第117章 这唱着的，便是祭灶歌，身上补丁落补丁的孩子们蹦蹦跳跳着的，便是祭灶舞。 似是这般由一个老头儿带着，身后跟着小乞儿模样的孩子们在萦州城里穿街走巷的活动，便叫做“送灶”。 队伍挨家走，唱着顺口溜似的歌谣，既是祈愿，也是祝祷。 《太上感应篇》中，有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述，司命借指灶君，算为百天，纪为十二年。 于是每年腊月二十三这一日，灶君上天面见玉皇，禀人间善恶，一旦被告，轻则是减寿百日，重则要减寿十二年之久，所以小年这一日，这些乞儿们，在老人的带领下穿街走巷，传唱祭灶歌，也算是在替人们祈愿，说好话，借此来赚上些许吃食。 而当地的百姓，也要借着这个机会，把家里多做出来的花馍给散出去，这些便是要应着赶在灶王爷上天之前，要做的一桩“好事”了。 秦峥瞧着街上游行而过的队伍，便见着尤氏与司微一道，带了人将上午蒸出来的那些个花馍、年糕、糍粑并着些糖瓜儿自门口塞进了那从门前路过的孩子们。 小乞儿模样的孩子手舞足蹈着，见有人开门递了吃食来，便忙不迭拿伸手接了，更有甚者得到的是些个头零碎的，便直接拽了拽衣裳，拉松了领口，将接来的吃食往怀里一塞。 还有那些个更小的，约摸着两三岁年纪的孩童，教那些个大些的孩子拉着，懵里懵懂地跟着到处跑，却也是撩了衣摆抱在怀里，鼓鼓囊囊的抱了一兜各色模样的花馍，什么锦鲤样的，元宝样的，书本样的，还有做了各种花型样的…… 得了这些个吃食，那懂事的孩子们便笑嘻嘻地与人作揖：“新年见喜，广纳福财！” “百岁无忧，福禄安康！” “吉祥如意，诸事顺遂！” 一言一语，俱都是吉祥话，想来是一早便和这些个孩子们交代过的。 而因着下午这些个游行的队伍，附近的人家有一家算一家，但凡住了人的，大多也都开了角门，将一早备下的吃食送了出去。 为首黑胖的老头儿取下腰间坠着的葫芦，仰头灌了口酒酿，瞧着街上的热闹模样，心下也松快地呼出一口气去，而后面上笑意更甚，塞了葫芦嘴，吆喝一声带着队伍继续前行，那宽洪敞亮的声音便又传开了： “一无庙宇，二无庵堂，几块砖头，是我家乡……” 司微将背篓里最后几个花馍递出去，瞧着那些个孩子们热热闹闹仰着笑脸抬头与他说着些吉祥话，待几个大背篓里的吃食散了个干净，再抬起头时，便见秦峥盯着那队伍最前方，渐渐要瞅不见了的黑胖老头儿若有所思。 秦峥眉头似皱非皱，似是见着了什么熟人，却又带着几分不大确定的模样，最后兴许是想通了什么，神情渐渐平复。 “如今萦州城里的这些个小乞儿，可多？” 司微被他问得一怔，而后哑然：“不是，这些多是府衙下设的慈幼局，并着一些私设的慈幼院里的孩子，虽是扮作乞儿模样，也有些在街上混着的孩子们混迹其中，但到底不是真正的乞丐。” “且瞧他们身上，虽是补丁摞着补丁，但其实瞧着打理地到还算是干净，也就是趁着这么个时候，跟着带出来祈福，顺带贴补些银钱。” 因着这几年，整个南地都被换了一波血，新赴任的这些个官员们，也大多都是挑了些能干实事的来，是以如今的萦州街面上，根本瞧不见乞丐。 “至于那些个正儿八经的乞丐，倒是没有，自当初萦州知府换了人来做，咱们萦州官派的慈幼局、养济院并着漏泽园，便是又都重新管起来了。” 这个时代的慈幼院，相当于是孤儿院，养济院则相当于养老院，照顾着的多是些无儿无女、无亲无眷的孤寡老人。 至于漏泽园，则相当于公墓，半路夭折不能进祖坟的，死于非命却无人认尸的，外乡人来此出了意外，却来不及将棺椁运回的，便都可将其葬在漏泽园。 甚至是有那些个一人吃饱全家不饿的、做刀口生意上的买卖的，便也会提前花了银钱在漏泽园挂了号，万一什么时候出了什么事，好歹是有人替自个儿收尸，然后安安稳稳的在漏泽园里寻个角落给葬了，不至于曝尸荒野，最后流落到什么孤狐野狼的肚腹中去。 然而秦峥却依旧皱眉：“私办的慈幼院？” 司微叹了口气，只得耐着性子回话： “是啊，像是这些个收拢来的孤儿，慢慢养着养着，长大了，就分配去做些个活计，诸如是安排在铺子里跑腿，又或是在织坊、绣坊里做活，也都是慢慢培养出来的，现成的人手。” “真要遇着什么事儿了，心里定然是心向着自个儿主家的。” 说起来这些事，司微还真知晓不老少的东西。 毕竟府衙的银子也不是大风刮来的，知府想办些实事，那便得从府衙账面上掏钱，可诸如慈幼局、养济院这般的存在，政是好政，却也着实是个无底洞。 要想把这些个存在维持下去，那就得府衙一直掏钱养着，可官家也无那许多的银钱，最后商商量量的，便着人牵了线，和萦州商会的人勾勾搭搭的把这事儿给办了下来—— 无非就是商会里的商户出钱，帮府衙养着这些个孤寡老幼，间或着能分出去些不费什么技术的活计，诸如将结好的蚕茧拿开水泡了，用细刷子慢慢搅动着找到丝头，一点点儿的开始抽丝；又或是纳鞋底，将刷过浆粘在一起的布片裁剪成鞋垫模样，用针线一圈圈细细秘密的缝制出来，最后送去踏云坊做再加工…… 都是些只消细心些，再多费些时间，便也都能做好的活计。 当然，做这些活计的人本就是孤寡老幼，一天下来却也做不了多少的工，和那些个正儿八经的熟练工没得比，虽说没得工钱，却也抵不上商户们垫进去的那些个银钱—— 大头落在了府衙杂税的减免上。 朝廷的税收不能动，谁动，谁就是动了户部的神经。 但地方除却每年上缴给国库的那些个税银以及按着两成的自留之外，还有些便是地方所设的一些杂税，这是地方衙门运转的府库银子。 而按照士农工商四等，商人身上压着的税最狠，每年要上缴的税银也是最多，是以若是能在杂税减免上，给予商户些许便宜…… 这不，你情我愿，勾勾搭搭的，这事儿便也就被萦州商会给承接了下来，每年在慈幼局、养济院、施药局和漏泽园里花了多少的银子，这些银子的来路去向，并着萦州府衙该给哪些出了银子的商户给予的减免等等，如此这般，便成了个三赢的局面—— 除却那些个孤儿老人得了实惠之余，新任的萦州知府、萦州府衙并着萦州商会里的商户，在整个萦州城的名声口碑，却也就这么慢慢做起来了。 所以司微如今提起这些个街上奔走的、打着补丁做乞儿打扮的孩子们时，才能说出他们的来历。 “今日是小年，待过了二十三，便该正儿八经准备过年了，不仅是百姓们想趁着灶王爷上天这一日得个好彩头，便是慈幼局里的孩子们被带出来游街，也是想凑着这么一桩巧，蹭个好彩头。” 想起上辈子在孤儿院里过年时，院长妈妈带了人把这一年里，好心人送来的捐赠都在这时候拆开，分给所有孩子们的情景，司微不由含了些许笑意： “身着百家衣，手捧百家饭，虽无父母，却有数不尽的兄弟姐妹，感念世人接济供养，唯愿此生顺遂安康。” 然后，能在这个夭折率并不算低的时代，借着这么个机会，蹭着百家福气，往后余生，能平平安安长大，顺顺遂遂的，组成一个新家庭，把这一份福运，慢慢慢慢的，再传递下去。 司微正感慨着，便听身旁秦峥道：“原来这里头，还有府衙牵头之事，怪不得方知府混在这些个孩子里，做这么个打头的灶王装扮。” 司微的思绪突然一顿：“什么？” 秦峥侧了脸来，睨了司微一眼：“没认出来么，方才那为首的，手里持着拐杖，腰间挂着葫芦的黑胖子，便是萦州新任的方知府——比起当初雪酥在我脸上做的那些个假皮，他这般只拿了炭灰涂黑了皮肤的装扮，着实显得有几分粗陋。” 司微原本只顾着给孩子们分发花馍并着年糕糍粑，并不曾认真盯着那为首唱着祭灶歌的黑胖中老年瞧，此时将这人的模样从脑海中拖出来细细回想，一时不由哑然，竟隐约也是和当初在会宾楼，和方知府洽谈萦州商会对孤寡老弱帮扶时的那道四十岁许、微胖的身影渐渐对上了。 一而再，再而三这般教人打岔，司微什么情绪，什么感叹都被抛到了爪哇岛去，一时也只抽抽着嘴角： 得，玩，你们是真会玩……
第118章 司微目送着唱着祭灶歌、蹦蹦哒哒跳着祭灶舞的队伍渐渐远去，里头混着的，也不知有没有萦州百姓家的孩子。 似是这种游行活动，一向是那些个拐子最喜欢凑热闹的时候，不过思及方才在队伍里打头的方知府，司微便也把心落在了肚子里。 这位如今的萦州知府，心下也不是个没有成算的人。 待门口的热闹彻底远去了，司微等人便也跟着回了庭院，继续忙活手里的事。 如今司家大宅里住着的南人北人都有，真要说起来，尤氏出身嘉陵，紧邻着的便是韶关，位于整个大历的最北方，秦峥连带着他手底下的那一班人马则是出身京城，也算是靠北的地方。 至于司微……自出生起，便是在涿州鸠县林湾村一路长大，算是个中不溜的地界，而至于慧娘她们，则是充州博宜人。 在这么个三里不同风，十里不同俗的时代，莫说是京城与萦州有着极大的风俗差异，便是同为南地的充州，过年的习惯都和萦州有着不小的差异，于是也就造就了如今司家大宅每至年节之时，桌面上摆着的那些个应景的吃食格外别具一格。 按着北地的吃法，小年夜的时候，得是吃饺子，按着涿州的吃法，小年夜得吃火烧，按着萦州的吃法，得是吃枣山花馍，按着充州的吃法，得是吃包了肉馅儿的汤圆——酒酿圆子是萦州的甜汤圆吃法…… 于是为着小年夜晚上的这一顿，又是好一顿忙活，提前一天割回来的肉剁了馅儿，包饺子的包饺子，包汤圆的包汤圆，尤氏则是拿了擀面杖，取了发好的面剂子，沾了油盐，并着十三香开始做火烧馍。 十三香里到底有哪些个香料，司微是记不得的，但日常常用的那些个调味料、炖肉料、卤料里头该放的那些个香料，司微拼拼凑凑还是能凑出来不老少的。 诸如：花椒，八角，香叶，茴香，草果，陈皮，桂皮，白芷，丁香，良姜，孜然，辣椒，香砂仁……
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