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骑兵队往驿馆走时，叶南回头望了眼码头。 康启元被两个士兵架着，嘴里还在乱骂，杀手们被捆成一串，垂头丧气的。 只有江面的雾还没散尽，像在藏着那场关于螣国的虚惊一场。 —— 螣国地宫里，萧庚坐在铜灯架旁，手上捏着枚黑色骨牌。 “属下叩见萧先生。” 下人跪在石阶下。 萧庚没抬头，骨牌在指间转着：“说。” “叶南在靖城码头遇袭时，本来我们的人已经接近栈桥，” 下人回禀，“骁国将军秦岳就带骑兵杀到了，他们带了五千人，且全是骁国人，属下记着国师大人有非必要不与骁国为敌的吩咐，没敢硬拼。” 骨牌转动的速度顿了顿，萧庚抬眼，“叶南伤势如何？” “秦岳扶他上马车时，用帕子按着胳膊。” 下人把头埋得更低，“帕子渗了血，但叶南能自己站稳，驿馆外加了护卫，属下没敢靠近。” “活着就好。” 萧庚收回目光，“国师闭关前说过，此期只需保叶南性命，不必强求带回。” “是。”下属松了一口气。 萧庚道：“等国师大人出关，就不用再顾忌震国了。” “国师大人再过三月余就要出关了。”下属附和道，“出关那日，功力十成，国师大人就能绝对号令西戎鬼军，到时候别说震国，整个中原都得跪下来。” 地宫深处忽然传来声响。 萧庚却像没听见般继续说道：“叶南的毒除了国师大人无人能解，厉翎终究是护不住他的。” 说到这里，骨牌在指间停了停，“可惜了，他那样的人，偏要卷进乱世的纷争里。” 下属抬头，看到萧庚的脸上没有阴鸷，只有一种悲悯的冷漠，仿佛早已看透生死。 “退下吧。” 萧庚重新拿起案上的竹简，那是国师批注的蛊术要诀，“盯紧叶南，别让不相干的蠢货伤了他。” 下人躬身退到石阶外，才敢大口喘气。
第59章 军营的帐帘被人飞快掀开。 军医刚把叶南胳膊上的伤口清洗干净，血糊糊的皮肉外翻着，浸在草药水里，又给他包扎了一番。 “小南……” 厉翎的声音没压得下去颤，他衣服上还沾着尘土，一路歪歪扭扭地奔过来，膝盖撞在床沿时发出闷响。 这是他第一次在下属面前失态，连秦岳都看呆了，忙带着军医悄悄退出去。 “别动！” 厉翎想碰他的伤口，手指却在半空中抖得厉害，最后只能握住他没受伤的左手。 叶南的手冰凉，冷汗把鬓角的碎发都黏在脸上，还撑出一个勉强的笑，“没事，别紧张。” 厉翎的声音发哑：“很疼吗？” 叶南刚要摇头，伤口被扯得一抽，疼得倒抽口冷气。 这一下，厉翎的手抖得更凶了，竟能感觉到自己的心跳震得掌心生疼。 他见过战场厮杀，见过尸山血海，从来没这样慌过，像心被人扼在手里，每紧一下，就往死里疼。 帐帘外有通报，秦岳带着周奎进来了。 周奎扶着门框踉跄了两步，他胳膊上有剑伤，半边身子都被血浸透了。 “属下护驾来迟，请震王降罪！” 他刚跪下就咳出一口血，“渔仓的杀手太多，属下拼了半天才杀出来，没能及时赶到码头……” 厉翎没回头，目光死死盯着叶南渗血的伤口，声音冷得像冰：“若叶南有任何闪失，你都得提头来见。” 周奎的头“咚”地磕在地上，请罪道：“是属下无能！请震王责罚！” 他肩膀抖得厉害，不是怕，是自责，若他能早一刻突围，公子南就不会挨那刀。 “你这模样，倒像我快断气了似的。” 叶南开口，声音还有点虚，却带着笑意，“周奎能从盐仓杀出来就不易了，世上哪有常胜将军？再说，康启元选择在码头动手，这个确是出人意料，连我，也没想到。” 厉翎听着没开腔，叶南知他一时气未消，好言道：“好了，快让周奎去治伤。” 厉翎这才缓过神，见叶南嘴角还噙着笑，又气又疼，却只能对秦岳使个眼色，秦岳忙把周奎扶出去，帐里终于只剩他们两人。 “秦岳来得及时。”叶南开口，“听说是你给安天遥递了信，王上果真心细如尘。” 厉翎正拿帕子替他擦额头上的冷汗，闻言动作顿了顿，“若不是你非要带周奎那队人，说什么人少才不打眼，何至于挨这刀？” 他把帕子扔在盆里，水花溅起几滴，“当初让你带薛九歌，你偏说不用。” “薛九歌是镇国大将。” 叶南咳了两声，伤口牵扯得他眉峰发颤，却仍笑道，“他若跟我来，康启元见了，定然不会出手，而旧势力那些人精，也会把尾巴藏得严严实实，咱们什么都查不到。” “就算揪出所有旧势力又如何？”厉翎声音闷得很，“若是你有个三长两短，我就算端了整个旧势力，又能换你？” 叶南看着他紧绷的唇，用没受伤的手碰了碰他的脸颊：“我这不是没事？再说了，现在人证物证都在，回去就能顺藤摸瓜，我知道你担心，但这次是值得的，下次绝对不冒险了。” 厉翎低声道：“没有下次。” 叶南低低笑起来，眼角泛着红：“好，以后都听你的。” 厉翎这才松了口气，对着帐外扬声：“把康启元带进来！” 康启元被两个士兵架着，腿还在抖，见了厉翎就瘫在地上：“王上饶命，我是被逼的！是户部的周明、兵部的李嵩，他们让我盯着公子南的动向。” 厉翎冷眼盯着他，没说话。 康启元的脸瞬间惨白如纸：“周明说公子南的新法断了士族的财路，不除不行，李嵩还说……还说只要杀了公子南，震王没了左膀右臂，旧部就能趁机夺权。” “混账！”厉翎忍不住骂道。 康启元哭喊着大呼饶命。 “他们给了你什么好处？”叶南目光清明，“让你敢在码头动杀手，总得有足够的筹码。” 康启元声音发颤：“他们许我……许我接任运河漕务都监。” “他们到底还做了什么勾当？你如实交代。”叶南复问。 康启元哭道：“周明借着小农贷，把一成粮款转给了士族，李嵩私开兵械库，把震国的乌金箭卖给景国……” 厉翎扬手阻止，不想再听下去，对护卫命令道：“让他陈书，把周明、李嵩怎么和他联络，怎么分赃，全写清楚，回都城后，从户部尚书周明、兵部尚书李嵩查起，所有牵扯的人，连同他们背后的士族，一并抄家问斩。” 康启元吓得哭喊起来，被士兵堵着嘴拖了出去。 帐里又静下来，叶南望着厉翎紧绷的侧脸，轻笑出声：“你现在的样子，比在朝堂上还凶。” 厉翎手掌摸着对方冷汗未干的额头，动作轻柔得很：“再笑，我就把你捆在身边，寸步不离。” 叶南的睫毛颤了颤，蹭在他手心上：“你要软禁我？” “我真的……无时不想。”厉翎的声音低下来，眼角还泛着红，“江山没了可以再打，你没了……我打不赢。” 叶南的笑僵在脸上。 他看着厉翎眼底的红血丝，伸手用没受伤的胳膊勾住他的脖子。 外面的风声、脚步声都远了，只剩彼此的呼吸交缠在一起。 / 震国都城的大街上，刑场外围满了百姓。 初夏的阳光把石地晒得发烫，人群里却没半点喧哗。 所有人的目光都盯着高台上，那个玄衣玉带的身影。 震王厉翎亲自督斩。 他坐在案后，前面的刑部官员均一脸严肃。 康启元被捆在最中间的木架上，身后跟着户部、兵部等二十余人，个个面如死灰。 “震王！饶命啊！” 李侍郎突然嘶喊起来，被侍卫用刀柄砸在嘴上，血沫子瞬间涌出来。 厉翎抬眼，他把玉印往案上一扣，“咚” 的一声，惊得所有犯人都缩了缩脖子，“叶南在边境挨刀时，你们在府里听曲儿，康启元陈书招供时，你们还在销毁账册，现在知道怕了？” 人群里有人喊：“这些人早该杀！去年我家的田收成不好，朝廷发了补助银，却没到我们手里，补助银定是被他们贪了！” 这话像点燃了火药桶，百姓们顿时炸开了锅。 “我儿子大前年去当兵，被兵部的人克扣了粮饷！” “说不定就是张主事收了米商的钱，害得米价涨了，公子南好不容易才压回来！” “……” 厉翎垂眸间，刑部新任尚书对刽子手抬了抬手。 “午时已到——行刑！” 监斩官的声音刚落，二十余柄鬼头刀同时扬起，又同时落下。 血光溅在石地上，百姓们发出一阵惊呼后，有人开始拍手：“杀得好！” 厉翎看着人群，站起身，声音传遍整条大街：“凡参与码头刺杀、贪墨钱粮者，无论官职高低，一律抄家问斩！其家眷贬为庶民，三代不得入仕！” 他顿了顿，目光扫过围观的官员，“谁若还敢伸手，这就是下场！” 官员们齐刷刷地躬身，后背的冷汗把官袍都浸湿了。 两日后，震王府的书房里，内侍李顺捧着新拟的政令进来时，正撞见叶南趴在案边翻账册。 他胳膊还缠着纱布，却非要亲自核抄没的财产清单，厉翎坐在一旁打杂，替他充当右手。 “启禀震王，” 户部侍郎也躬身进来了，捧着账册，“抄没的二十余家财产，折算成粮草够边防军一年军饷，金银填补春耕缺口后，还余出不少。” “发下去。” 厉翎头也没抬，用手替叶南把翻卷的账册页压平，“让户部用余银给边境渔民修座新码头，再给沿岸农户添些新耕牛，就说是朝廷的春耕赏，剩下的用于开运河与造船的筹备费用。” 叶南点头：“该让百姓知道，这是他们应得的，贪官贪走的本就是民脂民膏。” 李顺刚要接话，就见暗卫进来禀报：“启禀震王，城里的书坊新出了话本，叫《靖城案》，说的是公子南查账遇刺，震王千里驰援的事，百姓们都在抢着买，还有的说书先生把这事编成了弹词，震国大街的茶楼里，天天座无虚席。” 厉翎眼角余光瞥见叶南耳根微红。 “百姓心里亮堂着呢。”李顺笑了，“前日小人去茶楼，听见说书先生说官清则民安，这话听着实在。” 户部侍郎忍不住接话：“可不是？近日有不少农户往王府送新摘的菜，说公子南的新法让三国赋税轻了，家里能吃上饱饭了。” 厉翎听后大悦，颔首道：“所谓民心，不过是让百姓能安稳过日子，就像渔民能平安出海，农户能按时收粮，不必怕贪官盘剥，不必忧苛捐杂税。”
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