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“列车长先生，可以让他再加一道菜吗？”某位贵妇人对列车长说，她看了看自己家的孩子，“我家孩子想吃些酸甜味道的菜，这些有些咸了。” “没问题，我去和厨师说。”列车长说完，就走下车厢去找厨师了。 此时厨师刚刚把锅里剩下的菜分给月台上执勤的士兵，他和小工也在旁边大口吞咽着，给小工做的那份他特意摸出一块鱼肝放进去炖了。 “厨师先生，可以请您再做一道菜吗？我们车上有小孩，他们想吃一些酸甜口味的菜。”列车长感觉自己还是没说明白，军官又跑过来解释。 “就，大概这么高，小孩，想吃酸的，甜的，明白吗？”军官在那比划得手舞足蹈。 但厨师面露难色，他指了指土灶：“但是我们都熄火了，柴火也没多少了，食材也不够了，只剩下一些葱姜蒜和调料了。” 列车长想了想，接着说：“您上餐车的厨房吧，车上有足够的材料。” 餐车的金属门在身后合上，将包厢里的低语与音乐隔绝在外。厨子觉得自己的千层底布鞋踩在锃亮得能照出人影的地板上，都有些打滑，他被列车长直接带到了厨房的正中央。 “先生们，请你们给这位远东的大厨帮工，我把他交给你们了。” 这些手艺人远比贵族纯粹得多，他们可以用厨艺交流，而不是冲突与歧视。 空气里弥散着黄油、奶油和烤肉的香气，那是厨师完全陌生的领域，他的农家炖鱼和酸菜血肠残留的味道，在这里反倒显得格格不入。 厨师深吸了一口气，这里没有外面空气的干爽，只有些令他鼻子发痒的洋调料味。他走到水槽边，把手洗净，仿佛要洗掉的不是污渍，而是这环境带来的拘谨。然后，他的新帮厨递过来一盆食材，但厨师只是从里面挑出一块新鲜的猪里脊肉。 尽管他用不惯他们的厨刀，但还是将刀身紧贴指关节，手腕稳如磐石，快速将猪肉改刀成了薄而均匀的大片。然后用刀背，有节奏地均匀拍打着每一片肉，将里脊肉的纤维拍散。 旁边的帮厨看得懂这些操作，只是他们更常用松肉锤。其中一个人将锤子递给厨师，但他只是摆摆手。 厨师快速调好面糊，然后将拍打好的肉片浸入糊中，包裹均匀。与此同时，一口闪亮的锅已经被帮厨放在炉火上烧热。 “醋，有醋吗？”厨师转头问他的帮厨，这种厨房里的词汇他可是十分精通的。 帮厨立刻递了一瓶醋过来，但厨师还是问了一句：“这玩意拿什么酿的？” “什么？水果应该是。”帮厨疑惑不解，因为他们平时也是用这些醋。 没有合适的醋，只能用橙汁了。 厨师把油倒进烧热的锅里，当油温刚刚升起就将里脊肉下进去，刚刚泛黄的时候又捞出来，放在旁边的碗里。第二次则是等油温继续升高，冒起青烟的时候继续炸，这么一来二去，里脊肉被炸得金黄酥脆。 但这还不是高潮，厨师将锅里的油倒出，只留少许底油，用油将白糖炒化，然后倒进橙汁—— “呲啦！” 一股浓郁又带着强烈冲击力的白色蒸汽猛地从锅底升腾而起，酸甜气味瞬间充满了整个厨房。这股气味是如此的霸道，冲散了厨房原有的黄油香气，将那些洋调料味驱逐出去，甚至让离得近的人忍不住轻轻咳嗽，却又被那勾人食欲的味道所吸引。 就在这蒸汽最浓烈的一刹那，厨师将炸好的肉片和切好的葱姜丝猛地倒入锅中，上下翻飞，快速颠炒。 “厨师先生，这道菜叫什么名字？”列车长带着服务生来端餐盘，他忍不住向厨师问道。 厨师想了想，最后说：“就叫......锅爆肉吧。” 他最后这道酸甜开胃的绝活菜可以说是神来之笔，见到口味挑剔的孩子非常满意，贵妇人也很高兴，她塞给厨子许多小费，至少这趟没白跑。 收拾完厨具之后，夜色渐深，身后光亮的豪华列车车厢也越来越远。 小工被那厚实的柴锅压得直不起腰，走得踉踉跄跄。厨子看着他也觉得心疼，便一把抢了过来，把柳条筐递给他背着。他们在回去的路上最后抬起头，看不见的乌云正在天际翻滚，那是一个既没有星星也没有月亮的夜晚。
第53章 熬煮生灵的火海 这趟旅行最终到站的时间远比他们料想的要快, 远东铁路的修建使用了最新的技术，拉动女皇号车厢的那辆蒸汽车头也是一样。可见，列车长对于这趟专列的自豪也是有缘由的。 由于速度太快, 在没有地图的情况下, 鹿神和萨哈良并不知道自己已经距离下山时走了多远。但萨哈良选择了相信里奥尼德的情报和判断，无论是直觉还是理性，狗獾部族踪迹的线索逐渐浮现，其他部族则是杳无音信, 仿佛都在去往南方的路上。 薄暮时分，列车缓慢驶入海滨城火车站，透过钢铁搭建而成的穹顶, 还能望到远处金光闪闪的教堂，和冲刷堤岸的海浪。一声悠长而沉重的汽笛，划破了港城潮湿又带着咸涩味道的空气。 “大小姐，少爷, 商会已经准备好了住处。”一位和皮埃尔同样优雅而恭敬的管家已经帮他们搬下了行李, 萨哈良的马也在旁边。 也许是因为旅途劳顿，马儿看起来有些疲惫，提不起精神。 “萨哈良, 你先跟商会的管家过去, 我们得去趟司令部报道。”里奥尼德在海滨的潮湿空气中稍显不适, 他摘下军帽，轻轻抚了抚头发。最近经历的太多事情让他自觉没来由的焦虑越来越严重, 前一天晚上又没睡好觉。 但是萨哈良没有理睬他, 他被别的东西吸引走了目光，火车站的墙上正贴着一张人像。 “这是......”萨哈良只是觉得这人熟悉。 里奥尼德也凑过去看着那张照片：“伊琳，你快来, 叶甫根尼医生已经被悬赏了。” “五百......银币，不少啊......能买差不多两辆马车。”这大概是伊琳娜第一次见到朋友出现在通缉令上，一时间没反应过来，只是想起了之前想买马车时候的价格。 “医生之前长得......这么......稚嫩？”里奥尼德打量着，那上面的叶甫根尼脸庞白白净净。 伊琳娜沉思着说：“多半是刚毕业那会拍的吧，这么一看医生真是命运多舛。你记得一会去司令部的时候查一查，有没有叶甫根尼的消息。” “好。”里奥尼德点点头。 “这是说明，医生已经成功逃脱了吗？”萨哈良最担心叶甫根尼医生出现事故。 “应该吧，既然通缉能发到海滨城，多半是有消息表明他也在朝着这边来。”伊琳娜看着照片上叶甫根尼的眼睛，比现在要精神不少。 “那就好......那我就先去住处了。”萨哈良牵着自己的马，把缰绳递给了管家。如果可以的话，他还是想自己骑马过去。 先前列车组的那名服务生，费奥多尔也在人流簇拥中提着自己的行李箱，这个工作他算是做到头了。他的身旁挤着那位来自普鲁士的工程师，正谩骂着想走到出站口，但卖小商品的贩子马上把他包围了起来。 不过，记者维克多却不知去向。 萨哈良登上自己的马车，隔着窗户还能看见里奥尼德担心的目光，但马上他又转了回去，多半是被伊琳娜说了。毕竟少年在城市中也呆了一段时间，自理能力也比他们强多了，自然不会迷失在海滨城的灯火之中。 这么多天过去，萨哈良终于和鹿神有了独处的时间，只是少年的部族语在说惯帝国语的舌头上，些许有点讲不清楚了。 “在这座城市的东边，有一座巨大的岛，它和你同名。”鹿神被外面的风景吸引去了目光。 马车行驶在海滨的路上，旁边的路灯并没有像黑水城那样由工人点亮，而是到时间自己就亮了起来。在傍晚的薄雾下，心情也升起一丝惆怅。 萨哈良看着望向远方灯塔的鹿神，问道：“那......其实我不清楚为什么会给我起这个名字，我也没见过我的父母，是阿娜吉祖母和乌娜吉奶奶把我养大的......对了，还有萨满姐姐们。” 少年的话勾起了神明久远的回忆，但他不确定要不要和萨哈良说：“嗯......我知道这个名字是阿娜吉起的，因为你来自于一个漆黑的夜晚。部族那时候曾经住在黑水河旁边，也不能算住吧，毕竟都是跟着猎物移动。” 部族萨满之间的口述史厚古薄今，萨哈良也只是对部族的迁移略知一二。 “那为什么搬走了？”在外面漂泊了许久，鹿神的话也勾起了萨哈良对于部族的思念，尤其是带着他练习狩猎技巧的阿沙，他现在又捕到了什么样的猎物呢。 海浪重重的拍击在堤岸旁的礁石上，少年望了过去，晚霞正在天际不断延续，从贴近海平面那炽烈的血红，渐次晕染开，直至灰黑的尽头。晚风带起的波浪像是沸腾的大锅，溅起的浪花如同升腾的蒸汽，熬煮着水中生灵的骸骨。 这一切都让在山中长大的萨哈良感到新奇，又觉得一阵晕眩，仿佛天旋地转。 “瘟疫，信仰我的部族原本不止你们一个，但慢慢消逝殆尽了。我知道他们仍然存活于世，但我的无能为力让他们背弃了我，如同我背弃了他们。” 鹿神的足迹曾遍布远东四处，衰落的不仅是部族的人丁，同样也有鹿神的神力。 也许是马车夫也被这美景触动，不自觉地放松了缰绳，让马儿慢了下来。鹿神和萨哈良只是望向这片无垠的瑰丽，霞光映照在神灵从不衰老的脸上，也将他洁白的长袍镀上了一层金光。 此时，里奥尼德和伊琳娜马不停蹄的赶往海滨城的司令部。在他们那边，高大的建筑遮蔽了天边壮阔的霞光，只是穿梭着，像是圣像画上斑驳的金箔。 道路一侧，那些轻盈秀美的新艺术式建筑和远处鎏金的教堂尖顶，在霞光中剪裁出黑色的轮廓。几个晚归的帝国水兵在摊贩之间穿梭，他们的步伐混乱，左摇右晃，多半是刚喝了酒。停泊在海港里的那些军舰，平日里显得那样冷峻威严，现在却像一群在休憩的儒艮。 这里视野更好，随着天越来越黑，还能看到水天之间停泊着的捕蟹船，正亮起灯，等待夜晚的收获。 “伊琳娜，你先在这边等会我吧，司令部里人多眼杂，我觉得让他们知道你来了不太好。”里奥尼德担心伊琳娜前往新大陆的计划出了纰漏。
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