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临出门前，朝汐还十分热心地跟到门口叮嘱道：“出去可别舍不得花钱！都算我头上，穆大人机会难得啊，叫上她十个八个的一起伺候你！” 穆大人一个踉跄，差点一头磕死在门槛上。 144.引计 前有大理寺少卿奉命前往青楼，后有南巡钦差稳坐花厅喝茶。 待到茶过三巡，茶叶渣子嚼过五味，就连门口的昆仑奇石都没心情再继续观赏下去，朝汐百无聊赖地盯着桑晴耳垂上被风吹到来回摆动耳饰，像是被催眠了似地打了两个哈欠。 桑晴歪过头，看着她昏昏欲睡的样子笑道：“昨晚没睡好吗？怎的这就困了。” “最近几日总觉得身上乏得很，像提不起劲儿似的。”朝汐抬手在脸上胡乱抹了一把，将零星的瞌睡虫撵了个干净，“估计是这两日赶路累着了。” 纵使她抖擞的精神胜过旁人千百倍，可桑晴还是从她俊朗的面容上依稀看出了些许疲倦，这会儿日头才刚偏西，桑晴大概估摸了一下时间，觉得穆桦应该不会这么快回来。 桑晴有些忧心提议道：“不然你去屋里睡一会吧，等穆桦回来的时候我再叫你。” “不用。”朝汐摇摇头，宽慰她道，“又不是泥捏的，哪儿就这么娇气了，小姑姑若是真心疼我，下次别再乱吃什么不知道来历的东西就行了。” 桑晴先前还没咂出什么不对的滋味来，只觉得自己吃东西是怎么和她能扯上关系的，可有些事却禁不起琢磨，琢磨着琢磨着，慢慢就品出了些许不对来。 再加上朝汐这小混球怎么看怎么不对的神色，桑晴当即就反应过来了。 “你这小狼崽子……”大长公主恭谨温顺的面庞头一回涨得不像样子，却又想不出话辩驳，只好皱着眉头小声训斥道，“你现在真是胆子大了，动不动就拿我打趣——再说了，那东西是我自己想吃的吗？” “啊，原来不是小姑姑自己想吃的啊？”朝汐笑了，一双含情眼荡着圈圈涟漪，玩味地望向她，“我就说嘛，我的功夫应该不差，小姑姑怎么就突然去寻了那东西来，原来是媚药长了腿，自己跑到咱们府上来的。” “你……”桑晴面怒含羞，努力地抿着嘴想要平复心情，现下真是有十张嘴也说不清了。 她一消停下来，那头的朝汐像是捏住了她什么把柄一样，脸上立即浮现出了然的神色，眉飞色舞道：“看来这将军府的守卫还是不够森严，竟然能让那东西轻而易举地混进来，怪我怪我，待回京之后我定让他们加强守卫。” “你真是……我不跟你说了。”桑晴被她拿话噎得没辙，欲起身往外走，朝汐赶忙陪着笑脸去拉她，插科打诨三两句，朝汐脸上的困意早被消散了干净。 两人一拉一扯就到了花厅门口，还没迈出去步子，就见朝云兴致勃勃地跑了进来：“将军，殿下——你们这是……干嘛呢？” 朝汐眼也不眨，瞎话张嘴就来：“练武呢。” 朝云嘴角一抽：“练……练武？” “是，练武。”桑晴没好气儿地白了朝汐一眼，“练好了身体将来才能痛扁大将军。” 朝云憋了笑没敢出声。 “让你打听的事都打听清楚了？”朝汐拉着桑晴回去坐下，见她面上的怒色消退了不少，才随意指了张凳子让朝云坐下问道，“怎么样？” 朝云：“院子里的那些人果然都被叮嘱过了，不敢随意说主人家的坏话，不论我怎么旁敲侧击地询问，他们都只说那个不亏钱是个勤勤恳恳的好官，平日里做的也都是一些利国为民的好事，不过……” 桑晴见她话锋又变，赶忙追问道：“不过什么？” “不过那些人说起这些话的时候，神色倒是挺不以为然的。”朝云道，“那个卜县令的表面功夫做的不错，坏事应该也做得隐蔽，只怕咱们一时找不到他什么把柄。” “这倒是有些麻烦。”朝汐挠了挠有些发痒的下巴，与桑晴对视一眼，二人皆是静默片刻，若有所思。 “哦对，还有还有！”朝云像是突然想起了什么，手指在扶手上重重一叩，黑葡萄似的眼珠滴溜溜乱转，险些要将面前的二人晃迷糊了，紧接着又道，“那个不走空，他身上倒是能做些文章！” 朝汐抬眼看她：“怎么说？” 朝云竹筒倒豆子般，一股脑地又开始讲述她打听来的消息：“我去西街转的时候打听到有两家苦主，据街坊说，林家有个姑娘，本都已经许配了人家，却不知怎么被那个不走空设计给糟蹋了，那个不走空实在是可恨，将人家姑娘糟蹋完后不仅不认账，反而把人卖到了青楼里去，据说还赚了好大一笔！” “竟有这样的事。”朝汐蹙眉，“另一家呢？” “另一家的情况还不如那个姑娘呢。”说到这儿，朝云又惋惜地叹了口气，“另一家的孩子被那个不走空逼奸不成，投河自尽了，尸首打捞上来的时候都泡浮囊了，家里人险些没认出来。” 朝汐的手指不可抗拒地捏紧了椅子扶手，两眼一眯就是冰冷的光：“后来呢？” “后来……”朝云咬着下唇，费力地回想着刚刚打听来的消息，直到朝汐等得都不耐烦发出“啧”的一声，她才歪着头，感慨万千道，“后来好像是给了一大笔钱财才将此事压下去，唉……只是可惜了，好好一个读书人，明明有大好的年华，竟就这么没了。” 朝汐漫不经心地边听，边一下一下轻点着头，听到最后才发出一声嘲讽：“当真是天高皇帝远，没人能管得了他们了。” “是啊。”朝云跟着又叹了口气，“不过那人也真是烈性，明明是未遂，怎么就寻了短见呢。” 几人沉默良久，虽没再继续感叹那读书人的贞烈与林家姑娘的悲惨，心里却也对卜县令父子的为人了解了不少。 桑晴在长长的静默中终于发现了问题的关键：“你方才说，第二家的，是个读书人？” 朝汐也回过些滋味：“读书人？男的？” “啊，是啊。”朝云呆呆地眨眨眼，“好像还是个俊秀的少年呢，据说在十里八村都排得上名号。” 得到回答后朝汐倒抽了一口凉气，一反常态地默不作声起来，神色复杂。 “这么说来，那个不走空不仅是个色坯，还是个……是个……”桑晴惊疑半晌，嘴里拌了不知道几块的蒜，后半句话任是怎么都说不出口了。 朝云半是愤慨半是痛心地点了点头，替她将后半句话补齐：“还是个男女通吃的色坯。” 桑晴不说话了，转过隐隐有些发白的面容去看朝汐，朝汐紧握扶手的手背上青筋毕露，脸色黑得堪比周伯做饭时烧糊的锅底，杀气腾腾。 “杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。”朝汐压低了嗓音，恨恨笑了两声，“好，好啊，好一个汉源县，好一个汉源县县令，既然你们不把朝廷王法放在眼里，那老子也没必要再留你们的狗命了。” 她隐含危机的嘴角朝云看得头皮发麻，顺着后脊漫上一股凉意，纵使立场不同，朝云也不由得为卜氏父子洒下一把同情泪。 世间最为下作之事不过通敌外国，逼良为娼——国之覆灭，必有腐化通敌，鱼肉百姓之端；家之破碎，必有白发送乌，子女先亡之由。 并非是“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”。 若非乱世所迫，哪家的姑娘不想待字闺中，静觅良人，飞线走针绣嫁衣，绫罗绸缎红花轿，只等秋高气爽，大红灯笼高高挂，欢欢喜喜地送嫁出门。 而是“遗民泪进胡尘里，南望王师又一年。” 匪寇横行，恶吏盖青天，几个昼夜之间风云剧变，《龙凤呈祥》变成了《十八摸》，琴瑟和鸣的祥和温存变成了灯红酒绿的纸醉金迷，高高美梦从此堕入深深的魔窟。 林菁苒也曾想过悬梁自尽，自此一了百了，可那翡婷院的头牌某日倒酒时，无意间在帘外听见了醉酒的冯衙役的牢骚，也是在那时她改变了主意。 汉源县头顶笼罩的这片阴霾太久太久，若非青天白日迎面洒下，偶有细微的曙光透过实在是太难将其驱散。 可是她要活下去，要好好地活下去。 即便生活再痛苦，她也要活下去，她要等。 等着衙门里那些尸位素餐、鱼肉百姓的狗官被青天白日的一道雷狠狠劈下，要眼睁睁看着他们死无全尸！ 待那气质斐然、通礼识体的穆姓客官用着怜爱愤慨的目光问讯她的过往时，林菁苒直觉对方与那些寻欢作乐的纨绔子不同，说不定上告有望。 他并不似青楼常客，连动手动脚地下作手法都使得不太利索，林菁苒望着那不亚于纱罩万盏明灯似的双眸，那里头蕴含的是她们这些人祈求万万年才能出现的清明。 于是她把心一横，赌上性命似地哭到肝肠寸断：“冯衙役说，那年水患时，朝廷所拨下来的银两有大半都被卜魁黔贪污了去，水祸滔天，他全然不顾百姓死活，只知自己饮酒寻欢作乐，水患过后，他又联合本地的一些黑心粮商，外头做足表面功夫粉饰太平，内里却乘机哄抬粮价，发国难财，逼的有些人没受水灾冲击的人家也支离破碎，最后家破人亡。” “至于那个卜邹箜，说起来更是可恶！”林菁苒轻轻止住抽泣，后牙根咬得咯咯作响，“放眼整个汉源县，略是平头正脸些，不论书生还是姑娘，只要他能看得上眼的，就没有不得手的，像我这样被他卖进青楼的还算是捡条性命，可大多无辜的女子最后都被他为掩人耳目灭了口。” “岂有此理！他们父子当这天下没有王法了吗？”穆桦气得眼角眉梢都乱颤，若不是为了隐藏身份挖出卜魁黔更多的黑料，他实在是有心直接带人将那两个黑心肠的卜氏父子押送刑场，“你所说的那个冯衙役，现在何处？” “据衙门说，他在醉酒后的两日失足掉进水里淹死了，连带着作陪的两位姐姐也被山匪撸去，没了踪迹。”林菁苒止住了哭声，脸颊两侧的脂粉被泪水拖出两道长长的印子，言语中是抑制不住的讽刺，“这些鬼话，您相信吗？” 信？ 谁是傻子谁才会信。 穆大人堂堂大理寺少卿，他可不是任人欺瞒的傻子。 “卜魁黔生性贪婪，自打他上任，汉源县的冤情出了一桩又一桩，只要是拿钱进去的富家子，哪怕是犯了人命，最后也能平安出来，连顿板子都不肯赏，我们这些穷苦人家，既没有银钱，也没有人脉，只有活活被他们欺压的份。”林菁苒稍稍平稳了呼吸，随后从凳子上起身，一个响头磕在地上，“菁苒身为女子，又在烟花地，想要向上去告御状实在是难于登天，只怕还没逃出这鬼地方就会被他们灭口，先生您是京城来的，见过大世面，还望您仗义出手，救汉源县于水火！”
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