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沈夙性情刚愎峻刻，对这个庶子，他从未寄予厚望，唯有峻刻寡恩的管束。 然而沈确并非驯顺之辈，那份深植于骨的傲气与主见，在多年的高压下淬炼出一身反骨。 他们父子之间，早已是冰炭同炉，势成水火。 沈确目光投向窗外，仿佛能穿透院墙，看到那座威严的尚书府邸。 “他一向主张‘稳’字当头。”他语气平淡道，“不表态也在情理之中。” 魏静檀听罢，默不作声，似乎在权衡什么，心中一动半晌才道，“我方才在值房，听谢轩提及一桩秘闻，或与此有关。” “哦？”沈确抬眼看他。 “他说，若非铁勒横生枝节，陛下心中属意的嘉惠公主驸马，原本是连琤。” 沈确端着茶杯的手猛地一顿，茶水险些漾出。 “连琤？”他眼中闪过难以置信的神色，“此言当真？” “谢轩说得信誓旦旦，说是宫中传出的风声。陛下极欣赏连琤才干品性，有意招为驸马，以固皇亲。嘉惠公主身份尊贵，若此事成真，对连家是何等荣宠，不言而喻。” 谢轩消息向来灵通，且此事关乎圣意，他不敢妄言。 这消息如同投入静湖的石子，在他心中激起层层涟漪。 若果真如此，那事情就远比表面看起来的更为复杂了。 沈确缓缓将茶杯置于几上，眉头紧紧锁起，沉吟道，“连首辅身为陛下股肱、百官之首，更是连琤的父亲。若他知晓陛下曾有此意，那铁勒求娶，夺了连琤的姻缘前程。于公于私，他都该是极力反对和亲之人才对，今日为何要置身事外？” 魏静檀接续着沈确的思路，神色凝重，“此乃连家莫大的荣宠，更是稳固圣眷的绝佳机会，即便陛下未曾明言，以连首辅洞察圣心之能，难道会毫无察觉？” 沈确喃喃道，“那就只有一个解释，连慎不想与皇家结亲。” “怎么会？”魏静檀匪夷的看向他。 官廨内一时陷入了沉寂，窗外日光偏移，将窗棂的影子拉长，投在光洁的地面上。 原本看似清晰的朝堂之争，因连慎这反常的沉默，陡然变得迷雾重重。 魏静檀的思绪在朝堂迷雾中打转，忽然，另一个更惊人、更危险的思绪猛地撞入脑海，“你昨日答应格日勒图，要助他杀那史思。你不会真打算动手吧？” 沈确似乎还沉浸在之前的思虑中，闻言并未立刻回头，只是随口应道，语气里竟带着一种近乎疲惫的茫然，“还没想好。” “没想好？！”魏静檀震惊之下，声音里是掩不住惊怒，“沈确，你是疯了吗？！没想好的事，你也敢答应！” 在他一贯的认知里，沈确向来是谋定而后动，何曾有过如此轻率孟浪的时刻？这绝非他的行事风格。 “不然怎么办？”沈确终于抬起头看向他，眼底是一片沉寂的暗色，仿佛被无形的网罗紧紧束缚，“眼下的局面，你看我还有的选吗？” “可你是鸿胪寺少卿！接待护卫使团是你的职责！那史思是铁勒正使，他若在大安境内、在你这鸿胪寺少卿的眼皮子底下出了事，是什么后果你想过吗？” 他没有回避魏静檀灼人的目光，只是静静地听着，直到魏静檀因激动而暂时停歇，他才缓缓开口，“今日朝堂，陛下态度暧昧。你觉得，嘉惠公主嫁去铁勒，是否已成定局？” 魏静檀一怔，怒火被这个突兀的问题打断，下意识摇头回道，“若有强力阻挠，尚有转圜的余地。” “所以，阻挠在哪里？”沈确声音不高，却字字敲在魏静檀心上，“指望那些只会引经据典吵架，却动不了铁勒人分毫的朝臣？还是指望我和连琤那突然成哑巴的父亲，能力挽狂澜？或者，指望皇上下定决心，不惜与铁勒开战也要留下掌上明珠？” 他顿了顿继续道，“但格日勒图不一样，他比任何人都更不愿看到铁勒通过和亲与大安结盟，壮大势力。杀了那史思，让格日勒图回去内斗，这是我现在能想到的，最直接、最有效，破坏和亲的办法！” “可这太冒险了！”魏静檀急道，“你就没想过，格日勒图万一失败，或是事后反咬你一口？届时你如何自处？” 沈确静默片刻，忽然极淡地笑了一下，透出一种近乎残忍的清醒。 “这京城，这朝堂，有些人太懂得明哲保身，太懂得权衡利弊。而我，不愿意把希望寄托在这些权衡之上。与其等待别人在利弊之间施舍一个结局，不如我自己来做这个执棋的人，哪怕，执的是刀。” 沈确的眼神恢复了之前的沉稳，“不过你放心，至于怎么杀，容我再想想，必须万无一失。” 魏静檀看着他，仿佛看到一层温润如玉的伪装，正在沈确身上寸寸剥落。 他一直知道沈确骨子里有不甘被束缚的桀骜，却从未想过，这份桀骜会用在这种地方，以这种近乎自毁的方式爆发出来。
第83章 焚信余灰 覆孽缘（4） 次日清晨，沈确刚用过早膳，魏静檀也在一旁捧着一杯清茶，两人都沉默着，各自想着心事。 脚步声急促响起，祁泽步履匆匆地走了进来，脸色是从未有过的严峻，见到他们便直接开口，“大人，出事了！” 沈确见状，心头不由一紧，蹙眉问，“何事惊慌？” “定北侯孙老侯爷。”祁泽喘了口气，声音带着难以置信的惊悸，“昨夜在府中遇害了！” “什么？！” 魏静檀手中的茶盏一顿，与沈确几乎同时出声。 他愕然抬头，看向沈确。 “详细说。”沈确放下筷子，声音带着难以置信的惊悸。 祁泽快速回禀，“他昨夜在府中遇害，据传凶手在现场留了字。此刻，京兆府尹连大人和大理寺新任的吕大人，都已经赶过去了。” “什么字？”魏静檀忍不住追问。 “取彼谮人，投畀豺虎。豺虎不食，投畀有北。”祁泽一字一顿地诵念出来。 沈确与魏静檀对视一眼，这诗句出自《诗经·巷伯》，意思是对诬陷者的极度憎恨，诅咒其连豺虎都不愿吞食，只能放逐到极北苦寒之地。 “走，去定北侯府。”沈确倏然起身，衣袂带风。 定北侯府此刻已被京兆府的衙役团团围住，昔日煊赫的府邸，今日笼罩在一片无声的恐慌之下。 往日里在京城横着走的定北侯世子孙绍，此刻脸上全无血色，眼圈通红，脸上还带着宿醉未醒的仓皇与悲痛，全无平日的纨绔张扬。 此刻见到熟人，仿佛找到了主心骨，一把抓住沈确的胳膊。 “到底怎么回事？”沈确反手扶住他，沉声问。 “我、我也不知道……”孙绍语无伦次，“父亲他……在书房……就那么……墙上还留了字，血淋淋的，吓死人了……”他浑身发抖，显然受惊不小。 “世子节哀。”沈确沉声道，“我等听闻噩耗，特来探望。不知可否让我们看一下现场？” 孙绍点了点头，示意管家引路。 在管家的引领下，几人穿过戒备森严的庭院，走向侯府的书房。 一踏入院门，便能看见过敞开的书房门内，有两道身影对面而立。 连琤依旧是那副沉稳干练的模样，只是眉宇间锁着深深的忧虑。 而新上任的大理寺卿吕儒楠，则是个面容清癯、眼神锐利的中年人。 他听见声音，正回头仔细地打量着进来的二人，目光中带着审视。 吕儒楠质疑道，“定北侯遇害，乃京畿重案，由京兆府与我大理寺协同侦办是职责所在。不知沈少卿前来是为何？” 他的话说得含蓄，但意思很明显，命案现场，非相关职司人员，此刻出现在这里不合规矩。 连琤正欲开口解释，沈确已上前一步，对着吕儒楠和连琤微微颔首，神色平静，应对从容，“吕大人，连大人。沈某与孙世子有旧，听闻侯府噩耗，心中震惊悲痛，特来探望。又因前几起命案沈某皆恰在现场，对案情略知一二，愿尽绵薄之力，协助查证。” 吕儒楠面色未改，只将锐利的目光在沈确身上多停留了一瞬，似在揣度他言语背后的用意与分量。他初入京师，对京城盘根错节的人情脉络尚在摸索之中，沈确虽居鸿胪寺少卿之位，但其家世背景与近来在朝中所处的微妙境地，他亦有所风闻。他侧首看向连琤，见对方并无排斥之意。 连琤微微颔首，附声道，“确实如此。” 吕儒楠最终淡淡应了一声，既不显得热情，也未直接驳斥，算是默许了他们暂时留在现场，“沈少卿有心了。” 书房内陈设整齐，并无太多打斗痕迹。 定北侯孙长庚高大的身躯仰倒在书案后的太师椅上，头颅不自然地垂向一侧，双目圆睁，凝固着死前的惊愕与一丝难以置信。 他的咽喉处，一道极细极深的伤口，是致命伤，血迹已经凝固，在他深色的常服前襟染上一大片暗红，触目惊心。 而最引人注目的，是正对着书案的那面白墙上，鲜血淋漓的字迹，赫然写着四句诗，‘取彼谮人，投畀豺虎。豺虎不食，投畀有北。’。 十六个字，如同钉在墙上，笔触狂放，带着一股冲天怨气，更像是对死者生前作为的最终审判。 与之前几起悬而未决的连环命案现场留下的标记如出一辙。 连琤走到沈确身边，低声道，“仵作检查过了，孙将军身上只有一处致命伤，在喉间，长三寸七分，深及颈椎。创口干净利落，是一击毙命。” 沈确不解，“孙老侯爷是马上征战过的宿将，在自己熟悉的地方遇袭，怎么会连拔刀的机会都没有？这凶手是如何潜入戒备森然的侯府，在不惊动太多护卫的情况下，完成刺杀，还能留下这血书？” “要么，凶手是侯爷熟识之人，令他毫无防备。”魏静檀插话道，“要么，凶手的武功远在他之上，让他来不及反应。” 连琤道，“可这京城里，武功能在侯爷之上，让他连还手之力都没有的人，能有几个？” 吕儒楠也踱步过来，“诗句意有所指，孙侯爷生前可结下了什么不死不休的仇家？” 此言一出，旁边的孙绍猛地抬起头，“要说仇家，也就唯有铁勒人了，说不定凶手自知抵挡不过，用了什么非常手段。” 连琤没有立刻回应，根据他与沈确、魏静檀对此前连环案的分析，这案子应于铁勒无关。 他招来侯府的护卫统领询问。 护卫统领也是一脸惶恐与自责，禀报道，“回各位大人，昨夜确实并未听到大的动静。书房这边侯爷习惯夜里在此处理些旧日文书，不喜人打扰，通常只留两个亲兵在院外值守。据他们回忆，只隐约听到侯爷似乎与人交谈了几句，声音不高，他们以为是侯爷在自言自语，并未在意。后来就再无声响，直到清晨才发现尸体。”
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