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她本来是七点钟的班，但是她家的车库被大雪封住了，她和老伴儿两个人都七十多岁了，没有能力把那么厚的雪铲走，所以恐怕今天不能按时来上班了。 余爽表示会转告凯伦，让芭芭拉奶奶注意安全。 - 这种天气，店里的雪铲，融雪剂，车窗化冻液等等，就会卖得特别好。 收银台靠近落地窗的地方，摞着数十袋融雪盐。 很多独立屋的住户，由于没有物业管理，房子周围无论是除草还是铲雪都需要自力更生。这些顾客就特别需要融雪盐来帮助融解自己家附近步行道以及车库前行车道的积雪。 陶暖住的社区就不一样，物业公司会主动关注天气预报并派遣工人在下雪前就把融雪盐铺在路面上。而一旦开始下雪，他们还会派除雪车连夜工作，以防止积雪和冰层的出现，一秒都不会耽误。 现在美国市面上主要使用的融雪盐是氯化物，以氯化钠和氯化钙为主。为了减少皮肤刺激和土壤污染，现在有的地方也使用氯化钾或氯化镁。 然而，这些融雪盐有一个最大的缺点，就是会严重破环水泥、柏油和金属。也正是因为每年冬天融雪盐的大量使用，使得芝加哥地区路面损坏严重。与此同时，劳动力和资金又跟不上，不能及时修复，所以这边的路面常年左一个裂缝，右一个坑洼，状况惨不忍睹，开车体验极差。 余爽时常在想，如果将来谁要能发明一种不怕腐蚀且成本低廉的新型路面材料，或者是合成一种不会腐蚀路面的融雪剂，那一定会给这些寒冷地区的人们做出巨大贡献。 - 下班的时候，尽管气温还是很低，但是雪终于算是停了。 余爽从后备箱取出了除雪神器。在这边，这个东西是每辆车上冬天的必备品，一头是扫把，另一头是铲子。先用扫把的一头把松软的雪从车上扫下，再用小铲子的一头把结冰的部分铲掉。如果遇到比较牢固的冰，可能还要喷一些融雪剂。 一切弄完以后，余爽上车准备回家。 然而，车开出去没多远，余爽就感觉怪怪的。无奈下车查看，才发现左后方的轮胎和刹车的部分整个被冻住，轮胎无法转动。 没办法，余爽从店里借来更大更坚固的铲子，小心翼翼地把冻住的冰敲碎，借助融雪剂一点一点移除。 折腾了四十分钟，轮胎总算是能动了。 余爽冻得四肢麻木，脸颊僵硬，心里感慨，这真是只有这种寒冷地方才会拥有的“独特”体验啊！
第26章 同居的普通朋友 星期五，天还没亮，余爽就又来到马里诺上班了。 他现在白衬衫的外面，穿的是一件蓬松感十足的黑色羊毛外套，看起来像个小熊。不过只要暖和，他也顾不得那么多了。 店里依旧弥漫着浓郁的甜甜圈味道，烘焙部的员工每天来得更早。 黛安顶着一双黑眼圈，吸溜着鼻子，推着车缓慢地将各个收银台的收银盒放好。 “你还好吗？”余爽看到她今天的精神明显不是很好。 “哎呀，别提了，我家的锅炉坏了，一整晚没有暖气，差点冻死！” “啊？怎么会这样？” “谁知道啊，就是突然坏了。我打电话找维修，说要今天下午才能来。”黛安一脸不满，“搞得我昨晚把家里所有的厚衣服和毛毯都找了出来。” “那真是太惨了。” “我和达奇就这么缩成一团过了一夜。” 达奇？余爽回忆，哦对，就是和黛安相依为命的那只英国短毛猫。 黛安对她那只猫，比对自己还好。之前看到她在店里购物，只给自己买克罗格自主品牌的便宜速冻食品，给达奇买的都是市场上最好的猫粮。 “那等下午锅炉修好，好好睡一觉吧。”余爽表示同情。 美国的房子每家都会配有自己的采暖、通风和空调系统。恒温器根据主人的设定用来控制锅炉和空调的启动从而进行供暖或制冷，热空气或冷空气再通过管道系统传遍整个房子。 这边的锅炉主要使用的是天然气，也有部分用电的，其另一个作用是为家里提供热水。 - 中午的时候，一个中年顾客买了一盒自选热食和一瓶可乐。边结账边和余爽说：“哎呀，这个甜甜圈的味道……” “怎么了？”余爽问。 “你可不知道，我大学的时候，在一家甜甜圈店打工了三年，每天都闻着这个味道。”顾客一副痛苦的模样，“大学毕业后我就发誓，这辈子再也不吃甜甜圈了！” “啊，哈哈。”两个人一起笑了起来。 刚来美国的时候，余爽还分不清甜甜圈和贝果面包，因为它们长得十分相像，都是圆圆的且中间有一个洞。 而实际上，二者完全不同。甜甜圈，也就是多纳圈，是油炸制作的，含有大量的糖分；而贝果，也有人叫百吉饼，是一种煮制或烤制的面包，通常是咸味的。 - 余爽快下班的时候，贝丝过来告诉大家几个消息。 一个是明天要来一位新的前端主管，接替安娜的工作；另一个是下个月马里诺总部要派几个高层过来视察，为期一周；再一个就是通过工会的努力，他们一级收银员的工资涨到了十块钱一小时。 呵呵，好吧，一毛钱也是钱，大家苦笑。 说起工会，余爽刚入职的时候，就被要求加入他们食品杂货行业工人工会了。 收银员的工作是按周结算发放工资，在扣除了大量的税款和保险费用外，他每周还要交给工会九块钱的会费。 工会除了帮助维护工人获得合理工资、健康保险和工作安全保障等权益外，还会提供法律援助、修车、看电影、配眼镜等的折扣。 余爽觉得似乎没什么意义，但是加入工会是强制的，所以也就签了合同。 ***** 一整天上班，余爽都提着一颗心。因为玛格丽特的手术要在今天进行。 陶暖作为主刀医生，早上六点多就出门到医院开始准备，手术九点钟正式开始。 下午两点二十五，余爽下班回到家中，他很想知道玛格丽特的手术进行得怎么样了。 陶暖告诉余爽，今天的手术会非常艰难，预计至少要进行十个小时。 参与手术的一共有三个神经外科医生，一个神经内科医生，一个骨科医生，两个麻醉师，以及十几个护士。 十个小时以上的手术，这些医护人员一定会非常辛苦，无论是脑力还是体力，都要比他这种站着收银的小时工强度要大得多。 余爽有点坐立难安，他开始在厨房忙活，准备做一些小蛋糕送到医院去。 五点左右的时候，余爽收到了陶暖给他的留言，是一个叫多茜的护士代为转达的，说陶暖回不来吃晚饭了。 余爽其实早就料到，炉子上为陶暖煲了蘑菇鸡汤。 六点半左右，余爽带着烤好的小蛋糕和一罐鸡汤去了医院。 他之前并没有去过陶暖的科室，而医院大楼在六点以后必须要有通行证才能进入。 余爽只好临时在网上找到医院神经外科的电话，打过去。 接电话的是前台的护士，对方似乎对“陶医生的朋友来送饭”这样的说辞并不买账。余爽只能提之前多茜护士给他留过言，经核查终于给他放了行。 神经外科和手术区在同一层，余爽把小蛋糕放到前台，让医生护士们随意吃。 “哇，这是你自己烤的吗？太好吃了！”前台护士笑着说，“所以你是陶医生的……？” “他应该是陶医生的男朋友。”那个叫多茜的护士一边咬着小蛋糕一边说。 “啊，不，不是的。只是普通朋友。”余爽连忙纠正。 “嗯？同居的普通朋友吗？”多茜下巴微收，眨巴着眼睛看他。 “是呀是呀，我听梅根医生说我们的男神有男朋友了啊！”另一个小护士从办公室里走出来，伸手拿了一块蛋糕。 “啊……”余爽辩解无力，他想起圣诞年会上梅根看他和陶暖的戏谑眼神。 “哇，好吃！太羡慕了，陶医生这是找了个贤妻啊！”一个护工模样的小伙子感叹。 余爽红着脸回到了大厅的候诊座位上。 - 晚上八点二十，远方的楼道里一阵嘈杂，这边护士台的对讲机里传出手术结束的消息。 余爽抱着保温桶，连忙站起身。 医生护士来来回回地走动，他不敢靠近，怕影响他们的工作。 九点左右，余爽的余光看到一个高大笔挺的白色身影向他走来。 侧脸仰头，是陶暖。 “你怎么来了？”陶暖面容略显疲惫。 “唔……我给你送点吃的。”余爽站起身，小声说道。 陶暖短出一口气：“谢谢，辛苦了。” “我有什么辛苦的，你才辛苦。手术怎么样？” “嗯，颅骨重置很艰难但是还算顺利，我们成功缓解了玛格丽特颅脑的压力。”陶暖带着余爽往他的办公室走，“玛格丽特还在昏迷，如果24小时内能醒来，就没有什么问题了。” “那……今天算是忙完了吗？” “基本上完了，还有一些文书工作要处理一下。” “哦……我给你弄了鸡汤，喝一点吧。” 陶暖看着紧紧被余爽抱在怀里的保温桶，又看看抱着桶的人，眼里满是幸福的柔情。 - 第二天，余爽是上午九点到下午五点的班。 早上七点的时候，他听陶暖接到电话，玛格丽特醒来了，一切正常。 两个人都长舒一口气。他有点想去给陶暖一个拥抱，但是忍住了。 ***** 周末的马里诺里人声鼎沸。 余爽一来，就被黛安带到了前台，为他介绍新来的前端主管米兰达。 米兰达一头黑色卷发，体态丰腴，说话很快。 聊天的时候，米兰达告诉大家，她家住在离这里开车一个多小时的地方。 余爽疑惑，按理说，马里诺到处都是，为什么要来这么远的分店呢？ 黛安私下里告诉余爽，大概是因为前端主管缺人，所以薪资提供得比较高。有钱拿的话，远一点也就无所谓了。 - 下午，一位看上去三十几岁的男士过来问余爽是否有＄500面额的亚马逊礼品卡卖。 余爽表示不太清楚，可能需要问主管。 在美国，走亲访友，生日乔迁，过年过节什么的，都流行送礼品卡。＄25，＄50和＄100的最为常见，还有那种自定义的卡，想充多少在收银台告知收银员即可。 礼品卡的种类也多种多样，常见的是亚马逊、各大百货商场和餐厅的卡。还有比较有针对性的，比如专门卖数码产品的百思买，专门卖婴幼儿服饰的卡特，专门卖化妆品的丝芙兰等等。
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