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虽然乡里的小衙门，比之县衙、府衙，根本不够看，乡官是个比芝麻还小的官，但在小老百姓，尤其是水上人眼里，就是清浦乡的一片天了。 “我不及你有见识，也不知遇了这等事怎么应对，就不多说什么，你只记得，我在外面等你回来就是。” 早食出锅，日头渐高。 钟洺和苏乙商量好，打算把这事暂瞒着二姑他们，省的跟着操心，随即端着早食去船上和常敬、常超二人吃罢，又和昨夜一般，沿着同样的路再回清浦乡。 在乡里见了詹九，又去乡里衙门大门外吃了快三刻钟的风，这才得了进去的首肯。 之后却和想的不同，还未见乡官和那昨晚贼人，先见了眼熟的官差，手里拎了两张大纸，抖开后竟是两张画像，要他们辨别。 其中一人正是昨晚他们擒住的贼人，而在看清另一人的模样后，钟洺瞳孔骤缩。 这张脸就是化成灰他也绝不会认错，赫然是上一世将他一步步骗入坑中，最后落得充军下场的那外地走商。
第99章 【加更】 那是个寻常的午后，钟洺在乡里一间小食肆独自坐着吃闷酒。 因小弟去世，他现今不复之前的精气神，成天和没了魂似的，不是坐在海边发呆，就是扯上几个人去胡乱吃酒，喝得酩酊大醉再回村澳。 只是这么混下去，手头银钱总也有短缺的时候，接连两日没接到像样的跑腿活计，让他有些心浮气躁。 就是在这日，他遇到了一个叫李春的北地行商。 李春同在食肆中用饭，吃着吃着就认出钟洺，说自己曾听人提起过。 “都说你水性极佳，乃浪里白条，性也豪爽，很是值得结交。” 他笑着询问钟洺可否与自己同桌用饭，又叫来店小二添一壶好酒，几样好菜。 彼时的钟洺未曾设防，加上李春言语客气，说话间对他颇多肯定和恭维，两人不知不觉就坐在了一处，喝酒吃饭，聊了近一个时辰才罢休。 钟洺得知李春是初来九越县做走商生意，人生地不熟，想请钟洺陪他一起四处收货。 “我按日雇你，一日予你五钱银。” 钟洺很是意外，一天五钱，两日可就是一两银子了，听起来这钱挣得太容易。 但有钱不赚王八蛋，谁听了好报酬不暗自欣喜，他面上不动声色，实际心里已想答应下来。 李春继续道：“雇你不单是因有个本地面孔好行事，实则也是我这人有些贪生怕死，你们这里来回行走皆要坐船跨海，我这个旱鸭子看着水就心慌。” 他对钟洺直言，多给些报酬，是为在海上出意外时，钟洺能靠着好水性救自己一把。 “就当我花钱买个心安。” 后来想起，钟洺意识到当初李春根本是刻意和自己套近乎，该是早就打听到他水上人的身份和水下本事，是个极好的栽赃对象。 可惜那时自己被李春说昏了头，又被送到眼皮子下的银钱给迷了眼。 过后几日，李春就带着钟洺在几个村澳间打转，零零散散收些干货，钟洺不疑有他。 足够熟悉后，钟洺对李春已完全没了戒心，李春适时开口，说自己想托钟洺将一部分货物先行送去县城，给到那边自己同行的熟人。 送货而已，还能借机去趟县城，钟洺一口答应，李春还额外给了他二钱跑腿费。 至于货箱里是什么，他也未曾怀疑过，毕竟过去几日李春收货时他都跟随在侧，其中贵重些的海参、鱼胶、鱼翅，还有一小兜珊瑚、几个砗磲壳子等。 他收了银钱，乘一辆李春雇来的驴车，这般离了清浦乡，直到在进县城城门时被人扣下，自货箱夹层中搜出官池所出的珍珠数粒，未及申辩，直接定罪。 那日之后，钟洺再未出过九越县衙的大牢，也未见到李春一伙人被捉拿下狱，于是他反应过来，这从始至终就是个等着自己往里跳的圈套。 前世他获罪入狱的时间是去岁秋日，今世听詹九提起有水上人因此获罪是腊月里，因那人是在采珠过程中被捉，和钟洺的经历完全不同，又快过年，他没有深思。 到如今两个月过去，乍看到熟悉的一张脸，他几乎控制不住自己的神情，但为自己不卷入更深，他的目光只乱了一瞬就回复正常。 官差继续指着纸上神似李春的脸，戳两下道：“这人与你们昨晚所捉的贼人是一伙的，由另一桩案子的犯人供出，你们真不认得？” 四人一齐摇头。 官差大约本也没报多大希望，对此结果并没有多少失望的意思，收起画像，对四人道：“这案子牵扯甚广，贼人虽未招供，但有事涉大案之嫌，县里来令，今天要将人押去县衙审理，你们四人也要一并跟着，当堂呈供。” 一听又要去县里，一来一回，回来估计天都黑了，四人交换眼色，显然都心有微词，可县衙下令，他们岂敢不从。 出得乡衙，去县衙走官道，不经过南街，钟洺只好唤了个卖凉果的小子，给他五文钱，让他跑个腿去给苏乙送信。 “告诉我夫郎，我要往县里去一趟，让他早些回家，不必等我。” 詹九见状也添几枚钱，让他也去自家帮忙打个招呼。 小子白赚十文，麻利跑走。 县城路远，看官差竟有靠两条腿走去的意思，钟洺果断掏钱雇了两辆驴车，一辆让官差押着犯人坐，另一辆他们坐。 见他会来事，官差面色多有缓和，半路停下去道边解手，钟洺又给其中一人塞银子打听。 “我是个没见过世面的，一听要去县里衙门，腿肚子都转筋，只盼官爷指点一二，好让小的们心里有个底。” 钟洺生得高大健壮，把官差衬得很没有气势，这会儿见他低声下气，又有银钱奉上，官差不愿抬头看他，两下系好裤腰带，低声透露道：“这么说吧，要不是这事闹大，你们本不用去的，乡里审罢，连人带供词送去县衙就是，你要怪，只怪画像上的两个犯的是大事，要刺配充军的。” 钟洺作惊讶状，谨慎追问：“莫不是他们身上有人命官司？” 官差摆摆手，“若是人命官司，那就是铁定掉脑袋了，听说是和前阵子盗采官珠的案子有关，连咱们长宁卫的指挥使大人都惊动了。 他往天上指了指，摇头道：“多了我就不能说了，你们也别打听，到了地方，问什么就说什么，别扯谎，到时在供状上按个手印，就能打道回府了。” 钟洺愈发断定，今世李春卷入的官司，多半还是和盗采官珠有关联，他只觉命运的安排极为奇特，上一世自己为这伙人所害，如今却阴差阳错识得常家兄弟，继而索拿了其中一人，亲自送官。 兜兜转转，也算为自己出了口恶气。 后面的事正如官差透露，皆按部就班，还有一点不同，便是县令升堂前先朝一居右手边尊位的，作军中打扮的大人物行了礼。 朝廷为防海寇，在沿海各府县均置卫所，清浦珠池归长宁卫司理，卫所最大的官是指挥使，正三品，往下排排站，一串官衔拉出来都能压小小七品县令一头。 上一世审自己时这昏官有多敷衍，今日对方就有多诚惶诚恐。 虽不知事态在哪一步起了变化，但钟洺乐得看上辈子害过自己的人挨个倒霉。 他们在院子里等着传进，离得颇远，听不太清公堂上的说辞，只隐约得见县令先提审了之前下狱的水上人，后提审由清浦乡押来的贼人，并当堂用了刑。 没有人比钟洺更知那板子的厉害，如今看其打在仇人身上，却因知晓个中痛苦，心思愈发痛快。 大刑之下，无辜的人尚能屈打成招，何况本就心里有鬼的，贼人很快松口供认，自己真名叫做雷山，和化名李春的雷春乃是同族堂兄弟。 他们二人已不是头一年参与盗采官珠，过去几年里都顺利，偏偏今年栽了个大跟头，事发之后，他们推了水上人出来顶包，并买通官差，暗中用其家人要挟，让那汉子揽下所有罪责。 以为这样就万事大吉，未曾想县衙与卫所很快开始严办此案，似乎汉子的揽罪也无人相信。 他们方知大事不妙，又怕出城遭盘查时露出马脚，干脆龟缩在清浦乡不出，官府好似还真没想到他们胆大至此，竟没有远逃，而是留在了离清浦珠池最近的地方。 被问及为何害怕出城盘查，李山颓然道：“我和我堂兄过去在老家就曾因把人打成残废下过狱，是家里使了钱才脱罪，后来做走商，因有案底子在身，拿不到出城的通行文书，我们便找人仿了个假的出来。” 其实那假文书做得几可乱真，这么多年南北行走从没有人看出过端倪，但做贼心虚四个字，是真贼怎么也绕不开的，他们不敢赌这个万一。 一旦被发现文书是假，他们身上的嫌疑就更重，容易拔出萝卜带出泥。 把人打残还能花银子打点，惊动卫所，涉及官珠的大罪，实在是天王老子来了也救不成。 继而问他们为何埋伏在常家兄弟房中，答案更是惊人。 原来这两人曾在城中偶遇常家兄弟，发现他们算是老乡，口音相似，能对得上文书所写籍贯，还都是样貌相似的兄弟，遂孤注一掷起了歹心，想谋害兄弟二人，拿着他们的文书出城。 常敬和常超听此阴谋，脸色煞白，未曾想自己真的差一点死于非命，且是因为这等离奇缘由。 雷山自知大势已去，数罪并论，也保不住雷春，当堂说出了后者在城中躲藏的地方，估计不久之后，兄弟俩就要在大牢团聚。 审到最后，那卫所来的官员还怀疑他们与本地大户有勾连，不信以两个外地友商的本事，能年年堂而皇之盗得官珠倒卖。 至于是不是，钟洺他们也不会知晓，都是后话了。 从县衙走出，阳光将人后背心口都晒得发烫。 詹九“啧”一声道：“我娘以前整日担心我有一天会闯出大祸，被人押到衙门里问罪，哪知道这辈子第一次进县衙，却是给人作证。” 看得出他还觉得这份经历怪新鲜，常敬和常超则真是吓破胆了，四人就近找了个地方吃饭，这两人皆说以后怕是不敢再来九越县这地界。
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