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楚北逸盖好玉玺，仔细端详那道圣旨，嘴角勾起一抹得意的笑：“顾相已站在我们这边，御林军统领也已换上了我的人。骁骑营有儿臣的舅舅把守，至于那些不听话的……”他冷笑一声，“儿臣自有办法处置。” 楚景渊剧烈喘息，忽然猛地向前一倾，一口鲜血喷涌而出，染红了龙袍前襟。 他手指颤抖地指向楚北逸，眼中尽是无尽的悔恨与愤怒，最终无力地垂落。 “陛下驾崩了！”兰妃探了探皇帝的鼻息，声音平静得可怕，眼中却闪着狂热的光芒。 二皇子立即转身，厉声喝道：“来人。皇上驾崩，由本皇子主持大局，立刻封锁宫门，没有本皇子的命令，任何人不得出入！” 殿外涌入大批御林军，铠甲铿锵，刀光闪烁。 高公公被押了进来。 兰妃快步走到瘫软在地的高公公面前，语气温和却带着刺骨的寒意：“高公公，你是宫中的老人了，应当知道如何选择。先帝可曾留下传位诏书？” 高文兴面如死灰，伏地磕头不止：“贵妃娘娘明鉴，老、老奴不知啊……” 楚北逸一把揪住高公公的衣领，眼中杀机毕露：“高公公，别给脸不要脸！说，传位诏书在哪儿？” “老、老奴实在不知……”高公公浑身颤抖如筛糠，“陛、陛下或许并未准备……” 兰妃眼神一厉：“先帝驾崩，太子禁足期间私下江中，皇上病重未伺奉在侧，如此不忠不孝之人，哪里能继任国君。逸儿得先帝生前宠爱，继位名正言顺。高公公，你是个明白人，应当知道怎么做。” 高公公抬头看向龙榻上已驾崩的皇帝，老泪纵横，最终颤巍巍地爬向龙榻后的暗格，取出一卷明黄圣旨。 楚北逸一把夺过，迫不及待地展开，却愕然发现圣旨上一片空白，唯有玉玺印鉴鲜红夺目。 “空白圣旨？”兰妃先是一怔，随即轻笑出声，“天助我也！这意味着先帝未来得及指定继承人。逸儿，这是老天爷给你的机会！” 楚北逸盯着那空白圣旨，眼中闪过复杂神色，随即被决然取代：“传朕旨意，先帝驾崩，太子楚南乔远游不归，有违孝道，废其为庶人。朕顺应天命，继承大统！” 京城九门紧闭，御林军戒备森严。城墙上下，旌旗招展，却再无往日祥和气息。 一张皇榜贴在城门旁，引来百姓围观。榜文宣称：先帝驾崩，二皇子楚北逸奉遗诏继位。原太子楚南乔不孝不忠，先帝病重期间远游不归，先帝驾崩亦不露面，故废为庶人，天下共讨之。 “太子殿下向来名声远扬，此般怎会突然不孝？怕是另有隐情吧？”人群中有人窃窃私语。 “嘘！小声点，如今是二皇子的天下了……不，是皇上了！” “怕是太子已经在回京路上，这京城怕是要变天啊……” 一队御林军疾驰而过，为首将领厉声喝道：“奉皇上旨意，全城戒严，有散布谣言者，格杀勿论！” 百姓们顿时噤若寒蝉，四散而去。 两日后，苏闻贤与楚南乔二人抵达清风观。 观主玄明是一位清瘦的老道，此前已收到苏霆昱传来的书信，因此见到楚南乔与苏闻贤时并不惊讶，只从容稽首一礼，随即将二人引入静室。 玄明缓缓开口：“殿下，苏公子，陛下已于日前驾崩。” 楚南乔只觉眼前一黑，身形一晃，几乎站立不住，声音暗哑：“父皇……” 苏闻贤立即上前一步，稳稳扶住他的手臂，低声劝慰：“殿下，节哀。有臣在。”他一手轻抚楚南乔的背，一手牢牢托住他。 待楚南乔稍定，苏闻贤扶他坐下。玄明示意道童奉茶。 苏闻贤接过茶盏，小心递到楚南乔唇边，让他抿了几口。 楚南乔勉强平复心绪，强忍悲痛，望向玄明：“敢问道长，如今京城局势如何？” “京城形势，万分危急。”玄明屏退道童，面色沉郁，“三日前，宫中传出陛下驾崩的消息，二皇子楚北逸已宣告继位，指斥殿下不孝，废为庶人。如今京城九门紧闭，御林军与京畿卫皆已换防，由楚北逸亲信把持。顾相府邸被重兵围困，据说顾相称病不出，态度不明。殿下交好的几位大臣，如柳易卿等人，或遭软禁，或下落不明。” 楚南乔静默听着，指节因用力而微微发白，他沉声问：“敢问可知太子府的消息？” 玄明摇头：“暂无确切消息。但听闻前日有一支打着太子旗号的人马试图冲击西门，伤亡惨重后溃散，不知是否是太子府的人。” 苏闻贤按住楚南乔微微颤抖的手背：“有劳观主。殿下，不若等晚上再行从密道入京。” 楚南乔点了点头。 玄明躬身退下：“二位施主且先休息。” 苏闻贤略一沉吟：“殿下，京畿骁骑营苏副将是苏家人，且臣此前将杜文泽安插在骁骑营，加上戍卫北境的镇北杜将军，和苏州牧的军队，若真动武，胜算也大。此外，翰林院几位清流学士，虽无实权，但在士林中声望颇高，或可争取。” 楚南乔沉凝道：“在江中得到父皇病重的消息，孤已命人传信西陲。杜将军固然忠心，只是北境路远，怕是远水难救近火。”他沉吟片刻，果断道，“当务之急，是设法潜入京城，联络尚可信任之人，查明宫内真实情况，尤其是父皇……驾崩的真相。”他声音低沉，带着刻骨的痛意。 就在这时，一名小道童匆匆入内，在玄明耳边低语几句。 玄明面色微变，匆忙赶了过来，对楚南乔道：“殿下，观外有异动，似有官兵搜山。” 楚南乔与苏闻贤对视一眼，楚北逸的手脚，比他们想的还要快。 “看来此地不宜久留。”楚南乔起身，对玄明拱手，“多谢观主相助，孤等即刻离开，以免连累宝观。” 玄明道：“殿下，苏公子，且随贫道前往密道。”
第65章 殿下独未赏他 皇城戒备森严, 宫门紧闭，出入皆需严格盘查。 柳易卿虽被囚于家中，却暗中联合杜若晨, 收集楚北逸矫诏篡位的证据。 太子太傅林阁老在府中奋笔疾书，亲自署名写下控诉二皇子篡逆的密信，设法让忠仆带出。 翰林院学士韩亦，借编纂史书之名, 与几位志同道合的同僚密会于翰林院。 “韩兄, 二皇子倒行逆施, 幽禁大臣，堵塞言路, 如今更是……唉, 国将不国啊！”一位编修痛心疾首。 韩亦沉思片刻低声道：“诸位同僚，稍安勿躁。太子殿下仁德聪慧, 必已设法返京。我等虽手无缚鸡之力，但可效仿古之忠臣，将手中之笔化作利刃, 将楚北逸罪行昭告天下！我已草拟檄文一篇, 待时机成熟，便设法散布出去！” 一人面露惧色，低声道：“韩兄，如今京城遍布楚北逸耳目，已是血雨腥风。我等若败，身死名灭不足惜, 可家中老小……” 韩亦目光扫过众人，声音沉痛而坚定：“‘皮之不存，毛将焉附？’吾等平生所学圣贤之道, 不正是为在危难之际，力挽狂澜于既倾吗？” 一席话如惊雷贯耳，众人肃然起身，纷纷拱手：“愿随韩兄，万死不辞！” 皇宫内，灵堂虽设，却无多少真心哀悼之人。 楚北逸一身缟素，脸上却无悲戚，只有志得意满。 兰贵妃，如今已被楚被逸封为兰太后，陪在一旁，低声道：“逸儿，楚南乔一日不除，哀家心中一日难安。还有那些冥顽不灵的老臣……” 楚北逸冷笑：“母后放心，京城已如铁桶一般。楚南乔若敢回来，便是自投罗网。至于那些老东西……待朕坐稳江山，再慢慢收拾不迟。”他顿了顿，眼中闪过狠厉，“尤其是苏闻贤，朕定要将他千刀万剐！” 夜幕低垂，楚南乔与苏闻贤借着夜色掩护，悄然抵达京城外。 “城门戒备森严，硬闯无疑自投罗网。”苏闻贤低声道，连日奔波，旧伤未愈，面色更显苍白。 楚南乔凝视着高耸的城墙，眼中闪过一丝痛色。父皇驾崩的消息已传遍朝野，他终究是来迟了一步。 “城西有一处排水暗道，可通城内。”苏闻贤低声道，“只是狭窄难行，且可能已被发现。” 楚南乔摇头：“楚北逸既已控制京城，必会封锁所有通道。为今之计，唯有混进去。” 远处官兵巡查的脚步声与呵斥声隐约可闻。苏闻贤与楚南乔隐身于土堆杂物后屏息凝神。 就在一队举着火把的官兵身影即将逼近他们藏身之处时，侧后方突然传来几声极轻微的布谷鸟鸣。 苏闻贤眼神微动，立刻以同样的节奏回应了两声。 只见两道黑影悄无声息地滑至他们身边，正是莫北与林南。 “殿下，公子，随我们来！”莫北低语，语气急切而不失恭谨。 林南则警惕地扫视后方，打了个安全的手势。 四人借着地形与夜色掩护，迅速绕至清风观后山一处极为隐蔽的废弃民屋。 屋内积满灰尘，蛛网遍布，显然久无人迹。 莫北移开角落一个破旧的米缸，露出一个仅容一人通过的向下入口。 进入地下密室，点燃一盏昏黄的油灯，莫北和林南立刻单膝跪地。“拜见殿下，拜见公子” 楚南乔抬手虚扶：“起来说话。京城情形如何？”他声音清冷，直接却微握着。 莫北道：“殿下，城中已是铁桶一般！九门紧闭，御林军和京畿卫全都换上了二皇子的人，盘查极严。我们突围出来后，侥幸躲过几波追杀，分散潜入城中联络旧部，发现不少大臣府邸都被监视或软禁了。至于宫中，也已戒严，我们的人很难传递消息出来。” 他缓了一口气，续道，“翰林院的韩亦韩学士，联合了几位清流官员，正在暗中活动。他们似乎正在起草檄文，准备揭露楚北逸篡位之实。只是如今风声太紧，他们也不敢轻举妄动。” 苏闻贤靠坐在墙边：“韩亦是个有风骨的，但他一介书生，手中无兵，檄文纵然写得花团锦簇，也难敌楚北逸的刀剑。京畿骁骑营动向如何？杜文泽可有消息？” 林南摇头：“骁骑营被管仲鸣牢牢把控，驻扎在城外，等闲不得入内。我们试图联系过杜文泽，但营中戒备森严，消息传递极为困难，尚未得到回音。至于苏副将……目前亦无明确动向。”
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