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简单的一句话,在楚昭心底激起了滔天巨浪。 楚昭张了张嘴,却发现什么声音也发不出来。 原来她记得。 记得她属虎,记得她小时候的口头禅,记得……那个春日午后短暂的相遇。 而她呢,她几乎忘得一干二净,只当那是人生中无数个摔跤哭鼻子的寻常日子之一。 “你为什么……”楚昭艰难地找回自己的声音,“为什么后来……不来找我玩?” 问完她就后悔了,这问题多傻,沈家的规矩,她又不是不知道。 沈清辞移开目光,看向巷子尽头那株光秃秃的老槐树。 “母亲不许。”她的声音依旧平淡,听不出什么情绪,“她说,你是商贾之女,行事跳脱,不合规矩。而我,需做沈家端庄知礼的女儿。” 顿了顿,她极轻地补充了一句,像是自言自语:“况且……你似乎,也不缺玩伴。” 楚昭的心像是被针扎了一下。 她想起小时候自己呼朋引伴、满镇疯跑的日子,想起沈家那扇总是紧闭的窗,和窗后那个安静的小小身影。 愧疚和心疼涌了上来,混杂着后知后觉的怜惜。 “我……”楚昭想说点什么,却又不知道该说什么好。 道歉吗?似乎不对。 安慰吗?似乎又太轻飘。 她只是伸出手,小心翼翼地握住沈清辞垂在身侧的手。 那只手微微凉,指尖蜷缩了一下,却没有抽开。 楚昭握紧了她的手,用自己温热的掌心包裹住那份微凉。 “沈清辞。”她看着她的眼睛,“我现在知道了。” 沈清辞的长睫颤动了一下,没有看她,也没有抽回手,任由她握着。 巷子里重新安静下来,只有远处隐约传来属于年关的喧闹。 灰尘在斜照的光柱里缓缓飞舞。 时间在这一刻变得粘稠而缓慢。 许久,沈清辞抽回了手,弯腰捡起掉在地上的布包,拍了拍上面的灰。 “回去吧。”她说,语气恢复惯常的平静,“衣裳脏了,需更衣。” 楚昭这才反应过来,两人都是一身狼狈。 她连忙点头:“对对,你快回去洗洗,别着凉了。” 顿了顿,她又忍不住问:“那……你没事吧?真的没伤着?” “无碍。”沈清辞摇了摇头,看了她一眼,“你呢?” “我皮糙肉厚,没事。”楚昭挺起胸膛,咧嘴笑了笑,虽然笑容因为脸上的灰尘显得有些滑稽。 沈清辞点了下头,提着布包,转身往沈家走去。 走了两步,她停下,没有回头,声音随风飘来: “帕子……好好收着。” 说完,她便径直离开了。 楚昭站在原地,看着她素雅的背影消失在沈家角门后,抬手摸了摸胸口。 那里,贴身放着那块绣着圆眼睛幼虎的新帕子。 心里却像是被那碗大碗茶熨过,又像是被春日最暖的阳光晒透,温暖鼓胀。 原来,命运早在她们懵懂时,就悄悄系上了红线。 只是她这只莽撞的“老虎”,兜兜转转,差点错过。 幸好,幸好。 她抬起头,看着沈家紧闭的门扉,脸上绽开灿烂至极的笑容。
第19章 屋顶上的名字 腊月三十,除夕。 青石镇的年节气氛在这一天达到顶峰。 家家户户门前都挂起了红灯笼,贴上了新对联,空气里弥漫着油炸食物和香烛的混合气味。 孩童们穿着新衣,拿着好不容易得来的压岁钱,在街上追逐嬉闹,鞭炮声此起彼伏。 按镇上旧俗,除夕夜有灯会。 天色刚擦黑,镇中心那几条主要街道便已张灯结彩,各式各样的花灯挂满了街巷两旁,兔子灯、莲花灯、走马灯、宫灯……流光溢彩。 镇民们扶老携幼,纷纷涌上街头赏灯游逛,摩肩接踵,笑语喧天。 楚昭早早被楚老爹拉去祠堂祭祖,又陪着一大家子吃了冗长的年夜饭,好不容易脱身出来,已是华灯初上。 她心里惦记着沈清辞,不知道她会不会出来看灯。 沈家家规严,沈清辞又素来喜静,未必会凑这个热闹。 但万一呢? 楚昭揣着这个“万一”,像条滑溜的鱼,挤进了熙熙攘攘的人潮。 她今日穿了身簇新的绯色锦缎袄裙,衬得人比平日更添几分明艳,在灯火辉映下,引得不少人侧目。 她却无心在意,目光只在人群中急切地搜寻着那道素雅的身影。 人实在太多了。 提灯的孩子,相携的夫妻,结伴的少女,嘈嘈杂杂,光影摇曳,晃得人眼花。 楚昭找了一圈,别说沈清辞,连个相似的背影都没看到。 就在她有些气馁,想着要不要直接去沈家门外碰碰运气时,眼角的余光忽然瞥见前方不远处,卖糖画的小摊前站着个熟悉的身影。 月白色的斗篷,素雅的衣裙,侧脸在灯火的映照下,显出清冷柔和的轮廓。 不是沈清辞是谁? 她似乎正在看摊主用糖稀画一只小老虎,神态专注,身边只跟着一个丫鬟。 楚昭心中一喜,正要挤过去,人潮忽然一阵剧烈涌动。 不知是哪家的顽童点燃了一串鞭炮扔进了人群,噼啪炸响中,人群惊呼着向两边躲避推搡,瞬间将本就拥挤的街道搅得更加混乱。 楚昭被推得一个踉跄,等她站稳再看时,糖画摊前哪里还有沈清辞的身影? 她心里一急,连忙拨开人群往前挤,可前后左右都是人,视线受阻,根本看不见沈清辞去了哪个方向。 “清辞,沈清辞。”她试着喊了几声,声音立刻被淹没在鼎沸的人声和鞭炮声里。 楚昭这下真慌了。 除夕夜人多眼杂,沈清辞一个姑娘家,长得又如那天仙一般,而且身边只带了一个小丫鬟,万一被人群冲散,或者遇到什么不怀好意的人…… 她不敢再想下去。 怎么办?往哪里找? 楚昭站在涌动的人潮中央,心急如焚。 周围攒动的人头,黑压压一片,根本无从分辨。 高处,对,站到高处去! 她环顾四周,街道两旁大多是两层的小楼,此刻临街的窗户大都打开着,挤满了看热闹的人。 再往前,是镇上最高的建筑钟鼓楼,但距离太远,也未必能看清。 忽然,她锁定了斜前方不远处,一座临街、相对较高的酒楼屋顶。 那酒楼门前悬挂着巨大的走马灯,灯光璀璨,屋顶的瓦片在光影下泛着微光。 楚昭分开人群,冲向那座酒楼。 她绕到侧面一条稍暗的巷子,估摸了一下高度,后退几步。 她深吸一口气,足尖在墙壁上借力一点,身姿轻灵地攀着突出的砖缝和窗棂,几个起落,便像只敏捷的狸猫,悄无声息地翻上了酒楼的屋顶。 屋顶的瓦片冰冷湿滑,寒风扑面而来,吹得她衣袂猎猎作响。 但视野顿时开阔了。 站在高处俯瞰,整个灯会的盛景尽收眼底。 蜿蜒的街巷成了流淌的星河,各式花灯如星辰点缀其间,黑压压的人群如同涌动的潮水。 喧嚣声、欢笑声、爆竹声混杂着传来,却隔了一层变得有些遥远。 楚昭顾不得欣赏这难得一见的夜景,在下方那片灯海人潮中急速搜寻。 哪里? 到底在哪里? 月白色的斗篷,素雅的衣裙,清冷的身影…… 她一遍遍在心里勾勒着沈清辞的样子,目光扫过一个又一个相似的身影,又失望地移开。 时间一点点过去,冷风灌进衣领,楚昭的手脚开始发凉,心也一点点往下沉。 难道已经回去了? 还是被挤到更远的地方去了? 就在焦虑几乎要将她淹没时,眼角余光忽然瞥见,距离酒楼两条街外,靠近河边的那片相对空旷些的灯市边缘,似乎有一抹月白。 那里人少些,灯光也略暗。 但那抹月白在深色的人群和暖色的灯光衬托下,到还算是清晰。 是沈清辞,该是沈清辞。 她身边似乎还跟着那个丫鬟,两人正站在一个卖河灯的摊位前,微微低着头,像是在挑选。 找到了。 喜悦冲上头顶,楚昭差点忍不住欢呼出声。 她立刻就想从屋顶下去,可看了看距离和下方依旧密集的人群,又犹豫了。 这样挤过去,太慢,万一再被人潮冲散…… 一个念头,突然蹿入大脑。 简单,直接,或许蠢笨,但一定有效。 楚昭站在高高的屋顶上,寒风将她的头发吹得凌乱,绯色的衣裙在夜色和灯火的映衬下,宛如一朵燃烧的火焰。 她深吸一口冰冷的空气,将双手拢在嘴边,气沉丹田,用尽全身的力气,朝着那个方向,朝着那片灯海与人潮,朝着那抹月白色的身影,大声呼喊: “沈——清——辞——!” “沈——清——辞——!” 清亮高亢、带着毫不掩饰的焦急和执拗的女声,骤然划破了除夕夜喧嚣而温暖的空气,清晰地传遍了小半个灯市。 下方的人群瞬间一静。 无数人愕然地抬起头,循着声音的方向望去,看到了屋顶上那个迎风而立、衣裙飞扬的明艳身影。 “是楚家那个霸王花?” “她在喊谁?沈……沈姑娘?” “哎哟,这又是闹哪一出?大过年的爬那么高……” 议论声嗡嗡响起,满是惊讶和好奇。 楚昭对下方的反应浑然不觉,她的眼睛只死死盯着远处河边那抹月白。 她看到那抹月白顿住了,缓缓地转过身,抬起了头。 隔着两条街的距离,隔着璀璨的灯火和攒动的人头,还有冬夜凛冽的寒风,楚昭好似能看见沈清辞仰起脸。 她的心,在那一刻,忽然安定下来。 她站在屋顶上,用力地,朝那个方向挥了挥手。 然后利落转身,沿着来路,攀着窗棂和砖缝,轻巧地滑下了屋顶,落回巷子里。 双脚踩上实地,她才感觉到心脏在胸腔里疯狂地跳动。 和……沈清辞那隔着人海与灯火的一望。
第20章 不一样 她挤开人群,朝着河边灯市的方向,奋力前行。 卖河灯的摊位前,沈清辞果然还站在那里。 月白色的斗篷在河岸微风中轻轻拂动,手里似乎拿着什么东西。 她身边的丫鬟正一脸惊魂未定地看着快步走来的楚昭。 楚昭几步冲到沈清辞面前,因为奔跑和激动,气息有些不稳,脸颊也被寒风吹得泛红。 “沈、沈清辞。”她喘着气,眼睛一眨不眨地看着面前的人,“我……我找到你了。”
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