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围拢在码头上的百姓们如此交头接耳道。 秋泓也眯着眼睛看去，果真不见丝毫端倪，竟是个活生生的人悬在半空，仿佛即刻就能飞升成仙。 而正在这众人惊奇之时，那从江里跃出来的“神仙”开口说话了。 他先是两手翻飞，打出了一个令人眼花缭乱的结印，随后悠悠道：“本道九年前得天命提点，双目可窥视百代之事，上通古今，下知未来，尔等天理命数，尽在吾掌中所握。” 说完，他目光一聚，视线落在了一位站在最前面的老头儿身上：“这位前辈双眼炯炯，想必不是凡人，近日……家中有举子北上赶考吧？” 那老头儿低呼一声，连连称是。他身旁的街坊邻里也面露惊异之色，纷纷低下头窃窃私语起来。 于是，这位自诩天崇道仙使的高人就这么一连相看了五、六个自告奋勇的看客，竟无一差错，似乎真的会什么通灵神术。 秋泓在底下听得忍不住发笑，这样的把戏实在是太过低劣，和那街头算命半仙又有什么区别？ 可就在他准备抬步离开时，那悬在半空中的“仙使”忽然开口叫道：“秋部堂，请留步。” 秋泓身形一滞，于人群中狠狠定住了。 “当真是秋部堂！”那人立刻惊喜地叫道，“真是莫大的幸事，竟让我在这里遇到了秋部堂！” 秋泓缓缓回过身，看向了那满脸堆笑的“仙使”。 “仙使”捋着长髯，笑道：“怪不得前日我夜观天象，见龙德星入官禄宫，原来是秋部堂莅临此地。” 秋泓微微皱眉。 所谓“龙德星入官禄宫”，这不就是在说他官运亨通吗？可世人皆知，秋泓秋凤岐，半年前因举朝弹劾，被迫辞官返乡，他这样的人，哪里有什么“官运”呢？ 可眼下，“仙使”却说：“秋部堂身披紫微星光，要不了多久，就将重登庙堂，做那万人之下的相国了。” 秋泓冷眼瞧他。 “贪狼命陨地陷，杀星护列四周，天狗拱卫九地，廉贞荧惑守心。”这人微微一笑，“秋部堂，你命将绝于壬子。” 秋泓眉心一跳。 壬子？今年不过甲午，算来壬子也就是十八年后，他四十七岁时。 这人是在一面说他身为“天定紫薇”，一面说他活不长吗？ 秋泓听都懒得听，扭头就走。 恰在这时，不远处的码头上响起了你呼我喊的声音，李果儿匆匆跑来，叫道：“老爷，咱们快走吧，官府的人来了！” 一听官府的人来了，别管是平头百姓还是那天崇道“仙使”，立即原地作鸟兽散，不到一刻钟，就都跑得无影无踪了。 鹊山知县是个身姿威武雄壮的中年男人，他沉着脸环看了一下四周，提声呵道：“还不给我追！” 一声令下，鹊山衙门捕头四散奔去，只消三刻钟，就把那藏在船底下的“仙使”逮到了岸上。 “怎么又是你这个不成色的东西，在这里祸乱民生？”县衙师爷厉声道。 这人离远了看，瞧着一副仙风道骨的做派，离近了看，却是獐头鼠目，不伦不类，一双小眼睛滴溜溜一转，与那坑蒙拐骗的半仙更无两样。 秋泓没走远，仍支着耳朵去听，他余光就见此人跪爬上前，嬉皮笑脸道：“青天大老爷抬抬手，饶了我这一次吧，我也是家里缺钱花，出来赚点零用的。” “缺钱花，赚零用的？”那知县冷哼一声，瞪眼瞧他，“你可知，前日鹊山渡口刚被天崇道害死了一个老大人，汉宜抚台、藩台、臬台已给本衙门下了通牒，要七日内将凶手缉拿归案。你这个逆子，居然还敢在此扮做天崇道逆贼，坑蒙拐骗，不如本衙门把你逮去抵罪好了！” “不敢不敢，县太爷饶命！”这人终于知道怕了，磕头磕得砰砰响。 秋泓就见那知县吹胡子瞪眼道：“把他押回去，丢进牢里关上两天！” 说罢，几个捕头上前，拖着这地痞上了囚车。 “老爷，回吧。”李果儿看好戏收场了，于是在秋泓耳边小声说道，“瞧着那装神弄鬼的应当是这位知县的相熟，不然，哪里会只关几日了事？” 秋泓刚被人咒了一句活不长，心下正不痛快，忍不住开口道：“就算是相熟，扮做天崇道中人欺瞒百姓，也该是重罪。” 说完，他又想起了什么，忽而一皱眉：“方才那知县说什么你可听清了？前日鹊山渡被天崇道贼人害死了一个老大人？” 李果儿神色微微一变，点了点头：“是这么说的。” 秋泓回身看了一眼那五大三粗的知县：“鹊山渡死了个有官身的庶老？这可不是小事，朝廷怎么不知道？” 这种问题李果儿又怎能答得出来，他一没看过秋泓的信，二也不敢妄加评论，因此只好说：“兴许不是什么知名人物。” 秋泓一阵沉思：“过去还在北都时，师翁曾说过，郑兴义有个门生，名叫严颢，本是甲子科的会元，因在殿试时说了要为故相高楹翻案的话，差点被先帝黜落，后被郑相一手捞了回来，却始终不得重用，一直庸庸碌碌。他就是汉北鹊山人，与我师翁算是半个同乡。” 秋泓口中的“师翁”就是长靖朝次相吴重山，北牧人入京后，他带着庄士嘉等翰林致了仕，至今仍未起复。 秋泓入仕晚，没和严颢打过交道，他只知这人多年不得志后告老回乡，在鹊山此地入门了广奉学派。 “难不成，死的是他？”想到这，秋泓心下微疑。 正在这时，身后有两匹快马疾驰而过，在那知县面前停了下来，其中一人高声急报道：“吴少师来访，请见知县大人一面！” 吴少师？吴重山！秋泓一愣，他的师翁怎么来了？
第78章 明熹六年（三） 吴重山祖籍汉宜关阳，与秋泓老家少衡相隔不过几座山，算是实打实的同乡。 官场上，同乡之间相互扶持是常事，秋泓那年能从会试第二百三十三一飞冲天，成为殿试第五，入馆做庶常，吴重山就在暗中帮扶了不少。只是同乡之间明面上又需避嫌，叫秋泓不得已拜到了裴松吟的门下。 但若真论起来，吴重山才算是秋泓的真恩师。 本来，秋泓辞官回乡后的第一件事，就应当是去拜见吴重山，不料今日恰好在这里遇上了，倒叫秋泓省了翻山越岭的功夫。 因此刚一听到那边说起吴少师，秋泓便立刻差李果儿上前递牌子，顺便好好打听一番鹊山渡到底死了个谁。 只是这却苦了知县范槐，毕竟，吴少师一个人就够他伺候的了，此时又跑来一个秋少傅。他刚一接到秋泓的牌子，脑袋都胀了起来。 尤其是这秋泓，还非得打听方才码头上装神弄鬼的人到底是谁。 “过去陆帅在南边时，若碰上了打着天崇道名号招摇撞骗的人，必得交送官府，好好惩治一番，范知县倒是爱民，竟只关上几天就了事了。”坐在鹊山县衙里，秋泓抚着茶盏，不咸不淡地说道。 明明还是料峭春寒的天，范槐额头上已攒了一堆细密的汗珠。 “凤岐。”吴重山和声打断了自己学生的话。 身为一个在朝堂深耕多年，却仍旧能和举朝上下大小官员相处和睦，且无一人说他一句不是的，也只有吴重山一个了。 这位年逾五十，依然生得俊逸清朗、眉目端正的前长缨处次相笑着看了一眼秋泓，随后对范槐道：“我等身居高位久了，不知为人父母官的难处，眼下鹊山渡又起了大案，范知县一定已经为此焦头烂额许久了。” 被吴重山的春风化雨一吹，范槐脸上的表情顿时舒展了不少，他连连称是道：“少师所言极是，抚台大人责令下官七日内将凶手缉拿归案，可如今，如今仍旧一点眉目都没有。” 秋泓原本要说的话被自己老师噎了回去，心里本就憋闷，又听范槐这样讲，便忍不住开口道：“死的人到底是谁？为何会劳动抚台亲自过问？” 范槐的神色变了又变，目光不由飘向了吴重山。 吴重山好心回答：“甲子科的会元，严鹊山，算来他还是你的师伯。” 果真，秋泓心底一动，还真是严颢。 “那这人是怎么死的？”秋泓问道，“方才在码头上时，范知县说严老大人是被天崇道所害，这又是为何？” 范槐觑了一眼秋泓，小声说：“因为，因为严老大人死时，嘴里含着一枚莲花金印。” “莲花金印？”秋泓额角一跳。 距离长靖朝“莲花案”已过去了六年之久，六年中，在秋泓的外部围剿与碧罗的内部分裂之下，天崇道早已失去了当年的风头。尤其是洳州之战后，碧罗背刺盟友布日格，给一心想与北牧人共谋统一中原的本家来了一记重创。眼下，道中南方几大分坛主各自为政，内斗纷争不断，哪里还有精力去插手朝廷的事？ 可眼下，就在秋泓自觉时机成熟，能够更进一步时，鹊山渡忽然死了个严颢。 这严颢在朝时，本是个碌碌无为的小官，唯一出名的也只有几首酸诗。而且秋泓还听说，此人明哲保身、刚正不阿，从不收受贿赂，在北都十年，就住了十年破庙。 因他特立独行，连结交的官员都极少，更别提江湖人士了。这样一个人，又怎么会和天崇道扯上关系？难不成，是他当年得罪了什么人，如今朝纲不稳，有人借此机会，雇凶杀人？ 吴重山一眼看出了秋泓在想什么，他清了清嗓子，说道：“去年，严鹊山膝下的两个孩子接连病故，他的发妻受不住打击，今年年初，也不在了。如果不是他嘴中含的那枚莲花金印，其实他的死状，更像是自杀。” “自杀？”秋泓一挑眉，“我能看看吗？” 范槐赶紧起身：“下官这就去请仵作来。” “不必请仵作来了，”吴重山一笑，“你就领着我们去冰窖里瞧瞧吧，也算是……让我再见师兄一面了。” 自严颢的尸身被人发现至今已有三天，鹊山气候潮湿，为了不致尸身腐蚀，范槐不得不开了冰窖，把今年夏日要用的冰拿出来，给严老大人当床。 但这冰床效用似乎不大，秋泓和吴重山还没走近，就先闻到了一股尸臭味。 秋泓皱了皱眉：“怎么腐烂得如此快？” 范槐答道：“仵作说，严老大人或许……已经过身有些时日了，只是他独居在宅中，家里无人伺候，所以发现得晚了。” 秋泓掩着口鼻，上前解开了盖在了严颢面上的尸布，只见他的皮肉隐隐松垮，口鼻间已有蛆虫在盘动了。 “严老大人住在江边，屋中潮湿多虫，因而炭火烧得极旺，仵作查验后称，就是窗门紧闭，以致炭火烟尘塞在屋中，所以老大人才……” “炭火？”秋泓看向吴重山，“师伯是烧炭死的？在这样热的天里？”
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