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北辰目力极好，一眼便看到前面路口堵住了，便抬手示意队伍停下，派了属下去查看情况。 马车周围负责看守的兵士迅速背靠马车，警惕四周情况，以免发生意外。 就在这时，一名男子从旁边屋檐悄无声息地落下，马车后门打开一条缝，他便泥鳅一样钻了进去。 片刻后，一道玄色身影趁兵士没注意，直接从马车后门出来，一跃上了屋檐，消失在暮色之中。 “回将军，是一名大爷摔倒引起了骚动，卑职已帮忙疏通道路。” 属下来禀北辰，北辰迅速指挥疏导，不多时道路便恢复通行。 末了，北辰不放心地退到马车旁，掀开车帘检查，发现二王子还躺在里面，这才放心。 一刻钟后，帝都最大酒楼，白云楼。 一名着玄衣戴帷帽的男子抬头看了眼牌匾，在一众迎客声中，悠闲走进去来。 “来半杯桃花酿，还要醉人，不醉人，本公子可不给钱。” 玄衣男子走到掌柜面前。 掌柜闻言抬头，道：“半杯哪里够醉人的？公子说笑了，怕是一百坛才好。” 玄衣男子道：“那便来一千坛。” 掌柜笑了笑，引玄衣男子去了二楼，绕过好几处走廊，到了一间较为僻静的雅间，然后在门上扣了三下，随即离开。 门从里面打来，玄衣男子走进去，摘了帷帽。 里面等候多时的一男一女赶紧上前，对他行了西戎臣礼。 玄衣男子正是乌衡，但却没有半点白日里的病弱和怯懦。 “好久不见了，两位。” 乌衡琥珀色的眸子一弯，笑得和颜悦色。 下一刻，乌衡却突然上前，快如迅雷，抽出男子腰间佩刀，男子还不及反应，便被乌衡一刀斩下头颅。 血溅三尺，乌衡眼都没眨一下。 女子看到这一幕，脸色煞白，当即起身要跑，但乌衡头也没回，抬手便将刀向后掷出。 噗地一声，女子被刀刃穿透心口，倒在地上。 乌衡堪堪走到桌案前坐下，也不顾满室血腥，悠闲地给自己倒了杯茶。 过了会儿，阿蒙勒赶到，对于房内血腥场景见怪不怪，上前跪拜行礼，道：“末将无能，没有及时发现他们是双面间谍，让殿下亲自动了手。” 乌衡指腹缓缓划过杯沿，道：“无妨，北狄和大楚都不是省油的灯，况且我也被耽搁了。” 阿蒙勒问：“殿下是说时亭时将军？” 乌衡将茶水一口饮尽，挑眉笑了下，道：“是啊，正是他。” “不过嘛，不是他耽搁我，而是我故意耽搁了他。”
第8章 西戎远客（二） 城西广福客栈。 “如你所料，虽然人死了一堆，搞得人心惶惶，但其实留下的有用痕迹极少。” 时志鸿揉揉眉心，越看搜集上来的书信越闹心，“我看对方明显蓄谋已久，这客栈都开了四十年，以前从没出过事。” 时亭翻着可疑的物件，突然顿住，停在一个妆匣前，拿起掂了掂重量。 “有问题？”时志鸿凑过来。 时亭颔首，曲指敲了敲，发现本该实心的底座果然是中空的，便拿了一把匕首将底座撬开，然后摸到了颗珠子。 是颗佛珠，质地似乎和普通佛珠不太一样，时亭接过递给了时志鸿。 时志鸿拿过珠子看了眼，然后走到火把前，借光仔细察看。 过了会儿，时志鸿脸色一变，多了份凝重。 时亭顿感不妙：“怎么了？” 时志鸿唏嘘道：“这佛珠是用人骨制作的，而且是取自孩童。” 此言一出，在场官吏和青鸾卫不由背脊一寒，火把突然荜拨响了下，吓得一名大理寺官员身体一抖。 时亭道：“是北狄的人骨佛珠。在北狄境内，有种已经失传的邪/教，号称四海真佛，平日里所用钵盂佛珠等物，皆是取自人身，尤以孩童和女子居多。” “在这出现怕是兆头不太好啊。” 时志鸿瘆得慌，赶紧用布将佛珠裹住，“这颗人骨佛珠也许是用来传消息的，又或者是他的主人与此次刺杀有关，我得回大理寺后，用西洋透镜再仔细看看。” 说着，又叮嘱属下不得往外泄露半字。 这时，严桐和那名去户部的青鸾卫同时赶到，皆是神色焦急。 严桐：“时将军，查到了，广福客栈的背后东家是白云楼！” 金吾卫：“报，城东白云酒楼出人命了！” 时亭和时志鸿相觑一眼，问：“死的何人？” “白云楼账房先生姚双贵，以及洛水曲坊歌姬邓乐儿，脸上都被刺了‘狄’字！” 城西下午才发生刺杀案，眼下城东又出了这桩命案，不会有人觉得这是巧合，加之青鸾卫和大理寺已经将城西翻了遍，找不出新东西了，两人当即带人往白云楼赶。 到白云楼时，整个二楼的人已经被疏散干净。 时亭和时志鸿往二楼赶，还没出几步，便闻到了浓厚的血腥气，陪同的酒楼小厮被刺激得直犯干哕，时亭简单问了些东西，让他去下面等。 一番推断，时亭笃定：“案发应该不会太久。” 现场勘察的官吏朝二人做礼：“时将军说得没错，掌柜是在戌时六刻左右发现命案现场并报案，经仵作验证，命案发生在酉时。” 两人走进雅间，看了下还未挪动的两具尸首。 一名死者为男，头颅直接被砍下，另一名死者为女，被穿心刺死。 “凶手所用的武器应该是横刀。” 时亭选择靠中的位置站好，拔出了惊鹤刀，不断调整自己姿势和方向，模拟案发时凶手的处境，“他出刀很快，都是一刀毙命，而且根据女子惊恐的死状，伤口位置，还有跑出的距离来看，凶手应该是直接掷刀杀死。” “甚至，凶手杀她的时候，很可能连身都没转。” 时志鸿听得倒吸一口冷气：“这功夫，怕是天底下没几个人能做到吧，能抵你几招？” “没正面碰上，不好说。” 时亭将刀收回鞘中，道，“此人不仅武功好，城府也了得。” 时志鸿看了眼姚双贵额头上的“狄”字，笑道：“可不是，杀了人，还专门给我们留了个不知真假的线索。” 再一次，那抹玄色的身影闯入时亭的脑海。 他腰间是佩了刀的，只是无论是和郭磊交手，还是葛韵墓前的那一面，他都没有拔过刀。 如果他拔刀，会是怎样的情景？ 他会和此事有关吗？ 但如果是丁党和北狄，必然是毁尸灭迹，根本没必要给他们留线索。 时亭若有所思。 接下来，两人盘问了楼里的有关人员，又就刺杀案和白云楼命案商榷了部分细节，出白云楼时已经天黑。 时亭长身玉立，抬头看向空中明月，道：“这两件案子恐怕没那么简单。” 时志鸿苦笑：“可不是，北狄虽然近两年暗里动作不断，但从来没有一次像今日这样疯狂过，都敢在天子脚下杀人了。” “既然有人刻意留了线索，先查查看吧。”时亭从拴马桩上解马。 时志鸿注意到，时亭没打算往东走，而是朝北。 “表哥，你不回府？” “三伯父回来了。” 时志鸿一愣，心照不宣。 时亭的三伯父自小就不待见时亭，坚信他高家的祸星，不然时亭也不会随母姓，入了时家祠堂。 尤其是七年前镇远军兵变，二伯父高戊惨死在定沽关后，三伯父更是变本加厉，冷眼相对，若非三伯母阻拦，怕是已经和时亭断绝了伯侄关系。 这些年，只要三伯父在京，时亭便不住在高府。 时志鸿叹气：“那你也别去青鸾卫衙门凑合啊，来时府呗。” 时亭：“不了，别让时尚书为难。” “又要在刻意避嫌？”时志鸿知道，时亭的语气虽然听着淡淡的，但其实没有一点商量的余地。 时亭嗯了声，又去想那颗人骨佛珠。 时志鸿彻底没辙，只能道：“行吧，不去就不去，好好休息吧，别硬撑。” 时亭敷衍地点了下头，上马离开。 时志鸿看着时亭远去的孑然身影，还是觉得他身边有个人比较好，能懂他护他管着他，知冷暖，让他在尘世多点牵挂。 而不是像现在这样，对旁人不近人情，对自己更不近人情，什么时候两腿一伸，半点牵挂都没用。 不知怎地，乌衡那幅死皮赖脸的模样突然出现在时志鸿脑海。 时志鸿当即虎躯一震，万分惊悚。 这……这个可不兴放表哥身边啊！ * 翌日，因崇合帝身体欠佳，再次罢朝，不过特意留了道口谕让总管钟则传达： 大理寺不必再追查阿蒙勒与西戎使团。 时志鸿为此在值房转了一圈又一圈，差点把自己给转晕，但仍百思不得其解。 等时亭一到，时志鸿迫不及待问： “乌衡自己先进城，明显是临时起意，但那场刺杀发生得太快，太有计划性了，西戎使团不可能没人给杀手报信；还有阿蒙勒，明明说乌衡留的信号是让你们往南北向找，结果自己先去了东面，这里面怎么可能没猫腻？” 时亭将被风吹翻的官袍理齐整，道：“不止如此，昨日事发，西戎将我派去引路的青鸾卫甩掉，先一步到达暗巷里的小院，后又让我留在乌衡身边，有意耽搁我们。” 而当时北辰不在身边，他负责接应使团，必定确保乌衡安危，不得离开。 如今仔细回想，乌衡无疑是拴住他的一根绳，至于其中缘由，和白云楼的两具尸首怕是脱不了关系。 “陛下肯定事先知道些什么！”时志鸿摸摸下巴，“但如果是这样，陛下不应该什么也没告诉你啊。” 毕竟满朝上下谁不知道，陛下对时亭简直比亲儿子还亲，要不然能让他回京三月就大权在握？ 时亭心里其实已经有些猜测，但还并无实据，道：“就按陛下意思来，大理寺不再过问使团，着重调查葛院刺杀案和质子遇刺案，至于西戎那边，我私下调查。” “也只能是这样了。” 时志鸿说着想起什么，嘿嘿一笑，问，“话说乌衡你也见了，怎么样，够活宝吧？要不是提前知道那是西戎二王子，是不是还以为是市井无赖？” 时亭回想了下，道：“昨日这位‘活宝’，怕是和白云楼一事脱不了干系，很多疑惑的答案，应该就在他身上。” 时志鸿满脸不敢置信：“不能吧，他一看就和脑子好扯不上半点关系啊。” 时亭回想了一番乌衡昨日的“出彩”表现，觉得时志鸿这么想也无可厚非，加上自己也多是凭猜测和直觉，便没多言。 不料说曹操曹操到，一名小吏来报：“阿蒙将军来了，说是请时将军和少卿大人去昭国园赴宴，马车就侯在外面。”
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