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托辞“一定要亲自交给本人”的那瞬间，他很难说清楚心里想的是什么。就像刚回到仙慈关不久，军师问他想不想再回一趟宣京，他不假思索便说“要”。 裴芷因闻言下意识地看向他身边的那匹马。 身披苍灰鬃毛的马儿高约到她胸口，头大额宽，四肢虽短却是肉眼可见的强壮，整具躯体充满秀气却富有力量的美。 她情不自禁地走近了，尝试着伸手摸上马颈子，摸到一手粗糙却厚实的毛发。 马儿喷了口气，抖抖耳朵，并未躲闪。 “这是我们军师亲自挑的，他说六姑娘要去塞外，自然要用适合在塞外跑的马。汉中马不耐寒，大遂马骨架偏大，这一匹云骓虽血统不够纯正，但体形适中，底子也好，速度与耐力都不缺。你觉得怎么样？”林远山看着她说。 “它太漂亮了，我很喜欢。”裴芷因爱不释手地抚摸着马鬃，一想到这匹神驹将成为专属于她的马，就仍然有一种不敢置信的惊喜，“我甚至不知道该怎么感谢王先生。” “军师还说，钱货已讫，六姑娘喜欢就好，不必多想。”林远山笑道，再一次递出缰绳，“要试试吗？” 裴芷因这才恋恋不舍地转过脸，入目是抓着缰绳的五指，指节上皆缠着灰扑扑的看不出原本颜色的布条。 她喜悦的情绪忽地一滞，抬眼去看对方的脸。 这是她第二次仔细打量对方，皮肤似乎比年前糙了一些，两道眉毛也染了风霜与沙尘的痕迹，只有明亮的眼睛里，仍闪着真挚的纯粹的光。 林远山见她不动，不明所以。 他想了一会儿，似明白了什么一般突然缩回手，挠了挠头，讷讷地说：“缰绳是该换了……我把马牵到你家里，你让人给它洗个澡再来试吧。” “不！”裴芷因回过神，惊觉自己声音太高，又压着嗓子说：“我不是嫌弃，是因为……” 她猛地顿住，与少年人对视片刻，率先垂下眼，“罢了，就劳烦你替我牵到宅门口罢。” 林远山呆呆地沉默半晌，才说：“好啊。” 他牵着马转头，等裴芷因迈开步子，与她并行。 半条巷子说短不长，两人静悄悄地走着，却仿佛走了许久。 到得裴府角门，裴芷因没让等在门上的侍女与小厮前来，而是自己接过马儿的缰绳，向对方说：“多谢你专程送马来，但时候不早，我就不留你了。” 她声音很轻，语气却坚定而有力：“你早些回驿馆吧，路上小心。” 林远山点点头，只说：“好。” 他想起大姐曾经说过的一句话，如果你喜欢一个人，就不要让她为难。 于是他转身就走，还打定主意要走得潇洒；然而一瞬间鼻子眼睛却都仿佛不是自己的，不受控制地酸涩起来。 六姑娘牵着马，在原地目送他离开。 直到夕阳远走，月亮赶来。 “六妹妹。”有人在身后叫她。 她回头，慢慢地绽开微笑，“四哥，江公子，你们准备去荟芳馆了吗？” “此时去正好。”裴明悯道，目光移到她身旁，赞道：“好马。” “漂亮吧？我很喜欢。”裴芷因笑言：“不耽搁你们了，快去吧。” 三人错身而过。江拙登上马车后，才犹豫着说：“六姑娘她看起来似乎有些伤心。” “不必太过担心。”裴明悯轻轻摇头：“她从小就有一股韧劲儿，一旦做定选择，或许会伤心难过，却绝不会后悔颓废。贸然安慰更可能是惊扰，我们只要支持她的选择就好。” 他心中叹息，然而家事不好为外人道，便另起话头说起此行要去的目的地。 大宣旧制，殿试传胪当晚，由朝廷出资举办“鹿鸣宴”，邀文武两试的所有新科进士共庆。自中庆末年开始，鹿鸣宴便固定在内城西南角的荟芳馆举行。
第077章 七十四 荟芳馆结构特别，进门绕过影壁，便是一座竹木搭就的高台，左右两面皆是宽阔的池塘。台榭极大，容纳百十人绰绰有余。 此时华灯初上，进士们陆陆续续赶来，台上厅中桌椅已备好，但因正宴未开，只上了茶水果子，便三五成群地聚着赏景闲聊。 因文官与武官向来井水不犯河水，文进士与武进士便各据一边。 贺今行与晏尘水到时，看到的便是一派文武分明的局面，他俩环顾一圈，几乎没有犹豫地去了武进士那边。 “好好地怎么过来了，不和同科一起？”贺长期抱臂挑眉，嘴角却带着笑。 晏尘水直接坐下，“这边人少，空气都清新些，为什么不来？” 贺今行穿着那身星蓝长袍，也笑道：“大哥在，我当然要来打招呼啊。”说罢又看向安静坐在另一边的人，打了声招呼：“横之。” 顾横之看着他，微微一笑，颔首回应。 四人占了一张角落里临水的桌子，低调之意明显，故而没人上前来打扰。 晏尘水是本地人，自小听过不少传闻，便靠着栏杆饶有兴致地介绍：“这儿本是皇家别院，先帝曾赐给先楚王。先楚王常在此设宴出题，开宴时人人皆可入内尝试解题，无论解对与否，凡是能得楚王青眼者，皆可落座受享。荟芳馆因此别称‘楚王馆’，与‘秦王阁’一并名扬天下，成为无数凤泊鸾漂渴望藉以成名的舞台。” 他喝口水，又指着池塘中央形似宝塔的假山，“那就是荟芳塔，两边各一座。据说荟芳馆里每出一篇无可挑剔的诗词文章，楚王就会让人誊刻在他花重金寻来的奇石上，再供奉于此。前来求名者太多，以致刻文石竟垒成了山。可惜天色已晚，不然咱们可以乘着竹筏前去观赏一番，看看这一座宝塔是真遗珠还是混有鱼目。” “这段渊源我也听过一些。如今斯人已逝，荟芳馆聚引天下贤才的作用倒是流传了下来。”贺今行看着水中倒映的山石轮廓与粼粼灯火，也有些感慨。 别院本就华丽，先楚王又凿池引水，寻奇石垒就奇山；每一块石头都是一座碑，刻的每一篇诗赋文章都是一道魂，千百道魂吟哦筑就先楚王的爱才之名。 贺长期捏了两颗花生米，一面抛着玩儿，一面说：“这石头文章我不好评判，但可以说，先楚王是做名声的一把好手。” “无论求才还是求名，不冲突嘛。”贺今行伸指去捞抛至半空的花生，“况且结果是两全其美，有才又有名。” “鲜花着锦，烈火烹油，要得太多，不容易长久！”贺长期抬掌截住他的指尖，被他一缩一挑脱开，好胜心立出，干脆闭了嘴，专心在桌角过起招来。 另两人看他俩打，也不再说话。 少顷，一声轻笑打破沉默。 “原来你们躲在这儿。” 贺今行停了手，寻声望去，两个人悠悠地走过来。 “叫我和阿拙好找。”正是将将赶来的裴明悯和江拙。 “咦。”晏尘水一边挪座，一边奇道：“你俩怎么不和裴大人一起来？” 鹿鸣宴是为新科进士专设，进士们不论文武，皆可称一句来日栋梁，皇帝为表重视，往往会派一位大臣代表他前来祝贺。这个人选地位不能低、名声不能弱、还要与陛下关系亲近，因宴会由礼部仪制司负责操办，皇帝近几届都顺势点了礼部尚书裴孟檀。 裴明悯却笑道：“莫说我父亲并不会来，就算来，我也不能和他一起啊。” 晏尘水：“你爹不来？那今晚是谁？” 贺今行也猜测道：“或许是某一位考官？” 江拙这些时日耳濡目染，也开始敢于讨论朝中那些大人物，“秦大人？孟大人？” 却听大门那头响起内侍尖细的高唱。 “忠义侯到——” 贺今行顿时一惊，随即眉头皱起。 几人面面相觑，而后一齐站起来，前往花厅那边。 他正要一起走，却听有人叫他：“今行。” 本是不算有辨识度的音色，但真听过一回，就很难忘记。 除了顾横之，没有别人。 “嗯？”他回身看去，惊讶盖过疑惑，打趣道：“难得听你主动说话。” 顾横之注视着他，微抿的嘴角扬起明显的弧度，两个梨涡久久不散。 “有事可以直说。”贺今行暼一眼走出丈远的同伴们，莫名有种特意撇下众人偷偷干什么事的感觉，遂不自觉地摸了摸耳垂。 顾横之抬手伸到他面前，手里握着一把匕首。 鎏金鞘，青玉柄，一看即知价值不菲。 “这是？” “回礼。” “啊？”贺今行懵了一下，迅速回忆，“小西山，那个扳指？” 顾横之点点头：“那是个很好的扳指。” 很契合他的手指，帮助他赢下过好几次射赛。 阿娘说承了情一定要还，他曾想过送弯刀或者□□，但那些都是军中的装备，不是他的。 而现在，他靠自己在武举里赢了一把匕首，可以毫无负担地送给对方。 “可我那是为了谢你在洪水中救了我啊。”贺今行哭笑不得，“你特意送我，我不应该拒绝；但我也不能就这么白白收下，还得再给你回礼。到时候你若再回我，岂不是循环往复，没个终结的时候。” 他说着再也忍不住，肆意地无声地笑起来。 未至十五，不甚圆融的月亮从池边树梢冒出，挂在他肩头，清亮的光辉凝在他发簪流云上，蕴成一颗白露。 顾横之看着他弯弯的眼睛，就像一弦月牙，可以将他身后那轮凸月补成满月。 一寸秋波，千斛明珠未觉多。 于是他说：“可。” 可以投桃报李，琼玖换琚，永不终结。 贺今行也敛了笑，接过对方一直举着的匕首，正手握鞘，拇指轻轻一拨柄头，匕身便滑出两寸。 雪色薄刃在月光下一闪，他神情随之一亮，“好锋利的匕首，谢谢啊。” 顾横之笑了笑，没再说什么。 “你俩干嘛呢？”贺长期走到一半才发现后头根本没人，遂没好气地回来找他俩。 “这就来了！”贺今行赶忙收了匕首，叫顾横之：“走。” 来找人的大哥迎面作势要给他一记爆栗，他矮身躲过，快步跑向远处站着等他们的裴明悯三人。 “就属这时候溜得最快。”贺长期摇头，又叫顾横之快点儿一起走。 然而后者不疾不徐。 他看着对方可以称得上是柔和的脸色，纳闷儿地问：“你这心情怎么忽然就变好了？” “我想起一句诗。”顾横之抬头看向浩瀚寰宇。 万里晴夜，明月当空。 “什么？” “月出皎兮。” “……”贺长期无语：“我觉得你可以去试试考文举。” 顾横之只是笑，也不多说，加快脚步追上同伴们。
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