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“去镇上？”柳氏的声音陡然拔高，带着未散的哭腔和难以置信，“小愿，你才刚好一点，路程遥远，身子怎么受得住？而且…而且去镇上做什么呢？” 林大勇也急忙阻拦：“不行不行，从村里到清河镇要走一个多时辰呢！你病刚好，走不动那么远路！再说…再说…镇上…”他脸上露出窘迫和畏惧，那是底层农户对繁华之地的天然怯意。 林愿知道父母是关心则乱。他深吸一口气，将手中那个凉了的菜团子举到他们面前，眼神清澈而坚定：“姆爸，爹，我们就靠它。赵管事刚才的反应，你们也看到了。” 柳氏和林大勇一愣，想起赵管事拿起菜团子时那瞬间的诧异和下意识咀嚼的动作。 “这东西，或许…或许能卖钱。”林愿的声音不大，却像一颗石子投入死寂的潭水，“我们现在只有这条路了。与其待在家什么事都不做只会哭，三天后赵管事横竖都会来。去试试，说不定还有一线生机。” 他看向父母，语气放缓，却带着不容置疑的决心：“我必须去。走得慢些，但我撑得住。爹，姆爸，这是我们最后的机会了。姆爸，爹你俩在家好好休息，我会照顾好自己的，相信我。” 柳氏看着儿子那双异常明亮的眼睛，那里面没有了往日的病气与怯懦，取而代之的是一种她从未见过的光彩，仿佛绝境中燃烧的微弱却执着的火苗。她嘴唇动了动，最终只是流着泪，颤抖着手去拿碗：“…姆爸给你热热团子…你、你路上吃…” 林大勇重重叹了口气，蹲在地上，双手插进头发里，肩膀垮塌下去。他知道儿子说的是对的，只是恨自己这个做父亲的如此无能，竟要让刚刚病愈的儿子去冒险。 “爹，”林愿走到他身边，轻声说，“家里还有豆面和萝卜吗？我想多做几个带去。” 林大勇猛地抬起头，眼圈通红：“还有点…我、我去给你拿！”他像是找到了唯一能做的事情，慌忙起身去翻找角落那个所剩无几的粮袋。 很快，剩下的所有豆面、两个小萝卜和一点野菜都被集中起来。林愿不顾身体的虚弱，再次和面、调馅。柳氏一边抹泪，一边帮着烧火、洗菜。小小的土屋里，一种悲壮而又带着微弱希望的气氛弥漫开来。 这一次，林愿做得更加用心。他努力回忆现代时看过的那些吸引人的小吃造型，尝试着将菜团子捏得更加规整好看些，收口的花边也掐得更加细密。虽然工具和材料极度简陋，但成品看起来确实比之前那一锅要精致了不少。 最终，所有材料耗尽，也只做出了十个比拳头略小的菜团子。林愿找来家里唯一一块完好最好的粗布、虽然旧但洗得发白的干净，小心翼翼地将其中八个还温热的菜团子包好，放进那个破篮子里。剩下两个，他和父母分着吃了，既是果腹，也是坚定信心——味道确实不错。 柳氏翻出一件最厚实的、打满补丁的旧外衫非要林愿穿上，又千叮万嘱，塞给他一个装着清水的竹筒。林大勇则沉默地将他送到村口，指着一条蜿蜒的土路：“顺着这条路一直走…看到大路就往人多的地方去…就是清河镇了。千万…千万小心。”汉子的话语笨拙，眼底却满是担忧。 林愿点点头，提紧了手中的篮子，深吸一口冰冷的空气，踏上了那条通往未知希望的路。 一个多时辰的路程，对于这具久病初愈的身体来说，不啻于一场酷刑。寒风刮在脸上，像小刀子一样。腿脚很快就开始酸软无力，每走一步都像是踩在棉花上。但他咬着牙，靠着那股不甘和想要活下去的强烈意志支撑着，一步一步，艰难前行。 途中歇了三四次，喝了几口凉水，他终于在天色近午时，看到了前方逐渐热闹起来的景象——清河镇到了。 镇子比林家村繁华许多，青石板铺就的街道两旁，店铺林立，旗幡招展。叫卖声、讨价还价声、车马声混杂在一起，充满了市井的活力。行人摩肩接踵，穿着也比村里人体面不少。 林愿这身破旧的打扮和苍白的脸色，在人群中显得有些格格不入，引来些许侧目。他紧了紧衣襟，压下心中的忐忑，努力观察着两旁。 他需要找一个合适的地方。不能挡了店铺的门面，也不能离人流太远。最终，他在一条相对宽敞、通往集市主道的巷口附近，看到了一小块空着的墙角。 他走过去，将篮子放下，犹豫了一下，将那块粗布展开一半，垫在篮下，然后将剩下的八个菜团子一一取出，整齐地码放在粗布上。 做完这一切，他忽然感到了前所未有的窘迫和尴尬。该怎么卖？喊吗？喊什么？价格定多少？他完全不知道这个世界的物价和规矩。记忆里，前身也几乎没怎么来过镇上。 周围的小贩们都在卖力地吆喝。 “新鲜的大萝卜嘞——两文钱一斤！” “刚出炉的炊饼！一文钱一个！” “芝麻糖块，又香又甜——” 他的心跳得飞快，手心沁出冷汗。一文钱一个炊饼？他的菜团子用料比炊饼复杂，还有馅料…该卖多少？两文？三文？会有人买吗？ 时间一点点过去，人来人往，偶尔有人好奇地瞥一眼他摊子上那从没见过的东西，但很快又漠不关心地走开。寒风吹过，带走菜团子上仅存的热气，也吹得林愿的心一点点变凉。 不能这样下去。 他攥紧了拳头，指甲掐进掌心。必须做点什么。 他深吸一口气，像是用尽了全身的力气，对着路过的人群，声音不大却清晰地开口： “菜…菜团子…新做的菜团子…” 声音有些发颤，很快淹没在嘈杂的市声中，几乎没人注意。 失败感袭来。但他没有放弃。他再次吸气，稍微提高了一点音量： “好吃的菜团子！豆面做的皮，萝卜野菜馅！热乎…呃…”才想起已经凉了，他急忙改口，“…清爽可口！只要两文钱一个！” 这一次，终于有几个路人停下了脚步，好奇地打量着他和他面前那堆绿白相间、模样古怪的东西。 一个提着菜篮的大婶皱着眉：“菜团子？什么东西？没听说过。豆面做的？那玩意儿拉嗓子，能好吃吗？” 旁边一个汉子也摇头：“两文钱？够买两个炊饼了。小哥儿，你这卖相一般，还敢卖这么贵？” 质疑声像冷水一样泼来。林愿的脸颊有些发烫，但他还是努力维持着镇定，解释道：“婶子，大哥，您尝尝看，味道不一样的，里面加了调味的，很鲜…” “谁知道好不好吃？凉巴巴的，谁买啊！”大婶撇撇嘴，走了。 希望刚刚升起，又迅速跌落。林愿看着那几个渐渐冷硬、无人问津的菜团子，一种巨大的无助和恐慌攫住了他。难道…他错了吗？这东西根本没人要？ 就在他几乎要被绝望淹没的时候，一个略显苍老却温和的声音在他旁边响起： “小哥儿，你这卖的是什么新鲜吃食？老夫倒是从未见过。” 林愿猛地抬头，只见一位穿着干净棉布长袍、须发花白的老者正站在他的摊子前，饶有兴致地打量着那些菜团子。老者面容清癯，眼神慈和，身边还跟着一个提着药包的小童，像是刚从医馆出来。 终于有人愿意好好问了！林愿精神一振，连忙恭敬地回答：“老先生，这叫菜团子。是用豆面揉了皮，包了萝卜丝和野菜做的馅，上锅蒸熟的。” “哦？”老者似乎更感兴趣了，“豆面粗糙，萝卜辛辣，野菜涩口，你这如何处理的？” 林愿见老者问得仔细，便认真解释道：“回老先生，萝卜用盐煞过水，去了辛辣，只留清甜。野菜焯过水，去了涩味。调味虽简单，但也尽力求个鲜甜适口。虽是粗粮野菜，但吃着也别有一番风味。” 老者闻言，眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“听你这般一说，倒是有几分心思。不同于寻常炊饼馒头。给老夫来一个尝尝。” “哎！好！”林愿心中狂喜，连忙用干净的那半粗布托着一个菜团子，小心地递给老者。 老者接过，仔细看了看那细密的花边，然后轻轻咬了一口。 林愿的心提到了嗓子眼，紧张地看着老者的表情。 老者慢慢咀嚼着，眼睛微眯，似乎在细细品味。豆面的粗糙感确实存在，但内馅的处理却恰到好处，萝卜的清甜、野菜的野香，混合着那一点点咸鲜，形成了一种朴实却和谐的味道，在这寒冷的天气里，竟让人觉得格外舒服落胃。 “嗯…”老者咽下口中的食物，脸上露出满意的笑容，“不错，不错。虽非珍馐，却难得的心思巧，味也正。粗粝中见细腻，难得。” 他看向林愿，目光温和：“小哥儿，你这手艺跟谁学的？” 林愿心中一紧，面上却保持镇定：“是…是自己胡乱琢磨的，家里贫寒，只想换点口粮。” 老者了然地点点头，不再多问，对身边的小童道：“付钱。” 小童从钱袋里数出两文铜钱，递给林愿。 冰凉的铜钱落入掌心，却仿佛带着滚烫的温度，瞬间驱散了林愿周身的寒意和绝望！ 他成功了！他卖出了第一个！赚到了两文钱！ “多谢老先生！多谢！”林愿连声道谢，激动得声音都有些发颤。 老者和善地笑了笑，拿着那半个菜团子，带着小童转身离开了。 这第一笔生意，仿佛是一个信号。周围几个原本观望的人，见那气质不凡的老者都说好，还真买了，顿时也产生了兴趣。 “小哥儿，给我也来一个尝尝！” “也给我拿一个！” “看着怪新奇的，尝尝鲜！” 很快，又有三四个人围了上来。林愿强压住激动，手脚麻利地收钱、递货。虽然只是几文钱，却让他看到了清晰的希望。 不到一刻钟，八个菜团子竟然卖得一干二净！他的手里，稳稳地攥着十六枚沉甸甸的铜钱！ 十六文！足足十六文！ 这几乎是他之前所有本钱的两倍还多！巨大的喜悦和成就感冲击着他，让他几乎要落下泪来。他能还债了！他能让爹娘过上好一点的日子了！ 他小心翼翼地将铜钱数了好几遍，才珍而重之地放入怀中贴身收好。然后他收起那块粗布，挎上空篮子，准备去买些更好的材料，赶紧回家告诉爹娘这个天大的好消息。 然而，就在他转身欲走，心里盘算着要买多少白面、多少鲜嫩蔬菜时，一只大手突然重重地拍在了他的肩膀上，力道之大，让他一个趔趄，差点摔倒。 一个粗哑凶狠的声音在他耳边响起： “喂！哪儿来的小崽子？懂不懂规矩？谁让你在这儿摆摊的？”
第4章 市井规矩 那只大手像铁钳一样箍在林愿单薄的肩膀上，力道极大，捏得他骨头生疼，整个人被带得猛地一个趔趄，险些栽倒在地。
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