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在客栈又歇了三四天，两人去到集市上，打算各置办几身衣服。东风自己买一件暗花铅白长袍，轮到给张鬼方挑，问：“你要件什么样的？去做客，总不能打扮得破破烂烂的。” 张鬼方说：“应该穿什么样？” 东风得意道：“长安什么人都有，穿哪样都不奇怪。”说着朝街上一指。 此地是长安城外的集市，从早开到晚，整月不休，比鄣县的集市大十倍。 除了柴米油盐、瓜果点心、牲畜、布匹，集上还卖各种虎豹猛兽、吱吱叫的小猴子，卖用骆驼拉过来的果干、毛毡，卖药油、首饰。路上行人来自天南地北，赤发碧眼的是胡人，黑发卷曲、留络腮胡子的是波斯商人，眉长入鬓、唇丰眼大的是天竺人。有时走过几个时髦女子，画一对八字眉，嘴唇涂黑，其他行人也习以为常，并不多看。 长安一片花红柳绿中，半汉半蕃的张鬼方只是再寻常不过的一个人，实在没什么好担忧的。他心中稍定，买了几件蕃人式样的夏袍，热了可以袒出右肩，冷了或会客人时穿整齐，也不会显得粗鲁。 东风付了银钱，将张鬼方穿来的那件烂袍当场扔了，领他往集外走。张鬼方问：“我们去哪？” 东风答道：“去我董山世伯的庄子。”其实这个董山并非他世伯，而是一位武林名宿。为人热心，家底也很殷实，因此在长安很有威望。 前些年董山生了一场重病，江湖上许多朋友都来帮忙，送了不少珍奇丹药，把他从阎王殿生生拉了回来。董山放出话说：但凡江湖上朋友遇到事情，尽可以来董家庄找他。要钱他有，要力气他也愿意帮忙。 两人买了一匹缎子，又零碎买了些礼物，雇一辆车，拉去董家庄。 董家庄在长安城西二十多里，雕栏画栋，四个迎客小厮站在门口。眼见东风拉了一车礼物过来，这几个小厮忙不迭上前行礼，问他两人哪门哪派，有何贵干。 东风留了个心眼，不急着说来意，递过去一个装名帖的拜盒：“我们两个没门没派，刚出道，还不晓得江湖规矩呢。听说董世伯名望最高，斗胆上门叨扰。”张鬼方在鄣县霸道惯了，不会说这些场面话，喏喏在旁边应和。 那几个小厮搬走车上礼物，将他两人引进堂屋，只说他们董山老爷出门办事了，晚些回来，请他们坐在桌边等。又有人上茶、上了几碟果子糕点。 张鬼方捏起一粒松子，剥开了放在手心，问：“奚兄弟，你要不要？” 东风暗喜，想：“你还想要试我呢？”说道：“我最讨厌这个。” 张鬼方囫囵吞掉那粒松仁，看他一眼，说：“我也不知道有什么好吃的。” 等了一个多时辰，张鬼方有些坐不住了，催着旁边侍候的小厮问：“你家老爷何时回来？” 那小厮通传去了，过一会端了两碗粥回来，歉然道：“我也不晓得老爷什么时候回。客人先用碗粥好了。” 张鬼方慢慢吃着粥，悄声对东风说：“长安人挺好心，帮我们忙，还给我们热粥吃。” 东风却眉头不展，说：“他家老爷出门了，刚刚是通传谁？”这么一讲，张鬼方也反应过来。又催道：“你再问问呢，你家老爷今日还回不回？” 小厮转身走了，又去通传。张鬼方和东风悄悄缀在后面，跟到书房，只听那迎客小厮进去问：“老爷，两个打秋风的不肯走，怎么办？” 董山居然就在书房里，笑道：“打发他们一顿夜饭吃，就说我今天不回了，明天也不一定回得来。” 以往东风有事来董家庄，董山总恨不得亲自迎他三里地，哪里有不见的道理？现在他不过换了张面孔，还未说明来意，董山就已经懒怠见他了。 他又气董山看人下菜碟，人前一套人后一套，更气自己在张鬼方跟前被拂了面子，不禁怒道：“我们走。” 张鬼方道：“礼物呢？”东风冷笑说：“不要了！”大步走出董家庄。 接下来数日，两人辗转另外几家庄子，吃遍闭门羹。最后东风一拍脑袋，说：“对了，还有一个人，他一定愿意帮忙的。” 东风想的这人名叫田信，最是急公好义，而且又和战国时的孟尝君一样姓田，江湖上人送外号“小孟尝”。只不过近些年他生意亏了银子，东风才没想着去找他。 循记忆来到田府，东风一看，守门的家丁也好，墙上牌匾也好，全不是曾经的样子了。他拉了一个家丁问：“田老爷呢？” 那家丁说：“什么田老爷，我家主人姓秦。” 东风绝不可能记错地方，灵机一动，问：“这院子是不是新买的？原本的主人搬去哪了？” 家丁说：“买了一年多啦！”好在他还知道一些消息，又说：“原本的主人搬去城里住了。”给东风指了街坊。 东风想：“搬去城里住了，说不定是钱赚回来了呢？” 正自为田信高兴，没想到一路打听，居然越走越偏，来到城中一个破落小巷。原来田信是彻底家道中落，迫不得已卖了原来的院子，住到这种地方。 东风低声说：“要么算了，看这样子，也不好去求别人帮忙。” 话音未落，巷子里面突然传来一阵呼喝打骂的声音。一个粗衣女人牵着孩子，才出自己家门，就被边上两个提棍汉子打在地上，边踹边骂：“你家男人做缩头乌龟，天天只叫你出来，真当我们兄弟不打女人么？再不还钱，休怪我们不客气了。” 原来是债主上门要钱。东风看那两个汉子下盘轻浮，其实并不会武功，凭一身蛮力穷打而已。反而那粗衣女人会几分擒拿招式，只是手比棍短，又要护着孩子，被打落一颗牙齿，毫无还手余地。 他怕闹出人命，颤声说：“张、张兄，你看这个……你去解个围吧。” 张鬼方好奇似的看他一眼，说：“好。”提刀上前，三两下打跑要债汉子，也不去追，收了刀站在原地。东风拍手道：“张兄！你可真厉害！” 张鬼方腼然道：“不算什么。” 挨打的女人起身道谢。东风仔细一看，惊呼道：“田夫人！” 这女子正是田信的发妻。被他叫破，田夫人也是一惊，说：“你认得我？”连忙迎他们到家里坐着。只是此屋堪称家徒四壁，和当年阿丑住那间小屋也不遑多让。 桌上放了半壶淡酒，见他们来，田信往酒壶里加点儿水，兑作一壶倒给他们，又拱拱手说：“两位大侠怎么称呼？” 东风坐立难安，向他揖道：“我们不过两个毛头小子，谈不上大侠。久慕田前辈大名，斗胆叨扰。” 田信叹道：“今时不同往日啦！你俩帮了我们大忙，若有用得着我的地方，尽管说就是。” 东风不响，张鬼方也不说话。田信笑道：“要是看我潦倒，不肯让我帮忙，反而是看不起我了。” 东风忙说：“没有的事！”将来意和盘托出。田信道：“我虽然是没有银子了，但还认得几个江湖上的热心肠朋友。若不嫌弃，今晚先在这里住一夜，明天带你们去找他。” 东风本不好意思再麻烦他，而且想，他连自家债主都打发不来，更不可能还有什么帮得上忙的江湖朋友。但田信实在热心，又不忍拂了他的好意，只得答应住下。 田夫人抱来两床旧被褥，收拾出一间客房，请他们进去歇息。房门一关，两人便隐隐听见吵架的声音。田夫人说：“你留他们做甚么！”田信说：“江湖上朋友来了，总是要招待的。” 田夫人边哭边道：“家里统共剩下一钱银子，我今个出去买米，还被要债的打了一顿。我拿命招待他们！”田信道：“你去买一块儿豆腐，买一条咸鱼，就这样吧。” 屋内两人面面相觑。东风哪好意思再让他们破费，忙领张鬼方出去，买了酒肉回来，傍晚众人总算饱餐一顿。 夜里田家为了省油钱，连灯都没有一盏，天黑了只能早早地睡下。张鬼方回到屋里，不由得长叹一声。 东风问道：“张兄怎么了？”张鬼方说：“我在想，叫我们吃闭门羹的人住在高门大户，热心帮忙的人却住到这种破巷子去了。这世上的事情还真是奇怪。” 东风说：“为自己着想的人，天生多占几分便宜。”张鬼方不答，东风想了想，压低嗓音又说：“但我觉得，他和老婆吵架，好像是让我们故意听见的。” 张鬼方道：“为什么这么做？”东风说：“好一点看，可能希望我们知难而退。坏一点看，可能图我们请一顿饭。” 他一转头，张鬼方在暗里审慎地打量他。东风笑笑，用娇纵的口气说：“我爹讲，外面的人心眼都多，往坏里想就对了。” 两人一合计，决定假装有急事，摸黑给田信留书一封，趁夜先走了。不料才溜出房门，就听见田夫人的声音说：“太冒险了！我不敢。”田信说：“嘘！他们听见怎么办？” 东风想：“什么太冒险了？”拉着张鬼方静静出门，绕到他们窗下偷听。 只听田信说：“今天那个吐蕃人出手救你，他的刀一下就把棍子削断了，削铁如泥。要是能得那把宝刀，我们再也不用窝窝囊囊过活。而且他们两个没门没派，死了也没人撑腰。” 张鬼方自嘲似的笑了一声。田夫人道：“可他又高又大的，你怎么打得过他？” 田信说：“你不是还剩一钱银子么，我晓得有个地方卖蒙汗药，一钱刚好能抓一副。”田夫人还是不敢，说：“宵禁了。”田信说：“快去！” 大门一开，田夫人一路小跑出去。一刻钟后又扭扭捏捏地回来，手里捂着一个纸包。 得了蒙汗药，田信放心许多，说：“我去看看他俩睡着没有。睡着再熏，免得他们闻见味道。”说罢趿着草鞋，轻轻敲响客房的屋门，问道：“睡了么？” 房里自然没有人应声。田信开了一条门缝，蹑手蹑脚走进去，往床上一摸，登时惊道：“他们人呢？” 田夫人道：“我哪里知道，我、我买药去了，不是你留在家里看着么？”田信恶狠狠说：“两个小贼！” 他看见桌上留了一封信，但是屋里黑漆漆的，只能拿去院里借月光看。看了好半天，不禁惨然笑出声来。 田夫人赶紧问：“说什么了？”田信说：“他们两个走了，明天我们一家只剩蒙汗药可以吃啦！” 田家那小孩闻声跑出来，三人在院中抱作一团。田夫人和小孩嚎啕大哭，田信却哈哈大笑。 张鬼方远远看着说：“这就是江湖了，真没意思。和陇右也没甚么分别。”东风不声不响，走在后面。张鬼方说：“怎么不说话？”东风喃喃说道：“我有点儿走累了。” 张鬼方不认得董山，亦不认得田信，因此他顶多气愤而已。可是对东风来说，这些人俱是他出道以来就知道的名宿，见过面，说过话，有时还相谈甚欢，如今却完全不同了。董山假仁假义，固然值得一气，田信朋友满天下，却沦落得一顿饭都吃不起，又叫人可叹。而昔日的“小孟尝”打算为一把刀杀人，更是荒唐至极。
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