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就在他即将拐出最后一条小巷，步入相对开阔的街道时，异变陡生！ 前方巷口，两个原本倚墙闲聊的汉子猛地站直身体，眼神不善地堵住了去路。几乎同时，身后也传来了沉稳而迅捷的脚步声，封死了退路。前后四人，呈夹击之势，将他困在了这条不足丈宽的陋巷之中。 这些人并非“暗枭”那种专业的杀手，衣着普通，但眼神凶狠，带着市井泼皮特有的戾气，手中握着短棍和匕首，显然是受人指使，来者不善。 林昭心念电转，是陈瑜？还是林珏？或者是张澜手下不方便动用“暗枭”时找来的地痞？ 他没有时间细想，那四人已经狞笑着逼近。 “小子，识相点，跟我们走一趟，少吃点苦头！”为首的一个疤脸汉子晃着手中的匕首，低喝道。 林昭背靠墙壁，袖中的匕首悄然滑入掌心。他计算着距离和突围的角度，以一敌四，胜算渺茫，必须出其不意。 就在他准备冒险一搏的瞬间—— “官差办案！闲杂人等闪开！”一声清脆却带着不容置疑威势的娇叱，突兀地从巷子一侧的墙头响起！ 所有人都是一怔，下意识地抬头望去。 只见一个身着利落玄色劲装、身形矫健的女子，如同夜枭般立于墙头，夕阳勾勒出她挺拔的轮廓。她脸上蒙着同色面纱，只露出一双明亮锐利的眼睛，手中握着一柄出鞘的短剑，剑锋在夕阳下闪着寒光。 那四名汉子显然没料到会半路杀出个程咬金，而且看起来身手不凡。 “哪来的娘们多管闲事！”疤脸汉子色厉内荏地吼道。 那蒙面女子却不答话，身形一纵，如同轻盈的燕子，从墙头翩然落下，手中短剑划出一道凌厉的弧线，直取离林昭最近的那人手腕！ “啊！”那人惨叫一声，匕首脱手落地。 女子动作不停，脚步灵动，剑随身走，或刺或挑，招式简洁狠辣，专攻关节要害，显然受过极好的训练。她虽是以一敌四，却凭借高超的身法和精准的打击，瞬间将四人逼得手忙脚乱，阵型大乱。 林昭抓住这千载难逢的机会，毫不迟疑，猛地从女子制造出的缺口冲出，头也不回地奔向巷口！ “撤！”那疤脸汉子见事不可为，又忌惮那女子诡异的武功，低吼一声，带着受伤的同伴，狼狈地向巷子另一端逃窜。 蒙面女子并未追赶，她收剑入鞘，目光扫过林昭逃离的方向，眼神复杂，随即身形几个起落，便消失在层层叠叠的屋脊之后，仿佛从未出现过。 林昭一口气跑出巷子，混入街道上熙攘的人群，确认无人跟踪后，才靠着墙微微喘息。心脏仍在剧烈跳动，方才那惊险的一幕和那神秘出现的蒙面女子，在他脑海中不断回放。 那女子是谁？为何要救他？她的身手绝非普通官差，那声“官差办案”更像是随口找的借口。 他仔细回忆那女子的身形、眼神、以及那利落狠辣的剑法……一个模糊的猜测逐渐浮上心头。 就在这时，赵四如同鬼魅般出现在他身侧，低声道：“东家，您没事吧？我们的人发现您被跟踪，正要出手，没想到……”他也看到了那蒙面女子。 “我没事。”林昭摆摆手，压下心中的惊疑，“查清楚那四个人的来历。” “已经派人去盯了，像是城南‘黑虎帮’的人，拿钱办事的混混。”赵四快速回道，随即语气变得兴奋，“东家，有韩女的消息了！” 林昭精神一振：“说！” “我们的人查到，韩明道被革职后，其女并未远嫁，而是改名换姓，被一户姓苏的商户收养。那商户早年受过韩御史恩惠。此女如今名叫苏薇，就在城南一家名为‘锦绣坊’的绣庄做绣娘！” 苏薇！锦绣坊！ 林昭眼中爆发出锐利的光芒。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！更重要的是，锦绣坊的位置，距离刚才他遇袭的那条巷子并不远！ 一个惊人的巧合？还是…… 他猛地想起那蒙面女子矫健的身手和那双明亮的眼睛。 “赵四，”林昭声音低沉而急促，“立刻去查‘锦绣坊’那个叫苏薇的绣娘！要快，但要无比小心，绝不能惊动她，更不能让任何人察觉我们在找她！” 他几乎有八成的把握，那个神秘的蒙面女子，就是韩明道的女儿，苏薇！她不仅隐藏在京城，而且似乎一直在暗中关注着与张澜相关的动向，甚至……在暗中保护与张澜作对的人？ 这个发现，让整个事件变得更加扑朔迷离，也让他看到了前所未有的希望。 夜色渐浓，京城的灯火次第亮起。林昭站在街头，望着城南的方向，心中涌起一股强烈的冲动，想要立刻去见一见那位身世坎坷、却可能手握关键证据的奇女子。 但他知道，他必须忍耐。现在还不是时候。他需要更周密的计划，需要确保她的绝对安全。 韩薇……我们很快就会见面了。林昭在心中默念。
第19章 绣庄暗面，惊鸿一瞥 “锦绣坊”位于城南一片相对安静的街市，门面不算大，但窗明几净，悬挂的绣品精致雅洁，透着一股不俗的格调。与“锦云轩”那种隐在暗处、资金流动诡秘的绸缎庄不同，这里更像是一个真正靠手艺吃饭的清白之地。 林昭没有贸然前往。他深知，自己此刻必然处于多方势力的严密监视之下，任何直接接触苏薇的行为，都可能将她立刻置于险境。他需要创造一个绝对安全、不引人注目的会面机会。 他让赵四安排了一个信得过的、与绣庄有旧日采买往来的妇人，以定制一批复杂绣品为名，前往锦绣坊接洽，借机观察苏薇其人，并尝试在不引起对方警觉的情况下，传递一个极其隐晦的信息——有人欲为韩明道御史讨还公道，望能一见。 同时，林昭加紧了在甲字库房的“正常工作”。他不再只盯着张澜和军械案，反而开始大规模整理编纂前朝水利舆图，摆出一副完全沉浸于学术、不问世事的姿态，以麻痹可能的监视者。他甚至主动向掌院学士汇报编修进展，请教疑难，将一个勤勉翰林的形象扮演得无可挑剔。 暗地里，关于张澜及其党羽的罪证整理从未停止。林昭将发现的“军械损耗”猫腻、与“锦云轩”相关的资金异常、以及张澜安插亲信把持漕运节点的线索，分门别类，整理成一份条理清晰的密折雏形，只待找到苏薇这个关键证人，获得更直接的证据，便可择机呈送周阁老或直达天听。 数日后，前往锦绣坊的妇人带回消息。 “东家，见到了。那苏薇姑娘约莫二十上下，容貌清秀，但眉眼间带着一股寻常绣娘没有的沉静和……坚韧。话不多，手艺极好，尤其是双面绣，堪称一绝。”妇人回禀道，“我按您的吩咐，定制了一幅《青松磐石图》，寓意坚贞不移。交谈时，我故意叹息世风日下，奸佞当道，提及当年韩御史风骨，她当时正在穿针的手，顿了一下，虽然很快恢复，但眼神……变了一瞬。” “她可有什么回应？”林昭追问。 “她只说会尽力绣好图样，让我半月后去取。别的……并无多言。不过，”妇人补充道，“我留意到，锦绣坊后院似乎另有乾坤，偶尔有身形利落、不像普通仆役的人出入，但都很隐蔽。” 林昭心中了然。苏薇果然不简单。她听懂了暗示，但极其谨慎。那后院的神秘人，或许就是她的依仗，也可能是她暗中行动的伙伴。这解释了那日巷中她为何能及时出现并身手不凡。 “做得很好。半月后，你再去取绣品，届时见机行事。”林昭吩咐道。 等待是煎熬的，尤其当你知道风暴正在酝酿。陈瑜和林珏那边依旧没有大动作，但赵四回报，永宁侯府最近似乎加强了与几位御史台官员的往来，而那位与陈瑜过从甚密的兵马司副指挥使，其辖区恰好包括了林昭目前居住的片区以及……翰林院周边。 山雨欲来的压抑感越来越重。 这日，林昭奉掌院学士之命，前往礼部领取一批用于修史的旧档。途径礼部衙门外的一条长街时，他无意中一瞥，却看见了一个绝想不到会在此处相遇的身影。 她穿着一身半新不旧的浅青色襦裙，挎着一个布包，正从礼部衙署的侧门低头快步走出，神色平静，但步履匆匆。她怎么会来礼部？ 林昭心中疑窦丛生。礼部掌管科举、礼仪、祭祀等，与一个绣娘的生活可谓风马牛不相及。除非……她来此的目的，与自己有关？或者，与韩明道的旧案有关？韩明道当年是御史，属都察院，与礼部并无直接关联。 他不动声色，放缓脚步，混入人流，目光却紧紧锁着苏薇的背影。只见她并未直接返回城南，而是拐进了附近一条售卖文房四宝的巷子，在一家书铺前驻足片刻，似乎是在挑选纸张，但眼神却警惕地扫视着周围。 林昭没有靠近，他停在一个卖扇子的摊位前，用余光继续观察。片刻后，一个穿着普通文士衫、头戴帷帽的男子悄然靠近苏薇，两人并无交谈，苏薇却极其自然地将手中一样东西（似乎是一卷纸）滑入了那男子的袖中，随即转身离开，整个过程快如电光石火，若非林昭一直盯着，几乎无法察觉。 那帷帽男子在原地稍作停留，也迅速消失在巷子另一头。 林昭心中剧震。苏薇果然在暗中活动！她在传递消息？给谁？那个帷帽男子是谁？ 他强压下追上去的冲动，知道此刻任何轻举妄动都可能破坏好不容易建立起来的微妙联系，甚至危及苏薇的安全。他记下了那家书铺的名字和大致位置，决定让赵四暗中调查。 返回翰林院的路上，林昭心绪难平。苏薇的出现和她隐秘的行动，像一块投入湖面的石头，让他原本渐趋清晰的计划又泛起了新的波澜。她手中到底掌握着什么？她又在进行着怎样的谋划？她是潜在的盟友，还是一个不可控的变数？ 他意识到，与苏薇的会面，必须提前，也必须更加周密。 当夜，他再次密会赵四。 “两件事。”林昭语气凝重，“第一，查清楚礼部侧门外那条街上，‘墨香斋’书铺的底细，以及今天午后，是否有一个头戴帷帽、身形……（他仔细回忆那男子的体态特征）的文士出现过。第二，给苏薇传递第二次信息，地点……定在城西的慈恩寺后山桃林，三日后午时。就说‘青松磐石，盼晤于桃林静处，共商砥柱中流之事’。” 慈恩寺香火鼎盛，后山桃林此时正值花期，游人如织，反而便于隐匿行踪。桃林静处，既点明地点，也暗含“避人耳目”之意。 “是！”赵四领命，迟疑了一下，“东家，如此是否太过冒险？万一她……” “她若不来，或引来旁人，便说明她并非可信之人，或已被人控制，我们也好早做打算。”林昭目光锐利，“但我们不能一直等下去。张澜和永宁侯府那边，不会给我们太多时间了。”
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