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可他也不敢太过明显的吐槽，只点了点头代表“是的先生，我已经听到了”没敢开口评价任何一个词语。 只公事公办说：“既然这样，亨特那边理应放人了。希望她如我们相信的那样吧。” 接着，他抬手敲了敲覆满水珠的玻璃窗，从外头接来一沓报纸。 “嗯，现在看看这个吧。” 付涼没有任何动作。 维纳已习以为常：“不是你知道的那些文章，今早那些空穴来风的污蔑，虽然刊登了几家报社。可你看这儿，这可是星洲最大的那家，印刷量比其余几家的总和还要多一倍的报纸。” 他指了指略显空荡的版面：“有人买下了它所有的位置。只用来做两件事。” 付涼看见了报纸正面的标题，不由地眉头一皱。 维纳忍不住笑道：“没错，一位不知名的淑女，在向排行第一的大侦探，也就是你，袒露爱慕之心。还将某年某月某日你如何救人家于水火，写得神乎其神。” 主要，这还不是重点。 他贴心地帮自己侄子将报纸翻了个面，笑得更开心：“而背面，则是某个不知名却热爱推理的绅士，向民众们征集疑案的启示。留的地址我查了，在郊外的一处几乎荒废的果园。” 维纳托着下巴，好看的眉眼舒展着：“艾伯特啊艾伯特，我不提这需要多少钱，但能在特殊时期买下位居第一的报纸，为你分散火力。这位富庶的淑女的确真心可鉴。” 付涼将这张报纸重新看了一遍，特别是那件他完全不知情更不必说参与的案件如何被自己侦破，还有后头大篇幅的情感表述。 [……我爱慕卡文迪许先生已久，无意打搅，但愿倾己所有，换得与先生会面良机。如有可能，愿等待先生……] “艾伯特，我还真有些想知道这封嗯……求爱信是出自哪家小姐之手。你能看出些端倪吗？”维纳看热闹不嫌事大。 付涼将报纸叠好，放置在座椅旁，重新闭上眼，只说：“看不出。” “啧，大侦探，关键时刻脑子却不好用。没关系，女王陛下的诞辰将至，父亲会宴请星洲所有的名人显贵，到时候便知道了。”
第041章 1840年,伦敦。 雨雾迷蒙，泰晤士河面泛起波澜。 那年，我第一次与姐姐产生分歧。起因是她跟随父亲远赴日耳曼采买返家时,带回来的一本诗集。 平日里，那本书被她藏在自己的编织箱中。可我还是记得她口中朗读的一句话：“恶魔对上帝说：这个世界就是片苦海,我永远都不会被改变。” 啧，在怀揣着对上帝无上尊敬的家中,这是要被母亲关进库房的。 于是作为她唯一的妹妹，我打算劝解她。 可就是那个夜晚,她关起门来告诉我：“安妮,你相信吗？我找到了最终的归宿，他是一名医生,我爱他,我愿意为了他付出一切。我不会嫁去金斯顿的,那个商人并不是我心中所属。” 我与她一同躺在床上，窗外飘着小雨。面对这段话,并不知道该怎么办。 我说：“可你已经与他订了婚……” 她好像刚记起似的,从床上爬起来：“是了,我要写一封信给金斯顿那边，告知莱恩先生我的心意。如果背叛了上帝，我是说，如果这也算背叛上帝的话——” 她穿着白色睡衣，金色长发在烛光下熠熠发光，可口中却吐出狂言：“那便是吧。” 我无法理解她，每日虔诚的祷告下,她怎会生出这种心思？ 或许是因为那本来自日耳曼的书。 作为她唯一的妹妹，我计划盗取那本害人匪浅的书,那本或许被诅咒了的书。 第一次，她将书换了位置。 第二次，她在最后一刻回到家中。 第三次，她将书带去了舞会。谁会把充满厄运的书带去舞会呢？！ 第四次…… 第十次，我成功了。 那时候父亲发现姐姐私自与医生约会，她被锁进了阁楼的杂物室。 这或许是我唯一解救她的机会，我想。 我花了几先令找到一个靠谱的通灵人，那是我整个礼拜的零花钱。她听了这一切，认真告诉我。 “亲爱的安妮，把它拿到家中最高的地方，在日光最盛时翻开它，每一页都被圣光灼烧后，你便知道今后要怎么做。” 我迫不及待想照做，可近日阴雨连绵。 夜晚，又听见来自阁楼的哭泣声，这一切都使我心急如焚。我想要救姐姐，可没有任何阳光。 夏季的雨，究竟何时会停。 这几日祷告，只有我与管家前去，因为父亲母亲声称要处理一件大事。 祷告回家，我见到了个陌生男人。 他身量很高，谈吐风雅，大概是位绅士。 当晚，姐姐被从阁楼放了出来。 她消瘦地不成样子，从前吹弹可破的皮肤变得苍白，双腿也瘦到几乎快站不住了。可她告诉我，像是被恶魔蛊惑了心神般告诉我：“安妮，我成功了……我成功了……” 姐姐哭了，她极少哭。 可她却又在笑，她也极少这样肆意的笑。 “我要与他结婚了！父亲母亲同意了！”她说。 我不可置信地睁大眼睛，背脊发紧，几乎也没能站住。 是了，都怪我，是我没能救姐姐。 我疯了似地跑出她的卧室，从自己窗下翻找出那本书便上了阁楼。 阁楼内，女佣们正在打扫。 那是这半个月送来的餐饭，都没怎么动。 这便是她成功的筹码。 “我必须要救她…上帝啊……”魔鬼的力量，靠我一人难以对抗。 我打算等待第一缕阳光，如此便可以最先祛除书中的诅咒。 等到第三天时，从紧闭的木门后传来熟悉的嗓音。 “安妮，我就快得到幸福了，你不为我开心吗？” “……”不，你只是被恶魔诅咒了。 “安妮，如果你仍旧觉得我是耻辱，觉得姐姐…背弃了上帝，那我愿意向你道歉。”她强忍着什么：“让你失望了，我真的很抱歉。” “……”我是很失望。 “可…我还是希望能得到你的祝福。你愿意来我的婚礼吗？安妮。”她哭出声来：“我无法想象，得不到你的祝福……你是我最亲的人……” 我看向天窗外深蓝色的阴云，告诉她：“姐姐，你先走吧。”我会解开诅咒救你的。 次日，我从噩梦中醒来，看见阳光普照。 我试图忘记梦中失去姐姐的画面，手忙脚乱地翻开那本书的扉页。 第一页…… 第二页…… 我读着书中的句子，那是个可怕的故事。 一个叫浮士德的男人被恶魔控制的故事。 直到阳光逐渐变弱，我终于看完最后一页。 我穿上斗篷，下楼时才发现家中几乎空无一人。 大厅内擦拭地板的佣人说，父亲与母亲去参加姐姐婚礼的晚宴了。在城郊一处庄园中，新郎正是那个医生。 我见门外已然天光黯淡，不知道还能够赶上这一切，便拿着书跳上马车。 车辆疾驰，半路又下起小雨。 庄园内并无想象中人头攒动，草坪上甚至没有往日出来抽雪茄的男人们。 我顺着十字路向前跑，其间撞上了一位走在身前的先生，书也掉到遍布水渍的路中央。 那人将我扶起来，也将书与伞捡起来还给我。 “你也是来参加婚礼的吗？” 我摇摇头：“不，我是来救人的。” 那位先生笑了笑：“哦，是吗？” 我认真道：“千真万确，只有我能救她。” 正此时，前方的教堂内传出一声惊恐的尖叫。 接着，有诸多人声纷至沓来。 “救命啊——！！！” 那位陌生的先生又向我说：“小妹妹，别愣着了，我们要趁雨变大之前去救人，否则就要淋湿了。” 不知怎么，一股无名的阻力使我的脚步灌了铅般沉重难行。我在一群高大的人们只见穿梭，没一会儿便与那男人分开。 终于，我在最前方那排人墙后面，看清了地上躺着的女人。 “………”我忘记自己失神了多久后才发出尖叫，而后丢下手中的一切跑出了教堂。 室外的雨果然变大了，几乎一瞬间吞噬了我。 我来晚了。 是我来晚了。 一定是我来晚了。 恶魔啊，放过她！放过她吧！ 上帝啊，救救她！救救她吧！ 我踉踉跄跄从一个水洼中爬起来，又跌入另一个水洼。 那晚，我呼唤着上帝，比以往十四年间都要迫切地呼唤着他。 可他没有出现。 ** 苏格兰场以悬案为此画上句号，坊间大肆宣传这骇人听闻的“丢手绢第十案”。 家中将姐姐下葬，我并未参加葬礼。 因为从那晚开始，我便不再祷告了。 那位曾经拿过我几先令的通灵人，得知我几乎变成了哑巴，于是找到家中。她是极少数在案发后还愿来我家的客人。 她安静陪我坐了一天。 阁楼外，阳光璀璨。 夜晚即将来临时，她终于开口说话。 “安妮，遗忘不了的话，就不要遗忘。”她说：“记得我跟你说过什么吗？孩子。” 她轻声道：“只有你能救她。” “……” 不，我失败了。 我谁也救不了。 她看出了什么，从地板上站起身：“只要你自己相信自己，就会得到别人的信仰。” 说罢，她径自走出门去。 我轻轻抽了口气，干涩已久的眼眶，终于在黑暗侵袭中淌出几颗泪来。 窗外月光皎洁。 没哭几声，我踉跄起身，快速绕过已经为搬家打包好的行李与货物，猛地推开了阁楼的玻璃窗，向夜深人静处呼喊：“可是我也被诅咒了——” 我哭叫：“那晚以后，雨再也没停过——我究竟该怎么办？！我该怎么办啊？！” “当时那老妖婆、不不，是那通灵人回答你了吗？”曼莎喝得伶仃大醉，大喇喇揽住我的肩头。 我试图躲开她，却无济于事：“不，她没有。” 对方笑的时候眼睛会眯成月牙，她摇着一根手指头，信誓旦旦道：“不不，她一定回答你了。只是你并未听到。” 我笑着推开她：“别开玩笑啦，你个酒鬼。” “你居然推我，是谁在你被扒窃钱包后收留你的？！哼！我真该让你在码头搬沙袋！”女孩眯眼盯着我，重新靠近了，神色正经起来：“安妮，我打赌她说得一定是：只有你自己能救你。” 说罢她倒在我身上，后脑勺枕着我的大腿，迷迷糊糊说：“你放心，我认识一个大人物…他可厉害了，可惜他最近去了缪斯小镇，等他回来——等他回来我就去找他帮你！啊，他也是从英格兰来的，你们英格兰的人…长得是不是都好看……”
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