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“这么说来，多用在哪里就很明确了。”贺今行放下那页纸，胸中升起复杂的情绪。 一直埋头看书的柳从心听完，忽然说：“穷兵黩武。” 晏尘水却道：“打仗是费钱，但先帝初年南征北战，大小战役断续打了十余年，国库可没负担不起，怎么到后来就不行了？三十七年到四十年，也才四年，我看还是户部的问题大一点儿。” “不能这么算。”贺今行道，对于前朝至今的战争，他听他爹还有仙慈关的将军们说过很多，“先帝初年打仗，往往猛烈而迅速，每一仗耗费时间不久，中间都是在休养。而到末年，秦王征西凉，打的却是持久战，不仅拼兵力，也拼国力。” 他昨日休沐，又拿到了陆潜辛送来的账簿，查看到半夜，现在正好能联系起来，“我请教了户部的陆大人，中庆一朝，每年税入虽有起伏，趋势却是整体下降。到中庆末十年，每年的税收平均下来，已比初十年少了两成有余。” 晏尘水道：“不对啊，不是说咱们国力在上升么。我在国子监上课的时候，先生都这么讲。” 裴明悯叹道：“可朝廷在变穷。” 晏尘水：“有人穷就有人富，朝廷穷，那富的是谁？” 贺今行看看他，没说话。他再看裴明悯，后者苦笑了一下，也没说话。 他觉得有些古怪，但又说不上古怪在哪儿，就接着之前的话说：“这么看，秦王战死沙场，还算是好事儿了？” 话落，一桌另外三个人的目光都朝他聚集，裴明悯低声说：“尘水，慎言。” 晏尘水后知后觉，揩去额头渗下的冷汗，赶忙说：“哎，我不是妄议先秦王不好。就是按照我们刚刚说的，国库一年比一年穷，打持久战的消耗却一年比一年大，两相比较下来，只要战争持续，国库崩盘只是早晚的事。国库崩盘，朝廷基本也要崩溃了。而秦王牺牲，战事不能继续，换成户部的角度，就能少很多军费开支，让国库止损了。” 贺今行轻叹一声，“他不死，当时的朝廷大约也支撑不了多久了。” “嗯？”晏尘水倏地警觉，双手示意大家都凑近些，压着声音说：“朝廷快支撑不下去的时候，秦王恰好就战死，给了朝廷一个休战的理由。这会不会有些巧合啊？” 作为一个刑名，他最不信的就是巧合。 他说完，四下寂静，不由左看右看，嘟囔道：“我没开玩笑，你们倒是给点儿反应啊。” 柳从心说：“我自认一身反骨，你们一个个却都比我还要胆大。晏尘水，我对前朝史了解不深，也知道秦王深得先帝喜爱，你这阴谋论会不会太离谱了一些？” 晏尘水不服：“这算什么离谱的？你们要是有兴趣，可以看看我处理过的刑部陈年的悬案，案情曲折离奇的多了。每一个开头不是说有什么鬼神精怪作祟，就是偶然、巧合，结果查到后头全是人为。” 越是牵扯到利益的精致巧合，越是如此。他见裴柳二人一个无奈一个无语，就找今行支持自己，“今行，你说是不是？今行？” “诶。”贺今行回过神，理了理思绪，才说：“道理虽如此，但也只是猜测。没有实证，无法立案，这么多年过去了，也难以查勘。” 更何况，秦王生荣死哀，翻案又能求些什么？ 人死，不能复生。 他见晏尘水神色蔫蔫，就另起话头：“说起来，你们那宗无头尸的案子怎么样了？” “对当地说是结案了，其实还悬着呢，尸体根本查不到身份。之前不是猜跟那个案子有关么，我自己不好去走访，这些天就悄悄找人再找别人帮我去，楞没找到一家人！”晏尘水一说起这事就来了精神，滔滔不绝。 大家都配合地倾听，直到他精神大振，发奋要赶紧把手头的卷宗理完，才各自专注回自己的事。 贺今行也打开自己的记录簿，将今日的思路与发现都记下来，以便之后写谏疏。 偶然一抬头，见对坐的裴明悯正看着自己，一双清亮的丹凤眼欲说还休。 他自然明白是为什么，今日有说清楚的打算，就向对方做了个手势。 两人便一起去内室。 晏尘水瞧着他们的背影咕哝：“有什么悄悄话啊，要背着我们说。” 柳从心：“自然是有什么不方便，难道还能只为不叫你听见不成？” “当然不是为这个，我是觉得他俩这几天对彼此都奇奇怪怪的，肯定有什么问题。朋友嘛，有矛盾很正常，可千万要说开啊。”晏尘水托着腮，见那两道身影隐入布帘之后。 贺今行关上小窗，与裴明悯面对面。 四目相对许久，他率先说：“我不止向陆大人请教了税目，还向他借阅了中庆朝与本朝的黄册和鱼鳞图册。你说要和我一同进谏，我第二日便有了这些打算，却一直不知该如何告诉你。” 直到今日，他抬手张口，却实在难以说下去。 裴明悯见状，哪能不明白他的迟疑，唯有叹息：“我理解你的想法。决定税入多少的关键，不是户部的征收办法与各级的贪墨，而是各地报给官府的田亩与人丁数量。这些土地与人口，大部分都掌握在当地的大宗大族手中。就比如我裴氏在稷州，良田数万，宅地成千。” “我对家族产业只知大略，然而藏污纳垢乃世族常态，我亦不敢去想我族中在田地与奴仆上匿下了多少。” 他想过以身作则忍痛割肉，然而当家做主的是他父亲。面对生他养他的家人，他又怎能轻易背弃？ 他这几日在他父亲跟前旁敲侧击，深深地明白，父亲隐忍这么多年，如今终于上位，绝无与立身的世族为敌、自毁前程的可能。 他虽与父亲观念不合，但得知自己很有可能与父亲、与整个家族走上对立的时候，也难以跨过心中这道槛。 贺今行听他说得这么明白，立时知晓他也为此感到矛盾与痛苦。 自小西山相识开始，他们对人对事的看法常常一致，相谈时往往不需要言语，就能心领神会。他觉得自己能遇到明悯这样的朋友是他的幸运，此时却因为这种默契更加难过。 可有些事不能不做，有些话不能不说，他放缓呼吸，横心道：“我很怕会伤害到你，但此事我不会放弃。” 他想了很久，知道光是说出来就会让他伤心，可他又怎么能对他隐瞒？越拖越难以启齿，越拖越动摇心神，不如今日就说明白了，不再留退路。 光线自暗窗透进来，阴晦不明，光中飞舞的尘埃也有气无力，将一股压抑的情绪散播开。 许久，裴明悯低头说：“再给我一些时间，让我好好想想。” 贺今行依然注视着他，轻轻颔首：“不论如何，你都是我的朋友。” 裴明悯握紧双手，“荣华非我愿，但愿天下安。我们的志向是一样的。”
第287章 三十 自裴孟檀将官印章子以及坐卧用具搬到端门北楹之后，事务繁忙，三五日才得回家一趟，时间还不定。 裴明悯升任了侍读学士，仍然继续之前的编纂任务，每日在翰林院早出晚归，偶尔也要加班加点。是以十五过后，又几日，临到他祖母忌辰，父子才碰面。 裴氏祖地宗祠位于稷州，老爷子尚在，故而他们京中只在佛堂供奉牌位，逢年节以及忌辰做祭。 法事安排在晨间，正祭过后，家人难得坐在一起吃了顿早饭。饭后静坐消食，裴夫人问儿子：“你升职也有些时日，直房换了没有？给你安排的事务，底下用的人，都还顺手么？” 裴明悯没料到母亲问这个，看过去，母亲向父亲那边挤挤眼。他顿时明白了，是代替父亲问的。 他想了想，就说：“我原来的直房朝向挺好的，坐惯了，就没挪动。先前负责的几篇列传没编纂完，现在就接着编，同僚之间相处得也都挺好的。” 裴夫人本是替夫一问，闻言却上了心，蹙眉道：“和几个人待一间屋子里，不逼仄么？你才从北黎回来不久，哪里就有坐惯一说呢？虽说你这官职的品秩低，但在翰林院里总是能排上号的，哪有什么都不动的道理。否则和从前做编纂又有什么区别，是不是啊老爷？” 她给夫君递了眼神过去，裴孟檀放下清口茶，凝神道：“这是你自己的意愿，还是你们学士的安排？” “这就是我自己的意愿。”裴明悯看着父亲，想说，难道学士没有告诉父亲吗？何必还要来问他。 但这话若说出来，语态必然不恭敬，他就把话都咽下去了。 裴孟檀颔首道：“既然是你自己的意愿，你乐意留在翰林院编史书，那就继续吧。” “老爷这话什么意思？”裴夫人眉头皱得更紧了。老夫妻俩对视，她不解地示意，和孩子置什么气呢？ 裴孟檀理了理衣领，语气依然随和：“给他打气的意思。好了，还有如山的事务等着处理，我就先回政事堂了。” 说罢起身欲走。 裴明悯叠掌相送：“父亲慢走。” “什么时候想出翰林院了，再来找你爹说话。”裴孟檀撂下一句话，行走间并不分他一眼。 “爹这是什么意思？”裴明悯豁然起身反问，“难道儿子出不出翰林院，任什么职做什么事，全凭父亲做主吗？” 裴孟檀停下脚步，回头瞧自己的儿子。 裴夫人赶紧向周围的侍从打了个手势，让他们无声退下。 裴孟檀这才缓缓说道：“你自三岁开蒙，家里为你请遍名师，你的吃穿用度，你的游学花费，哪一样不是由家里负担？难道你爹作为一家之主，还做不得你的主了？” 裴明悯这几日想了很多很多，脑子里正充满了各种各样的想法，忍不住说：“是，我至今所用的每一分每一毫都是家里的积累。可家里积累的财富难道就是与生俱来的吗？既然受万民供奉，取之于民，还之于民，有什么不对？” “还之于民，靠嘴巴还吗？你要治国平天下，也是靠嘴巴说吗？没有权力，你拿什么谈抱负？”裴孟檀负手而立，体态从容，声量却提高了两分：“既然要谈抱负，你爹我想和你祖父一样做宰相，想让你也做宰相，又有什么不对？” 他知道儿子与自己理念不符，平素相处甚至不如自己的学生。可他就这一个儿子，聪慧、敏锐、才学出众，没有一处不得他欢心，怎么偏偏就要和他背道而驰呢？ 裴明悯双手提起袍摆，当即跪下，说：“我是想做宰相，但我想依靠自己的真才实学积累功绩做宰相，而不是凭借你们的余荫和暗地里的扶持。” “县令，侍读，总督，尚书，乃至宰相，这些官位不论大小，都是公器，不是我裴氏一家或是哪几家之物。累世公卿，只靠权术逢迎帝心、笼络下臣，又能维系几世？得来不端不正的权位，就如地基歪斜之楼，不出两代，就要倾塌。”
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