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衙吏们面面相觑，他们一大早就跟着尚书大人来到河边，刑部衙门今日发生的事儿他们也不是很清楚。 “陆主事怎么不问我，又见外了不是？”叶辞川语末微翘，仗着身高优势微微俯身，以胁迫之姿追问道。 一开始听叶隐说他们在庆都需要避嫌时，他心中是极不情愿的，但试了几次后，他发现打趣叶隐的确挺有意思的。 叶隐无奈默叹，总有一种搬起石头砸自己脚的感觉。 “不劳叶千户费心。”他未随了叶辞川的意，而是看向了衙吏，“你先回衙门问清楚，若确有此事，记得遣人通报尚书大人。” 衙吏颔首：“是。” 叶辞川侧步挡住了叶隐的视线，再一次站在他面前，“陆主事不愿听，本千户却偏要说。两位大人的家眷都提到，他们夜里出去了一趟，回府后没多久就拔刀寻了短见，身旁没有其他人，应当是自杀无疑。报案人在你们刑部门外等了半天找不到人，本千户恰巧路过，已经转告大理寺去处理了。” “幼稚。”叶隐低喃了一声，紧接着问，“那叶千户认为这些官员或失踪或殒命，之间有关联吗？” 叶辞川眉眼一弯，“陆主事不是不想理我吗？” 叶隐仰首看着叶辞川，轻笑了一声问：“公事公办，锦衣卫能与刑部通力合作，共为皇上效力，本官自然与千户大人好生言语。” 叶辞川唇角微勾，垂手握住了腰间佩剑的剑柄，“好一个公事公办！本千户有心与陆主事和解，竟遇如此冷待，是本千户自作多情了。” 他转身面向周家大门，对锦衣卫冷声道：“我们走！” 门外的衙吏见锦衣卫的人走远，窃窃私语：“陆主事和叶千户是怎么回事？我虽然也看不惯这些鹰犬，但叶千户毕竟是帮了忙的，咱们陆主事为何不领情？” 一旁的衙吏低声回道：“你没听说吗？陆大人被关在诏狱的那些日子，没少被锦衣卫折磨，刚走的那位千户大人还对陆大人落井下石。今日换作是你，会有好脸色吗？” “也是。”问话的衙吏只觉得光是想想就有些心有余悸。 叶隐听到衙吏们的耳语，便知他与叶辞川的目的是达到了。 他垂眸记下纸上地址，缓步走出了周家，不紧不慢地安排人手：“留下一半人手勘察周家与临近街坊，其余人跟本官走。” 他们离开刑部衙门时走得急，没有牵马代步，好在与周孝泉合离的女子没有搬到太远的地方，叶隐徒步走了小半个时辰也到了。 叶隐的身体仍还有些虚脱，他抬手拭去额前薄汗，上前敲响了一处宅门。 妇人开门便见几人身着官袍，吓得惊呼了一身，连忙道：“几位官爷，你们找谁？” 叶隐温声道：“请问夫人可是江氏？” “官爷寻民妇何事？”江氏疑惑地点头回应，心中预感越发不好。 叶隐向江氏身后探了一眼，见有孩童正在院中玩耍，遂低声道：“能否借一步说话。” 江氏见眼前这位大人的态度和顺，不像是会欺辱人的模样，想到有孩子在确实不方便说话，便随官府的人走到了门外对街。 叶隐将周孝泉的死讯主动告知，再表明自己的来意：“本官无意打扰夫人，只是想知道您近期可有见过周大人？您与他合离之前，有没有发现什么费解之事？” 江氏不假思索地摇头，“合离后，民妇再不想与他想见，也不愿儿子认他这个父亲。” 叶隐问：“本官能否多问一句，夫人为何这么做？” “民妇是怕他带坏孩子。”江氏长叹一声，提起了往事，“几年前，民妇收拾家人衣裳时，偶然间发现周孝泉藏了几枚筹码。民妇质问过他，他反倒诉苦说在朝中挣不了几个钱，为官的又不能经商，家中上有小下有老，他一个礼部主事养不活几张嘴，所以才想着投机取巧，在牌桌上赢些钱。” 叶隐：“想在赌桌上获利，谈何容易？” 赌徒总认为在牌桌上，是以技艺和运气论输赢，殊不知他们的命运其实掌握在庄家的手里，能赢是侥幸，会输才是常事。 江氏怅然：“是啊，民妇起初就是这么劝他的。可大人你也明白，人一旦陷进去，就什么都不想听了。周孝泉一开始也会赢些钱带回家，可越往后他输的越多，越输就越不甘心。到后来，民妇发现他为了赌，竟向钱庄借钱，带回家的是一张又一张的借据，他的老母就是被他活生生气死的！” 她越说越激动，捂着心口大喘气，竟没忍住哭出了声。 院里的孩子仿佛感应到了什么，抱着鞠球小跑出了家门，见娘亲在哭，顾不上自己心爱的玩具，一把抱住了娘亲，奶声奶气地问道：“娘，你怎么哭了？” 江氏慌忙地擦去脸上泪水，强忍着心中委屈，蹲下|身宽慰自己的孩子：“娘亲没事，只是被大风迷眼罢了。” 孩子怕自己的手太脏，就在衣服上蹭了两下，这才用自己的小手擦掉娘亲脸上的泪水，“娘，外面冷，我们回家吧！” 江氏笑着点头，拢了拢孩子的衣领，抬头望向问话的大人，“官爷，民妇知道的就这些，旁的……周孝泉从不与家里提起。” 叶隐再问一句：“夫人可知周主事在哪里赌钱？” 江氏摇头回应：“不知。” 见此，叶隐便不再打扰，微微躬身表示感激：“多谢夫人解惑，今日叨扰了。” 目送江氏与孩子回家，叶隐没有继续逗留，准备折返回打捞起周孝泉的河边，与张英奕汇合。 张英奕久未等到派出去的人回来，便找到了周家，却不见本该在此处查证的陆寒知，于是皱眉询问道：“陆主事人呢？” 留守在周家的衙吏回禀：“回大人，方才锦衣卫来过，告知周孝泉妻小现在何处，主事便带人去寻了。” 张英奕冷哼一声，对陆寒知的看法更是落低，心中暗道：不愧是两姓之臣，这么快就和皇上的鹰犬搅和在一起。 “大人，我们在角落发现了这个！”衙吏从衣柜底下找到了几张借据，连忙呈递给张英奕。 张英奕注视着证物，眉头越发拧紧，疑惑道：“这借据出自李家的大通钱庄？” 作者有话要说： 不好意思来晚了，18号的晚上应该是不更新了，一整天都有事。 感谢观阅！
第82章 算计 张英奕仔细端详着手中的几张借据，发现纸张的边缘略微发黑，最后一张有清晰可见的烧焦痕迹，看来是被火烧过。 他猜测：“难道周孝泉曾想烧掉这些借据，但不慎遗漏了几张？” 这几张借据可能是无意间被风吹到柜子底下的，但张英奕还是感到有些奇怪。 此外，周孝泉借这些钱做什么？光是这几张借据加起来，就已经是一个六品官员五年的俸禄了。 没等张英奕继续深究，忽听周家门外传来一阵脚步声，他转头向声源看去，见是失职怠工的陆寒知带人回到了周家。 见陆寒知走进大门，张英奕没给好脸色，冷声道：“陆主事若是不满本官安排，或是觉得刑部衙门庙小留不下你，可自行与皇上奏明请离。” 前有虞措对刑部查案指手画脚，后有陆寒知玩忽职守，他自诩为官公正严明几载，未料近期会遇上这些妨碍公差的人。 叶隐不急于申辩，而是慢声坦言：“回大人，下官前往周大人的前妻江氏家中了解到，周大人生前好赌，赔光了所有家产，还气死了自己的母亲。” 他说着，从衙吏手中接过江氏签字的笔录，转而递给了张英奕。 张英奕睨着眼看递到面前的笔录，紧蹙的眉心渐松，展卷细览后，又看了一眼借据上的日期，低喃了一句：“堂堂朝廷命官竟如此嗜赌，妻离子散后竟仍不知悔改。” 而后他意识到了异常，惑然道：“可一个朝廷命官公然出现在赌场，还不止一次，怎会至今无人发现？” 叶隐听到了张英奕的自问，主动呈报道：“大人，下官差人拿着周大人与近日出事的几位官员的画像，乔装进入周家附近的赌坊打听，赌坊老板与客人皆声称没有见过他们其中任何一人。” 庆都中的各大赌坊中都有遮月楼的耳目，他们也表示没见过这些朝臣。 叶隐低垂着眼帘，一副认真推敲的模样，说：“下官总觉得此事没这么简单。” 张英奕凝视着他良久未语，原有些许嫌怨的心火缓和了许多。与陆寒知所想一般，他也觉得这个案子有异，周孝泉毕竟是朝臣，涉赌这样的事不宜公然在赌场露面，所以周孝泉或许有别的办法上赌桌，又或者在这偌大的庆都中，还有一些不为人知的灰色赌局。 叶隐视线微低，看到了张英奕手中的解决，俄尔面露惊色道：“大人，这借据可是出自大通钱庄？” 张英奕颔首：“在柜子底下发现的。” “大通钱庄？”叶隐低喃，沉思着说道，“大人，下官方才还打听到了一件事，就是关于这大通钱庄的。” 张英奕：“什么事？” 两人说话间，在门外对街坊邻里一一问询的衙吏拿着笔录疾步走进了周家，双手递给了张英奕。 叶隐见势说道：“周大人的邻居说昨夜大通钱庄的李昌宝曾来砸过门，还似乎对周大人说了些威胁的话。” 他时刻注意着张英奕的神情，以防自己说得太多，令得对方生疑。 张英奕专心于命案，暂且放下了对叶隐的成见，负手大步向周家大门走去，正声道：“走，与本官一同去会会这大通钱庄！” “是。”叶隐垂眸应声，掩于纤睫阴影下的眼尾挑着几分算计之色。 听到伙计大喊着刑部登门的消息，稳坐在钱庄后堂品茶的李家荣不自觉地手抖，盏中的绿汤荡出来了几分，打湿了他的衣摆。 李家荣立马放下茶盏起身，看着自己的衣摆不满地斥责道：“急什么？” 伙计以为东家是没听清，慌忙地指着前头铺面说道：“东家，刑部……” “我没聋，听得见。”李家荣不耐烦地恶声说了句，“不就是刑部吗？当今朝堂，他一个刑部能说上什么话？纸老虎一个，用不着怕。” 他唤来侍女取了件干衣服来，慢悠悠地换上，又坐着喝了半盏茶，这才向前厅走去。 张英奕等得有些不耐烦，见李家荣不紧不慢地出面，当即质问道：“李老板，刑部登门传唤，你为何迟迟才到！” 李家荣干笑着扶手作了一礼，搪塞道：“这位大人，小人这钱庄每日进出财币百万，接待客人无数，方才实在是抽不开身，让各位大人久等了。大人们今儿个急着找小人，是存还是取啊？” 他这般漠不关心的态度，令张英奕更是不悦，声音压抑道：“非存非取，是本官怀疑李老板的大通钱庄与今早发生的命案有关。” 李家荣豁然领会：“大人说的是礼部主事周大人的案子？可小人怎么听说他是醉酒坠河的，与钱庄何干？” 衙吏一手捧着册子，一手握着笔，询问道：“李老板，你之前可有见过周孝泉，昨日呢？” 李家荣否认：“大通钱庄是庆都最大的钱庄，每天人来人往的，小人哪儿能记得什么周大人李大人的。”
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