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但影子，影子像水一样无孔不入。它是这个世界中无处不在的影子，也是伊兰身上，属于维赫图的影子。他只需信任它，它就能把他带到任何地方去。 影子的斗篷和那些大大小小的阴影连在一起，牵引着伊兰滑下陡坡，攀上台阶，跑过那些只有半人宽的，挂在高高墙壁外面的木头栈道。 喧嚣从下方涌来，几乎将他吞没。而更令伊兰头晕目眩的是…… 灯火，盛大的灯火。盛大的灯火装点着一艘艘形态各异的大船，从栈道下方的街面上缓缓而过，像深谷中游动的异兽。贝母，金漆，彩纱，珠帘，圣像，鲜花……所有此地人们能想见的装饰都浓墨重彩地堆砌在那些被改装过船上，在缓慢的行驶中随灯火与乐声微微晃动着，看上去摇摇欲坠。 是真的摇摇欲坠。伊兰看见了隐藏在昏暗之中的那些用钉板和铁箍勉力拼接起来的船身，用花帘掩盖的残损与空洞——这些破损的旧船是这些装饰品的骨架，而这些骨架早已残破不堪。机械齿轮在喧嚣的鼓乐声中发出嘶喊般的转动声。 与这一切相伴的还有浓烟与火焰。一簇簇火焰正在头顶的天空中绽开，好像燃不尽的烟花。它们落下来，便不见了——到处都是灯火。分不清哪里是灯，哪里是火。到处都是尖叫，分不清哪些出于兴奋，哪些源于惊恐。这些声音最终同样融入了震耳欲聋的乐声之中，再也辨不分明。 不知道过了多久，圣器的威压感终于消失了。伊兰剧烈喘息着，在一条狭窄的巷子尽头停下了脚步。 外面是一个梯台花园，和诗尼萨大多数花园一样，这里也以水源为中心，四周种着果树。只是相比于乱糟糟的旅店中庭，这里要更大，更整洁漂亮。不绝于耳的乐声在这里似乎终于减弱了一些。不大不小的水池被油橄榄树环绕，树下同样有座提水圣女的圣像。 一切本是再寻常不过的场景。 除了圣像肩上宝瓶中流出的泉水。如果那种浑浊，浓绿，充斥着腐败气息的液体还能被称为泉水的话。 紧接着，伊兰看到了让他难以置信的一幕。 几个男人把一个挣扎不已的女人带到了池边，像杀鸡一样割开了她的喉咙，头朝下摁到了池水之中。尸体滑落到水中，立刻消失了。可是某种半透明的红色的雾气却从泉水中升起，凝成了一根血红色的蜡烛，落在了圣像边上。烛焰在风中燃起，烟气直直飘向天空，与那庞大的熔浆胎海连在了一起。 这一切发生得太快，从女人被割开喉咙到消失在水中，不过一息间——那些人熟练得就像是早已千百次做过同样的事。 圣女宝瓶中流出的泉水似乎不那么绿了，可仍然浑浊。空气更热了，像看不见的火焰在缓缓降落。法阵运转的轻微震动自大地深处传来，仿佛一台沉睡已久的天象仪，轮盘之下，齿轮正开始缓缓转动。 四周响起了烦躁不安的议论声，这议论声透着一股见怪不怪的寻常感——好像杀死一个人是再正常不过的事。 又一个老迈的妇人被从人群中带了出来。但人们只是麻木又焦躁地关注着池水。 毫无疑问，这是献祭。 失去理智的愤怒瞬间点燃了伊兰。他跌跌撞撞地奔过去，阻拦道：“你们在做什么！” 没有人理会他。遥远盛大的乐声之中，少数几个人转过头来，用空洞又古怪地目光望了他一眼，就好像他是什么街上突然冒出来的，奇形怪状的东西。 “这也是没办法的事，这样的天气，怎么能没有清水喝呢。”人群中一个干哑的声音回应了伊兰。很快，更多的目光落到了伊兰身上。贪婪的，冷酷的，不安的，怜悯的，恶意的……可所有不尽相同的目光中又有着一模一样的麻木与空洞。 “这是杀人！”伊兰难以置信道：“这是犯罪！” “这是神为我们指明的道路。”有人道：“诗尼萨被神眷顾。” “被神眷顾。” “被神眷顾。” 同样的声音此起彼伏地响起，伴着空气里那些嗡鸣的鼓点，人们向着伊兰围拢过来。 “这个人看起来也合适。” “神会体谅的。” 就在这时候，被伊兰护在身侧的老妇人突然道：“让他试试，让他去吧，神会体谅的……”说话间，枯瘦苍老手猝然伸出，猛地将伊兰推向池水。 影子阻挡了这突如起来的袭击，老人摔在了地上。 伊兰低头看着她，心头的愤怒熄灭成了一团寂静的茫然。 老妇人的目光同样空洞浑浊，充满恐惧。她趴在地上喃喃道：“你愿意，你就替我去死吧……求求你了……” 持刀人缓缓逼近。影子在伊兰身上躁动着，像随时准备扑杀猎物的野兽。 伊兰却只是空茫地站在那里。他面前的每一个人都有着人类的样貌。但似乎也仅此而已了。所有的声音都消失了。他看着他们，又没有看着他们。一切都很远。 就在这时，一队红袍的身影出现在人群后方。 为首那人举起了法杖。一道火焰落在了圣女像上，金色的铭文浮现，圣像燃烧起来，火焰以一种不可思议的姿态直直冲向天空，刺入那摇摇欲坠的熔浆胎海。如同一束烟花升空。而那不是刺入天空的唯一一道火焰。 此时此刻，无数道火焰从城市各处冲向天空。 碰触胎海后随之炸开的火花纷纷坠落——不是一燃而逝的火星，而是无数迸裂而下的火球。 原来先前的烟花并不是烟花，全部都是自头顶那片熊熊燃烧的天海中迸落而下的焰浆。 在这顷刻间发生的变故之中，一股伊兰熟悉的力量像水波般掠过大地。 是与万神花园的银之心和海神的满月相似的力量。 他失神地望向那波动的来处。 高高的万船厅已如同旧梦中那样再度燃烧起来。烈焰 而在他脚下，火焰仿佛回应般，自圣像向周围蔓延，法阵的铭文浮现在泉池周围，大地震动，人们四散奔逃。 为首的红袍人靠近，向伊兰行礼，肃然道：“伊米安大人，您果然在这里。” 法阵的铭文在地面上转动着。伊兰恍惚道：“但你们一直在这里。” 对方态度意外地平和恭敬：“正是如此。” “你们一直在这里……”伊兰喃喃道：“你们在这里，眼看着这一切发生……眼看着这里的人变得和当年所谓的叛神者并无两样……”他苍凉地笑了一下，声音无比倦怠：“或者说，其实是教廷与那些走投无路之人并无两样，你们一直在偷偷供奉黑暗中的存在，光明中的真神只是一个幌子……我该知道的，如果你们能把一个无辜的人杀死，你们也能杀死更多无辜的人……这里的人献祭身边的人，而你们献祭了诗尼萨，对么？” “并非您认为的那样。”红袍人解释道：“我们的真神是唯一的神，我们的信仰不容置疑。只是诗尼萨已被魔物污染，必须要净化。不属于人间的东西应当回到黑暗中去……” “你说谎。”伊兰轻声道：“你们点燃了万船厅……这是献祭。” “总要有人牺牲，伊米安大人。为了更多的人能够平安。” 某种比天上的胎海更强烈的压迫感让伊兰感到难以呼吸。他不知道那白色面具后面是谁，有着怎样的脸。那似乎也并不重要。他们的意志是唯一的。 “更多的人……”伊兰悲哀道：“暗界无边无际，裂隙永远存在……下一次你们要献祭哪个城市？” 红袍人道：“不会有下一次了。人间的黑暗将就此终结。”他在火光的包围中向伊兰伸出手：“该回来了，伊米安大人，我们需要您。” “我是叛神者。”伊兰无动于衷。 “您是圣灵。” 伊兰终于露出了一丝讥笑：“不，恐怕我只是你们点燃某个庞大法阵所需要的蜡烛。” “每位圣灵都有自身的使命。”对方的声音平静得令人悚然：“这是神的旨意。您不是唯一的。跟我走吧，伊米安大人。” “我拒绝。” “您没有选择。”红袍人拂袖，一根带刺的黄金藤飞出，瞬间便穿透了影子的阻挡，像游蛇那样缠住了伊兰的脖子。 影子愤怒地挣扎，却对那圣器毫无办法。 燃烧的火焰愈演愈烈，火光与影子四下蔓延。 红袍人举起法杖，走近伊兰。 脖颈传来尖锐的刺痛，血流了出来。紧接着是手腕，脚腕。黄金藤在伊兰身上爬行，化作带刺的镣铐束缚了伊兰的四肢，贪婪地吸取着伊兰伤口流出的鲜血。一股看不见的力量扼住了伊兰的脖子，将他向红袍人拖去。 伊兰本能地挣扎起来，指星坠幽蓝的光辉微弱亮起。他身上的影子仿佛受到了指引，立刻飞速漫开。在碰触到泉水的那一刻，拖拽伊兰的力量似乎猛然被某种更强大的力量切断了。影子毫不犹豫地将伊兰拉入了水中。 短暂的黑暗与窒息之后，许多泛红的光亮斑块出现在周围。他在水中失神地漂浮着，镣铐上的一条条锁链沉沉地坠在昏暗里。直到影子开始焦急地咬他。伊兰在心底很轻地叹了口气，他望着周围那些形状不一的亮处，向着最大的那个那个亮斑伸出了手。 但他的身体已太沉太沉，荆棘镣铐上似乎有某种力量在阻止他移动。最后他竭尽全力，也只能是勉强碰到了目标旁边另一个更小的光斑。 水流的力量将他推向那里。 伊兰猛地从水中浮起。 那是一个昏暗隧道中被枯藤覆盖的水井。空气中的乐声已经很微弱，取而代之的是燃烧与坍塌的声音。他拖着身上的枷锁，跌跌撞撞地爬出来，别无选择地向着唯一的光亮处走去。 直到隧道尽头。 目光所及之处，一切都在燃烧。整个城市中的人类似乎在这样的燃烧之中进入了某种难以抑制的癫狂。伴随着头顶的天火不断坠落，许多人也同样像火把一样燃烧起来。可这些人丝毫不顾自己身上的火焰，而是选择有泉池的地方以种种难以想象的方式互相屠戮，企图将他人淹没在池中——他们在火焰里像野兽一样彼此啃噬撕咬，在怒吼，哀嚎与歇斯底里的狂笑中飞快地失去人类的样貌，变成了一个个在火焰之中扭曲蠕动的黑影。 伊兰拖着脚步，摇摇欲坠地走过这火焰中的地狱。他的心里空空荡荡，只剩下一种很深的绝望。 诗尼萨已经成为了一个火光与声音组成的巨大漩涡，无边的炫目之中，唯有燃烧，无尽的燃烧。 在这样的混乱中，竟然仍有艺人在表演。 那是个广场角落的银黑色帐篷。清脆的铃鼓声在燃烧与尖叫之中回荡着，充满了怪异的平静感。而围拢在那里的众多身影也同样有着与整个城市格格不入的平静。
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