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曲明月沉默了一阵，又问道：“你和侯爷都说了什么？” “侯爷问起那人姓名、籍贯，我都说了。”茉合回答道：“我也不甚记得清楚，只告诉侯爷那人姓许，跟我同是圳南人。” 折目听见这些，回头来看了一眼曲明月，什么都没说，又把视线收了回去。他是知道曲明月前身姓许，不过自从他改名明月后，对他的原名也不太记得。 “你家中父母兄弟，还活着吗？”曲明月不经意地询问了一句。 茉合点点头，“我被绑走时，他们还活着……可现在，我也不确定了。”说完，茉合抽噎起来，像是要哭。 曲明月闭着眼，再次睁开后，眼神里的哀楚和痛苦已然消失，他对茉合说：“如今上阳不安宁，我为你寻个容身之处，你在那里安心地待上一段时日，等此间事毕，我与侯爷安排送你回圳南。” 茉合擦了眼泪，看向曲明月，感激却又想哭：“谢谢公子。” · 裴青松收到圳南来的回信，裴涪说他愿意拨人出来护送赈灾粮，此外他也愿意从他个人的粮仓中出些粮食，一同送往洧州赈灾。信中他还说，若是朝廷愿意出资修缮西南运河，他也可派出圳南军，联合勃西军一同出力修缮。 裴青松将这件事禀告给袁临勰，袁临勰深深赞叹道：“裴将军大义，他是个将百姓放在心里的好将军。” 裴青松说：“如今粮已凑齐，不日便可出发。曲大人可点好了数？若是无异议，我立刻传信过去，叫粮车即刻出发。” “我没有异议。”曲叡说，接着他面向袁临勰，问道：“阁老意下如何？” “启程吧，百姓们可等不得。”袁临勰说。 裴青松点头，即刻传令，将兵部的腰牌和盖了章的奏折一同送往圳南，交到裴涪手上。 三日后粮车自圳南启程前往勃西，裴涪安排了营中二将贺凯骏带着一队圳南军精锐前往护送，裴涪也很重视这批赈灾粮，他万分嘱咐，千万不能出差错，务必要把这批赈灾粮送到洧州百姓手里。 贺凯骏领了腰牌和奏折，立刻启程，经由官道前往勃西洧州，两日后离开圳南边境，进入勃西。 贺凯骏听过勃西土匪遍地，所以他在进入勃西边境后便十分谨慎小心。不过在进入勃西后两日也未曾遇见什么强盗土匪，贺凯骏紧绷着地心放松些许。 在护送队伍抵达渡川时，便被一群土匪拦住了去路。 贺凯骏提着刀怒喝道：“哪里来的贼人，还不闪开！别挡爷爷的道！” 几个土匪相视一笑，同样提着刀指着贺凯骏，大言不惭地说：“你是谁家的爷爷，我怎么没在勃西见过你？还不报上名来！” “我乃圳南军副营二将，还不快滚？”贺凯骏震声说道。 听到圳南军的名号，那几个土匪却是哈哈大笑起来，丝毫不怕贺凯骏圳南军的头衔：“圳南军？叫你家将军来，我倒还怕几分。你嘛……”领头那个强盗伸出右手食指，在面前晃了晃，笑道：“给我提鞋都不配！” 贺凯骏被这一番挑衅，当即挥刀砍了过去。众人见此情形，双方立刻混战起来。土匪们直冲粮车过去，圳南军精锐把粮车聚在一处，层层包围，抵挡着土匪们的抢夺。 贺凯骏没逮到土匪的领头，他被那些小喽啰缠住，空不出手来。 不多时土匪们撕开了一道口子，爬上了粮车，一刀扎下去，划破了那些口袋，霎时灰白的沙石蹦出来，打了那些土匪一脸。 爬上去的土匪们一愣，又划开了旁边的袋子，同样如此。土匪们抓了把沙石，扔在地上，对土匪头领说道：“头儿！没有粮，全是石头！” “什么？”土匪头领回头看了一眼贺凯骏，骂道：“奶奶的，险些上当。传弟兄们一声，撤！” 一声令下，混乱不堪的场面中土匪们抽身而去，只留下满头雾水的圳南军精锐和目送土匪们远去的贺凯骏。 “怎么逃了？”贺凯骏疑惑道。正这么想着，身后传来将士的高喊。 “不好了将军！咱们送的这批赈灾粮全是石头！” “什么！”贺凯骏猛然回头，看见士兵们围着粮车，有几车已经被划开，露出了里面的石子，士兵们抓了几把，没看见粮食。贺凯骏惊道：“怎么会这样！” 贺凯骏这一路竟然护送了一大堆石头到勃西边境来，直到遇见土匪才察觉。身后的士兵猜测道：“将军，估计自圳南出来前就已经被调包了。” 贺凯骏暗骂一句，立刻喊了人过来：“你带人速去通传裴将军一声，务必告诉他实情！”那人领命下去，骑着马飞也似地掉头回去。 贺凯骏又抓了一个人过来，吩咐道：“你赶去洧州，将此事通知当地布政使，叫他再想办法拖延一阵，不行就去旁边借粮！” 吩咐完这些，贺凯骏看了看面面相觑的将士们，说道：“就此驻扎！在裴将军和朝廷的命令下来之前，谁都不许动，看好这批粮车！”
第六十二章
裴涪收到贺凯骏派人从渡川来的信，果然如袁临勰所说，那批粮食被调包了。贺凯骏派回来通传的人说队伍在渡川停留，等候裴涪的命令。 裴涪吩咐回来通传的人：“告诉贺凯骏，原地等候。过两日会有另一批粮绕道送去洧州，叫贺凯骏做好接应的准备。” 送走了给贺凯骏传信的人，裴涪又叫了人过来嘱咐道：“告诉阁老，狼已动了。” 贺凯骏收到裴涪的回信后愣了好久，分明只叫了他护送粮车，哪儿又来的另一队人马？ “什么意思？真拿我当诱饵？”贺凯骏皱着眉疑惑道，但既然裴涪这么说了，他也只能原地待命。 粮车遭遇土匪一事没多久就传到了上阳，袁临勰早朝时说出来的，立时震惊百官。 朱翀难得当庭发怒，“真是放肆！这些贼人简直胆大包天，赈灾粮也想要抢！” 袁临勰说：“陛下息怒，那群贼人也并未得逞。” “此话何意？”朱翀说。 袁临勰丝毫不慌，一字一句地说道：“由圳南运出的赈灾粮，不知何时被人掉了包，车上装的全是沙石。先前臣一干人等并不知情，粮车在经过渡川时遭遇匪贼，方才发现车上无粮。也幸而车上无粮，那群匪贼才未得逞。” 此话一出，太极殿内又是一阵嘈杂。朱翀险些气晕过去，运去赈灾的粮食遭到打劫就不说了，竟然有人吃了熊心豹子胆，暗地里调换了送去赈灾的粮食。 “查……查！”朱翀气得一拍桌子，“给朕仔仔细细地查！左善秋！” 左善秋出来听命，朱翀怒道：“你带人查封这些商行，朕要看看究竟是谁在弄虚作假！”左善秋领命，接着站回了原来的位置。 朱燊这时候出列，向朱翀建议道：“启禀陛下，渡川土匪实在胆大妄为，臣听说他们不止拦路抢劫，甚至还要绑架当地的百姓，见到那些貌美的不论男女，一律抢回土匪窝子里去。臣建议，出兵剿匪，给勃西百姓一个交代。” 李仕奴不动声色地望了过来，正对上朱燊的眼神，只见朱燊隐隐对他一笑，仿佛吐信的毒蛇。 朱翀正生着气，朱燊趁机火上浇油，以剿匪名义出兵渡川，接应驻扎在那里的贺凯骏。 朱翀说：“给段如海写信，叫他带兵去渡川，接应当地的圳南军。” 但朱燊却反驳道：“段将军靠近勃西边境，怕是来不及支援。臣犹记得平南侯原是在段将军手下搏命的，正巧他在上阳，从上阳带兵过去，比从勃西边境过去要快些。陛下不如派平南侯出兵渡川，段将军只需派人接应即可。” 段如海的位置更靠近柔城，距离渡川的路程比上阳要远不少，如果叫段如海带兵从边境出发，抵达渡川要好几日了，而如果从上阳出发，不出两天就能抵达渡川。 朱翀点头，也赞同朱燊的说法：“曲卿，你可愿出兵剿匪？” 曲明驰出列，跪在堂中，义正言辞道：“臣愿带兵剿匪！” “好，明日你便启程。”朱翀一把子敲定这件事，像是怕有人出来反对，“渡川的土匪一个不留，务必剿杀干净！” “臣遵旨。” 早朝结束后，曲叡急慌慌地来拉住曲明驰，神色担忧：“你此去可得注意才是，勃西匪贼狡猾，恐怕不肯正面迎战，反在背后耍诡计。” “父亲放心吧，我早在勃西就领教过这些土匪的手段了。”曲明驰摘下帽子，和曲叡并立而行，“渡川靠近上阳，那里的土匪反倒没有边境的凶狠，我知道如何行事，父亲不必担忧。” 曲叡叹了口气，说道：“我只怕耍诡计的人不在渡川，而在上阳。裴将军下令运送的竟是些石头，幸好阁老早有准备，实在没想到他们仍旧胆大妄为，竟想借朝廷的手平账。” 这些人还敢在京中私自买卖人口，还有什么是不敢做的。曲明驰心中暗道，片刻后他开口说：“是啊，官家生气也是在所难免。不过也幸好碰见这群土匪，否则等这些沙石运到洧州，伤的可就是君民情谊了。” 曲叡点头，赞同这个说法，“你若有什么需要，上书到户部来，我尽可能帮你。” 曲明驰摇摇头，拒绝了曲叡的提议：“不必父亲操劳，我在勃西还有些人脉，更何况剿匪一事由朝廷兜底，犯不上叫父亲以权谋私。先前父亲无端被冤入狱，如今可得谨慎些才好。” 听到他这么说，曲叡也打消了些想法，听了曲明驰的劝。两个人走到无极阁门口，拜别曲叡后曲明驰就沿路出宫，在宫墙下看见一个熟悉的身影。 “侯爷。”褚良秀在这里仿佛专门在等他，他穿着都察院的官袍，刚才从英华殿出来。 “有事？”曲明驰挑眉，站在他面前问道。 “我听闻侯爷奉旨带兵前往渡川剿匪，特来给侯爷提个醒。”褚良秀拉着曲明驰出了宫门，远离了人群，自觉地钻进曲明驰的车里。 曲明驰跟着他上了车，禀退了身边人，看着褚良秀说：“究竟有什么事？” “我也是才想起来，之前绑架我的人在渡川停留时，曾在我们之中抓了几个人带出去，回来后便不见踪影，那之后要出渡川边境便遭遇了匪贼。”褚良秀小声地说，“当时情况紧急我没细想，但后来我才发觉不对。他们带出去的人没有回来，这一路上也没有杀人灭口，所以只可能是他们在渡川时就暗中交易。但没想到这件事被渡川匪贼盯上，在出境前拦截了他们！” “你怀疑渡川有他们的据点？”曲明驰说。 “是，否则太子殿下怎么会亲自出面叫侯爷带兵剿匪呢？”褚良秀说出自己的猜测，又拉着曲明驰提醒他小心谨慎，“侯爷在渡川可要万分小心，切不可大意。”
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