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“叶辰,”来人唤了一声,“当真是你呀?” 叶辰回过头,正对上言昭一双明亮的眸子,不由得笑道:“这不是言昭真君?还未来得及恭喜你。来来。” 他招呼着言昭在对面坐下,斟了一杯酒。 “不过……”他上下打量了一番,“你怎么这副打扮?” 言昭身上披着一件素色的长衫,与叶辰此时的装束相差无几。但叶辰做了多年星君,这段时日又以幕僚的身份办事,一副文人扮相再合适不过。 但穿在言昭身上就不那么合适了。他的眉眼藏不住意气风发的气息,加上惹眼的长相,长衫在身,倒有些不伦不类。 像叛逆出走的官家子弟,为了不被家里人找到,换上了普通文士的衣衫,结果还是在人群中被一眼认出。 叶辰想象了一下那番场景,鼻间逸出一声哼笑。 言昭咳了一声:“我照着江南的人化的,哪知道都城是这幅样子……” 长街上什么装束的人都有,多的是华服交映,浓妆艳抹,素衫出游的才是少数。 他瞧着四下再无其他人,索性换回了自己惯常的模样。 “你在这里,是因为那个任务还未结束?”言昭依稀记得文珺说过,叶辰此行是在辅佐一位良才,重振太平盛世。 叶辰点头:“嗯,也快结束了。近来多地有旱灾,赈灾粮已运送过去,临近几城也在收容难民,但来的难民比我们预想的要少。我正在查验此事。预计此劫一了,国祚稳定,我便能回去了。” 言昭道:“那说不准你能比我早回去了。” 叶辰这才看出他不像是来游玩的。“你是一个人来的?怎么……” 言昭简述了来龙去脉,叶辰一壁点头,一壁感慨:“如今你都能独当一面了,文珺那小子还在星君殿自得其乐呢。” 言昭“唔”了一声:“也没什么不好。” 叶辰细细打量着他。言昭的确与幼时很不一样了,遇事沉稳不少,藏着的心事也不轻易显露。除了一些时候。 言昭被他看得有些不自在:“你这样盯着我做什么?” 叶辰撑着腮,漫不经心地抿了一口酒。 “怎么说呢,”他露出一个意味深长的笑,“你还是跟在青华帝君身边的时候可爱一些。” 言昭:“……” 趁他恼羞成怒之前,叶辰立刻转了个话茬:“你在找的痴鬼是什么样的?过几日我要去的地方不少,可以帮你留意留意。” 言昭抑制住了抽剑的手,耐下性子道:“模样只有一副多年前的画卷。” 他掏出临行时秦广王交给他的卷轴,上面记录了这头痴鬼的模样、生平。 “不过鬼之一物,很容易习得化形之术,数百年前的样貌如何,不具备多少参考价值。” 叶辰顺着他的话,讲目光移向了此鬼的生平记载。他是由一位匠师的执念所化。匠师一生打造过许多出名的器具,包括机关、刀剑,如今流传下来的名器,有不少出自他之手。 这位匠师晚年忽然沉迷傀儡之术,所造的傀儡都有股阴森鬼气,不久之后便逝世了。 “他无端研究傀儡术,是为何?” 言昭的视线亦落向傀儡术那一段。“那时匠师已是垂暮之年,凡人总害怕生老病死。所以我猜测……他是想在傀儡术中研究出长生的秘法。” “不无道理,”叶辰道,“那他的踪迹,你有什么头绪没有?” 言昭摇摇头:“只知道在都城与雍州这一带。” 叶辰拍拍他的肩:“不急,若有消息,我立刻告知与你。”
第73章 尘缘起 言昭正愁应该留在都城,还是前往雍州。叶辰在这里,正好替他解了忧。 两人又闲聊几句,言昭便不多作耽搁,动身前往雍州。 送走言昭,叶辰面上的笑意慢慢淡去。他无言地独饮了几杯,在月至正空,隔壁酒楼最人声鼎沸时悄然离开了长街。 趁着夜色遮掩,他将袖一挥,须臾之间便出现在了城南一座宅院面前。这座宅院还算气派,但在都城遍地的侯爵王府的掩映之下,显得平平无奇。 宅院门口没有守卫,大门却有所感应似的,缓缓向里打开。一位面容姣好的少女从门后走出,神色复杂地看了一眼叶辰。 “叶公子,”少女开口,声音一如既往地清脆动听,此时却带了几分疲惫感,“家主在等您。” 叶辰点头应了一声。 他走进宅子,跨过门槛时,瞧见少女的唇色已然有些泛白。少女合上院门后,身形一晃,化作一缕风,回到屋前的桃枝上,变回了百灵鸟的模样。 不同于往日的活泼多嘴,百灵鸟歇在枝头,安静得毫无声息。 叶辰心头一紧。 白灵倚靠其主的灵气化形,她当下这幅模样,恐怕主人的状况…… 他迈进后院,聚灵阵的气息扑面而来。阵中央端坐着一个人,幕天席地,正不断吸收着聚来的灵气。聚灵阵中的灵气已经浓郁到有些沉重的地步,就连那人身侧的碧草都微微倾斜着,在向她体内输送灵力。然而那人身上的灵气却极为淡薄,吸纳的灵气又马上从体内逸走,像纸做的器皿,蓄不住水,靠着浸润的那点湿意,维持着现在的模样。 叶辰走到她面前蹲下,抬手想碰一碰她的脸颊,又在咫尺时收回了手。他头一次尝到束手无策的滋味,心下的不甘之情在这一刻达到了顶峰,手指不由自主地移向了她的眉心。 “不可。”面前的女子忽然醒了。她睁开眼,握住叶辰的手,往下挪了挪。没了遮挡,眉间暗红的印记露了出来,像枚血钉。 她叹了口气,血色淡薄的唇扬起一个笑容。 “你若在此出手,也只能救我一时。触犯了天规,反倒后患无穷,是也不是?”她顿了顿,才道,“星君……玉衡星君。” 叶辰看着她 ,面露惊讶之色。 “你……何时发现的?”他此番到凡间,因着任务特殊,且要待上十几年时间,专程让司命天君安排了一个假身份,是个略懂道术的书生,既掩人耳目,又方便行事。 女子眨了眨眼:“认识你不久时我便发觉了,好歹我也是叶家家主。” 叶氏一族,不在都城的王公贵族之列,名不见经传。但在天师之中,却是如雷贯耳,无人不知。当世天师一派,叶家是最负盛名的五大家族之一。 而这名女子不是旁人,正是叶家家主叶南溪。 叶家选家主,只论实力,不论辈分和出身。 十年前,叶辰初识叶南溪时,她还是个二八芳龄的少女,却已经坐上了叶家家主的位置,实力可见一斑。 叶南溪说完这句话,反倒勾起了自己的记忆。 “那会儿我在想……瞧见厉鬼还气定神闲的书生,真少见。”她说这句话时,目不转睛地看着叶辰,七分专注,三分带着笑意的打探,一如初见那时。 ** 那是一个春日的雨夜。叶辰找到了司命簿上他要辅佐的人,彼时他还是个籍籍无名的书生,叶辰则伪装成和他一样上京赶考的人,与其结识,之后同行。 不巧的是,路途中有一座避不开的山林,他们二人行至半途,便淅淅沥沥下起了雨。雨下得很久,寒气顿时侵袭全身,即便带着伞也无法继续赶路了,只好在林中寻觅躲雨的地方。到天将黑时,才终于在半山找到一座孤寂的道观。道观门匾上的题字已然残破得辨认不出,内里也简陋无比,但没有荒废,住着一位蓄满长须的道长,带着个道童。 听闻两人是赶考的书生,道长没多说什么,腾出一间朴素的客房收留了二人。跟在他身后的道童也是个沉默寡言的,从入道观的门,到领他们进屋,不曾开口说一句话,只是在离开时莫名回头看了两人一眼。 书生毫无察觉,叶辰则看着道童的背影若有所思。 夜深时,雨渐渐停了。声息一静,有些异动便凸显了出来。原本闷头大睡的书生,也被那股若有若无的声响挠醒了。他迷迷糊糊地睁眼,却见叶辰微微坐起,在他惊吓之前,对他做了一个噤声的手势。 那动静是屋外传来的,却时而清晰地像在耳边。 “叶兄,这是……什么声音?”书生压低了声音问道。 鬼怪作乱,是要引人出去呢。叶辰心下明了,正思索着要如何快速解决,却不期然听见了另一道声音。他疑惑了片刻,忽然将眉一挑,起了看热闹的心思。 他翻身下床,对书生道:“不知道,我们出去看看。” 书生忐忑地咽了咽口水,但一想孤身留在屋内更不妥,便跟着叶辰走出了房间。 他们提着一盏微弱的灯,循着声音的方向,一路走到了寮房附近。寮房门前有棵树,树上的水气还未散尽,汇成一滴又一滴水,滴落在书生肩头,冰凉得他一阵激灵。 寮房的门打开着。白天那个小道童坐在榻边,而那道古怪的声音,就是从他身上发出来的,咯吱咯吱,像是磨牙。 书生提着灯的手不由得捏紧了。 道童有所察觉,转过身来。昏暗灯光混着淡淡的月光下,道童的模样显露无遗。 本就白得异于常人的肤色,此时已经到了发灰的程度,眼眶里盛满了黑色,看不清是眼珠还是别的什么。 最重要的是,他的嘴巴微张着,并没有在磨牙。 叶辰往下看去,他身上的道袍破烂不堪,腰间拦中一道极深的口子。血肉模糊之间露出几抹白色。叶辰这才明白过来,磨出声响的不是旁的,正是这两节断骨。 一旁的书生已然吓得有些神志不清,灯掉在地上,很快被湿气浸灭。他踉跄着想要逃,惊吓之余居然还没忘了叶辰,伸手去拽他。 叶辰纹丝不动,佯装出一副吓僵住的模样,两耳却在细听着院墙外的动静。 一丈,两丈…… 来了! “叶兄!”书生一声惊呼,与此同时,不知何处飞来一枚闪着银光的物什,击倒了即将扑倒叶辰身上的恶鬼道童,千钧一发。 道童在地上挣扎扭动起来,而他越挣扎,身上的银光就越盛。 原来是枚封魂钉。 书生还未回过神,又有一道灵符飘过来,附在了封魂钉上。 “崇魔无迹,敢有违逆,天兵上行,敕!”银铃一般的少女声落下,此刻听来有如天籁。 灵符应声催动,恶鬼道童惨叫一声,腐朽的血肉顿时化作青烟,只留下一具白骨。 淡色的衣角飘动,一名年轻女子飞落至他们二人面前。她一伸手,那枚封魂钉便自己飘浮起来,回到女子手中。 处理完毕这些,女子才回过头,打量了他们一番。 “呼,还好赶上了,你们二位没事吧?” 书生从前不信鬼神,今夜却在短短一刻钟里颠覆了过去十余年的认知,这会儿已经回不了神了。他脑袋飘飘忽忽,脱口道:“你是,你是神仙吗?”
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