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两只手在黑暗中交握，都冰凉，都带着薄茧，都微微颤抖。 “坐下。”林见月说，“节省体力。” 她们摸索着回到石床边，并肩坐下。 黑暗像厚重的毯子包裹着她们，隔绝了视觉，却放大了其他一切。 触觉，嗅觉，听觉。 陆清寒能感到林见月手臂的温度，能闻到她身上混合着汗、血、和灰尘的气味，能听见她呼吸的节奏，和自己渐渐同步。 “你说……”陆清寒开口，声音在黑暗中显得格外清晰，“如果白鸽不来，我们怎么办？” 林见月沉默了很久。 久到陆清寒以为她不会回答了。 “那就杀出去。”林见月最终说，声音平静，“我开路，你跟着。能跑一个是一个。” “如果都跑不掉呢？” “那就死在一起。”林见月说，“至少黄泉路上有个伴，不算孤单。” 这句话在陆清寒心里漾开一圈圈涟漪，她想起自己这二十八年的人生，是严谨克制，孤独的。 像一本装订完美的账册，每一页都工整，但没有温度。 如果就这样死了，她会后悔吗？ 后悔没有早点遇见这个人，后悔没有在阳光下手牵手走过宫墙，后悔没有尝过那些想象中的酒和饼。 “林见月。”她轻声唤。 “嗯？” “如果……如果能活着出去。”陆清寒的声音在黑暗中微微发颤，“我不想再回户部了。” 林见月的手紧了紧：“那你想去哪儿？” “不知道。但我想……自由地活着。不用每天拨算盘，不用看人脸色，不用遮遮掩掩。”她顿了顿，“我想和你一起，去看看你修过的那些堤坝和桥。” 林见月的呼吸停了一瞬。 她说：“好。如果活下来，我带你去看。第一站去黄河边，看我二十岁那年修的第一道防洪堤。虽然现在可能已经被冲垮了，但……那是我修的。” “然后呢？” “然后去江南，看水乡的石桥。我画过图纸，但没亲眼见过建成后的样子。”林见月的声音里有了些向往，“听说春天的时候，桥边会开满桃花，花瓣落在水里，像粉色的雪。” “我想看。”陆清寒说。 “那就看。”林见月握紧她的手，“只要活着，就去看。” 黑暗不再是令人恐慌的东西，反而成了某种保护壳，让她们可以说出平时不敢说的话，可以想象平时不敢想象的未来。 饥饿感又来了，伴随着虚弱和眩晕。 陆清寒感到自己的意识开始模糊。 她靠向林见月，林见月也靠向她。 两人的肩膀挨在一起，头轻轻相碰。 在彻底的黑暗和饥饿中，这是唯一的支撑。 陆清寒在昏沉中做了一个梦。 梦见自己在拨算盘，算珠是白色的，像鸽子，一只只飞走。 她伸手去抓，却抓不住。 梦见林见月在画图纸，图纸是黑色的，像夜晚，没有尽头。 随后她听见了声音。 不是梦里的，是真实的、翅膀扑腾的声音，从通风孔外传来。 她猛地睁开眼，眼前依然是黑暗，但通风孔透进微弱、灰白色的光。 天快亮了。 林见月也醒了，两人同时屏息倾听。 扑腾声，还有咕咕的叫声。 鸽子。 林见月松开她的手，摸索着站起来，走到通风孔下。 她踮起脚，努力向外看。 天色是鱼肚白，晨雾弥漫，视线模糊。 就在藏经阁外的古柏树上，她看见了。 三只白鸽。 雪白的羽毛在晨光中泛着柔光，它们停在枝头，咕咕叫着，偶尔扑腾翅膀。 林见月的呼吸停滞了一瞬，她转身，在黑暗中准确找到陆清寒的位置，握住她的肩膀：“来了。白鸽来了。” 陆清寒感到一股热流涌上眼眶。 她站起身，和林见月一起挤在通风孔下，仰头看着那三只白鸽。 像三个纯洁会飞的信使，带来了生的希望。 “现在怎么办？”陆清寒问。 “等。”林见月说，“沈太傅的人会来找我们。或者……留记号。” 她们等了一刻钟，外面依然寂静。 白鸽还在树上，没有飞走。 林见月忽然想起什么，从怀中掏出炭条，在那张誊抄证据的纸背面飞快写下几个字：“密室在此，请移经柜。” 她将纸折成小方块，用细线系好，又从自己衣摆撕下一小块白布，系在线尾作为标记。 她将纸团从通风孔塞出去，纸团很小，正好能通过。 它掉在藏经阁外的地上，白布在晨光中显眼。 做完这一切，两人退回密室深处，等待着。 时间一分一秒过去。 每一息都像在炭火上煎熬。 终于，外面传来脚步声，不是搜查队那种粗暴的步伐。 脚步声在藏经阁外停住，似乎发现了纸团。 片刻后，经柜被挪开的声音传来。 暗门被推开一线，晨光泄入，刺得两人眯起眼睛。 一个穿着灰色僧衣的老尼姑站在门口，手中握着那团纸。 “两位施主。”老尼姑声音平和，“沈太傅有请。” 林见月和陆清寒对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负。 她们搀扶着站起身，走向门口。 经过两昼夜的饥饿和黑暗，脚步虚浮，像踩在棉花上。 走出密室时，晨光扑面而来，陆清寒下意识遮住眼睛。 等她适应光线，看见藏经阁里站着三个人：老尼姑，一个年轻的女官，还有一个穿着便服的老妇人。 老妇人六十上下，头发花白，但脊背挺直，眼神锐利如鹰。 她穿着一身深蓝色的常服，没有任何装饰，但通身的气度让人不敢直视。 沈太傅。 陆清寒只在女官学政司见过她一次，但那张脸，那种眼神，她永远忘不掉。 沈太傅的目光扫过她们。 衣衫褴褛，脸色苍白，伤痕累累。 “证据。”沈太傅开口，声音不高，但每个字都像石子落地。 陆清寒从内衣夹层取出油纸包，双手奉上。 林见月也递上那份誊抄的记录。 沈太傅接过，没有立刻看，而是对年轻女官说：“带她们去后山别院，沐浴更衣，医治伤口。” “是。” 女官上前搀扶陆清寒，林见月却摆了摆手：“我们自己能走。” 沈太傅看了她一眼，点头：“有骨气。但该接受帮助时，不要逞强。” 她转身离开，老尼姑随行。 走到门口时，沈太傅停步，回头：“你们做的事，我都知道了。接下来交给我。好好养伤，好好活着，朝廷需要你们这样的人。” 说完，她消失在晨光中。 年轻女官带她们从寺庙后门离开，上了一辆不起眼的青布马车。 马车驶向城外，陆清寒转头看向林见月。 林见月也正看着她，晨光从车窗外照进来，照亮她脸上那道新鲜的伤疤，照亮她眼中的笑意。 “活着。”林见月说。 “嗯。”陆清寒点头，“活着。” 她们的手在座位下悄悄相握，十指交缠。。 马车驶过城门，驶向城外西山。 晨光越来越亮，新的一天，开始了。 && 西山别院静室中，陆清寒沐浴更衣后，女医为她重新处理伤口。 药是上好的金疮药，包扎的布是细软的棉纱。 林见月坐在隔壁房间，也在接受治疗。 她们之间只隔一堵薄墙，能听见彼此的动静。 治疗完毕，女医退下。 陆清寒靠在床头，看着窗外西山的景色。 层林尽染，秋意正浓。 门被轻轻推开，林见月走进来。 她也换上了干净的衣裳，脸上的伤重新包扎过，头发还湿着，披在肩上。 她在床边坐下，两人一时无言。 窗外传来鸟鸣，清脆悦耳。 “沈太傅会怎么做？”陆清寒轻声问。 “不知道。”林见月说，“但她说交给她，我们就信她。” “嗯。” 又是一阵沉默。 林见月伸手，轻轻碰了碰陆清寒耳垂，那点朱砂痣的位置。 “别遮了。”她说，“挺好看的。” 陆清寒看着她，笑了。 “好。”她说，“不遮了。” 林见月的手，从摩挲耳垂，慢慢到陆清寒的后脑勺，将她带近。 她凑近陆清寒的唇，声音沙哑：“可以吗？” 陆清寒脸颊翻红，眼睛一时不知该往哪里看。 声带像是被卡住一般，发不出一点声音。 她的视线微微下移，看着林见月有些惨白的唇，轻轻啄了一口。 林见月微微一愣，随后扬起嘴角，追上了那想要逃脱的唇。
第12章 朱砂痣 药炉在小泥炉上咕嘟作响。 陆清寒坐在窗边的竹榻上，肩伤已经结痂，新生的嫩肉发痒，她忍住不去抓。 低头看着手中的账册抄本，这是沈太傅今早派人送来的，是当年茶税案更完整的记录，比她在户部查到的多出三本。 女医掀帘进来，手中托着药盘：“陆大人，换药了。” 陆清寒放下账册，解开衣襟。 伤口暴露在秋阳下，边缘仍有浅浅的红肿。 女医清洗上药。 “恢复得不错。”女医说，“再养半个月，就能活动如常了。” “林主事呢？”陆清寒问。 “在隔壁，刚换完药，正看图纸呢。”女医笑道，“那位大人闲不住，昨日还问能不能给她找些木料来，说想做个榫卯模型。” 果然是林见月会做的事。 陆清寒嘴角微扬。 换完药，女医退下。 陆清寒重新系好衣襟，走到隔壁房门口。 门虚掩着，她轻轻推开。 林见月果然坐在桌前，面前摊着一张巨大的水利工程图，手里拿着炭笔，正在图上标注什么。 她的头发用一根木簪松松绾起，几缕碎发散在颈侧，随着她低头的动作轻轻晃动。 身上的素色布衣宽大，袖口挽到手肘，露出的小臂线条紧实，皮肤是常年在外奔波的麦色。 陆清寒在门口站了片刻，才轻声开口：“打扰了？” 林见月抬头：“进来。正好有事问你。” 陆清寒走进房间，在她身边坐下。 桌上除了水利图，还摊着几张草纸，上面是密密麻麻的计算：方量、水流速、建材预算。 “这是前年黄河疏浚的工程图。”林见月指着图纸，“我看沈太傅送来的账册里，有笔五万两的拨款，说是用于‘河工应急’。但按照这张图，当时的实际工程量，根本用不了这么多。”
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