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他要嫁入张家, 和张家成为真正的一家人。 老两口一听，惊了。若说他们没动过这个念头，也是不可能。只是觉得自家太过穷苦，起心动念的那一刻, 自己就将这个不切实际的想法按了下去。 以粟哥儿的容貌品性，附近十里八乡想找个条件好的人家不成问题，没的埋没在他们家。二人合计，若粟哥儿愿意，等他身子养好了，或者全家一起攒些路费送他回去，或者在当地寻个舒心人家，他们都依着粟哥儿。 粟哥儿原本无处可去，是张家收留了他，这岂非上天安排的缘分？他看上张家良善和睦，心中有了盘算。当然，主要是货郎张的本分厚道，让这个孤苦无依之人寻到久违的安稳、踏实。 粟哥儿月份大了，身子重，不方便弯腰。货郎张就凑在粟哥儿身边，将买来的东西，一样一样拿出来给他看。 包粽子的黏米买了3斤，梅干、杏脯是在相熟的铺子买的，多给了些，另外又买了8斤米，近日家中可以少吃几顿杂粮粥。 粟哥儿抬手给货郎张擦了下额头，方才烧艾草蹭上了灰。 货郎张嘿嘿傻笑两声，忽想到什么，让粟哥儿等等，忙擦了擦手折回货担，从中取出一个小包裹。 “等你空了，给自己做身衣裳。你手巧，给我缝补的衣衫，都非常合身。”货郎张挠挠头，不敢看粟哥儿的眼睛，“我看着好看，价格也不贵，就留下了。” 粟哥儿打开，是一块石青色细葛布料，果然有些生气：“怎么又乱花钱！” “过节，平时绝不乱花的。”货郎张作着保证，又将一只红红的虎头帽放在粟哥儿手上，“等孩子出生，天也凉了，到时戴上，暖和又好看。” “不是还有几个月呢，何必急在这一时就买了。”粟哥儿嘴上说不要，早将那虎头帽拿在手上翻来覆去地看。寻常市面做工，不过一双虎耳朵捏在手里，软糯糯，毛茸茸。可爱。 自从货郎张接了“金玉满堂”这档生意，家中笑声越发多起来。现在每日能多赚个三十多文，日子明显宽松不少。温饱渐渐有了保证，还时不时能买几只鸡蛋补下身子。一切都在越来越好。 增丁添口原是喜事，等娃儿出生了，穿衣吃饭都是钱，可如何是好。一开始张家着实犯愁。谁知时来运转，竟将“金玉满堂”的生意送到他们门前。可见上天垂怜本分人。 跟着这孟书郎和小郎君好好做这“金玉满堂”的生意，小郎君说的什么饥饿营销，虽然这个词听着奇怪，但道理是对的。反正今后小郎君让咱怎么做，咱就怎么做。 粟哥儿将虎头帽仔细收起来：“短短小半个月，家中已经多攒下一二百文钱了。等孩子出生后，我再接些裁剪缝补的活计，想来日子定会越来越好的。” 趁着天没黑，一家人合力将粽子包好。 “咕嘟咕嘟”二三十枚角粽在艾草汁水中慢慢煮着，四溢米香中萦绕出果脯的甜香。 粽子先敬神佛，再好好选出一串明早送与孟知彰和庄聿白尝尝鲜。 “这都是菩萨保佑。让我们遇到孟书郎和小郎君这两位贵人，不然哪有眼下这样舒心日子。单说这粽子，往年哪能凑齐这些粮米来包。”张母双手合十，朝上敬拜，口中念佛不止，“求菩萨保佑孟书郎和小郎君平平安安、长命百岁。” 粽叶经艾灰一煮，其色如金，阳光一打，精巧又好看。 第二日一早，货郎张来取当日份金玉满堂时，将一串9枚角粽送与孟知彰和庄聿白。 “自家包的艾粽，请两位尝尝。”货郎张笑着念道，“祝小郎君顺心甜蜜，祝孟书郎金榜高‘粽’！” 临出门时，粟哥儿教他的话，他仔细记住了。粟哥儿见识得多，懂得也多，粟哥儿怎么说，他都照做。果然小郎君一听，很开心。 庄聿白早将准备的节礼放在那里，两份金玉满堂，一盒各色小果子，还有一小罐虾油。货郎张一见连忙推辞，“孟书郎和小郎君已经帮了我们很多，怎好再收这些东西，万万使不得。我家夫郎会埋怨我的。” “不收，就是拿我们当外人了。一点心意而已。” 庄聿白笑着将东西塞到货担上，又问，“张兄也有夫郎？关系还这样好？” 过节收礼物，竟然还担心自家表弟埋怨自己。 货郎张一时愣住，他家那位怀有身孕这事早就告诉过孟书郎和小郎君的。前几日小郎君不是还让我给我家夫郎带好么，怎么现在倒问起我有无夫郎之事？ 货郎张正不知这话该怎么接时，却听孟书郎下了催客令。 “时间不早了。张兄，不远送。” * 果真如庄聿白预料，端午还没过完，金玉满堂的订单已纷至沓来。 有来孟家村走亲访友的四周乡邻，数量尚可控，最多三五份。学中同窗介绍来的订单，数量相对多起来，但辛苦些也能勉强供应。难的是城中来的大单，两天竟接了三个大单，体量虽不及吴家寿宴，加起来也有个七八两银子。 此外还接到一个特殊订单。三省书院的南先生亲笔书信一封，要订制金玉满堂10份，还特意交代一笔，若可以，玉片多多益善。月中来取书时柳叔会一同带回。 好在现在正值夏季，牛家的炭火订单只需维持日常产量。牛大有有时间隔三差五就来帮忙。 这日两人在城中刚完成一个大单，正驾炭车在城内闲逛，边逛边买些家中所需之物。庄聿白想到什么，若有所思问牛大有：“大有哥，这城中可有什么茶楼聚集的街道？” “有。”牛大有应了声有，虽不知庄聿白为何要找茶坊，还是直接将车掉头往东驶去。 城东几条街富人较多，茶肆酒楼林立。牛大有此前也给这条街上的几个馆肆送过炭，不过也仅限烧火取暖的后厨粗炭。 茶楼烹茶的炭都是特制细碳，牛家的平日送的炭火虽好，直接烹茶却使不得。 两人沿街走着，行人交织中，各色茶坊的幌子挑了满天满眼。不多远，却见前方一个不算起眼的小茶坊前里三层外三层围着不少人，争先恐后不知在抢些什么。 庄聿白拉住一位正急切切往前挤之人，问道：“小郎君，请问这是去买什么？” 那人道：“小郎君还不知道么？缘来茶坊在府城斗茶大会上的获胜之茶，新到了一批货。数量有限，先到先得。不说了，上次我就没抢到。” 庄聿白又打听一番才知其中原由。 此地斗茶之风盛行，尤其文人雅士云集的府城，每到春秋学子前来赴考之时，都会举行盛大的斗茶会。获胜茶馆向来受人追捧。这缘来茶坊今春就这府城斗茶大会上斩获第十名。 斗茶大会上能挤进前十位的茶馆，一来自身实力原就很强，二者文人学子皆会慕名前去品茶，有了读书人的加持，哪怕不在斗茶会期间，日常也高朋满座。 不过这缘来茶坊情况比较特殊。多年来斗茶前十名皆是府城茶馆，一个名不见经传的县城小馆能挤进前十，这还是头一家。 据说是茶好。都传茶坊掌柜今年早春日日去寺里拜佛，诚心打动了佛祖。佛祖便送了他一味难得的好茶，这才在斗茶大会上获胜。 这种神佛之事，庄聿白自是不信。茶坊内正有茶博士在重现当时斗茶时的那道茶。庄聿白不觉下了车，走到近前观看起来。 茶博士是个清秀小生，碎茶、碾茶、箩茶、击茶、点茶……一套动作下来，气定神闲，动作娴熟，观赏性极佳，惹得众人纷纷喝彩。 庄聿白此前看过云无择制茶，再看这茶博士手法，娴熟归娴熟，却总有种“穿大人衣服、学做大人模样”的感觉。 现场掌声不断，更有不少人学那府城习俗，纷纷向茶博士近旁的大托盘内投掷香囊、花朵等。 此时，阵阵叫好声中，却传来一道不合群的声音： “缘来茶坊不过如此！若秋季斗茶大会还是这般水平，莫说前十，前一百名中也寻不到贵坊的名字！” 全场哑然，登时将目光投向场内站着的这个琥珀发色小哥儿身上。 牛大有停好炭车，也忙跟进茶馆，却见庄聿白正被茶馆老板并茶博士等人簇拥着请去楼上雅间。
第39章 茶炭 茶坊内, 庄聿白仔细看着茶博士的制茶表演，视线不时偏一偏，落在一旁煮水的炭炉上。 炉上坐着一只长嘴大铜瓶, 瓶内“咕嘟咕嘟”的水沸声, 有节奏地在茶坊内铺陈开。瓶下的橙红色炉炭，明亮柔和，如一抹深秋的柿子在燃烧。能看出炉炭是细细挑选过的，只是炭块大小不一、形状各异。 茶博士一门心思扑在自己的茶台上，一顿击茶点茶之后, 将新制的茶汤分入小盏, 一一将茶分入小盏请在场宾客试饮。 “好茶！气质如兰！斗茶大会第十名的茶, 果然名不虚传！” “我听说这是佛祖亲赐的茶, 岂能不好！我今日有口福了。” “是茶博士技术好, 茶膏绵密，茶汤清爽。人，也清爽！” 茶坊里外挤满凑热闹的人, 议论声在铜炉水沸声烘托下，就没停过。众人边品茶边交流, 喝到惊艳处，便开始翻找自己身上物件。不一时, 茶博士近旁的大托盘里掷满各色香囊和应时花朵，偶然还能看到一两块玉佩。 庄聿白也试了试, 只一口, 嘴角便染上笑意。眉眼也弯了。稳妥起见，他又喝了一口。 众人叫好中，庄聿白喊出那句“缘来茶坊不过如此”的扫兴之话。不合时宜，更惹众怒。一块巨石砸进静潭, 四林先是皆惊，旋即掀起轩然巨浪。 茶坊常客和这茶博士的忠实粉丝一听，火冒三丈，顿时将庄聿白团团围住，开启死忠粉的“控评”模式。 “不过如此？！这位小哥儿好大的口气！你知道斗茶大会是何等盛会？你可知夺得第十名是何等荣耀！竟敢说‘不过如此’，真是无知小儿口出狂言！” “少跟他废话。喂！说你呢，你属螃蟹的么！敢在这里横行霸道是要吃些苦头的！”有火气大之人，已迫不及待挽袖摩拳。 “瞧他这穷酸相，估计平时也喝不到什么好茶。他这般哗众取宠，不过是想骗几两茶罢了。” 场内正乱成一团。有人高喊“掌柜的来了！” 人群自觉分出一条路。一中等身量的瘦削男子，锁着眉头在众人注视下走来，身后跟着几个五大三粗的小厮。面上十分不悦。 那掌柜的原在招待几位老主顾，正说到秋季再去府城斩获更佳名次之类的话。小厮却没眼力见，这个档口来报有人闹事，来人口出狂言，说秋季斗茶大会上根本不会有缘来茶坊的名号。那掌柜一听登时拉下脸来，猜测是附近茶坊来闹事。
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