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“不，这没什么……”我说，“她刚刚说，林——那个怪物的血肉，正在杀死她。” “是的，按照人类的定义来说，她快要死了。”弥涅尔瓦说，“也许是明天，也许是后天，也许就在片刻后，又也许，她还能再度过几个日落。” 他话语里有一种异常的平静，似乎已经习惯于见到同类的死亡，让我不住地看了他一眼。黑衣的监察官垂下眼，金色的眼珠一错不错地注视着手掌，“目前为止，没有谁能在那只克拉肯的操控下同时维持理智与存活。它的血肉连接着本体的神经和生物波，接连三个月，连续不断地传输‘死亡’的指令。” 他屈起带着黑手套的手指，轻轻地叩在另一只手的掌心——这时我才注意到，一截残破的触须躺在他掌中，轻微的起伏着，“那只克拉肯的命令并不是绝对的，所以多丽活到了现在；但它一定是压倒性的，所以将她变成了这样。现在已经到了最后的阶段，主城特批，允许她在可行范围内做一切她想做的事。” “所以她来见了我。”我回想之前发生的事情，“多丽监察官说，她想读取我的记忆。” 弥涅尔瓦金色的眼瞳微微一缩，我意识到，他可能还不知道这件事。他偏过头，垂下手，片刻后静静地说：“……啊。是这样。” “你同意了吗？”他说。 “是的。”我答道。 “啊……”弥涅尔瓦又发出了叹息般的声音，“抱歉……谢谢你。” 话音落下，那截残破的触须向下落去，却并未坠地或消散，而是滑落在他的腕间，几条细腻的丝线从他手腕的裂缝中探出，将触须纳进体内，旋即阖上。我吃惊地看着这一幕，弥涅尔瓦轻轻握了握拳头，换了个姿势站定，这一刻，他的脸上忽然浮现出一丝伤怀，在那张总是扬着笑的脸上无疑是鲜明的。没等我看清楚，那神情就一闪而过了。 “这是多丽身上最大的一块骨头，不过现在已经缩成触须了。借助它，我能知道她的状况。”弥涅尔瓦轻轻地说，“我不知道她什么时候会离去，也许那个节点我不在现场，但这样至少能够知道，我的朋友是在什么时候消逝。无论那一刻我在做什么，我都会停下，为她送别。” “……” 同伴的将死，无论如何都是一件悲伤的事情。我看着难得沉默的弥涅尔瓦，心想今天也许不该再问下去了。我斟酌着话语，想着开口与他告别，紧接着却听黑衣的监察官清了清嗓子，然后他忽然啪的一下转过脸，瞬间换上一副真切的、相当“弥涅尔瓦式”的笑脸。 “——好了，不说这些。连晟，先祝贺你一天速通入城审查！我听说了你的评价，非常不错，真好！你有什么想要的礼物吗？或者，你有什么想问的吗？” “……” “别在意，也别拘谨。”弥涅尔瓦似乎看出了我的踌躇，反过来宽慰我说，“什么都能问。如果是关于审查的，可能得等多丽清醒之后再打听了。”说着，他打开手腕的裂口，将那截气息奄奄的触须轻轻捻了出来——我蓦地发现那上面还长着一颗微小的、闭合的眼珠。“她状态好的时候，可以直接通过这个说话噢。” “不用！让她继续休息吧。拜托。” 我捂住脸，别过脑袋，好一会儿才压下疯狂抽搐的嘴角，心中第无数次升起对“同类”这个概念的狐疑。每当我对现状进一步接受的时候，总会出现一些超乎想象的行为，让我不得不再进一步的接受。 片刻后，我放下手，看向弥涅尔瓦。我的疑惑真的不少，如果从时间线来排序，问题应该由“你早点怎么没告诉我是这样的三道审查？”这样的疑问开始。……太多了，实在太多了，无论是关于主城的方针，还是关于我的未来。但这一刻，浮现在我脑海中的，依然是不久前所见的同类克拉肯在轮椅上的模样，还有她的，最后一句话。 多丽。 初次见面的监察官，温柔的同类。 你在将死之时，通过读取我的记忆，究竟感受到了什么呢？ “弥涅尔瓦，”我问，“智类克拉肯会在什么时候呼唤‘妈妈’？” “是多丽说的吗？”他反问。 “是。如果你介意……” “没关系。”弥涅尔瓦说，“我们不避讳谈论同类的死亡，如果我死了你也可以随意讨论。”他微微眯了眯眼，金色的瞳孔里映出我不赞同的表情，“啊……当然。我明白，你是不一样的。也许是因为这样，多丽才会想要见到你。” “这是什么意思？” “字面意思，就像我之前说的，你是‘特殊样本’。”他说，“这并非是说身体机能或是种族概念的不同，而是因为，你有养育你的母亲和父亲。你有一个具体的‘起源’。” 我想起多丽的话，“克拉肯终其一生都在寻找一个源头。多丽监察官想要见证它。” “是的，多丽在其中尤为执着。她是我见过最想接近真相的同类。”弥涅尔瓦垂下眼，“但我想，凡是有智慧的生物，大都是同样的。只不过，我们这样的生物想寻找的起源更为遥远。智类克拉肯会在什么时候呼唤母亲？我的答案是：在渴望起源的时候。” “对人类而言，个人的起源是母亲，而克拉肯并不存在生物意义上的母亲，我们只知道自己诞生的起始点在金骨滩。但那不是起源——迄今为止所有记载的、能够沟通的克拉肯中，只有你，拥有一个具体的起源，那就是那位珅白，生产了你的母亲。而她也我们中是唯一一个做了母亲的，”他说，“她自己就是一个起源。” “你的意思是，”我终于转过弯来，“多丽借由读取我的记忆，感知到了珅白作为‘起源’的存在？” “是的。” “她想见证起源……”我思索着说，“这听上去，是想找到自己的母亲。” 弥涅尔瓦顿了一下，轻声说道：“也可以这么说吧。就像失意的人类寻找记忆一样，大多数智类克拉肯也在寻找一个源头……或者说，诞生的意义。” 我看向他，“你也是吗？” “我么？”他缓缓眨了一下眼，又一下。“当然有一部分是的，类似于我们这样的生物的本能。但我大概很难对无法真实触碰的东西产生很大的追求。”他虚虚地握了一下拳头，低语道，“就算知道，也无法抓在手里，更无法改变任何事情。况且——” “真相未必就是喜悦的。” 弥涅尔瓦又笑了，这是释怀的笑，好像他已经得到了所有想要的东西。他放下手，语气轻快地说：“现在这样就好了。” 随后，我又问了他许多事情，其中包括宣黎之后的处境。那个小家伙显然没有给主城方面的人员留下一个好印象，否则他们也不会在审查时处处询问他是否存在威胁。我祈祷自己今天的回答能帮宣黎挽救一点信誉，弥涅尔瓦听了，笑呵呵地安慰我不要担心，说是主城已经有了结论，宣黎后面的方向已经大概定下来了。 他的用词让我神经紧张，“他没有选择权吗？” 弥涅尔瓦说：“很遗憾，暂时恐怕不行——别这么焦虑。你想想，假如你是一个老师，你能够让一个完全没有经历过教育的孩子直接进入社会吗？他也是一样的。等时候到了，他会有自己的想法。” 我试图在他的角度思考问题，觉得很难完全理解，“我不是老师。” “的确。你不是老师，是父母。”弥涅尔瓦若有所思地看着我，然后点点头，表示很理解，“哎，难免操心，我明白的。” 我无言以对，感觉自己完全适应了这个称呼，“那请问他以后的老师是？” 黑衣的监察官弯起眼睛，对自己竖起一根手指。 “是我哦。”他笑眯眯地说。 “……弥涅尔瓦老师，请多关照他。” 这天晚上，我一夜未眠。 弥涅尔瓦之前说，我最好提前想想，之后该何去何从；审查的时候，多丽说，珅白达成的某项合作换取了我自由的选择，我可以选择以人类的身份活着，也可以去做智类克拉肯的同类。 我度过了如普通人一般的二十四年，这是珅白留下的东西。 她让我自己去选。 但事到如今……我已经知晓这么多内情，哪怕我真的是一个普通人类，也不可能完全抽身。我想，对我而言，普通的生活在克拉肯攻陷莫顿城的那一刻，就注定不可能继续了。 不，也许更早。 珅白诞下我的那一刻，这一切就已经注定了吧。 次日中午。 我离开“第六中心城”的监测站，正式踏上了主城龙威的领土。 与其他大多数城市不同，这里没有部署军队和基地，但我知道，踏入此地的瞬间，就有无数只最高技术的天眼投来视线。穿过外来人员的检测通道，在阳光铺洒的地面踏下第一步时，我仿佛听见了脚下传来齿轮转动的一声清脆响声。 抬头望去，迎面便是仅在新闻中看过的边境广场，正中赫然是龙威的象征之一、那座大名鼎鼎的“机械心脏”雕像。每隔十五分钟，便有一声齿轮转动的声音从巨大的雕像中响起，“机械心脏”的外形同时鼓动，像是真正的血肉器官般跳动一瞬。 雕像的下方有一行字，少见的雕刻技术而非投影—— “拯救每一颗跳动的心脏。” 主城龙威，如今的象征就是“方舟策略”。它早已不再是一座普通的城市，而是全境的心脏，一座巨大的核心堡垒。 我跟着带路的主城人员，来到了他们之前安排好的住处：一家市中心的酒店（居然不是基地）。天知道我已经多久没住过正常人生活的房子了。来到这里，我心中更多是新奇，一路上不住地打量周围的人群和建筑，并暗暗记住了几家看着不错的餐厅。弥涅尔瓦说之后几天都没什么安排，我在主城正常活动就好，我打算找个时间约虞尧出来吃饭——想到这里，倒还真有点轻舟已过万重山的感觉。 不管怎么说，这一关是过了。到了酒店，我慢悠悠地连上主城的网络，正准备和同伴们报个平安，打开终端，眼前倏地蹦出一条新消息。 “来自陌生人[程]的联络申请。” “[连晟，我收到了你从莫顿归还的消息。很高兴你还活着。听说你今日将抵达龙威，有空的话，我们见一面吧。——程韵。]” 我的目光落在消息末尾的名字上，微微一怔。
第98章 母辈的故事 程韵，我记得这个名字。 我爸的前一个工作单位有许多关系良好的同事，在他离职后依然保持了一定的来往，程韵就是其中之一。印象里，她是个严肃的女性，脸上总是没带什么表情，我爸偶尔提起，调侃地说她“对工作太热忱了，让人害怕”。除此之外，程韵还有个比我小六岁的儿子，相当淘气，据说把附近所有的同龄小孩都惹哭过，从此只敢让大孩子和他玩。
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