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霎时，声浪比刚才更烈，这一次，里三层外三层的百姓都红着眼睛朝着叶南叩头拱手，表达歉意。 叶南微微颔首，波澜不惊。 贺郎看着这场面，突然大笑起来，“成王败寇，要杀要剐悉听尊便，景国铁骑踏平虞城时，你们一个个都得给我陪葬！” “押入大牢，择日行刑。” 长佳没看他，转身拿起案上的玉玺，“诸位静听！” 她道：“临危受命，不敢辜负，但据可靠消息，景国铁骑五日内便会兵临城下，虞国已经在生死存亡之间！” 这话砸下来，刚才还沸腾的广场瞬间冻住，台角的木幡还在微微地颤，像在替满城百姓发抖。 百姓隐约听到了战争的风声，但没想到会这么快。 “我知道战争苦！” 她的目光扫过台下的百姓，扫过那些尚未恢复力气的士兵，“你们或许有父兄已死在乱箭之下，或许数年前有家园被景国烧毁，才迁往都城，虞国在中原一直处于劣势，只能在夹缝中苟活，可若今日不战，明日便是亡国奴！” 一名大臣从人群里挤出来：“公主！我们满打满算只有五万兵力，景国一来就是三十万啊！这仗……这仗怎么打？我们打不过啊！” 长佳公主握着玉玺的手猛地收紧，“大人说得是，我们兵力悬殊，难如登天。” 人群里开始出现了啜泣声。 “可这城是我们的根，”长佳的声音陡然转厉，素裙下的肩膀挺得笔直，“每一块砖都流着百姓的汗，每一寸土都养着咱的家小，便是战至最后一人，也不能让外人踏破国门！” “而且，我们不是孤军！” 长佳转身，将玉玺高举过头顶，衣袖在风里抖得响，“自今日起，虞国愿归附震国，降为虞侯国，恳请殿下庇佑！” 台下一片哗然。 厉翎站在台侧，双手握紧。 原以为公主不过是借势夺权，此刻却见她眼底没有半分得意，只有一种悲壮的清明。 叶南看着长佳公主，明白她说的要为自己活，是想把生存与自由的选择掌握在自己手上，那种野心，能让这片土地上的人，能有堂堂正正活下去的底气。 “虞国愿投诚，愿得震国庇护，但有三请！” 厉翎上前一步，“讲！” “第一，请震国太子殿下与虞国同仇敌忾，此战誓要荡平敌寇！第二，请震国保证战后虞侯国子民不受兵戈之苦，每年粮草药材，按震国同规格调拨！” 她沉吟片刻，继续请求：“第三，请开放边境贸易，让虞侯国的药材能换震国的铁器，让虞侯国的丝绸也能抵骁国的粮食！” 厉翎回望了一眼叶南，叶南微笑，温和地点头。 “准！” 厉翎的声音像惊雷滚过城中心，“诸位都看清了，景国三十万铁骑压境，且他们已经联合了震国与骁国的反叛力量，共计六十万兵力，本太子的兵力合虞国全国之力，不过二十五万，敌我悬殊，是明摆着的硬仗。” 他眼底星火骤燃，“但本太子在此立誓，此战，我与诸位同袍共进退，刀山火海，誓与阵地同存亡！若违此诺，天诛地灭！” 台下突然爆发出震耳欲聋的呼喊。 长佳将玉玺递给厉翎：“请殿下主军。” 厉翎接过玉玺，转身面对黑压压的人群，高声道：“震国军规，向来一视同仁，斩获敌国一颗首级者，赏钱千文！十颗者，加赏地十亩！百颗以上，即刻脱籍入军户，授勇士爵，与本太子共饮庆功酒！” 这话像颗炸雷，让那些出身低微的士兵瞬间红了眼。 人群也像被点燃的火焰，越烧越烈，不知是谁先喊了一声，“誓死追随殿下！” 紧接着，万余人的呼声汇成洪流 “誓死追随殿下！” “誓死追随殿下！” “誓死追随殿下！” “……” 长佳望着这沸腾的人海，眼眶发烫，那些曾在疫病中绝望的眼神，此刻都燃烧着同一片信仰。 长佳回头，看着叶南，叶南回报以笑意，这是盟友间的默契。 远处的天际线上，景国铁骑的烟尘已隐约可见，而远方的旷野里，各路兵马也正踏着烟尘而来。 但此刻的虞国都城，已不是那座任人宰割的孤城。 万千百姓的呼喊汇成战鼓，无数双拿起兵器的手，将硬生生地托起这片土地。
第42章 景国铁骑的马蹄声像闷雷滚过平原。 而虞国都城的城门已连夜加固，如今，严丝合缝。 厉翎站在城楼最高处，视线扫过垛口的箭簇。 他用余光看到有新兵偷偷往城外瞥。 远处，景国的营帐已在五里外连成火光一片，如饿狼环伺。 “殿下，景国阵前有人喊话！”传令兵的声音不稳，手里的盾牌被风刮得晃，几十万铁骑列阵的威压，足以让任何人心头发紧。 城楼下，一个身披红甲的景国裨将正骑马奔来，手里扬着卷帛书，扯着嗓子喊得唾沫横飞：“虞国人听着！咱家将军说了，明日午时前开门献城，士兵留全尸，百姓既往不咎，但若敢顽抗，城破之日，男丁斩尽，妇孺为奴，片瓦不留！” 厉翎冷笑一声，从亲兵手里接过新箭，搭在弓上，冷冷望着城下景国小人。 火光下，裨将远远地看到了厉翎将弓弦被拉得如满月，脸上的嚣张褪了大半，高呼，“两国交战，不斩来……” “咻！”长箭破空的锐响盖过了后半句，箭簇已穿透他的咽喉，连人带马栽倒在尘埃里。 “聒噪！”厉翎将弓箭扔给旁边的亲兵，扫了一眼所有人，大声命令道：“都给本太子站稳了！谁也不许打开城门，滚石、箭簇、火油，凡能砸下去的，都备足了！” 这一箭虽破了规矩，但大快人心，守城的士兵齐声应诺。 夜幕中，城墙上的火把换了第二拨。 巡夜的新兵听见箭楼里传来窸窣的响动，挑帘进去时，见老卒赵五正用炭笔在布帛上抹。 “赵叔，写家书呢？” 年轻士兵把手里的水囊递过去。 赵五抬头时，眼睛里映着跳动的烛火，接过水囊，嘿嘿笑了两声。 “王兄弟，哎，我没读什么书，画个画给娃他妈报平安。” 他展开布帛，上面歪歪扭扭画着头牛，牛角特意画得格外粗壮，“顺便提醒她看好地，这次若我能杀敌十人，就能奖励十亩地了。” 年轻士兵没再说话，转身靠在箭窗上。 他摸出贴身的木牌，上面刻着个“安”字，他媳妇二胎快临盆了，他怕自己有个三长两短，提前给未出世的孩子取的名，大儿子叫王平，小儿子就叫王安吧。 夜风从箭窗钻进来，带着城外的暑气，他把木牌抓得更紧了些，反复念着“王平，王安……” 城西北角的角楼里，两个本地兄弟正光着膀子比划。 身材高大的哥哥猛地用剑鞘敲了敲弟弟的脑袋，低声道：“不够，再狠点！对敌人手软，就是拿自己的命在开玩笑！” “知道了。”小兄弟揉着后脑勺笑，“但我要是伤了，大哥你千万别分神，我就算跳城楼，也绝对不会拖累你。” “呸呸呸！”大哥气得把剑往地上一戳，“大战之前说什么浑话？要避谶！懂不懂？” 小兄弟赶紧点头，从怀里掏出两个布包，里面装着两枚平安符，“这是娘给咱绣的，她说咱们一定能活着回去吃她做的饼。” 他把其中一包塞给大哥，“娘说，兄弟俩凑一块，福气才够厚。” 话音刚落，远处景国营里突然亮起一串火把，紧接着是一阵杂乱的马蹄声。 两人瞬间噤声，握紧了身边的兵器，直到确认不是攻城的信号，才缓缓松了口气，只是手里的东西捏得更紧了。 而在虞国都城以西的密林里，骁国的营帐正亮着靡丽的灯火。 骁国二公子叶允斜倚在锦榻上，看着帐中舞姬旋转的水袖，时不时往嘴里丢颗花生。 “公子允，景国今夜没动静，怕是真要等明日强攻。”帐下大将秦岳垂手立着，看着叶允昏聩的模样，眉头拧成个疙瘩。 叶允嗤笑一声，吐掉花生壳：“景国三十万兵力，厉翎那小子也凑了二十余万人，正好明天让他们狗咬狗。” 他挥挥手让舞姬退下，端起酒盏抿了口，“让他们打，等到景国的粮草见底，厉翎损失惨重，到时候我们再出其不意。” 秦岳忍不住插话：“可他们二十万对三十万，就算两败俱伤，咱们这五万轻骑……” “你当本公子是来跟他们拼兵力的？” 叶允猛地将酒盏掼在案上，站起身，“厉翎守城，景王急于建功，定会不计伤亡，等他们打得只剩一口气，本公子再率军掩杀，接管虞城，说不定还能瞧见厉翎被斩杀于乱军之中，岂不快活？” 秦岳忙拱手：“公子允慎言，震国可是我们的联盟国。” “哼，屁个联盟国，你是没见到他在骁国颐指气使的样子，哪有半点尊重过骁国，我这次一定要让他有来无回！” 秦岳的嘴唇动了动，终究没再说什么。 他想起出发前，丞相安天遥叮嘱的“慎战”二字，再看看眼前这位满脸倨傲的二公子，终是化作一声沉闷的应诺。 叶允没注意他的神色，自顾自走到帐口，撩开帘角望向虞国都城的方向。 那里的灯火像困在笼子里的流萤，明灭中似乎还有一丝，慌张。 …… 天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，景国的号角声便响起。 厉翎披甲立在城楼最高处，手指却稳如磐石地按在垛口的箭簇上。 远处黑压压的铁骑正碾过晨雾，铁甲反射的冷光在旷野上铺开，像条蠕动的银灰色巨蟒。 “开闸。”厉翎开口下令，目光扫过护城河端的闸门，眸底映着洪流将出的暗劲。 绞车转动，护城河端的闸门猛地抬起，浑浊的河水混着泥沙奔涌而出，原本只及腰深的河面瞬间涨高丈余，溅起半人高的水花。 景国士兵推着云梯刚到河边，就被突如其来的洪流冲得人仰马翻。 有人死死抱住梯脚，却被浪头卷着往下游漂，无数甲胄在水面上沉浮。 厉翎嘴角勾起抹弧度，这第一步，在他昨夜的沙盘推演里，分毫不差。 待景军阵型稍乱，他再度抬手，指向河对岸最密集的人群，“放箭！” 箭雨呼啸着从城墙而出，掠过河面，带着破空的锐响，扎进景军。 老卒赵五眯着眼，弓弦在晨光里震颤，每一箭射出，都有个景国士兵栽进水里。 他摸了摸腰间的刻着自己名字的箭囊，还剩大半，忽然咧开嘴对身旁的年轻士兵笑：“小子你瞧，这已是第九个，还差一个，你赵叔身手不错吧？等打完仗，老子就能用赏的十亩地，再添头黄牛，给你婶子耕地用。”
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