺之后，也觉得帝国的菜式是如此粗陋。” 说着，她用叉子扎起一片鱼肉，放到嘴里：“这不是挺好吃的嘛，柔软但有韧性，还有一股奇异的油香。” 萨哈良并不是个斤斤计较的人，他又接着刚才的话继续说了：“就是冬天的时候，我们会把湖里抓到的鱼，放到雪地里冻成棍，然后拿刀子像削木头一样刨出花来。那时屋里的火盆烧得暖暖的，再吃一口这个鱼花，别提多舒服了。” 里奥尼德听了萨哈良的话，也试着尝了一口龙虾。尽管在口中确实有一股甘甜的味道，但冰凉的龙虾肉咽下去接触到温暖的肠胃时，还是让他感觉到有点不适。 鹿神沉默的听着这一切，他只是仔细看着墙角装饰用的地球仪，没有说话。 “你看，里奥尼德的脾气在你面前总是服服帖帖的。”伊琳娜又试了试别的菜，倒是别有一番风味。 萨哈良向伊琳娜笑了笑。 “里奥，刚才管事说要我们准备一件稀有而奇特的东西，才能把古董商引出来，你觉得什么合适？”先前见识过里奥尼德的收藏室，萨哈良觉得他应该会有一些见解。 里奥尼德揉了揉眼睛，说：“我想想......” “我行李里还有几件首饰，都是有年头的，这些可以吗？”伊琳娜心想，反正到了新大陆可以买新的，那些首饰款式老旧，她早就不喜欢了。 “显然，按那位古董商人的意思，真正珍贵的东西，不在于它本身的价值，而是上面承载的故事。”鹿神回忆起古董商的信，对萨哈良说。 萨哈良想了想，他有些不太想用那些东西：“我在下山的时候，部族里的萨满姐姐给我带了许多银饰，但是......但是不能把它们卖了，我要给姐姐们带回去。” 虽然刚下山的时候已经卖了一些，但现在他只想好好保存。 “不会的，我们只是把他勾引出来，不会卖给他的。”里奥尼德这时候说话了，他也觉得萨哈良提到的这件首饰足够奇特，毕竟是出自部族。 这场对于里奥尼德来说太过奇异的晚餐没有持续太久，很快他就没了食欲。 也许是气泡酒喝得太多，又或者是吃饭的时候说话太勤，吸进去许多空气。他从餐厅回到客房的时候，总是不停的打嗝，那些鱼生的味道这才冒了上来。对于他这样内陆长大，吃惯了厚重调味的人来说，腥气得让人反胃。 在互道晚安之后，他们各自回到房间，准备第二天前往拍卖行。 “起床，先别睡，带我出去一趟。” 萨哈良刚刚洗漱完，准备躺到床上，自从吃完晚餐就一直站在窗边远眺海港的鹿神突然说话了。 “我们去哪儿？”萨哈良疑惑的看向鹿神。 “并非是我不信任里奥尼德，我只是觉得有蹊跷。”鹿神转过身，盯着萨哈良的眼睛，“你去换上深色的衣服，披上斗篷。” “哦......”虽然萨哈良有些不情愿，毕竟舟车劳顿，但还是听从神灵的安排。 时间刚过十点，但路上的行人已经稀少了。远处的涛声裹着咸腥的海风，一下下拍打着码头的木桩。那些寻常有正经营生的家庭这会早已熄灭了煤油灯，整个城市只剩月下漆黑的轮廓。 当然，只是因为商会酒店靠近海港，在不知名的角落，赌场、酒馆一样存在，夜晚的海滨城要比白天有趣的多。 “小心，那边有人。”自从离开酒店之后，鹿神就十分警惕，他能看到萨哈良看不见的危险。 在他们向海港进发的时候，巷口传来马匹的蹄铁敲击石板的声音。那是巡夜的骑兵，马刀在大氅下发出轻微的撞击声，但他们很快消失在街角，仿佛被海上骤起的浓雾吞噬。 “我只是不相信，那么多人怎么会消失得无影无踪，就算部族的人丁稀少，全加起来两三千人应该也是有的。”鹿神接着说他一直以来困惑的事情，因为火车旅行的速度太快了，他知道就算部族民被运去别处，也不该一点踪迹没有。 萨哈良快步向前走着，在看到港口附近晃动的人影，他压低了斗篷的帽檐。 码头仓库后门闪出挑着油灯的身影，为了避免反光，灯罩被涂成黑色，只在脚下投下一圈昏黄。那里的人多半是在做些非法的交易，正低声用各种语言讨价还价。 都是些白天很难见到的长相，仿佛太阳的升与落将海滨城分割成两个世界，白天属于罗刹人，晚上属于这些东方面庞的人们。 在萨哈良经过那里时，他们用奇怪的目光打量着这位陌生少年。 在更深的暗巷里，刚卸下走私货物的水手正把银币塞进袜筒。一些穿着暴露裙装的女人突然从黑暗中现身，耳坠在发丝飘动之间摇晃。那些刚刚完成交易的水手，在迷迭的廉价香水气味里，又很快把钱掏得干干净净。 “如果你是罗刹人，你会安排这些强征来的劳工去哪里呢？” 他们绕过巡逻的士兵，偷偷溜进海港旁一处尚未完工的工地中。生在山野之中的萨哈良是潜入的高手，那些守卫的警惕程度远不及密林里的猎物。鹿神望向远处军港的探照灯，它在漆黑之中尤为刺眼。 萨哈良想了一会，他还记得在列车上遇到的普鲁士工程师：“军港？里奥尼德不是说，他们的帝国在准备和东瀛人开战吗？” 鹿神抬起右手，银色的烟雾逐渐在黑暗中弥漫，将海面上飘散过来的雾气驱散，一些人活动过的踪迹开始显现。 “就是这里，在工程师图纸上标记的位置。” 萨哈良听见鹿神的话，立刻警觉了起来。他蹲下身，拨开地上的浮土，仔细观察着脚印：“先前我注意过里奥给我的鞋子，也许是因为他们喜欢在房屋里铺光滑的石板，鞋底上会有纹路。但这里的脚印......我猜是部族穿的雪靴。” “先躲开，军港那边的灯要照过来了。” 鹿神一直在警惕着四周的情况，萨哈良赶快藏进了木箱旁边的阴影里。 少年在地上匍匐着，跟随空气间银色的雾，走到一堆废弃的杂物旁边。 “这些衣物的碎片......是部族的编织方法，和罗刹人的不一样。”萨哈良边说，边借着鹿神的光，低头查验自己身上里奥尼德送的衣服。 鹿神看向远方一间低矮的窝棚，萨哈良也听见了，那边传来隐隐的呼噜声。 “看来里奥尼德没有骗我们，至少没完全骗。的确有部族民被强征为劳工了，只不过现在还在这里的那些，不是我们要找的。” “您在怀疑里奥？”尽管萨哈良也发现了，自从镜镇那时起里奥尼德的状态就不太对，但他从来没有怀疑过自己的朋友。 神灵无奈的笑了笑，说：“我怀疑除了你以外的任何人。” 鹿神的话让萨哈良觉得自己是被神明垂怜的那一个，少年紧张地不知道说什么好，耳朵也发烫。 “你试试尽可能靠近那间窝棚，把我带过去。”鹿神先是尝试着自己向那边飘，但他凭依在萨哈良的身体上，不能离开太远，一股无形的力量把他拉住了。 银色的雾气随着萨哈良在阴影中快速前进而化为一个个人形，在隐约之中，能看出来他们有老有少，经过一天繁重的苦工，佝偻着腰，几乎都聚集到那间窝棚里。 哪怕是由神力化出的模糊人形，也能感受到其中的绝望。 “很遗憾，那些不是部族的人，但他们曾经也住在这间窝棚里。”鹿神又飘了回来，脸上带着茫然的表情。 当教堂第一声低沉的晚钟响起，刚才那些水手也回到走私船上，他们关上船灯，消失在晨雾里。就像商量好的一样，巡逻士兵的脚步声又重新变得清晰。这个帝国最东端的海滨城市，正在黎明到来前完成它每日一次，光明与黑暗的交接。 萨哈良绕开时不时冒出来的执勤卫兵，行走在路灯照不到的阴影里，走在返回酒店的路上。 “刚才在晚餐的时候，我已经看过地图了。如果有机会的话，我想去一趟圣山。”那些属于人间的昏黄灯光照不出鹿神的影子，他散发出的光线足以和最明亮的月亮争辉。 “圣山？”萨哈良没有听说过这边有圣山的存在。 又到了鹿神为萨哈良口述历史的时间，他缓慢的说：“你们活动在黑水河附近，自然是不知道。那座山，是熊神、虎神，乃至野猪神部族共同信仰的圣山。也是在阿娜吉葬礼上，你请求我饶过乌娜吉时，你口中‘她对祖母的感情高过白山黑水’中的白山。”
第55章 拍卖会初探 第二天, 一大早商会管事就把邀请函送来了。 “大小姐，少爷，你们出门的时候可以穿礼服, 但是尽量别暴露自己的职务和家族。这里不是乡下, 海滨城到处是间谍，你们的信息马上就会传遍远东每个有心之人的耳朵里。” 在离开酒店的时候，管事专门叮嘱了他们。经历了先前的事情，他们已经知道掩饰身份的重要性, 尤其是在复杂的环境。 虽然南边的海滨温度要比黑水城高不少，出门时，里奥尼德还是把风衣披在了萨哈良身上。 “穿上吧, 还不知道什么时候回来，海边风大。”里奥尼德拍了拍少年的肩膀，帮他把衣服上的褶子掸平。 “热......”萨哈良扯开了衣领，昨天他已经在深夜出过门了, 只是里奥不知道。 这时候, 伊琳娜走了过来：“没事的，就听里奥的吧，等到拍卖行再脱。” 里奥尼德对少年的关心在伊琳娜适时的出现下被掩饰了, 他们不知道的是, 有鹿神在侧, 他从来没觉得冷过。 在前往拍卖行路上的马车，里奥尼德仔细端详着萨哈良的银饰。
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