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一位大臣捋着自己的胡子，嫌恶地说：“这帮土匪散播流言，挑惑百姓，煽动暴乱，残害官军，歹意昭然，其罪可诛，孟将军何必为他们辩解？” “孟将军，你可是差点让这群歹徒杀死！” 不，不能这样。这些人不是真心要造反的，死的人已经够多了，如果再杀，守城的人！......孟琅脑子里一片混乱，耳边群臣嘈嘈，一句句义正言辞。 “山莽之徒，果真不可以重用。” “大王，还请速速处决这些暴徒，永绝后患。” 不，不能......孟琅将头重重磕到地上，刹那间，大殿安静了。众人的视线全部聚集到这位年轻的将军的身上，他按着地面，手指骨节凸起，似乎用尽全力。 “臣......御下无方！此次暴乱，实属意外，皆......臣办事不力！臣愿领罚，臣必......力规部下，去其野蛮，明其规矩，恳请大王，予臣赎罪之机！” 朝堂静寂，天子怒容。 “好，好。”八王子站起身，震怒地说，“你这样偏袒这帮逆贼——他们今天能冲进将军府，以后就不会冲进寡人的王宫吗！如此是非不分——就因为他们是岳将军的遗部？孟大人，你太让寡人失望了。来人呐，把他带走——让他回去好好养病！” “大王！”孟琅哀求道，“城里死的人够多了！现在不能杀人，不能杀人——” 两个卫兵走上前，架起他，孟琅挣扎着，他们锁住他的胳膊，像押犯人似的把他拖出去。孟琅仍扭头叫着，如此急切，如此绝望。 “我会教好他们的，大王，请给我一个机会——大王！！！” “这个孟琅。”朝中有人低声叹息，厌恶地嘀咕道，“他以为自己什么都能做到吗？” 孟琅被关在了宫门外。他手握重兵，他位至将军，可他被关在了宫门外。他望不了自己被拖出去时群臣驳杂的面容，有同情，有嫌恶，有讥讽，有哂笑，有怜悯，好似在看一个傻子。 孟琅知道自己在犯傻，不仅是犯傻，他简直是在找死：他竟敢公然违抗大王的命令！他犯了大忌，要是以往，他绝不会这样失礼，这样莽撞。可现在他顾不得那样多了——两千士兵啊！岳安民留下来两千士兵，个个是以一敌十的好汉。杀了这两千士兵，无异于自断臂膀！ 那两千士兵没有人真心要造反，散播流言的不是他人，煽动众怒的不是他们，是那些跟野军交好的身份低微的官兵！是那些怨恨他，怨恨贵族的平民士兵！ 即使是他们也没有什么可指责的，他们的确过得不好啊：他们的军俸是贵族士兵的十分之一，他们穿的是麻布，吃的是糟糠，照惯例，贵贱有别，他们就不能跟贵族士兵吃一样用一样的东西。 杀了岳安民的兵没法解决问题，怨恨不会消解，不公仍然存在，而恐惧将立刻滋长，不和将即刻飞出城墙，传到长明的耳中。假如这时长明发起进攻...... 孟琅不敢设想。 他贪心。他想留住这两千士兵，还想留住那些寒兵伧汉，他甚至还想消弭野兵官兵寒兵贵兵之间的不和，妄图把他们拧成一股绳。他忘了，哪怕是一股绳也会被水冲散，更何况这些人原本就不是一股绳。 他一门心思想着如何将这场暴乱的损害降到最低，却忘了决定权根本不在他。从他惹怒八王子的那一刻起，他的所有努力便注定失败。当他四处碰壁之后，御史大夫语重心长地对孟琅说：“孟将军，不要再做徒劳无用的事情了。你知道，许多人早就看那些野兵不顺眼，如今他们犯下滔天大罪，哪能翻身？” “可那是好兵啊！”孟琅激动地叫道，“闻大人，他们不曾想过叛乱，如果我们对他们一视同仁，如果我们与他们同吃同住......” “难道你之前不是这样做的吗？”御史大夫沉着脸说，“结果呢？这可能吗？” 孟琅噎住了。他愣愣地望着御史大夫，不知为何，他突然想起了老丞相岳度时。他的眼睛一点点暗淡下去，一个哭似的笑露了出来。他捂着脸，低声道：“您，您也想杀了他们......” “这群家伙只认岳安民一个主。你看到了，为了一个九岁大的孩子，他们能围攻你的将军府。就算你收岳长空为义子，也没法控制住他们。” “那么，就这样全部杀掉吗？”孟琅喃喃地说，“我们不去打长明，反把刀对准自己人？” “他们，也算自己人吗？孟将军，杀鸡儆猴，城里决不能再有第二次暴乱！” 行刑当日，孟琅见到了岳安民的那些兵，曾几何时，他跟他们喝酒，谈笑，猜拳，好似兄弟。现在，他们全部对他怒目而视。 “冤枉，我们冤枉哪！” “暴君！昏君！” “凭什么杀我们！我们杀了那么多长明人！” “将军啊，看看你的兵是什么下场！您白白战死啦！” 但最使孟琅震动的是那个老兵。他瘦骨嶙峋，双目暴突，不住地朝孟琅怒吼。孟琅震惊地望着他，因为，即使这张面孔苍老了，扭曲了，他还是认出了他。 这是那个还鞋的兵。是那个跟着他去仁关的兵。是那个对他流下了感激的泪的兵。是啊，是他，怎么会是他！如此恨他的，怎么会是他！ “你个伪君子！你们全都是虚伪小人！”那人嘶吼着，“你们夺走了我的一切，我的一切！啊啊，儿啊，娘啊！” “行刑！”御史大夫喊道。几乎同时，孟琅扭过头。他听到一声惨叫，无数声惨叫，还有咒骂，他脖子僵硬，血腥味随着热风飘来，苍蝇蚊子恶心的嗡嗡声盘旋。自始至终，孟琅都没有扭过头。 他回到家，岳长空扑过来，哭叫道：“义父，叔叔他们都死了吗？为什么啊，他们都是好人啊！” 对岳长空来说，那些野兵是陪他长大的亲人般的存在。孟琅抱着这孩子，一句话都说不出。长空哭着，哭着，哭累了，哭睡了。孟琅把他抱到床上，离开了。 他手脚冰凉，脚步僵硬地走进院里的一间小屋，里面躺着一口棺材。 就在昨天，冬子死了。 这个忠实的汉子为了保护他，任自己的脊背被砍成裂开的龟甲。纵使孟琅找来最好的大夫，也无法挽留冬子注定消逝的生命。直到最后一刻，这汉子仍在宽慰孟琅：“将军，您是好人，别，别自责......” 谁能想到，偌大的丰州城，唯有这个乡野汉子安慰了孟琅。又有谁能想到，唯有他看透了孟琅满是疮痍的心。 孟琅在棺前跪了下来。他的脊背深深弯下，耳边咒骂仍在轰鸣，眼前鲜血仍在流淌，他紧闭着眼，低声嘶吼道：“冬子啊......冬子啊！” 他跪在那，孤身一人。
第166章 孤身（一） 从那天之后,岳长空恨上了八王子。他不知道从哪听到是八王子杀了他的那些叔叔们，从此他一反常态，天天叫嚷着要进宫。孟琅自然不会让他进宫,岳长空便也恨上了孟琅。 “你本来可以救他们的！”岳长空哭叫道,“你为什么不救他们！” 孟琅沉默着。丰州城一下子少掉了两千人,可他的生活好像并没有什么不同。他该巡视军队仍得巡视,该医治百姓仍得医治，该上朝仍得上朝，即使年少的王已经不再听他的话。 孟琅意识到,八王子讨厌他了。于是，他在朝堂上学会了沉默,只要不是必要的事,他就不开口。他的沉默换来了朝廷的空前活跃,从前，八王子是如此信赖孟琅，器重孟琅,以至于朝堂上的其他大臣从不会有不同的声音。他们就像围绕在孟琅身边的星星，尽心尽力地捧着这轮明月。 现在，孟琅失宠了,没落了,星星们有了取代明月的机会,争先恐后地焕发自己的光芒。可惜八王子没那么好糊弄,他聪明地寻求岩太傅和御史大夫的帮助，这两位老臣总能把握住朝廷大局，做出正确的决定。 孟琅不再开口,但他仍要做事。他找了一个更大的院子收留患病的人，他召集城中所有大夫商讨遏制瘟疫的方法,他提高了那些出身寒微的士兵的待遇，亲自训练他们，探望他们。半个多月来他忙得脚不沾地，恍然间，中秋已过，深秋来临。瘟疫渐渐平息，战争，又开始了。 这次，孟琅发现长明的攻势似乎不如之前猛烈了。然而，中城王站在船头上叫嚷投降的声音却越来越响。 “投降吧！”他唇焦舌烂，无比热切地喊道，“这样坚持下去还有什么意义？整个徐风只剩下你们一座孤城！投降吧！其他地方的人此时此刻已经收获了粮食，过起了崭新的生活，而你们却吃不饱穿不暖，像罪人似的活着。冬天马上就要来了，你们难道还能继续坚持下去？你们难道还要继续坚持下去？” 他喘了口气，又更卖力地叫道：“莫非你们觉得城里那个小孩子真能带领你们击退眼前这十万大军吗？莫非你们觉得那个垂髫小儿真担得起王的名号？不，不，不，孟琅啊，闻大人啊，你们心知肚明，你们不可能再出丰州！那么，你们坚持的理由是什么？是所谓的忠心，还是希图自己千古留名？” “看看这座城！两年来它死了多少人啊？莫非真要死到最后一人你们才愿意打开城门？你们无非是担心即使投降也难逃一死！可我要说，长明王是位仁君，看看我吧，我活得多好！”他拍着胸脯卖力叫嚷道，“孟琅！我保证你投降后不会死！你们都不会死！你们甚至还能留在丰州！你们只须改用长明的国号，长明的律法......” 对此，孟琅用一支箭予以回答。他现在箭法和孟琼一样好。中城王吓得不敢再上船头，长明回击以巨石。他们改换了战术，不再冲锋，只用巨石日夜轰击城墙，扰得丰州无日安宁。 时光倏忽凝滞，人们已然麻木。躲避，修城，抬走伤员，换上新人。初雪落下，街上无行人。春夏瘟疫横行，田地荒废，到了冬天就成了空前严酷的饥荒。豆子，谷壳，树皮，草根，土块，能吃的东西都吃了，雪越来越大。甚至，连八王子也再吃不上肉了。 这种时刻，长明的军营中却日日欢歌，肉香飘过天来江，挑逗着丰州人的神经。某个雪白的早晨，长明王出现在了船头上。 无人知晓，长明王已经离开了八个月之久。从今年春天开始，长明大臣开始呼唤君王回国，主持大局，毕竟，徐风已经没什么好打的了，而他们也实在不放心让长明王的弟弟监国太久。要知道，长明王还没有子嗣，要是他出了什么意外...... 回去，还是不回？长明王必须做出抉择。他仔细观察了几天丰州城，最终判断丰州已无力进攻，于是，他决定围而不打，偷偷离开。正因为他离开了，长明军队才未及时察觉丰州出了内乱，一直采取保守攻势。但现在，长明王决定在过年前了结这一切。 他料到，这座孤城不会坚持太久了，因为，城墙上的士兵少了。是真的变少了。
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