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“……孟知彰……别……” 庄聿白喉结滞涩，几乎发不出声音，胸中如万簇火苗乱跳，寸寸灼烧。 或许明白过来正在发生什么，庄聿白身体不受控地开始发抖。 随着孟知彰气息越来越近，他战栗得越厉害。 不知是害怕，还是对未知体验的恐惧，或者说……激动？ “……放松，不然会受伤。” 滚烫的话，丝丝燎燎，灼伤庄聿白的耳朵。 庄聿白额头渗出细细汗珠。他闭了眼。 无力左右的事情，停止反抗，消极顺从，或许是将伤害降到最低的最佳选择。 庄聿白靠上孟知彰肩头，有如拼尽全力抱住一匹失缰野马。 野马，有自己的节奏。 庄聿白，抖得更凶了。 如狂风中一枚崭新银铃，奏出他此生第一个音符。 生涩而盛大。 * “孟知彰……你是不是气我收了他们的名帖，还分果子给他们吃……” 瘫在孟知彰臂弯中的庄聿白，尚留一口气。昏睡过去之前，强撑着精神也要弄明白今夜这场“无妄之灾”，究竟因何而来。 见对方没吭声，庄聿白努力睁开眼，借着桌案上泪垂满地的烛火，读着孟知彰脸上神情。 还是那样冷面冷心。 “你竟还有精力，想这些？” 孟知彰将人放回枕上，回身抽出条巾帕，擦擦手，而后掀起被角，帮怀中人大致清理一番。 正要起身去取些水来，手腕被一只手虚虚拉住：“做什么去？别走……” 孟知彰退了回来，将那只绵软无力的手放回被子里：“还有些公务要处理。” “别走。”庄聿白眼睛已经睁不开了，用力抱着人家一条胳膊不撒手，“他们今日来说笑，来送名帖，是为了……葡萄酒。” “葡萄酒？” 孟知彰给枕上人调整了下姿势，面上一副事不关己的清冷模样。 “是。”庄聿白声音越发无力，“李大人他们说去岁年尾皇上赏赐年礼，大家都盯着这葡萄酒，结果整个翰林院只得了两瓶，分到各人杯子里，就那么两口，刚刚好把馋虫勾了出来。市面上又买不到，一打听原来是咱们庄子上产的，只是产量太有限，抢不到，也无处去买。如今听说我来了院中撰书，这才结伴来递名帖，预定葡萄酒……” “哦？我怎么不知他们爱喝葡萄酒？何况我与他们共事也有段时间，从未见谁来我跟前问葡萄酒之事。为何使君一来，大家纷纷涌上前。” 话是质问，堵再孟知彰心口良久的一块石头落了地。他此时的语气已不像此前那般生硬。而且方才自己…… 冷静下来的孟知彰，也觉方才自己的动作却是有些粗鲁。 “聿郎……你饿不饿？晚饭吃的少，或许再要吃点宵夜？” 孟知彰轻轻拢着庄聿白的手。粉色指甲，齐整温润，看上去和它的主人一样温良恭顺。怎么上了“战场”，却是另一副摸样？ 孟知彰只觉脊背和肩头一紧，方才委实吃了些苦头的。 “以及……你现在，有没有哪里不舒服？我……” 见人半天没回应，孟知彰往枕上看去，才发现庄聿白不知何时已经昏睡过去。 善后工作还是要做的。 孟知彰仔细帮人擦拭后，又换了亵衣，盖好丝缎衾被，这才又回到案头，续上方才中断的公务。 公务续上了。心境却已经大不同。 隔着烛火，庄聿白的呼吸声，沉稳而规律。孟知彰摩挲着自己的手指。刚刚用过的两根。 方才的那份炙热和悸动，仍留在上面。 * 肥田术的农书虽未刊印出来，但这法子早以朝廷名义发往各地推广起来。 《齐田要术》的初稿奉至御前时，赵真正与群臣一同看泾溏府知府王勉交上来的奏折。 “泾溏府这位知府王勉，做得不错。”赵真不住点头，“泾溏府的应对水灾的能力，值得各地效仿学习。” 户部尚书严良称是：“短短二十于日，不仅上外流民得以安置，辖下并未出现病疫与纷乱，这已属难得。更何况这么短的时间内，竟还赶上农时，安排人手将境内十之八-九的田地全部完成秋种。” 又郑重补充道：“这也是陛下高瞻远瞩的成果。陛下及时免了泾溏府五成夏收之税，让受灾之民得意有喘息之机。另送去千石米粮，让流民锅中有米，腹中有食，心中有奔头。此乃百姓之福。” 赵真听惯了奉承之辞，并不以为意。不过此事提醒他，泾溏府之事，不论流民以工代赈，还是秋种肥田之计，包括减税赈粮诸事的推进，都离不开一个人，新晋翰林修撰孟知彰。 赵真视线不时往群臣之末的位置扫上几眼，自己钦定的状元，果然仪表堂堂，才华粲然。 “孟知彰，这《齐田要术》之稿，先留下，我慢慢看。你与垦田使君这些时日也辛苦了，可有什么想要的奖赏？” 孟知彰闻言上前，恭敬行礼：“能为天下万民修撰此书，是下官与夫郎的福气。若要讨个赏赐的话，我家夫郎倒真跟下官提过一个。” “哦？是什么？” “下官夫郎说，希望陛下将书刊印出来后，免费发与各府各州各县。有条件的地方，也可鼓励当地加印。前提只有一个，分文不取，不可以此书牟利。我家夫郎说，若能将书中肥田之术与垦田之法，让更多人获益，便是对他最好的奖赏。” “使君之言，甚好。他虽未有什么功名，气量和才学，却在许多人之上。很好。他有此功劳，即便封个县主，也是应当的。只是今春刚封了使君，不如秋收后一起晋封。不过赏赐还是有的，听闻送去翰林院的冰鉴，使君很是喜欢。为表彰他撰书有功，朕命人新打了一座，今日便赐予孟使君和孟大人。” 孟知彰替他家夫郎行礼谢了恩，正在挽衣袖，一旁的兵部尚书萧之仁上前奏禀。 “陛下，早朝时提及外族出使议和之事，老臣这有一合适人选。” 萧之仁眼珠转了转，继续。 “此人心怀家国之大义，而且谈吐不凡，仪表不俗。更难得的是，此人对西境战事及人文情况也皆熟悉。由他代表我大恒出使，甚是合适。” 众人未语，视线却不约而同望向了孟知彰。
第228章 出使（一） 萧之仁提议之人, 就是孟知彰。 萧之仁禀奏完毕，便恭敬垂首，默默看向自己的朝靴。不知从哪里飞来一只飞虫, 落在靴边一块太阳光影中, 抖动着橙色羽翼。萧之仁斜眼瞥了下，轻轻抬脚，利落碾死。 户部尚书严良，几日前便知此事。那日他刚被赵真叫进宫训了一顿，刚出宫门, 便见阴影里一双眼睛, 鹰隼般静静盯着他。是乙。 户部是钱袋子。大恒境内所有税粮税银的收缴与支出, 全部在户部尚书的算盘之上。 如此肥缺, 谁不想将手伸进去？只是能不能伸进去, 伸进去能不能收回来，就各凭本事了。花钱，谁都会。往袋子里赚钱的本事, 懿王赵措最擅长。 懿王行事果决，干净利落。别人收一个府的税银前后要花上2个月, 到懿王这里，只需1个月, 而且足额足斤。 这也是为何懿王参政没多久，便能在众皇子中脱颖而出的原因之一。 户部中, 虽未名言, 众人皆知懿王一党最多。 当然，户部也是六部中最不希望出现灾荒的。灾荒意味着原本半鼓不鼓的钱袋子，会很快瘪掉。不仅该受灾之地本年的税银会少征，甚至免征。严重之地, 还需从中央财政拨款出去，或施米赈灾，或拨款重建。 不进只出，再鼓的钱袋子，也经不起这般折腾。何况西境战事频繁，缺谁也不能缺了长公主的军费。 诸多皇子中，懿王也是最懂得帝王权术之人。在朝堂为主站还是议和，军费是否削减等问题吵得不可开交，甚至大打出手之时，是懿王找到了解决问题的关键。 水灾，有，但不严重。 即便最严重的临江府，今岁税银也已足数、如期缴纳。那其他自称受灾的府州，又有和理由不缴夏税。 等这季税收上来，国库充足，长公主亟需的这批军费，自然也不成问题。 一切都在按部就班、顺利推进。一切难题都在迎刃而解。 谁知半路杀出俩愣头青。坏人正事 ，断人财路。 户部右侍郎陈登和翰林编撰孟知彰，非说灾情严重，圣上特派二人去临江府等地视察。 视察什么？视察临江府的税收是如何巧取豪夺来的？视察懿王蛮报灾情，犯下欺君之罪？ 好在这孟知彰还算是个机灵的，索性一开始就没去临江府。回来禀报之事，也全是自己在泾溏府的所见所闻。涉及到临江府的，只一味说自己并未踏足，不清楚，不了解。 没拆懿王的台，但也扰乱了懿王的计划，断了今年户部夏季税收的来路。 更令人意想不到的是，这武夫般书生，却并非体大无脑。一套“以工代赈”的法子，一月内竟将灾区重建搞得井井有条，流民得以安置，秋田得以翻种。一套军费筹措的方案，不仅解决边境军费筹措难题，还给边城新垦荒地之所出，找到变现方案。军队、边民多方受益。 向来足智多谋、行事得力的懿王，风头霎时被一个刚入官场的毛头小子给压住。如今谁还记得当时满朝老陈手脚相向的局面，是懿王化解的？ 这已经很下懿王的脸面了。 即便懿王心胸阔朗，他手下哪个又是吃素的。 能得此子相辅，固然是好事。不过此次泾溏府之事可见，将其纳入懿王麾下，恐怕难之又难。 得不到的东西，便没有存在的理由。一把剑不能握在自己手中，将来等其剑刃锋利，力量足够强大之后，便是无尽的隐患。 乙将人带至莲池边垂钓的懿王跟前时，户部尚书严良与萧之仁翁婿二人打了个照面。 “让那孟知彰去羌族部落议和？” 得知懿王召见的意图，严良摸了摸自己花白的眉毛。 “此事，由你和萧之仁两位尚书坐镇，想必能办成吧。”懿王赵措认真照看自己的鱼竿，全程没回头看这位户部尚书一眼。
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