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班贺从人群中向淳王所在方位看去，想看清他是怎样的神情，却只能看见一道桀骜孤僻的背影。 即便他可以得到淳王支持，想要在京城立足，最终决策者仍是皇帝。 之后皇帝赐宴设酺，宫廷飨宴菜式花样繁复，色香味俱佳。但班贺心不在焉，本就对口腹之欲没有要求，好赖都能凑合，心里压着事儿，再好的美食也味同嚼蜡。 若是阿毛在，他就不会在意这些事，有好吃的就能抛开一切不如人愿。 想起阿毛，班贺有些好笑，心中沉郁淡了几分。 阿毛这会儿应该和谢缘客在一起。回京养伤的谢缘客好了大半，经过吕大夫悉心医治，用了最好的药，但身上不可避免地留下了大片疤痕，脸上也留下了两枚铜钱大小的疤。 他回京后极少出门，班贺任职工部一直忙碌，鲜少有空闲时间，两人见面次数屈指可数。正逢此次圣节，班贺借口阿毛无人照看，非常思念谢大哥，才说服谢缘客前来，与他们共度圣节。 呼出胸口浊气，班贺成功说服自己，那不过是第一次尝试，往后还有的是机会，不必因此不甘。 不咸不淡地吃过午宴，群臣散去，各自出宫，班贺也随着大流涌出宫门。 仪象在朝会结束后被象奴牵回了象房，典牧司亦收回了虎豹等瑞兽，但宫门外依然热闹非凡。普天同庆的圣节，应当百姓同乐。 官员们乘坐的车驾等候在宫门外，班贺步行来的，自然也要步行回去。 身后一阵马蹄声，班贺侧身让路，那辆马车却停了下来。布帘被车内主人撩开，露出一张年过半百的严肃面孔，这是工部尚书俞燔的车驾。 “上来吧，我送你一程。”俞燔撂下这句话，放下了帘子。 班贺顺从地上了车，恭敬唤了声司空。 外边人声鼎沸，车马喧嚣，俞燔声音不大，却中气十足听得清楚：“今日这份贺礼，你费了心思。” 班贺淡淡一笑，有些无奈。 俞燔却道：“你才回京不久，不宜太露锋芒。望有所作为是好事，但不能操之过急。你知道工部向来为六部之末，匠役为官在文人眼中本就不足为道，你根基不稳，应当懂得出头椽先烂的道理。” “是，下官谨听教诲。”班贺哪里不明白其中道理，已释怀大半。 俞燔严肃的面孔稍稍有了点笑意：“你少时便有才干，定能一展抱负，不负尊师期望。” 尚书车驾路过俞府前未停，一路将班贺送回他那座院子。下了车，班贺躬身作揖，直到车驾离开方才起身。 大门内似乎很热闹，班贺嘴角挂上笑，一扫低落，昂首推门而入：“阿毛，谁来了？” 阿毛在院里跑出一头汗，见班贺回来，惊喜地扑上前：“师兄！谢大哥、伍叔叔他们都来了！” 伍旭是带着妻儿一同前来的，谢缘客孤身在京无人作伴，今日在班贺这院里竟也有了与家人团聚之感，面带笑容，与人谈笑，似乎已忘却伤痛。 他们几个都是旧相识，阿毛一个小孩子初懂待客之道，有板有眼地招待，但没能维持多久现了原形，几位客人索性抛却古板礼数，自行方便，班贺回来的时候，他们已经自己张罗上了。 回家第一件事就是换下官服，班贺身着常服与友人坐在一起，阿毛没动，倒是伍夫人给他端来一杯茶。 班贺道了声谢，端起嗅了嗅茶香，清香扑鼻，却并非他这里本有的茶叶。伍旭笑着道：“内子家中亲戚送的，我喝着不错，给你送点过来，这不正好用上了。” 班贺啜了口，笑着点头，说了声好茶。他放下茶盏，双目望向伍旭：“旦明兄，那份贺礼已呈上御前，不过朝中官员无数，还有各国使臣进贡，太多意义非凡的奇珍异宝了。” 无需点明，伍旭心中了然，笑容豪爽：“恭卿所说我当然了解，往年更甚，能呈上御前便是好事，就不算心血白费。至于今后，咱们来日方长。” 班贺双眸蕴着光，郑重点头：“咱们来日方长。” 城西，银泉茶社。 地处僻静的店铺大门虚掩，店内寂静无声，此时并无客人。 依稀听得门口传来敲门声，老板从账本上抬头，支着耳朵听了听，疑心是听错了，低头再度看向账本，敲门声又响了起来。 细听敲门规律，老板眉毛动了动，起身走向门口。打开门，门外天光争先恐后挤入门内，一时间耀得他眯了眯眼。 门外那人逆着光，他有些看不清那人样貌，只觉得他生得高大，面容平静，却气势迫人。 老板按着门板，没让他进门：“请问，有何贵干？今日店铺不开张，买茶请到别处去。” 门外人戴着一双黑色手套，握着一柄刀，声音很年轻：“你是黄老板？” 老板眯眼往后退了一步，心中疑窦丛生，一股面临危险的颤栗从脚下蔓延上来。
第87章 韩老大 清风炎日，林影阴翳，怪石杂陈，茅草肆意疯长。草丛里横着残旧毁坏的神龛，石像上的红布褪色朽烂，无论多富庶的城镇，城郊都是这副破落像。 都城西郊荒庙，一个人影逐渐靠近，斗笠下显出一张横肉堆积凶戾异常的面孔，眉上一道疤随着扫视四周的动作扭动，像一条卧在脸上的地龙。 警觉的目光搜寻过周围一切可疑痕迹，确定安全后，他迈步跨入庙中。 来人正是一年前追杀陆旋至玉成县的韩老大。他们兄弟三人年少起便无恶不作，留下不少恶名，有掮客闻名找上门来，他们索性专门做起了收人钱财替人消灾的活计。 直至一年前两个兄弟折在了追杀目标途中，韩老大很是消沉了一段时日。他们兄弟感情深厚共进同退，却只有他一人活着回来，若不是雇主懂事，加了钱赔偿，他高低得连着掮客雇主一起讨债。 少两个兄弟做事麻烦了许多，韩老大有了钱大肆挥霍一阵，花得差不多，才重新开始接生意。茶社老板昨日给他传了消息，约在老地点，按照惯例，老板会将酬金的三成与目标信息一同放在破庙某块地砖之下。 韩老大停在破庙门口，皱了皱眉，那块特殊的地砖此时被一只大木箱给压得严严实实，完全不符合以往的规矩。他想也不想转头就要走，走出两步还是停了下来。 难不成，东西在那箱子里？ 木箱没有上锁，箱盖似乎还留了一丝缝隙，可真想要往里探究，却一片漆黑什么也看不见。 韩老大转回来，皱眉靠近，想要揭开箱盖的手一顿，转而退开些许。他抽出手中的剑，掂了掂，动作麻利地顺着缝隙插入木箱内，左右扫了扫。 箱子里果然有东西，但剑刃划过那些东西的感觉熟悉得教韩老大立刻停了手。他抽出剑来，带出一抹红色，猛地揭开木箱，看清箱内情形，忍不住唾骂一声：“该死！” 明显经过拷打的茶社老板仰面瞪着死不瞑目的双眼，没了鼻息，身体还温着，淌出的血液鲜红如泉，显然是刚断的气。 韩老大立刻抄起剑指向四周，清浅的风声像是远处传来的嘲笑。他垂下手，暴躁地原地兜了两圈，突然狠狠一脚踹在木箱上：“该死的，该死！” “是该死。” 冷不丁响起的声音惊得韩老大毛骨悚然，奋力挥剑往身后扫去，面目越发狰狞。 悄无声息来到他身后的陆旋面容堪称平和，年轻俊朗的样貌与韩老大形成鲜明对比，只是眼中被阴霾仇恨填满，瞳仁愈加显得黑沉。 目光落在那双握刀的手上，韩老大惊疑不定，他为什么双手健全，当初明明……这绝不可能！ 韩老大强压下心中惊惧，放出狂言硬撑气势：“哼！你小子竟然还活着，你爹娘怕是要等你等得着急了。” “当日若不是你们在驿馆饭菜里下毒，凭你们三个鼠雀之辈，卑劣之徒，怎么可能杀害我爹娘性命？”朝仪刀出鞘，陆旋手腕微转，映着光折射出一道寒芒。 陆旋缓缓抬眼看向韩老大，握刀的手便有了动作。 韩老大面颊肌肉一紧，紧握在手中的利剑横握，抓着剑柄横挡在身前。 刀剑相击，剑身轻颤嗡鸣，朝仪刀千锤百炼，铮鸣声清亮高亢，击来的力道如山倾雪崩。 陆旋手中朝仪刀斜斜向下压去，韩老大力道不及，剑身几欲断裂，他右脚后撤一步死死撑住，眼睁睁看着下压的朝仪刀越来越近。 金属摩擦的声音分外刺耳，陆旋的攻势半点不停歇，刀锋直取韩老大首级。 那时，龙威镖局护送遭受贬谪的梁巍梁大人，途中在驿馆落脚休整。驿馆备好了饭菜，陆旋担心驿馆照顾不好马匹，吃了几口便放下筷子亲自前去喂马。 等他听见打斗声音冲回驿馆内，中毒的梁大人已经倒在桌上不省人事，三个持剑凶徒正挨个痛下杀手。镖师们比梁大人多撑了一段时间，仍因为中毒颇深手脚无力，成了任人宰割的鱼肉，横尸当场。 爹娘奋力提刀反击，却因毒性发作反应迟缓，在三人围攻下节节败退。 陆旋吃得少，中毒轻，强压下眩晕恶心，拼死上前营救，可并不是三个配合默契的凶徒的对手。父亲陆籍为了让他们母子两有一条生路，硬生生以身阻挡刀剑，破开三人攻势，打出一个缺口。 可惜父亲以命换来的逃生时间太过短暂，陆旋与母亲逃出不远，很快又被追上。 母亲将唯一的生路留给了他，让他留得一条命苟活。 让他能活着遇到那个人，让他今日得以报仇雪恨。 韩老大连连后退，应接不暇的攻势让他只能勉强格挡，剑刃不断被砍出缺口，若不是他花重金打造的这把好剑，恐怕早已剑断人亡了！ 陆旋忽然停下攻击，韩老大踉跄退后，惊疑不定地看着那张平静无波的面容。 陆旋说：“我有一把弩，我用它射杀过很多人，但我今日没带它。” 韩老大重重喘着气，血液一波一波地往头上涌，因缺氧而头昏脑涨。 陆旋的站姿似乎露了些破绽，韩老大撑着最后一丝清明，挥剑砍向他暴露的咽喉。 “当！” 金属相撞的声音震痛耳膜，陆旋抬起手臂一挡，握刀的手也动了起来。 他的刀快得只留下一抹残影，韩老大的剑终于耗尽了最后一次力，在朝仪刀的奋力一击之下，断刃飞溅开，落在数丈之外，陆旋却站在原处，纹丝未动。 陆旋侧头，看了眼破开一道口子的衣袖，金属义肢露了出来。再细看，表面似乎留下了一道细痕。 他眸光更暗，声音也低了些：“我不想你死的那么快，和你那两个兄弟一样。杀他们的人太过仁慈，不愿在世间徒添痛苦。我和他不一样，我只想你感受到痛苦，血债血偿。” 他凝视眼前人，一字一顿。
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