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“你以为我是什么人？”陆双楼嗤笑一声，直起身离开。 “有瑕疵的刀总是会比臻品早一些折断，只盼你是真的断情绝义。” 话音落地，人早已走远。 这一片街道虽安静，却也冷清，陆双楼不急不缓地迈步行走。 今时不见月。但月光不会缺席，只要低头，便能在自己的影子周围找到。 他走到目的地，终于收敛神思，攀上屋檐。 巷子里人来客往，莺声燕语，缭绕不断。 “苏老爷，您可算来了，我那亲亲女儿可是乖乖地等您好久啦，谁来都不肯碰。”老鸨挽着一名微胖的青年，几名女子簇拥在周围，一路拿不着调的话哄着他往里走。 “是吗？那爷可得好好检查检查，是不是真的谁也不让碰。”苏宝乐嘻嘻地笑，到了头牌专有的房间，便毫不怜惜地推开身边一溜人。 老鸨也毫不在意被推倒的人，哈哈笑着替他开了门，将他推到屋里，再锁上门，喜气洋洋地叫道：“乖女儿，好好伺候苏老爷！” “倩儿，来香一个！”苏宝乐先喊一声，站在原地理了理衣襟，就美滋滋地闭上眼，等着那女人扑过来。 然而半晌都没有动静，他面色沉下来，睁眼看向内室，没找到倩儿的身影，却见窗前靠着个化成灰他也能认出的人影。 他“哎哟”一声，吓得差点直接背过气去，好容易缓过来，试探着说：“哥，不，祖宗，您下次要想见我，就直接带个信儿，我让人扫屋相迎行不行？” 这人有了钱和权势，确实能改变不少事情，说话都有底气许多。 但陆双楼只是好整以暇地睨着他，直把苏宝乐看得寒毛直竖，心升退意，丢了想要碰一碰的心思。他才玩味道：“苏大掌柜如今也担着一族的生意，这等颜色，也好意思当个宝贝？” “您抬举我了。”苏宝乐硬着头皮假笑，“这不是宣京有几分颜色的就这些么，那些好的都有达官贵人包着，既轮不上咱们这样的人，咱们也不敢肖想啊。” “别老把目光拘在宣京，去过江南没有？” “咱们做生意的自然是哪里都去过的。”苏宝乐胆子大了几分，凑过去说：“江南出瘦马，工部尚书府里就有个做过江南花魁的小妾，那身段和样貌，绝。” 他嘿嘿地比了个大拇指，转头又恋恋不舍地摇头，“可惜我只是短暂地呆了几天，小手都没来得及摸。” “为什么？” “江南路毕竟是柳氏的大本营，他们不做青楼，我们过去求合作的也不好多沾染。” “柳氏不做，你可以做啊。”陆双楼放轻了声音，“你取而代之，不就能打破他们的规矩了。” “我们哪里能在江南路抢生意……”苏宝乐摆摆手，摆着摆着回过味儿来，大惊失色：“哥，您可别开玩笑了啊。” “你配让我开玩笑？”陆双楼收了笑，半张脸陷在阴影里。 “带着人和钱，准备下江南。”
第133章 五十三 时间倒回大半日前。 江南路，临州湾。 二十余艘三桅的大船泊在港里，风帆已鼓，只待起航的命令。 码头上，孙妙年带着布政司的心腹，指着江上说：“不愧是大当家，现下还能调出这样大规模的船队，也只有你们柳氏商行。” “这些非我柳氏一家之船，草民和其他兄弟姐妹想尽办法才凑出这几艘，勉强能装下那么多的粮食。”柳飞雁抱拳道：“多谢孙大人特意相送，时间不早，来日再叙。” 孙妙年抚着肚子老神在在地点头：“说得好，来日再续。稷州也不算远，大当家快去快回，本官和齐大人，还有贵行留在庄里的诸多家眷，都等着您回来。” 柳飞雁握成拳头的手再紧了紧，站在她身后的秋玉上前一步，被她抬高手肘行礼时顺势拦下。 待上了舷梯，后者才疾声道：“大当家，这姓孙的威胁我们，冯于骁多半已经去了庄里，可庄里的大家这会儿根本来不及走。他们是不是提前知道了我们要撤的消息？怎么会？” “谁透露的风声，现下我们这里动不了，自然也追究不了。”柳飞雁脚下不停，一路走到船尾，登上舵台，“只能希望大家随机应变，不要起冲突，先稳住他们，再寻脱身的机会。” 她把住船舵，秋玉高举手臂做了个手势，甲板上的兄弟吹响船号，脚下的头船缓缓起锚。 云帆灌风将济大江，其上鸿雁借力展翅欲飞。 起锚的号子激昂而悠远，在她之后的大船跟着接二连三地驶动。货船本就庞大，二十余艘同时行动，就如一座移动的小型城池。 东方江面上，却远远追来一叶小舟。 柳从心站在船头，听见号声，本就急得满头汗的脸更加煞白。他拼命加快划桨的速度，赶上了头船。 “你来干什么？”柳飞雁在他穿过船队时就接到了消息，等他一上来，便厉声问：“你姐姐呢？” “阿姐回庄里去了。”柳从心按着心口喘气，一个整夜在临州到淮州独自来回，他的精神与身体都已经到极限，但仍强撑着说：“要留就一起留，要走就一起走，我们姐弟不做踩着亲娘活命的孬种。” “你们留个屁！”柳飞雁却罕见地愤怒上脸，压不住高声道：“我跟你们说过多少回，活下去才有翻盘的希望！我要是在你爹死的时候就跟着他去了，哪里还有今天？要讲情义，你娘我就该跟着你爹跳江，跳下去远比活下去容易，但我没有，为什么？因为你爹不希望我带着你们给他陪葬。同样的道理，现在我也不希望你们跟着我去死，你们什么时候才能明白？” 她说完身体晃了晃，随即抬手按着额侧。 秋玉忙扶住她，出言劝道：“大当家别急。大小姐向来法子多有决断，相信她不是莽撞之举，回去了正好可以把庄里的人都救出来。” “罢了，我说的她不听，就随她去。”柳飞雁闭上眼，眼周泛红。 “娘！”柳从心看着她绝望的神情以及眼角眉心藏不住的岁月痕迹，心碎不已，抱着她哑声道：“您别伤心，儿子不想气您。” 他娘将他拥在怀里，低头定定地看着他，“那你还愿不愿意听娘的话？” 他心中巨乱，攥紧了阿娘的衣摆。 长风推着船队远行，吹散了少年微弱的哭声。 同一时刻，一辆马车带着一队军士自临州城里驰来，刹在码头边。 沈亦德与张文俊从车里下来，要走上栈道时却被守在路口的卫军拦住。 “放肆！”前者斥道，“你们可知我们是谁？钦差办案，还不速速让路！” 交叉横拦的长矛却一动不动，一名卫军垂着头说：“我们大人吩咐了，没有他的命令，任何人都不准接近码头，阻碍柳氏商行的船队启程。” “岂有此理，孙妙年以为他是谁，把州卫当成自己的私卫不成？”沈亦德更加恼怒，正欲叫身后禁军将这几个不知好歹的拿下，就见对方忽然让出了道路。 “哟。”孙妙年带着一票人走过来，奇道：“沈大人和张大人怎么来这儿了？” 沈亦德冷笑一声，手一挥，“将这个罪臣拿下！摘了官帽，剥了官服，拿木枷枷了带回总督府！” 禁军立刻拿着绳索上前拿人。 “你们要干什么？”孙妙年被捉住时尚是一脸懵，随即反应过来，边挣扎边大骂道：“老子可是江南布政使，陛下亲任，你们吃了熊心豹子胆敢弄你爷爷？沈亦德，你挨……” 有人将他的袍摆掀起团巴着塞进嘴里，周遭立时只剩“唔唔”声。 “下令拿你问罪的正是陛下，你离死期不远了。”沈亦德向北一拱手，恐吓了这人一下，再看向江面，水天相交之际只余船队的残影。 张文俊也看向西天，愁眉苦脸地说：“这怎么追得上？” “追不上，没办法。”沈亦德心里盘算一会儿，下了决定：“就先回去吧，抓住孙妙年，也不算空手。” “这……”张文俊想说侯爷交待的事情可不是抓孙妙年，这事儿最多只能算顺带，不拦住柳大当家，那追善款买粮的事可不就砸了一半么。 然而他注意到先前阻拦他们的临州卫不知何时已经撤去，又想到柳氏的船都是最好的船，一时半会儿确实没法追上去；就还是闭上嘴，缩起脖子，唯唯诺诺地低声附和：“就依沈大人的。” 两人便立即带着孙妙年乘马车原路返回。 总督府里，众官聚在正堂里议事。隔着一堵院墙，都能听到嘶哑而高亢的中年男声。 “诸位大人，我不是不愿意借粮。人命比什么都重要，救人的道理我都明白，回去之后也会和乡亲们商量，尽量劝说他们同意开仓放粮。但我就是不懂，”莫弃争站在堂中央，唾沫与愤慨齐飞，“凭什么要以如此理所当然的态度拿我们江阴县的粮去济整个淮州，难道就因为我们县里的百姓在去岁勤勤恳恳耕种，存下了余粮？夺勤而济懒，天下岂有这样的道理？” 贺今行看着堂上另外两人俱不太好的面色，叹了口气，出声道：“莫大人，我们说好会有一系列的补偿，您和江阴的百姓们要是不满意，可以再商量。” “小贺大人，我知道你不是这个意思，但这两位呢？”莫弃争却不肯就这么含糊过去，看向忠义侯与盛大人，“还有昨晚什么原因都不说，就急令我前来的前制台齐大人，难道你们敢否认没有打过白拿我江阴县的粮食的主意，没有要我们吃这个闷亏的想法？” “莫大人这话就不对了。”盛环颂故意躲远了些才说：“齐宗源派人叫的你，自然是他想让你们吃闷亏，咱们可从来没这么想过。如果你们江阴散了大德，官府自然也会记得你们的奉献，给你们上州志，立碑著传。” “官府一本档案卷，一块石碑，能当饭吃还是能当被盖？仓廪实而知礼节，不让人吃饱，却来夸夸其谈这些仁义道德，未免本末倒置，与伪善何异？” “够了。”嬴淳懿拧眉道：“齐宗源已经下了狱，你有什么牢骚大可去狱里当面发。你身为县官，只需要执行上级的命令。补偿已经说定，下一任江南总督又是许轻名，不会缺你们半点，你再问这些又有何用？不如赶紧商定向淮州其他地县放粮的方式与数量。” “当然有。”莫弃争毫不犹豫地驳道：“我若不据理力争，问个明白，诸位大人今日能理所当然地拿我们口粮，来日再遇祸患，是不是就能理所当然地夺我们的性命去给其他更‘贵重’的东西垫脚？我身为江阴县令，如果就这么让你们含糊过去，怎么对得起治下百姓对我的信任？” 嬴淳懿不耐烦对牛弹琴，便坐下喝茶水。 贺今行听出他在影射太平荡起了堰塞湖之后，路上一府两司与钦差为保临州而向澄河沿岸泄洪一事。他自下江南以来，一直决意要竭尽全力让玩忽职守草菅人命者按律得到惩罚，但眼看一波未平一波又起，次次无法将事态挽回，便不堪一言。
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