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穆桦听得心里憋屈，却也知道眼下并无其他更好的办法，只能愤愤地嘬着牙花，又猛塞了一口肉。 朝云听得云里雾里，虽不太了解其中内情，却也眨了眨眼建议道：“这么麻烦？那咱们把这儿地方官全都换了不就得了。” “要是真这么简单就好了。”桑晴笑道，“这些人，若是十个排成一排全都乱棍打死，必定有冤枉的，可若是每隔一个杀一个，又指定有漏网的，鱼龙混杂，不彻查清楚没法下手。” 朝云似懂非懂地点了点头。 桑晴继续笑道：“巴蜀军统帅要换，地方官也要查，毓亲王的诡计更要破，任重道远啊，朝大将军。” 朝汐“嗷呜”一声把头靠在了桑晴的肩膀上，只感觉自己的脑袋都大了。 穆桦默默地又把头低下了下去，感觉这两位简直是肉麻过头了。 又在客栈呆了两天，朝汐总算肯继续动身，耿皓凯的地盘在蜀中往西，依着他们的脚力，再走上一两日便可抵达。 只是朝汐重新动身后，就有各种各样的理由阻碍行程——今日说旧伤复发了，明天说水土不服了，最可恶的是连葵水这样蹩脚的理由她都搬了出来。 要不是打不过她，郑大人都有心自己做一条月信带扔在她脸上，问问她这辈子到底用没用过这玩意儿。 不过这回郑祁倒是不吐了。 穆桦眼瞅着他急得嘴角起了一圈大火泡。 随着越来越深入蜀中，四处逃难的灾民也越来越多，衣衫褴褛，面黄肌瘦，破烂不堪，看着高头大马和华丽的马车，他们有的跌跌撞撞跟着跑，妄图上前乞讨，或有的乞求买下他们。 其中不乏人牙子在其中挑挑拣拣，选出些伶俐貌美，又或是聪明壮硕些的，将来不知要送向何方。 送到哪里都好过在此处挨饿受冻。 饥饿简直要把人逼上绝路，食不果腹的穷徒，就算是买到青楼妓院，也比全家都饿死得强。 一进入蜀中，朝汐就给汉源县的县令卜魁黔去了消息，他们刚抵达汉源县，焦头烂额的卜魁黔就立马派人将他们先引进了自己的县衙，生怕京城来的钦差见到大批流入的灾民。 汉源县令也是辛苦，一方面要防着钦差查出端倪，悄悄隐藏着自己家里大批含辛茹苦才赚来的金银珠宝，另一方面又要重拳出击，将那些来告御状的刁民悄无声息地打发了。 京城与汉源县消息不通，在有心人的安排下，汉源县中流言四起——只说那京城来的钦差是个怕事偷懒，位高权重的狠毒皇室纨绔，不仅以下犯上欺压了当朝大长公主，还在自家院落里包养了十七八个姬妾，今日来此不为赈灾，只为求财，根本不在意蝼蚁小民的生死。 谣言愈传愈烈，其间还夹杂着不少有鼻子有眼的故事，百姓人心惶惶，本以为能迎来曙光，却没想又是一道乌云遮住青天，打听到他们来此的时间后，纷纷放下了告御状的心，忙不迭地将家里略平头正脸些的闺女儿子藏起来，生怕被那钦差掳了去。 在县衙里稍稍休整了些，还没等卜县令收拾好自己兵荒马乱的“赤子心”前来接待，朝汐四人就乔装改扮出了门。 县道上一片萧条，大半的商铺都关了门，唯有粮铺门口人头攒动，争吵着要买粮食。 店铺老板红着眼睛扯嗓子叫喊：“外头的粮食进不来！库存告急！今日只有五斗！十两银子起！价高者得！” 扔出去喂鸡都嫌糙的米面竟然能在这卖出天价。 就连平时不怎么在意物价的朝云也不免震惊，长着大嘴诧异道：“这……巴蜀的人都这么有钱吗？” 桑晴蹙眉道：“卖房卖地，卖儿卖女，什么都卖完了手里自然有钱，他们这买的不是粮食，而是命。” 朝云眼珠子都快瞪出来了：“什么都卖完了，那以后怎么过？” “命都没了，哪还能想到以后？走一步看一步，能活一天是一天。”看着不断聚集的熙攘人群，朝汐不由叹了口气，“耿皓凯和桑彦的事暂且放一放，眼下先解决这些灾民要紧。” 几人不约而同点了点头。 说话间，自道路尽头有几人匆匆骑马赶来，为首的是位身着墨蓝色文生公子氅年轻才俊，脸上笑容如三月春风。 行至切近，那年轻人翻身下马，放缓了脚步，冲着几人拘了一礼，随后才略带歉意道：“几位大人，小生是汉源县令之子卜邹箜，家父正忙于赈灾，无法前来接待，还望各位大人勿要见怪，不过府里已经备好了膳食，各位大人随我前去吧。” 一个“不亏钱”，一个“不走空”，这爷俩的名字起的还真是有意思，活脱脱的贪财小人和夜行飞贼。 朝汐不动声色地打量了一番这个卜邹箜，心里一声冷笑，满街流离失所的难民一个个面色如蜡，汉源县令之子倒是养的珠圆玉润。 看来这个汉源县……内藏玄机啊。 143.探底 卜魁黔给她们安排的宅院距离县道上不远，自他们现在站着的位置，往西拐过两条街就能到。 虽说不远，但好歹也要走上一段。 卜邹箜本想着学做一回高风亮节的忠民，照着戏文里做些体恤朝廷命官的事，左右嚷着请人上马，却没想这四个人里竟没一个吃他这套的—— 朝汐和朝云本就是习武之人，再加上两人有臻羽界的轻功傍身，这段路程还不够她俩一个跟头翻出去的，自然婉拒了卜公子的这份“好意”。 桑晴是不太愿意骑马的，从京城骑了一路过来，屁股都快颠成三瓣了，好不容易有机会下来走走路，说什么也不愿意再跟马扯上关系。 至于穆桦就更不可能了，大长公主都还没上马，他一个大理寺少卿又怎么好意思高殿下一等。 一连碰了四回壁，卜忠民的面上不免带了些难堪，但好在路途不远，说话间几人就已经到了卜县令的宅院门口。 他们跟着卜邹箜一路走到了花厅准备用饭，几人围成一桌坐下，刚寒暄了还没两句，就突然发现朝汐不见了。 卜邹箜正准备派人去巡，就见花厅门口有一身着黑色劲装的高挑身段悠然飘过，神情自若地欣赏着这座小巧精美的院子。 卜邹箜看了看门口慢悠悠闲逛的朝汐，有些拿不定主意，又将视线转向了几人中貌似有些地位的桑晴，试探性开口问道：“那位大人他……不同我们一起吃些东西吗？” 巴蜀一地只知京城派了钦差下来，却不知这钦差到底是何人，再加上桑晴他们有意隐瞒身份，卜邹箜只当他们是些用毛昌纸捐出来的花架子官，所以并未存有过多戒心。 桑晴只扫一眼便知道朝汐心里打的什么算盘，当即笑着解围：“外子在京城逍遥懒散惯了，没担过什么太大的官职，此次随我等南下就当是出来见见世面，初入贵府看什么都觉得新鲜，卜公子切莫见怪。” 聪颖如桑晴，三言两语就把朝汐身上的官职摘了个干净——朝汐那双闲不住的眼自从进门开始就没消停，桑晴只需一眼就能看出她心里打了什么小九九。 而朝汐也不愧是同桑晴最心有灵犀之人。 话音还没落，就见她十分配合地摸了一把黄花梨镂空窗格，眼神不经意地扫过门口假山，随后漫不经心地走进来，拎了一个样式有些老旧的茶杯，看了两眼后，叹息着摇头放下。 那模样，那做派，活脱脱就是传闻里的京城皇室纨绔，哪里有半分钦差的做派，分明就是接着机会出来游山玩水的。 卜邹箜看得出，这几位钦差大人的家底绝不似一般的寻常官宦，光是那位在门口遛弯的大人，他腰间别着的那块通体翠绿且水头极足的玉佩便可知其富贵。 若是将这样的人扔进山匪窝里，那就差在脑门上写着“肥羊”二字了。 而且还是那种肥到往外滋滋冒油的羊。 卜邹箜望着她骄矜奢靡的样子，心里不由一阵感慨。 原先这院子里也是有不少精致摆设和贵气家具的，奈何自己父亲太过吝啬，非要说现下这个节骨眼上不允许多出事端，也不要引人注目，硬是把他那些珍贵的家具和名家书画统统都收了起来，藏进库房，只留下眼前的这堆破烂。 也难怪那位大人看不上眼。 人家是京城来的富家子，什么稀奇罕儿没见过，这些不入流的劳什子东西难免不会被人耻笑，让人嫌弃。 卜邹箜又恼又恨，但偏偏面上还不能当着钦差表现出来，只好讪讪笑道：“大人说哪里话，各位大人莅临寒舍，打扫仓促了些，眼下非常时期，父亲要与百姓共进退，这些摆出来的玩意儿都是些不张扬的，不免显得有些简陋，倒是让各位大人见笑了。” “卜公子客气了，我等出门在外，不讲究这些。”朝汐溜达完了，一屁股坐在桑晴旁边，桌上的杯子往前一推就推到了穆桦跟前，十分得心应手。 很显然，她在尽职尽力地扮好一个纨绔该有的样子。 穆桦：“……” 穆大人哑巴吃黄莲，总不好拆自己人的台，只能做戏做全套地给她到了杯茶，随后又恭恭敬敬地送回她手边。 朝纨绔心满意足地冲他一呲牙。 穆大人有苦说不出：“……” 行，好小子，等这事儿结束的。 朝汐一杯热茶下肚，又挑挑拣拣地捡了两块小菜，一套动作行云流水，脸上的嫌弃与无奈更是恰到好处展现得淋漓尽致，俨然一副嫌贫爱富的败家子嘴脸。 半晌才听她幽幽又道：“卜县令勤俭爱民，实属难得，我等奉命前来赈灾，能见到如此清官深感欣慰。” 卜邹箜把京城钦差的态度尽收眼底，目不暇接地看着她挑剔与鄙夷并存的动作，见她没有要动怒的意思，这才不动声色地松了口气，顺着她的话往下恭维道：“大人客气了，我父亲一生勤俭恭维，从不做贪污受贿之事，自己生活清苦点没什么，但绝对不能委屈了百姓。” 朝汐皮笑肉不笑：“是，看得出来——今日有些乏了，卜公子若是没有什么别的事，我们就先歇着去了，明天一早再去县衙同卜县令商议赈灾施粮之事。” 卜邹箜哪里敢说半个不字，连连称是，又交代了下人要好生招待京城来的钦差，这才依依不舍地离开。 见他走远，穆桦才凑过来低声问道：“你小子葫芦里卖的什么药？” 朝汐挑眉：“什么意思？” 穆桦翻了个白眼，没好气儿道：“什么什么意思？你都笑成这样了，准没憋什么好屁。” 朝汐把筷子放下，拿过刚才那个被她嫌弃的不得了的茶杯在几人眼前晃了晃，递给桑晴后才道：“小姑姑看看，这杯子什么来头？” 桑晴依言端详了一阵，神色莫辨道：“均窑的月白釉汀浅景杯。”
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