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叶隐久病难愈，为防见不到明日，他总是提前替身边所有人安排好一切。日复一日，就这么过了十年。 叶辞川不再继续逼问，因为叶隐的弦绷得太紧了，或许连叶隐他自己也不敢妄动。 叶辞川想尽快摸清庆都局势，早日替叶隐分担，或许叶隐就不会这么累了。 沉思着，叶辞川手上的动作一顿，抬首缓声道：“上次你同我说，户部尚书身边的人取走褚连嶂存入的钱财后，消失在了庆都。我近日安排了人手在钱庄附近暗查，倒是发现了一些怪事。” 作者有话要说： 感谢观阅！
第75章 灾星 “怪事？”叶隐一怔。 他建立遮月楼后，便想方设法在庆都安插人手，暗中留意大通钱庄的动向。 可庆都事变后，幕后之人似乎意识到之前的交易方式有些明显，于是悄然做出改变。等他再想查的时候，大通钱庄已找不出异常之处了。 叶辞川点了点头，给叶隐的手腕上好药后，起身大步走向屋中书案。他迅速地铺纸研墨，再提笔书写。 叶隐注视着叶辞川垂眸落笔的认真模样，一时有些晃神。 上次与长安见面，是他刚醒来后不久，没仔细看长安的变化。而今细瞧便注意到了差别，他们许久未见，长安不知何时褪去了眉眼间的青涩，较往日多了几分硬朗和琢磨不透的深意。 叶隐不禁愕然，自己从小看着长大的少年郎，不过才几月未见，改变竟如此之大。 叶辞川根据先前巡城的记忆，在纸上大致画下了庆都地图，而后抬头望向叶隐。 他正欲开口喊叶隐过来，就见叶隐正呆坐在原地看着他。叶辞川抿了抿唇，试探地唤了一声：“叶隐？” 叶隐闻声回神，呼吸不由一颤，手紧捂着胸口，意图将混乱赶出去。 他急速收拾心绪，轻咳了两声掩饰自己的慌乱，扶着桌沿起身走向叶辞川，询问道：“你在画什么？” 叶隐走进一看，很快便认出纸上所画为何，惑然道：“这是庆都地图？” 叶辞川当即捕捉到叶隐的异常，并未多言拆穿，他移目看向纸上的地图，再拿起笔画下几条路线，解释道：“前不久，锦衣卫负责查办庆都女子失踪案，我们将歹人带回北镇抚司审问后，他们供述了离都的路线。叶隐，看着这张图你可有什么想法？” 叶隐凝视着地图，倏地眉头一紧，“不论他们从城中何处出发，离开时都会经过同一个地方。” 他说着，手指定在了所有路线的汇聚处，正声道：“大通钱庄。” 叶辞川颔首，说出了自己的猜想：“虽然暂时找不到证据，但就目前的线索来看，我猜褚连嶂大费周折地掳走庆都女子，不单是痴想皇位这么简单，可能还有其他目的，或许是想借天狼帮之手暗中将钱款送入庆都，以此掩人耳目。” 相较于自己手里的人，褚连嶂将此等风险之事交给一个名不见经传又畏惧自己的江湖门派，就算真的出了事，他也能很快撇清关系。 只是褚连嶂没想到参加过武林大会的他会加入锦衣卫，成了其中的变数。 “天狼帮。”叶隐轻喃一声，又问，“朝廷平叛时可有发现天狼帮林帮主的下落，也许他知道一些内情。” 叶辞川遗憾地摇了摇头，说：“林岳死了。” “褚连嶂起兵后，林岳率所有帮众加入了叛军。他们轻信了褚连嶂许诺的荣华富贵，自愿为叛军打头阵。可江湖与战场不同，天狼帮的人没有经历过真正的战争，结果可想而知，他们被大齐军尽数剿灭，无一活口。” 叶辞川对此深有体会，他与遮月楼加入建越大军后，适应了一段时间才摸清战场的情况。可战争瞬息万变，即使做好万全的准备，上阵时还是免不了出现损伤。 更别说褚连嶂是突然起事，临时加入的天狼帮近乎没有准备的时间，下场只会更加惨烈。 叶隐自然地靠在书案边沿，敛目斟酌着说道：“褚连嶂大费周折地搜刮民脂民膏，用于豢养私兵，收买大齐东南各州城守备，可遣人暗中将钱送来庆都又是为了什么？” 叶隐蓦然抬首看向身旁的叶辞川，问：“当年先帝暗派我父亲彻查朝中贪墨一事，此后不久沿海突发叛乱，以定南王为首的叛军直逼庆都。难道与此事有关？” 叶辞川顿首：“这正是我想和你说的。” 他放下手中的笔，续说：“大通钱庄老板李家荣之子李昌宝向来嚣张跋扈、目中无人，我任职锦衣卫巡城时没少听说他在庆都惹祸，但事发后没几日他的事儿就被抹平了。近来我私下调查，发现是官府主动放人的，所以我想朝中怕是有人在保他。” 叶隐蹙眉，而后问：“能查到徇私之人是谁吗？” 叶辞川没有点头也没有摇头，只是回答了他知道的一切，“我顺着李昌宝继续追查，发现他暗中与几位官员有所接触。而那些官员借李昌宝之手，想给其父李家荣送礼，好像是要打探什么消息，听着似是与朔阳侯有关。” 他说着，从袖中取出一份名单，是目前已经查到的与李家人有接触的官员姓名。 褚连嶂已死，朔阳侯府被朝廷尽数查抄，这些大臣惯来趋炎附势，此时打听褚连嶂有何意图？ 而李家荣之子李昌宝频频惹祸，却能轻易脱身，朝廷命官何故要卖李家这么大的面子？ 由此，叶辞川猜测钱庄不过就是个幌子，这些官员图谋的是钱庄背后之人，他们很可能是想通过钱庄的李老板询问朝中纠察贪墨一案的进展，唯恐褚连嶂的事殃及己身。 “朝中官员向一个钱庄老板打探消息，又暗中偏袒一个平民百姓？”叶隐惑然复述了一遍，抿唇浅思着说道，“倘若朔阳侯投钱、与庆都官员送礼的目的一致，那么此事归根结底，不外乎一个‘权’字。也就是说，褚连嶂手里掌控的并不只是沿海各世家的人脉，而是这些与钱庄有着某种联系的官员们。” 遮月楼也经营着情报买卖，其中手段叶隐最是清楚不过。 褚连嶂被查后，究其账本发现名下常年有一笔不知去向的支出，同样的情况在其子褚明沣与目前被查的州府官员、世家贵族的帐目中也有出现。 如此便能说通太子与敬王为何要派人插手湑河工事，他们的真实目的是想加入褚连嶂之流，借机操控庆都官员，以涨夺嫡优势。 由此看来，敬王城府颇深，从未相信朔阳侯府在他面前表现的忠心。 富者得利不当，投财保命；朝臣牟利无德，败权求名。 叶隐不禁冷嘲：“如今庆都宛如笼中困兽，各方势力搜刮百姓钱财，投入庆都内应，拉近与朝中官员的联系，为求及时掌握当今皇帝的每一步计划，确保自身安泰无忧。” 叶辞川看着如今国事败落，不由得黯然神伤。他虽忘却前事，可既知自己这条命是踩着万千将士与百姓的尸骨活下来的，大齐的事他便不能置之不理。 他攥紧拳头，沉声道：“能在庆都天子脚下，神不知鬼不觉地安插自己的人手，笼络各方势力和朝中官员，在背后操控的究竟都有谁？又是如何办到的？” 叶隐轻叹了一声，“当年你父皇意图彻查沿海腐败，朝中知晓此事的官员少之又少，除了我父亲镇国将军，怕是只有内阁的几位大人略知一二了。” “所以你想清查内阁？”叶辞川追问。 叶隐苦心竭力进入朝堂，甚至不惜与谢元叡合作，无视所有人对他的怨怼，定不会只为了扳倒一个朔阳侯，看来他还想对内阁动手。 叶辞川转头再看向案上的庆都地图，凝视着其中六部衙门所在，缓声道：“他们在暗，我们也在暗，得想办法逼他们主动跳出来。” 遮月楼可比那些锦衣玉食的朝臣更熟悉这漫漫黑夜。 “什么办法？”叶辞川好奇地上前一步，倏地拉近了与叶隐之间的距离。 叶隐睖睁着不过半步之隔的叶辞川，猝然后仰着抓紧了书案边沿，哑声道：“有，但……让我再想想。” 叶辞川的视线下落，停下了叶隐发红的手腕上，领会地低笑了一声，他微微俯身松开叶隐正抓着书案的手，轻声道：“不急。以张英奕的耿直脾气，只怕你还得抄一段时间的文书，我明日会再来的。你什么时候想好了，再告诉我也不迟。” 叶隐立即将自己的手从叶辞川手中抽回，摇着头说：“长安，我不能……” 他想着，与其这么暧昧不明地纠缠着，给不出长安想要的回应，倒不如趁早与对方说明白。 叶辞川很清楚叶隐在想什么，他垂下头委屈地闷声道：“可我就是想来找你，这样也不行吗？” 他知晓血海深仇、家国大事当前，叶隐无心考虑私情，不会给予他任何回应，但既然他们二人所图一致，往后并肩而行亦是他所愿。 这条路太难太苦，他不想看着叶隐一个人走下去。 “你啊。”叶隐无奈轻叹，眸中掩不住笑意，“想来就来吧。” 叶辞川抬起头得逞一笑，“我就知道你会让着我的。” 他倒退着走到窗边，离开前留了一句：“走了，明晚见。” 目送着叶辞川的身影远去，叶隐长舒了一口气，静靠着书案沉思良久，而后对门外唤了声：“小闻。” 易小闻听闻，骤然从屋顶飞身落下，轻推开门探头向里瞧，确认叶辞川离开了，这才走入屋内，回应：“主子，有事您吩咐！” 叶隐转身面向易小闻，说：“帮我去查个人，大通钱庄老板李家荣的儿子李昌宝。” 易小闻颔首应声：“是，属下这就去！” 叶隐点了点头，负手走到了窗前，向西北方向的闾州望去。闾州蝗灾刻不容缓，他必须赶在饥荒爆发之前，挖掉庆都蛀虫。 如若他谋算无误，太子的奏疏已经递上，敬王是坐不住的，想必很快就会有后续了。 —— 叶辞川悄然回府，四顾审查府中情形，确认无外人侵犯，这才从暗处现身。 他看了一眼冷清的宅子，大步走进了卧房。 月明星稀，晚风拂过秋树，无意间惊动了枯叶，窗外落叶翩然落下的轻声似乎也扰了叶辞川的清梦。 叶辞川紧锁着眉头，脑海中不断重复着褚连嶂死前的画面，恍若他昨日还在梨山与叛军交战。 竹刺穿透了褚连嶂的身体，鲜血不断从他的伤口涌出，逐渐灌满了整个深坑。 腥臭的血腥气直冲叶辞川的鼻尖，他向后退了两步，抬眼忽见血池之中似有异状。 叶辞川不敢置信地瞪大眼睛，迟疑地挪步查看。他站在深坑边俯身探看，不知池面波澜从何而来。 就在他疑惑之时，一双手倏地从血池之中伸出，紧紧抓住他的双腿，令他无法退步。 叶辞川亲眼看着一张脸从血色中缓缓浮出，褚连嶂双目空洞地渐渐逼近，那双沾满了鲜血的手从他的双腿攀到了他的双肩。 “谢宁峥……”褚连嶂面无表情，鲜血自他的七窍不断涌出。 叶辞川浑身僵硬无法动弹，瞥见褚连嶂身上的血低落在他的衣袖上，血色如藤蔓一般蔓延开来。 “谢宁峥……”褚连嶂的声音压抑沙哑，不断重复着叶辞川儿时的名字。
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