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克莱蒙斯收紧了抱着妻子的手臂，兰德几乎扑到他怀里。他垂首挨着妻子的侧脸，声音倒是一如既往地平稳：“坐在墨菲斯那些大楼里的人不会明白，人在生死存亡的关头，大脑可能会受激情的控制，而非绝对的理性。那些更接近战斗的人更有可能动用致命武力，并且不太会遵循基于价值的方法。当然，领导层的言论对他们如何抉择也会产生影响。” 兰德伸手抚摸丈夫的侧颈：“这些话要是被他们听到，又该说是你为滥用武力开脱的借口了。他们当然不能理解，坐在安全的地方用道义的名义来谴责一个能够接受一切外界批评的决策者，远比亲自在战场上和无处不在的想要杀死自己的人搏命，要容易得多。” “谢谢你安慰我。”克莱蒙斯语带笑意，偏头吻了吻妻子的脸颊。 “我可不是来安慰你的。”兰德轻轻在丈夫胸口推了一下，两人的鼻尖只有几毫米的距离，近得仿佛是在调情，而不是在说些严肃又令人烦恼的事情。 他抬眼看向克莱蒙斯，嘴角的一点点笑收敛起来，压低了声音说道：“刚才碰到你的幕僚长，我们聊了几句。他提到最近议会的一些动向，我觉得他们可能会借这件事来推动目标。” 克莱蒙斯知道妻子在说什么。从去年开始，自由进步党控制的众议院就蠢蠢欲动，想要发起废除《军事力量使用法案》的提案，塞涅尔在参议院也有相关动作。只不过因为他遇到枪击这一突发事件，这股两院两党联合的力量暂时消停了一段时间。他颁布行政命令，简化空中打击的目标锁定程序，也是基于该授权赋予他的权力。 “兰德，我需要告诉你一件事……”但他还没有说到最重要的内容，秘书就来提醒他出去开会了。他没有松开抱着妻子的手，只是低头吻了一下兰德的嘴唇，温声说道：“晚上再说，别太担心，不是什么大事。” 虽然丈夫这么讲，兰德还是皱起了眉。他直觉这并不是什么好事。 晚上两人回到卧室，洗过澡后，一起躺到床上。克莱蒙斯先把兰德搂进怀里，两人很自然地在一起接吻，吻到嘴唇都有些红肿才停下。他望着妻子动人的眼睛良久，缓缓开口：“当年在艾希曼家族的墓园里，我和塞涅尔做了一个交易。” 睫毛微不可察地一颤，兰德沉默地看着丈夫，静静等待下文。 “我许诺支持他实现他想要的，他答应不再追究那件事并帮助我竞选。”克莱蒙斯低声说道，目光牢牢锁在妻子的脸上，有些紧张地观察着对方的反应。 兰德愣了一下，随即问道：“他想要的……废除《军事力量使用法案》？” “嗯。我想，他应该也不会放过这次机会。”克莱蒙斯握住兰德的手，与妻子十指相扣。 “你……你当时说要去找他，让我别担心，就是和他做了这样一个交易？”兰德感到有些不能理解，“当年就算他要发泄，也只会针对我和哥哥，不会针对你。他的政治资源和人脉一大半都是来源于你，没有你，那会儿的他在政坛还站不住脚，你何必……” “因为我也会软弱，我不敢赌。”克莱蒙斯打断了妻子的话。他不自觉地握紧兰德的手，沉沉叹出一口气，“理智告诉我，他大概率不会怎么样，他没有证据，也还没有和我较量的资本……但我不敢用我们的未来去赌他不会发疯。万一他真的想不开，要和我鱼死网破，哪怕只是万分之一的可能，我都，我都不能接受。” 那时他并不确定兰德究竟爱他多少，可他知道自己不能失去兰德，不能让他们的家庭支离破碎。只要他和兰德还在一起，所有的事情，哪怕在最糟糕的境况下，都能有寰转的余地。 心情有些复杂的兰德一时半会儿不知道该回应什么，只是看着丈夫的眼睛，静默不语。 不过克莱蒙斯也没有给他时间仔细去想，而是把他抱得更紧，紧到他感觉自己胳膊和胸口的骨头都被挤压到发疼。很快，他又听到丈夫低声说道：“兰德，以前有很多事，我没能做好……我知道现在很多话再说出来，也显得有些惺惺作态，因为我并没有承受相应的后果，但我还是想认真地跟你说一声……对不起。” 他没有看到此刻的丈夫是什么样的表情，克莱蒙斯的脸颊挨着他的鬓边，说出来的话变为一阵阵温热湿润额气息，浸入他侧颈的皮肤里。语调与平日里并无太大差别，他只察觉那低沉的嗓音似乎带着一点点细微的颤抖，但又觉得或许这是自己的错觉。 “我也知道，你如果放不下过去，或者如果你真的非常在意那些，可能早就离开我了，可这不代表我能心安理得地享受你的原谅。我一直……兰德，我一直……”克莱蒙斯似乎有些说不下去了，喉咙间发出不明意味的吞咽声，但没有更多的话语传达出来。 “好了……”兰德温柔地摸了摸他的后颈，侧脸亲吻他的头发，“你实现了自己当年对我的承诺，给了我想要的，我都记在心里。而且我们不是说好了，就让那些事都过去吗？总统先生，我没有要因为法案的事和你生气。” 克莱蒙斯这才抬起头，自嘲般笑了笑：“我远比自己想象中更加软弱。” 兰德轻笑着抚摸他的脸颊，语气略带戏谑：“我也发现了，你比我想象中更加软弱。” “但我觉得没什么不好。”克莱蒙斯搂着怀里的妻子，与对方额头相抵。 “嗯，不算坏事。”兰德点点头，表示认同。 妻子此刻的神情无比温柔，以至于克莱蒙斯几乎着迷地沉溺在那双带着笑意的绿眼睛里，神志都被轻柔的湖水所环绕。虽然他自认在许多事情上处理得非常糟糕，但他没有忘记对兰德的承诺，也终究实现了对兰德承诺。他感到自己的身心放松了下来，仿佛这个世界上没有什么能让他再耗费心神去担忧烦恼的事情。 他揉搓着兰德的手指，有些神魂颠倒地望着自己的妻子，忽然说道：“我还发现一件事。” 兰德笑着挑了下眉，示意他说出来。 “我发现……”他顿了顿，轻声说道，“我发现，我比自己想象中更爱你。” 丈夫直白的告白令兰德的耳尖微微发热，好像心跳都有些变快了。不过他维持着淡然的表情，注视着他的丈夫，柔声回道：“嗯，知道了。” 克莱蒙斯高兴地笑了起来，抱着兰德又亲又摸，把人逗弄到身体都泛起一点点淡淡的红。两人嬉笑着在床上打打闹闹，他不断对妻子说着各式各样挑逗的情话，让兰德的脸颊都变为一朵盛开的粉色的鸢尾花。墨菲斯的夜因彼此的存在而变得热烈，缠绵。 半个月后，领导调查的沃伦·格雷迪将军在他的报告中表示，联邦的地面部队在遭遇武装分子激烈攻击后请求防御性空中支援，“负责发送支援请求的地面部队指挥官验证了武装分子的敌对行为/意图，多次收到没有平民在打击区域内的确认，并授权支持空袭”。报告中补充道：“地面部队指挥官不知道的是，平民在爆炸半径内，而此举导致了平民伤亡。” 格雷迪将军的报告称，“这不是他自己的错”，这位指挥官所依赖的数据并不完全准确。在授权空袭时，指挥官“按照总统授权的防御战规则行事，没有故意或肆意无视造成平民伤亡，也没有违反战争法”。 不过，这位将军也客观批评了延迟报告平民伤亡事件的行为，称这导致调查结果没有及时向议会报告。防长在记者会上公开道歉，表示对初步审查处理不当感到“失望”，因为这一程序上的不足，“导致人们认为防务部没有认真对待这一事件”，令政府和在前线的将士承受了过多指责和压力。 兰德走进总统办公室时，看到自己的丈夫正站在窗前，望着窗外的鸢尾花。他走到克莱蒙斯身边，轻轻握住对方的手。他们并肩站着，十指交握。 作者有话说： 周四还是要请个假，这周事多得忙晕了QAQ周六照常更新。 第63章 幸运 【“兰德，我很幸运能拥有你。”】 在夏季议会休会期前，一则消息在墨菲斯政坛引发高度关注——参议员塞涅尔·艾希曼发起废除《军事力量使用法案》的提案，意在终止法案赋予总统发动战争的权力。媒体对此事的评论两极分化：一方认为这是塞涅尔与强硬派的克莱蒙斯公然作对，意味着民主联盟党内部的分裂；另一方认为这是艾希曼兄弟联手做戏，为了在自由进步党控制的众议院行动之前抢占先机，通过制造反传统的热点议题，替选情不甚乐观的本党候选人拉票。 但总统府邸并未对此事做出回应，塞涅尔本人也没有接受媒体采访。 大约一周后，副总统柳锡应克莱蒙斯的邀请，携妻子与总统夫妻共进晚餐。艾格伯特这几天因为公司的事情出差，伦纳德和西瑞尔就把贝芙丽带出去吃饭，柳锡的妻子则带着家里的狗来赴宴。四个人的晚餐并不铺张，就像家常便饭。 “墨菲斯再也找不到一家餐厅的斯拉诺菜比您这儿的更正宗了，真希望把我家的厨师送到这儿来学一学。”柳锡一边往妻子餐盘里放了勺奶油蔬菜炖鱼，一边打趣。 克莱蒙斯笑了起来：“只要钱给够了，我们能提供上门服务。” “私人配方的价值可不小。”兰德补充说。 “但我可以在墨菲斯开家‘第一夫人同款’餐厅，相信很快能回本。”柳锡的妻子接道。 用餐期间，四个人谈笑风生，并没有讨论任何公务，反倒像普通家庭聚餐那样，说自己的孩子、美食、生活爱好、时尚风气等等轻松愉快的话题。晚餐结束后，克莱蒙斯开了一瓶珍藏的威士忌，他们的谈话内容才开始变化渐渐转向正题。 柳锡很平淡地说起议会发起的废除授权提案，但没有表态，也没有提塞涅尔的名字。 克莱蒙斯一手拿着威士忌杯，一手搂着兰德，姿态放松地坐在沙发上，直白地说道：“我还以为党内那些人会让你来做说客，至少从风向上来看，他们认为提案通过能对选情有帮助。想必塞涅尔也抓住了这点，和党内高层达成一致。” “我以为他和你通过气。”柳锡试探出了结果，才开始切入正题，“党主席前几天来找过我，意思和你猜想的差不多。我没和你说，是觉得这样的行为很多余。他们如果认为那套理由足够有力、能说服你，就会直接找你，而不是让我来当这个中间人。况且这件事情上，你有自己的判断，如果你认为可以接受，我也没必要多此一举。” “参议院里现在大体是个什么状况？”兰德问道。 柳锡喝了口酒，语气淡然地回答：“军事委员会预计在休会期一结束就举行听证会。目前来看，自由进步党那边应该已经统一了，民主联盟党这边有几个人明确表态支持。因为我们和他们所占席位差不太多，通过的概率很大。这个提案一旦进到自由进步党控制的众议院，通过是必然的。他们比较担心的是总统先生会使用否决权。”
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