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李芥必须无时不刻不提醒自己这一切都是假的,才能在大夫人的关怀面前保持理智。大夫人是假的,也必须是假的,这样对他们每个人都是最好的结果。 当着其他人的面他还不好说,尤其是孟豫,不过……在姜遗光面前似乎就没什么不好意思的,对方有种万物都不挂于心的置身事外感。 他说出来也是想试探姜遗光的态度,想知道似姜遗光这样冷情的人是不是也会动容。二来也有几分示弱的意思。 姜遗光摇摇头,说道:“假的就是假的,再怎么像真的,那也是假的。” “万一呢,万一有这种可能吗?” 姜遗光:“我不明白你说的万一是什么意思,我只知道我从生下来就没有见过母亲,现在这位四夫人……” 他脸上的笑慢慢、慢慢收起:“从未见过,怎知真假,又怎会心软?” 李芥小心问:“善多,你和令堂……” 姜遗光:“她去世了。生下我时,难产。” 李芥喉头哽了哽,过去拍拍他肩。姜遗光却没表露出难过,只继续冷静地说:“我不知那东西是怎么伪造出个四夫人的,她可能和我母亲模样一模一样吧,或许也有区别,我甚至想过,那也可能就是我母亲的魂魄。” “可那又如何?人死如灯灭,我虽怀念她,可也不愿意为了假象把自己葬送进去。” 姜遗光眼含警告之意:“大哥,你莫要和三哥一样……” 李芥说:“不会。” 天更黑,风更冷。 二人各自和衣睡下,灯却没有吹熄,留了一盏,黑暗中颤颤巍巍亮着一点微光,将房里各个事物的影子照得都恍惚飘摇起来。 姜遗光让自己睡着了。李芥却没有。 他闭着眼睛,维持着半梦半醒的状态,呼吸平缓,浑身都放松下来,像是睡熟了,可他还留着一只耳朵听动静。 不知过了多久,可能有一个时辰,也可能没有那么久,李芥感觉自己身体虽然还睡在床上,意识却飘飘忽忽。他既要伪装,就必须不出一点差错,放松了不去想任何事。 就在这时,他听到了奇怪的动静。 好像有什么东西,隔着被子从他的脚边一点点往上爬。 李芥惊得差点出一身鸡皮疙瘩,他倒能镇定住,呼吸依旧绵长,让自己思绪飘远了不要去想那个东西,当做什么也没发生。 那个东西一直往上爬,倾身爬到腰际,厚被褥被它牢牢地压在身体两侧,他感觉自己被牢牢禁锢住,无法动弹。 有那么一瞬间李芥怀疑姜遗光在骗自己,不过他还是忍住了,依旧没动,甚至呼吸更加平缓。 那个东西一路攀爬向上,不知道是人还是别的什么东西,之后,他感觉自己的脖子也被牢牢禁锢住了——那个东西伸出双臂,揽住了他。 紧接着,他感觉到自己面上轻轻贴来一个柔软、湿冷、滑腻的东西。像一张死去多时的女人脸。 他不知道那是什么东西,也不想知道。 李芥一动不动地躺在床上,仿佛自己正在做一场不愿意醒来的美梦。而那个东西也仅仅是贴着他的脸而已,没有更进一步的动作。但李芥忽然明白了姜遗光所说的那句语焉不详的话。 “……我感觉,要是睁开眼睛,就一定会没命……” 现在他就感觉到,自己睁开眼睛,一定会没命。 不是什么特殊的原因。 有些东西……不能被人看见,见之即死,即便耳闻也会轻易发疯。而他此时生出一种离奇的猜想,他觉得这个东西不是见之即死的怪物,更像是一种……他个人不能直视,不能面对的东西。 仅仅对他个人而已。 就像那扇门,每个人看见的门都是不一样的。 如果他们过了子时不睡,也会在夜晚碰到自己最不愿意面对的物事。 为什么陆家有四房人?因为他们的父母也是不一样的,恶鬼为他们精心挑选了四对父母,不一样的险境。这都是为了折磨他们的心。 鬼怪易躲,心魔难解。 李芥从未有一刻像此刻那样深刻地明白这句话。 * 天亮了。 在地上睡着的姜遗光准时醒来,他却没有发出动静,仍旧闭着眼睛一动不动。 轻微耳鸣再度响起,他闻了闻,没有闻到血腥味或是腐臭味。 活人身上的气息和死人是不同的。 他从小和祖父一起在官府衙门长大,后来成了入镜人,见过的死人更是数不胜数。死人再怎么伪装,那股属于死人身上的气息也遮掩不住。 他觉得,李芥还活着。 又等了好一会儿,有小厮轻声敲门,二人都没有回应。紧接着小厮轻手轻脚打开门,姜遗光听见了水盆中的水声晃荡,这才睁眼。 “四少爷,您起了?”小厮端着水盆置在木架上,面无表情地行礼问安,丝毫没有对姜遗光睡在地上有什么疑问。 姜遗光也没有管他,而是看向周边。 桌上点着的灯早就熄灭了。他来到桌边低头看下去,却发现里面点着的蜡烛并没有烧尽,而是燃到一半,就像被人中途吹熄了似的。 而床上……原本床帐是拉起的,姜遗光很确定,李芥睡前并没有放下床帐,可现在……床帐紧紧闭合着。 晨光从窗外照进,屋里蒙蒙亮,厚重的床帐拉上后不仅不容易被风吹开,从外面也看不清里面的影子。 姜遗光叫住小厮,让他拉开床帐,把大少爷叫起来。 小厮领命,一步步走向床沿。 姜遗光紧紧盯着他的背影,脚尖已经朝向了打开的房门,随时准备离开。 小厮轻手轻脚撩起床帐,声音波澜不惊:“大少爷,该起了。” 顺着打开的床帐缝隙,姜遗光对上了坐起身的李芥的眼睛,放下心来。 既然李芥没出事,一切都好说。 小厮退下,二人简单洗漱。等无人时,李芥迫不及待地对姜遗光说了自己的想法。 “你的意思是……我们会在夜里看到自己的心魔?”姜遗光有一种果然如此的感觉。 那张犹如被大火灼烧的面孔的面具一直不断出现在他身边,姜遗光忍不住把它和父亲生前让自己背下又忘记的密文联系在一起。 电光石火间,他忽然想到了一种可能性。 面具代表着大火,他可能的确亲身经历过大火,只是遗忘了那些记忆。 而他的母亲……会不会也有这种可能?他曾经见过自己的母亲,只是他忘记了? 父亲对他反复强调,道他出生后生母就难产去世了,周边所有人都没有见过宋钰,所以,他才会默认自己从来没有见过生母。 可如果他真的见过呢?如果他只是忘了呢? 如果那个四夫人真的和他被遗忘的母亲有着一模一样的脸呢? 姜遗光本以为自己会情绪激动些,可他依旧没有。 李芥看他安静下来,问:“你在想什么?” 姜遗光摇摇头,反问他,“醒来后你看到了什么?” 李芥沉默了一会儿,道:“我还是不说了,我想,你也隐瞒着一些东西吧。” 吃过早膳,二人就听见又有人来报,说十八娘、十六娘死了。 果然…… 十八娘和十六娘,那都不是四房的。 当初在老太太身边伺候的八个女孩,现在只剩下两个。 所以是……接近了老太太的人,就会死吗? 想到这儿李芥不由得一阵心惊,当初他作为长房长孙,可是被老太太拉上去说了好一会话。 老太太死的那一天,他们所有人都被拉着说了话,现在看来,按照顺序,女孩们都被害死后,就该轮到他们了! 四夫人依旧是那种见怪不怪的神情,甚至连眉毛都没抬一下,对着下人吩咐了一应事宜后,转头便对姜遗光笑得十分温柔,招招手:“步步,来尝尝这桂花糕。娘亲手做的。” 李芥趁机向四婶告退。 临行前,他和姜遗光换了个眼神,他们都心照不宣地默认——不必把那件事告诉孟豫。 孟豫已经彻底沉浸在三夫人编织的美梦中,醒不过来了。就算他们提醒,可能也会招来孟豫的怨恨。 不过……老太太身边伺候的姑娘们接连死去一事,倒可以和他商议。 李芥抬腿回了大老爷所在的院子。 他去的既凑巧也不算巧,大夫人正被缠得心烦。 不知是从哪里泄露了消息出去,现在老太太身边伺候的老人们都知道他们可能会下放到庄子上,一个个都来哭求了。 他们一直跟在老太太身边伺候,从学会走路起就学着伺候人,早就在陆府待习惯了。在他们看来,陆家好吃好喝,冬日有炭火,夏日有冰饮,他们作为老太太身边的老人,总也能得到一两个丫鬟孝敬吧?哪里想到大夫人是这么个打算? 都入冬了,外头天寒地冻的,跟陆家比起来,庄子上哪里是人待的地方? 大夫人被纠缠得恼火,这群二主子从前就一直打着老太太的旗号在陆府横行,虽不至于对她多么不敬,可到底也给她添了不少麻烦。现在老太太都没了一个个还扯虎皮拉大旗,稍有不顺心就跪伏在地边拍大腿边哭喊,好像陆家亏待了他们似的。 要不是怕影响不好,她恨不得把这群人全打出去。 “娘。”李芥笑着进去,扫一眼地上哭嚎的那群人,就知道他吩咐十四娘的事儿办成了。 “娘,这是怎么了?这些不是老太太身边伺候的老人吗?”他假做不知,任由大夫人解释。期间底下人也一个劲儿哭嚎,但被仆人们拦住,还不敢冲上来做什么。 大夫人不好让恶名传出去,把事情不偏不倚说了,末了牵着儿子的手往里屋走,不想让这些腌臜事污了儿子的耳朵。 可她万万没想到的是,儿子竟然会为那些人求情。 大夫人有些不敢相信——她态度还不够明显吗? 可她转念一想,说不定是自己儿子刚来又心地善良,不知道那些人做了什么才会这么求情。 她叹口气,拉着李芥的手细细将自己和老太太身边那些人的龃龉说了些。 都是些咽下去恶心、说出来矫情的陈芝麻烂谷子,可她觉得,既然是自己儿子,那就天生和她一条心,应该明白。 这些都是恶仆,被老太太养大了心思,要是不放出去,待在陆家不知道会做出什么样的事情来。 她本以为这样说儿子能够体谅些,不料,李芥依旧一副没心没肺的样子,笑道:“过去的事情既然已经过去了,又何必计较那么多,娘不如看在他们伺候老太太进行经历的份上,让他们待在陆家安享晚年吧,传出去事情也不好听,不知道的还以为我们陆家连几个老仆都养不起了。” 大夫人不可置信,她以为自己没有说清楚。
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