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在任时考前祭祀之礼，只遵照惯例，拜一拜孔圣文昌，走个过场一炷香完事。 但陈大人不是。 他不仅信鬼神，还信得甚是虔诚，虔诚到过一个山头要拜一座神庙。 他祖籍海宁，早在发迹前，就听闻徽商有拜瘟之俗，求财求运，甚是灵验。 徽州民间素来也有“无求不应五猖神，吉祥平安庇庶民”之说。 因此刚到徽州任上，未进府衙，就冒着大雨先去了城外的五猖庙。 五猖，又称五福，拜的分别是“东方风猖”、“南方狂猖”、“西方毛猖”、“北方野猖”、“中央伤猖”，也即五瘟神。 庙门前高悬红木金字一联。 上书：杀气腾腾震地而来，使群魔心惊胆裂；下云：威风凛凛若面而降，保一方物阜民丰。 正是府民对五猖神迹的颂扬。 陈大人微服，隔着雨帘细细品读联子，又整整衣襟，这才抬步到五尊神像前跪拜。 他虔诚发愿，求自己官运亨通，财源广进。 就听见身旁闯进一落汤书生，撩起湿透的袍子，跪下就“哐哐哐”磕下三个响头。 尔后合掌垂目，口中念念有词。 “五猖神灵在上，信士李隽，谨备清酌素斋若干，并香火十银，特来拜请。 求诸神念我寒窗二十载，苦学不易，今科考在即，仰望圣慈，弘加保佑。 小人不贪，只求科考顺利，乡试登第，首战首捷，再战再捷，如此而已！ 恳请神天，俯垂洞鉴，待信士高中，必来还愿。 哦对了，这届里头，还有一位张二八张之尘秀才，与我十分要好，诸位神灵记得也护一护他！” 语罢，他又“哐哐哐”磕了三个头，又从袖袋中掏出十两，恭敬放入功德箱。 “这是替他补上的香火，还请诸神笑纳。” 这信士李隽，不是别人，正是二月二关庙外对宋如松颇为回护的李狗蛋。 陈修露出一抹姨母笑。 看到这莽撞小子，仿佛看到当年的自己！ 一时间祈福被打扰的不快散去。 他耐心等了几息，可那年轻人依然不曾起身离去。 陈大人竖着耳朵静待后话。 哗啦呼啦雨声里，秀才吭哧良久，抹了把脸上滑落的水珠，低声扭捏道，“最后，我想替宋如松宋秀才求个护佑。” “虽说佛道向来互不往来，可那些秃驴显然在磋磨他。 还请诸位神明路见不平一声吼，拔刀襄助他一次！ 若两个月后乡试，他此番如愿，届时我必定使出浑身解数，拉他出佛门苦海，入道门福地。” 陈修：…… 属实没料到，这里头竟然还牵扯到佛道之争。 一边无意路过的顾劳斯：…… 五猖庙里求仕途？ 他不由多看了这俩活宝一眼。 五猖又称五通、五路。 旧俗社土之神主居，道路之神主行。 徽州府人稠地少，外出讨生计的人多，或经商、或出仕。 五猖便是“为壮游四方者而设”。 正因为保平安、镇邪祟的职责，乡人建庙，神像全都圆睁双眼，威武粗犷，震慑非常，令人胆寒。 毕竟只有凶相恶名，才最好避邪驱煞。 顾劳斯捏着手上平安符，一顿摇头叹气。 “求神都找不着对口的庙，也不知是真迂腐还是佯装蒜。” 谢昭捏了捏他手心，提醒道，“跪着的那个，正是陈修。” “额……”顾劳斯默了默，“他如此迷信，总不至于科考要掷茭子定等次吧？” 谢昭失笑，“茭杯问卦，也无不可。或许，我应该将‘朱衣显圣’再炒作一番，好叫陈修知道咱们悄悄也有神明眷顾。” 顾劳斯：…… 提到这茬儿，顾悄不免想到那夜长街，二人红衣打马，衣袂相缠，宛如一对新人，又想到后来黄家特意送来的各式嫁衣…… 这两日更夸张。 水云姨紧随他赶回徽州，与他嘀咕了许多徽州婚嫁旧俗。 那意思，好似替嫁不是演戏，而是真真要把他“嫁”过去。 前些时日，谢家已送来聘礼、请了婚期，那么迎亲前，就该顾家忙活了。 嫁妆便是第一件要紧的。 此外，女方还要按徽州习俗，早早备好大量鲜蹄、池鱼、腊货等食材，以备日后成婚宴请时，不失礼于宾客。 这些里头，属新鲜池鱼最为难得。 盖因徽州多山溪，水流湍急，极少天然鱼类。休宁等几县远在山中，临江采买，陆运回来多有不便，又是难中之难。 就拿鳜鱼为例。 休宁人想吃上鳜鱼，须得从池州府沿江的贵池、铜陵等地采买，靠挑夫运进山里。 一趟少说也要六七日时间。 渔货保鲜不易。 有经验的挑夫专捡冬日，用木桶承装，在鱼身抹上淡盐，一路时常翻动去处血水，以保进山的鱼鳃鲜红，鱼鳞不退，勉强算作新鲜。 某次偶然，温度与时间的碰撞，恰好叫腌鲜鳜鱼在木桶中不小心酵成了臭鳜鱼。 这又是另外的话了。 只是婚丧嫁娶，可没法尽选冬天，夏天要怎么办？ 于是聪明的山人便借山因势，开始挖塘养鱼，尤其有嫁娶大事的人家，必定提前一两年，从大江口买进鱼苗，在祖塘投放“夏花”养大备用。 这便是“湖里十八家，家家养鱼花”的盛景。 这不，眼下轮到顾悄的“出嫁”鱼花了。 水云姨似有怅惘。 “此前，咱们也没想过家里会有孩子嫁……出去。” 她说得有些别扭，“这些都没有准备。这回还是老爷特意提醒，我才想起的。” 顾悄也尬到脚趾抠地。 虽然他心悦谢昭，但对于“出嫁”这事，内心却还是抵触。 在他的观念里，相爱相知便相守。 实在不该分男女、辨强弱，以嫁娶这种不甚平等的词来交代双方的结合。 他有心想争辩，这场婚礼不过是演一场大戏。 可水云在外间与他分说，谢昭正好在内间回避，他怕强辩会叫谢昭误会，只好做了只锯嘴的葫芦。 小顾有苦说不出，只好自行洗脑。 外间暴雨如瀑，玉珠坠落敲击声震天，谢昭肯定什么都没听见。 奈何谢昭那厮，耳力惊人。不仅一字不落听全了墙角，水云走后，还有脸对着他“大放阙词”。 温雅青年缓步从内间踱出，一双凤眼噙满笑意，眸光似网，牢牢捕住顾悄。 他轻轻在掌心点着折扇，嗓音清朗，如夏夜凉风，稍稍带走几分燥意。 念出的句子，却十分叫人羞耻。 “风翠轻翻，雾红深注。鸳鸯池畔双鱼树。 合欢凤子也多情，飞来连理枝头住。没想到悄悄对成婚这事如此上心，我心甚悦。” 又是鸳鸯，又是合欢，又是双飞，又是连理。 一首清丽婉曲的踏莎行，愣是叫他念出了宫体的活色生香。 “呸！悦你妹！”顾劳斯恼火。 谢昭却用扇骨抵住他双唇，“这时候提顾情，多少有些煞风景。” 你可真是哪壶不开提哪壶！ 顾劳斯气到拍大腿。 当然，拍得是谢大腿。 毕竟宁可疼别人不能疼自己不是？ 庙外一阵闷雷声起，打断了他漫无边际的联想。 顾劳斯晃了晃脑袋，才惊觉庙中雨声，已非昨日雨声。 雷雨季的低气压，令他喘息有些艰难。 大约呼吸不畅，心神也总跟着恍惚。 他心下也偶有疑惑。 苦夏这症状，除开身体倦怠，特别容易走神也算？ 只是这疑惑并未停驻多久。 林大夫定期看诊，并无异常。 他只当这是先天的弱症，便强行压下不适。 顺带将脑中不合时宜的画面赶出十万八千里。 久病之人，最易喜怒无常。 刚刚还在顽笑，这会瞅着谢昭，顾劳斯理直气壮甩起脸。 暴力将平安符塞给即将远行的某人，顾劳斯臊着脸麻溜润了润了。 徒留谢大人捏着符，蹙着眉心满脸不解。 这是气他又将远赴闽中？气两人始终聚少离多？ 早退的顾劳斯不知道，他前脚刚走，后脚庙里俩活宝就攀谈上了。 陈知府不着痕迹考了李隽学问，又与他细问了些前任政绩，套了不少吴遇“有失民心”的短处，这才心满意足踱着小四方步赶往府衙。 文祭敷衍，以至于徽州府试屡屡失利，便是他杀鸡立威的快刃。 深夜，衙门里灯火通明。 新到任的知府废寝忘食，点着科考仪礼单目中的五猖发难，“本官也主试过不少地方，科场祭礼向来隆重端庄，祭拜司文的主宰之外，还依据时俗有所增补，如何徽州府这般搪塞？汪大人莫不是要叫他府看本官的笑话？” 这般言之凿凿，好似学子前途、地方荣辱，都是靠烧香烧来的。 大处拿不出见地，惯会在细枝末节处吹毛求疵，这等上官，汪铭最是不屑。 但他面上分毫不显，反倒虚心求教。 “禀大人，这祭礼遵从周礼，历来如此，不知大人想要如何增补？” 陈修沉吟半晌，“本官听闻，五猖乃徽州地界香火最鼎盛的神祇。科考祭五猖，是徽州府历来的习俗，为显郑重，当列入此次祭礼。” 汪铭也是个能屈能伸的主儿，闻言忙劝，“民间请五猖，须提前数日筹备五福会、办开光礼，等闲怠慢不得，眼下科考只余两日，如何来得及？” 陈修也会高举大旗行己之便，“本官听闻坊间多有不满，称月前府县诸试状况百出，想来前任无能，不敬神鬼，这才引来诸多祸事，如此汪教授还要推诿？” 汪老大人顿时哑声。 他自个儿内心也在打鼓，可真夸不来海口，说保准这场不出意外。 只想摆烂的老大人只好学那道纪司神棍，张口忽悠。 “神鬼之事将就不得，府里人手有限，如此仓促怕有不周，还望大人体恤。” 奈何陈修字典里向来没有关爱下属的四个大字。 他慢悠悠道，“既然时间仓促，那教授便辛苦些；既然人手不足，那便一个人掰开了作几个人用。有志者事竟成，我想只要教授愿意做，就没有办不成的事儿。这祭礼，姑且就照五月初游猖会的规格来办吧。” 游猖会？那不得闹上个三天三夜？ 科考还有两天，这是逼老夫向天硬借出个一天出来？ 呵！ 汪铭眉头深锁，似有不忿。 陈修又道貌岸然扯出一通道理。 “汪教授也莫要怪本官多事。 当年太祖逐鹿天下，与周邝南北分江对峙，曾在徽州地界拉锯数年。
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