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“或许他还有别的目的。”青涿沉思。 塔古族的人偶辛秘现在只让他们窥到了冰山一角，只有不断深挖，追根究底，才能知道昂鲁此行此举的答案。 正好时间已到，荣西已经在大院中央催促呼喊着要集合，几人暂时把无头思绪放下，结伴走出石屋。 照例走到队伍最尾端，太阳落山后的天空变成了灰雾雾的暗蓝，在山体包围中，像一口沉闷的、还未合上的棺材盖。 荣西的喊声从队伍最前端传来。 “今天的任务和昨天一样，交完木头后自己爱干嘛干嘛！但，你们听好了！今晚最好早点休息，明天是赶集日，所有人都得给我凌晨四点起床！” “到时候，要是谁起不来啊，我就一个一个拿木棍戳你们屁股…尤其是新来的！明白没！”荣西冷笑道。 稀稀拉拉响起了回应声。 “喂，说你呢，新来的！哈哈哈哈哈！”吴穆拍了拍严好的肩，笑得一抖一抖。 几个队友都有些忍俊不禁，唯独当事人垮着个脸。 除了这个临时被宣布出来的赶集日以外，其他都和昨天没有任何区别。 外族来的学徒充作苦役，砍下足够的木材以后才能自由活动。 不出意外，经验寥寥的玛蛮族五人又吊了车尾，被荣西一顿数落后，各自领了要分发的木偶派到各家。 … 月明星稀，灯火寂寥。 青涿倚靠在无灯的石墙边，身影几乎被夜色吞没，静静等候着。 几分钟内，一个又一个人影从村落各处走来，汇入这片漆黑。 除了返回木雕坊继续钻研的周繁生外，剩下四人又齐聚在了一起。 “时间应该差不多了。”青涿抬头望了眼天际，轻声道。 而就在他话音落下的后一秒，沉闷而巨大的敲钟声骤然响起，如腾空扑下的恶兽发出的嘶吼。 在塔古族内回荡。
第235章 试衣间-义工服（11） 晚钟又在同一时间被敲响了。 眼前景色如常，但携风而来的空气却骤然沉闷起来，隐隐约约冒出烟熏火燎的气味。 静谧山村的氛围立时转变，好像有无形的漩涡，把众人瞬间拉入了另一个平行世界中。 砰砰的开门声从村头响到了村尾。 “他们又出来了！”墙角黑暗处，严好捂住嘴，悄悄用气音说道，“难道是又死人了吗？！” 四名演员缩在石屋与石屋之间的缝隙中，看着缝隙外一道道身影从眼前掠过。 青涿则发现了什么：“你们看那个人，他好像拿着木偶。” “嗯，后面那个女人也是。”林珂也看见了。 屋内的灯火被窗框切割成平整的四方形，扭曲地打在每一个迟眉钝眼的塔古人身上。 和昨夜的两手空空不同，今夜的族民三三两两拿着木偶，在稀稀拉拉的人群中沉默向前。 “跟上。”青涿回头朝队友们道了句，转身汇入塔古人中。 村民对于这几个服饰有异的外族人并不排斥，当然，也毫不欢迎，只将外来者看做空气，死气沉沉地走在路上。 越往前走，周围的景象便越是眼熟。青涿等人快步小跑了会儿，果然又在视野最远端瞧见了那几个底部焦黑的石坑。 按已知的情报来看，塔古族的疫病不太严重，理应不会天天死人。再又联想到塔古人手上拿着、怀里抱着的人偶，青涿总觉得今日这架势并非葬礼，带领队友们占据了和昨夜一样的位置后静心等待。 塔古人动作不快，月光下如同一具具古怪的行尸走肉、步伐迟滞。他们陆陆续续地走到石坑边上，又围成了一个圈。 唯一还像活人的便是匆匆而来的赛罕。 他不像昨夜那般沉闷严肃，瞧见玛蛮族的几个年轻人后还微笑着点了点头。 巨大的圆形石坑并未燃火，反倒是那些小小的方形坑内填了诸多干柴。赛罕在一片灰蓝的夜色中指挥着两个塔古青年，往坑内浇了些像是油的清润液体。 尖端燃着小火苗的火柴被投入石坑中，刹那间，一人高的火焰“簇”地跳起，给围观人群脸上照出亮色。 紧接着，一道清脆紧促的铃响破空而出，人群中走出一名个高而干瘦的中年男人，手中握着把铜摇铃，腕部转动中带出铛铛铃声。 与此同时，这男人的口中念念有词，吐出的皆是些无意义却似有韵律的音，嘶哑中带着点玄妙，像是古巫唱诵。 在男人身边，赛罕依旧笑得敦厚，敬重地侧头问道：“昂鲁师傅，可以开始了吧？” ——是昂鲁！ 这是青涿头一回见到这位神秘的木偶匠人，只见他双目微阖，仅留出一半缝隙看着手上摇来晃去的铃铛，静默着点头。 人群应声而动。 几个塔古人从人群中走出，手上无一不拿着或大或小的木偶。 他们步履迟缓地走到熊熊燃烧的石坑前，黑色的眼珠被赤红火焰染色，缓缓抬起双臂。 把木偶抛到了火堆中。 石坑上徐徐飘逸的灰烟猛地暴涨，大股大股地溢出，顺着晚风吹拂到青涿等人脸上。 “咳咳…！”没来得及屏气的严好被熏得呛了喉，即便是没被呛到的剩下几人，也感受到了眼睛里传来的辣意。 眼球中受到刺激的腺体分泌出少许眼泪，青涿把眼睛一眨，再看向石坑时，那些塔古人已经站在火焰前，低着头双手合十了。 火光跳跃在他们没有任何表情的脸上，在昂鲁念经般的低吟与清脆铃响中显得有种古老民俗的诡异感。 一开始，明亮的火堆中仍能映出黑漆漆的、形状分明的人形。而在连续燃烧几分钟后，这人形就如滴入水中的墨汁般逐渐融散。 青涿蹙着眉头嗅了嗅，道：“你们有没有闻到一股奇怪的味道？” 区别于烧木头的烟味，而像是别的什么东西燃烧后的奇香。 “好像有一点。”吴穆也稍有所感。 正在这时，石坑里的木偶已经被烧得不见其形，垂首默默祈祷的塔古人也睁开了眼睛，背过身匿入人群中去。 像是接力一般地，又有几个人抱着木偶走上前来。 其中有一人的木偶几乎与他身高齐平，等比例雕出的人形造物被人双手抱起，漆油彩的表皮被火光照出了少许笔刷刷痕。 艰难地把人偶推入火坑后，始终被它挡住的人才冒出了身形。 刚看了一眼，轻轻的抽气声就在人群角落里响起。 青涿眸光一凝，目光从那人脸上狰狞的大块红斑慢慢移到他颤抖不休的双手上。 连手背上都爬满了奇形怪状的深色斑点。 这人已经染病了。 “所以，是为了治病、转运，才烧木偶的吧。”吴穆低喃，“这是他们的一种仪式？” 林珂漫不经心地把目光转到垂目唱诵的昂鲁身上，又微微侧过头，望了眼砍伐过后坑洼不齐的山体，应了声：“嗯，不管是替人挡灾、还是代人下葬，木偶对于他们来说，都是一种消耗品。” 所以木雕坊中才会有源源不断的订单，即便学徒人数众多也每天有干不完的活儿。 “要是烧了还好，至少不会半夜找上门来。”青涿看了眼严好，“但像林珂刚刚说的，木偶已经成为了一种消耗品，恐怕在我们看不到的地方，还藏了很多备用。” 就像一些生活必需品，家家户户或许都会备上一些以应不时之需。 比如赛罕的那个人偶，很可能就是因为疫疾肆虐，为了避免作为支柱的一族之长溘然倒下而提前做的准备。 严好神情沉重：“这么说，昨天晚上的人偶，其实就是塔古族储备起来的资源……那，他们本族人应该不知道木人成精这事儿吧？” 青涿摇头。 应该是不知道的。 火坑四周，燃烧的热量四散开来，把周围的温度拉高了些许。烧完人偶的一拨人退下，又一拨人顶替上来。 青涿眼眸中慢腾腾出现了一个身影，简单辨认后，他顿时瞳孔微缩。 “看那边！”他手指了个方向，“那是不是守墓人？！” 佝偻的老人抱了只木偶，艰难地弯下腰把它投掷入火堆。 林珂看了几眼，确信：“就是他。” 她显然也明白了什么，冷肃道：“你们去，我和严好守在这儿。” 演员们这两天几乎把这个小山村的每一片地砖都踩过了，唯独始终有人看守的墓园无法进入。 而现在正是天降良机！ 青涿也不多说别的，拍了下吴穆，俩人攘攘地往人群外围挤，成功脱身后一秒不停地朝墓园的方向跑。 围观的塔古人对于他们的动作毫无反应，无骨布偶似的顺着力道让出了路，待两人冲出去后也没有一个人回头。 偌大的族群中，家家户户都点着油灯，却没有一个人，空荡寂寥的村道上只能偶然听到一些窸窣的奇怪响动。 到了远离聚居处的墓园，气氛更是压抑。 守在木围栏边抽烟的老人消失，只留下广阔的一片平坦黑土，伫立着一排排沉默的墓碑。 空气中的阴冷因子在反复跳动，吴穆走在大大小小的土包之间，不由得抱住了双臂。 每往下踩一步，都要格外注意一眼，生怕自己踩着了死人的坟前草。 “我们是要去哪儿？”进了墓园后，吴穆便跟在青涿身后，见他头也不回地往前走，问道。 青涿的声音从前方传来。话音冷冷淡淡，内容却惊悚无比，让吴穆听完差点一脚踢到人墓碑上。 他说：“去昨天埋木偶的地方，开棺。” “啊？”吴穆的喉咙有些干涩，只发出了一个音节。 青涿转过头，丈量着自己与守墓人小屋的距离，感觉位置差不多，又回过头四下观察一番。 随后视线定住，抬起长腿迈过一块土包，在一只新刻的碑前蹲下。 吴穆小心翼翼跟着，凑上去一看：慈父利特佳之墓。 利特佳？ 他慢慢嚼着这个名字，想起来了。 是那个木偶老匠人的名字。昨夜葬礼的三个死者中，只有他的人偶雕刻得最为精细，恍若真人。 青涿往前后左右看了一圈，在地上捡起了一块稍微宽扁的石块，道：“我想把人偶带回去。有一个参照物，周繁生那边的进度会快些。” 昂鲁的所有作品都被锁在一个屋子里，赛罕的人偶更不必说，周繁生几乎没有接触的机会。 因此，难得来一趟，不带点什么东西回去岂不白白浪费了这个良机。 把利特佳的这个木偶搬回屋内，藏在床榻下，周繁生要参考时也很方便。唯一要考虑的，就是万一木偶晚上活了过来，要怎么把它制住的问题。 来得匆忙，青涿也没什么趁手的工具，只能先拿石片刨了两下土，还招呼吴穆道：“别干楞着，一起挖。”
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