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周书砚看着他仓皇的背影，心中疑窦丛生——老夫人中风来得太过凑巧，分明是有人故意用家事绊住张顺，不让他与自己多说。 他起身还想说些什么，却只看见张顺骑马远去的烟尘。 第三日清晨，周书砚还在梳理账册上的疑点，就见墨竹匆匆进来，脸色凝重：“少爷，张顺大人……没了。” “怎么回事？”周书砚猛地抬头，指尖攥紧了账册。 “昨夜张大人从老家赶回来，说是老夫人病情稳定了，便在家中用了晚饭。可谁知饭后没多久，就突然腹痛不止，没半个时辰就咽气了。” 周书砚心头一沉，立刻带着墨竹赶往张顺家。 这是最后一天了，明天就要和永熙帝汇报，居然还出了这样的事，看来幕后之人坐不住了，怕他查出些什么。 院内外一片哀戚，张顺的妻子王氏坐在灵前，哭得肝肠寸断。 一眼扫去，前来吊唁的人不多，几乎都是张顺的家人在跪着烧纸钱。看来是怕沾上官司。 周书砚轻叹一口气，走上前，轻声安抚：“夫人节哀。” 王氏擦了擦眼泪，目露哀伤，“多谢，妾身深居宅院，甚少与人接触，不知大人如何称呼？” “户部右侍郎周书砚，我前日才见过张大人，没想到过了一夜竟闻噩讯。” 王氏面色忽的冷了下来，闭口不再言语。 周书砚能理解王氏，她觉得是自己害死了张顺。 “咳咳……”周书砚咳了两声，“夫人，张大人的死明显有蹊跷，现在只有我愿意帮张大人查出死因。难道夫人愿意让张大人就这样不明不白的离世吗？” 王氏被说动了，确实，以前来往频繁的好友如今一个人都没上门吊唁，倒是这个年轻大人，神情语气诚恳，或许可以信任？ 她犹豫道：“大人要问什么便问吧。” “不知张大人昨夜用了什么？可有异样？” 王氏抹着眼泪，哽咽道：“就是寻常的家常饭，炖了鸡汤，炒了两个青菜。他吃饭时还好好的，说老夫人没事了，心里松快，还喝了半杯酒……可没过多久，就喊肚子疼，疼得在地上打滚，我们想请大夫，都来不及……” 正是这时，萧云行一身官服，步履沉稳的带着下属进来了，“在下大理寺少卿，有人报案张大人疑似中毒身亡，特来查案。” 周书砚回头，却撞上了一双满含关切的眼神。 云行哥怎么来了？ 萧云行径直朝周书砚走来，将他带到一旁说话。 “书砚，张顺已死，可见幕后之人乃心狠手辣之辈。现在死无对证，这件事已经不是你能管得的，你先回家，明日称病不上朝，明天金銮殿上我自有说法替你推脱。” 周书砚先是谢过萧云行的好意，又坚定道：“云行哥，我非贪生怕死之人，此事我定要查个水落石出。” 萧云行近日已经因谢栖迟被周书砚拒绝多次，心中也有不快，面色冷了下来。 “既然如此，我也不多管闲事了，免得惹人厌烦。” “我，我没有……”话未说完，萧云行已转身带着下属往屋内探查各处。 周书砚只好叹了口气，等有机会再说吧。 他环顾四周，目光落在灵堂角落的一个木匣上——那是一个存放文书的匣子，此刻却半开着，有人在烧这些文书。 他刚要走近，王氏忽然像是想起了什么，起身从匣子里取出一封信。 双手颤抖着递给周书砚：“大人，这是昨天傍晚，有人悄悄塞在我院门缝里的，说是给我家老爷的。老爷昨晚回来看到信，脸色就特别难看，妾身也不识字……” 周书砚接过信，展开一看，字迹潦草却字字清晰——信中写着，张顺的老母亲早已被人控制在城郊别院，若他敢向周书砚吐露半个字，便让老母亲性命不保。 还威逼他按“太子私吞粮草”的说辞做伪证，事后会给他一千两白银，让他带着家人远走高飞。 信末没有署名，只在落款处画了一道模糊的横线，像是匆忙间划下的记号。 周书砚将信仔细收好，对王氏道：“王夫人放心，张大人是被人陷害的，我定会查清真相，还他一个清白。老夫人那边，我也会派人过去，确保她的安全。” 王氏闻言，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“多谢周大人！多谢周大人！” 来不及和萧云行道别，周书砚带着信和在张家找到的账册返回太傅府。 同时还不忘立刻让人去城郊探查老夫人的下落。
第81章 书房黑影 被禁足东宫的谢栖迟正烦躁地擦拭佩剑。 他虽然被禁足于东宫，但并不是“眼瞎耳聋”，这几天发生的事都有人向他汇报，看守他的护卫和他训练有素的暗卫自然没有可比性。 他皱眉骂了句“笨蛋，多管闲事！也不知道爱惜自己的身体”，却还是从匣子里取出一块暖玉，放入一个小盒子里。 那是他在边疆斩杀匈奴首领时所得，玉质温润，据说能驱寒。“让人送去太傅府。” 他别扭地对赵子慈道，“就说……垫在案头免得冻着手，让他不必担心，明天之后，本太子自有办法脱身。” 赵子慈也对周书砚改观良多，“是！”接过盒子离开了。 “等等！”谢栖迟又叫住了转身的赵子慈。 “我亲自去，你在殿中替我，勿要让人察觉。” 赵子慈只好又把暖玉递了回去，“属下遵命！” 负责看守谢栖迟的守卫感觉一阵凉风吹过，挠了挠头继续站岗。 刚进院门，就听到阿七在耳边汇报：“宿主，任务对象在你书房，奇怪，他不是被禁足了吗。” 周书砚脚步一顿，吩咐身边跟着的人，“墨竹，出去一趟有些饿了，你去厨房叫人准备些吃的，端到书房来。” “是。”难得自家少爷有胃口，墨竹立马往厨房走去。 尽管有心理准备，但推开书房的门的那一刻，周书砚还是被吓了一跳。 近一米九的身高，全身黑色装扮，头发全部竖起，还用布蒙住了下半张脸，腰间挂了一柄剑，整个人干脆利落。 像个杀神，还好系统早就告诉他了，不然非得吓出心脏病来不可，跟个杀手似的。 “怎么现在才回来。”等了好一会儿，无聊到把周书砚书房都翻了一遍的谢栖迟不悦的抱起双手。 周书砚回身将房门关好，转过身见礼，“不知太子殿下到访，有何指示？” 几缕月光钻进书房，正好打在周书砚身上，让本就俊美温润的周书砚显得更加清透雅致。 那月光似是懂得怜香惜玉，轻轻漫过他微垂的眼睫，在纤长的睫毛尖凝住细碎的银辉，连带着他眼底藏着的几分书卷气，都被晕染得愈发柔和，像个月下仙子。 谢栖迟一时之间目光竟无法从他身上移开，仿佛怕惊扰了现任，他轻声开口：“我，我是来看你的。” 周书砚有些摸不着头脑，走近谢栖迟，“看我？殿下看我作甚？” 随即他又粲然一笑，“殿下不必担心我的身体，我心中有数。” 谢栖迟回过神来，耳尖红了又红，“谁，谁担心你了！”还好晚上看不清。 周书砚心下暗暗纳闷，又没有事情要交代，又不是担心他的身体，那太子殿下深夜到访是为了什么？ 总不能是散步吧。 “给你！”谢栖迟从怀里掏出个锦盒递给了周书砚。 周书砚还以为是什么关键性证据，立马接了下来。 打开锦盒，一块温润的暖玉躺在其中，触手生温，周书砚嘴角不自觉地泛起一丝浅淡的笑意——这个看似冷硬的太子，倒也有细心的一面。 原来专门跑一趟是为了谢他么？ 周书砚将暖玉握在手中，行礼道谢：“多谢殿下赏赐，我已找到幕后之人威胁张顺的密信，明日定能替殿下洗刷冤屈。” 谢栖迟还不知道密信的事，他准备的是另一手，没想到周书砚这么能干，还真让他找到了破绽。 他心情愉悦的在周书砚的书桌前坐下，“坐下说话。” 周书砚坐在书房里靠窗的躺椅上，还未说话，书房传来了敲门声。 两人同时心下一提。 “少爷，宵夜做好了，我给您端进来？”是墨竹。 周书砚松了口气，小声和谢栖迟说：“殿下稍等片刻，我去把人打发走。” 毕竟现在太子被禁足东宫，出现在太傅府被人知道始终不好。 谢栖迟抬手制止了，“不必，不用因为我连东西都没得吃，你让他送进来吧，我不出声便是。” 说完的谢栖迟觉得自己真是太体贴了，要是换成别人，他早就让人滚了。 周书砚又不好的说是为了支开墨竹才让他去厨房拿的宵夜，否则他要怎么解释早就知道谢栖迟在书房这件事呢。 他只能站起来去把书房门打开。 “少爷，这是您爱吃的小馄饨，各种口味都有，趁热乎，快尝尝。”墨竹端着盘子进来了。 “诶，少爷，您怎么没点灯？”墨竹有些诧异。 “我有些累了，灯太亮了打扰我休息，不必点灯，今晚的月光格外明亮，不用管我，你下去休息吧。” “是。”墨竹对于周书砚的话百分百服从。 书房的门重新闭合后，谢栖迟抱着手靠在柱子上出声，“你这小厮警觉性还挺高，不错。” 难得听到谢栖迟夸人，周书砚一边用小碗给自己盛了几个馄饨，一边回复道：“他自小跟在我身边，悟性极高，如果殿下看得上，能为您做事也是他的福气。” 谢栖迟摇摇头拒绝了，“不必，他跟了你这么久，突然换人，你怕是不习惯。” 用勺子将滚烫的馄饨放到嘴边吹凉，周书砚可有可无的点点头，从喉咙里发出含糊不清的“嗯”声。 谢栖迟的目光突然被周书砚吹馄饨的画面吸引，一时之间也不说话了。 白瓷勺被周书砚的指尖轻轻扣着，抬腕时手肘弯出一道软和的弧度，像是怕碰碎了勺里的馄饨似的，只慢慢将勺沿凑到唇边。 热气拂过他的鼻尖，他眼睫轻轻颤了颤，垂眸时能看见长睫在眼下扫出一层浅淡的阴影，连吹气的动作都轻得很。 唇瓣微张，气息带着点温软的弧度，没让热气溅出半分。馄饨皮裹着汤汁，被他小口含住时，下唇先轻轻碰了碰勺沿，才用齿尖慢慢咬开。 粉白的肉馅露出来，他咀嚼时腮帮子只微微动了动，幅度轻得像含了片云，连吞咽的动作都悄无声息，只喉结极淡地滚了一下，末了还抬手用指腹轻轻蹭了蹭唇角，倒比碗里的葱花还显鲜活。 谢栖迟盯着他垂着的眼，看他吃完一个，又抬手舀起第二个、第三个…… 周书砚吃了一小碗馄饨后，才发觉空气安静的出奇，正想开口，却听到了咽口水的声音。
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