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阿朝装完最后一口袋的麦子，直起身，后腰的酸痛还没缓过来，就见王老大扛着两个鼓鼓的粗布口袋从土坯房里出来，口袋边角蹭着地面，落下几颗黄澄澄的颗粒 这是前几日从地里收回来的冬小麦，五月底最金贵的新粮。收回来的冬小麦多，晒谷场位置有限，他们分了几批来晒。 今日早王家老大和老三一起晒完冬小麦才去种的菜。 “阿朝，快来搭把手。”王老大把口袋往晒谷场的竹席上一放，声音里带着收粮后的轻快，“今年冬麦收成好，分了好几批割，这是最后两袋了。前几天晒的麦已经晾透了，今天把这两袋晒完，明儿就能一起入仓，不然捂在仓里要长霉。” 王老爷子和王老太太给菜地浇水去了，晒麦子的只有他、王老三和阿朝。老三，他从没有使唤动过，只能喊阿朝。 他也庆幸阿朝是个听话的好孩子，要不然他这把腰可受不住。 阿朝连忙应着，伸手去扶口袋。两人合力把口袋倒过来，麦粒‘哗啦啦’落在竹席上，堆成两座小金山，细碎的麦芒随着动作飘起来，沾在阿朝的粗布褂子上。 这几天晒麦，他的褂子上总沾着不少麦芒，洗了又沾，每日洗衣裳都觉得麻烦。 他接过王老大递来的木耙，这耙子比南方常用的更沉些，耙齿间距宽，是用来摊晒颗粒饱满的华北冬麦。 阿朝握着耙柄，顺着竹席的纹路慢慢推，麦粒被扒开时发出细碎的声响，渐渐在席子上铺成均匀的一层，薄得能看见底下竹篾的纹路。 这几天太阳都烈，麦子这么摊着晒，不到两个时辰就能把潮气散透，比前些天阴天时晒得快多。 汉子和哥儿若没有人特意挑起话题，是没什么话说的，即使二人是舅甥。王家老三看麦子晒得差不多，直接回了家。 阿朝和王老大留在这儿看麦子，等麦子的一面晒得差不多就反面。 京都这边的人多种冬小麦和春夏玉米，四月时种的水稻是卖给京中贵人赚银钱的，那些个贵人最爱吃水稻。 阿朝坐在小马扎上，闻着从远处麦茬地被风刮过来的新麦的清香，望着晒谷场边稻草人身上被吹得猎猎响的红布条。 稻草人草帽上的麦秆还是前几天扎的，如今晒得更干硬了。 几只麻雀落在场边的土墙上，盯着竹席上的麦粒打转，却不敢靠近。 前几天它们试过偷啄，被王老爷子用竹竿赶过一次，这会儿还心有余悸。 阿朝想，这几日是没得歇息了，从明日起该种夏玉米。他心里默默叹了口气，想来，明日是不能去看谢夫子了。 王老大时不时停下木耙，弯腰把边角没摊开的麦粒扒匀，手背被太阳晒得发红，这几天晒麦下来，他的手背已经比之前黑了一圈，汗水顺着下颌线往下滴，砸在麦粒上，瞬间就没了踪影。 “大舅，歇一会喝口水吧。”阿朝拉回神识，见王老大辛苦的模样，忙端着粗瓷碗过去，碗里是晾好的糖水。
第15章 王老大接过碗，喝了一口，凉意从喉咙窜到心口，罕见的话多，“这几天天好，可算把麦子都晒得差不多了。前儿个怕傍晚下雨，咱们还连夜把晒好的麦收进粮房，今儿晒完这最后两袋，总算能松口气了。等过几日入了夏，雨就多了，想晒都没机会。” 他抬头望向远处，一片片麦茬地在阳光下泛着浅黄，不少农户家的晒谷场上还摊着麦子，农户人家都想趁着这几天的好天气赶晒新麦。 他歇息的时候，阿朝拿起木耙翻搅麦粒，竹席上的‘金海’随着动作轻轻起伏。 这几天连续晒麦，虽然累得胳膊酸痛，但看着麦粒一天天变得干爽，阿朝心里也跟着踏实，等什么时候王家两个孙子撒撒娇，他就能吃上麦子磨的面。 夕阳最后一抹橘红落在外城的麦茬地上，阿朝终于和王老大一起把最后一袋晒透的冬麦搬进了粮房里面。 粮房里面仓房码了近十袋麦子，空气里满是新麦干燥的香。 阿朝直起腰，用手背擦了擦额角的汗，胳膊和后腰还在隐隐发酸，他盯着着堆好的麦子，心想，这几天连轴转着收麦、晒麦，总算告一段落。今夜就早些歇息，明日的活计还多着。 明日又要轮到王郑氏做膳食，苦的是他。 王老大拍了拍他的肩膀，声音里带着疲惫却满足的笑意：“阿朝，走，回家吃晚饭，你大舅母炖了玉米糊糊，还蒸了红薯。” 今日一日的活计都累人，得到王老太太的吩咐，王陈氏做晚饭总算做的实在。 阿朝笑着应了声，跟在他身后，往家里的方向走去。 夜色已经慢慢漫了上来，不少巷子、村落里亮起了零星的光，昏黄的光透过窗户纸，在黑夜里晕开小小的光圈。 田埂上的狗尾草被晚风拂得轻轻晃动，偶尔有几声蛙鸣从路边的水坑里传来，混着蟋蟀的叫声。 刚回到家中，王陈氏刚好将晚饭摆在了院子里的石桌上。粗瓷海碗里盛着浓稠的玉米糊糊，冒着热气，旁边放着好几盘蒸红薯，还有一小碟腌萝卜干。 天热，都不想闷在堂屋内吃饭，王家一家子都在外头院子吃饭，乘凉。 王老太太几个已经坐在位置上，就等他们二人回来。 二人的身影映入眼帘，她急忙招呼，“就等你们两个了，快点坐下，这些都刚盛出来的，还热乎着呢。” 阿朝去洗干净手寻个角落点的位置坐下，拿起木筷子，夹了块红薯，咬了一口，甜糯的口感在嘴里散开，暖意顺着喉咙滑进胃里，连日劳作的疲惫似乎都被这口甜意冲淡了些。 王老爷子坐在主位，端着碗玉米糊糊，边喝边和王家人唠着家常：“今年这冬麦收成比去年好，等过几天把麦磨成面，给你们装一袋带娘家。” 王陈氏心里一暖，连忙道谢：“爹，这都是咱们辛辛苦苦栽种出来，晒干的粮食，怎么能让我拿回娘家呢。” 她都这样说，王郑氏也是表面上拒绝了一番。 “哎，一个两个的都别拒绝了。”王老爷子摆了摆手，“就这般定下来了。” 阿朝没说话，只是低头喝着玉米糊糊，心想，等等就好，再等等他也能有属于自己的麦子，他到时候就做馒头，包子，吃一个丢一个。 晚饭吃得慢，几个人边吃边聊，话头从今年的收成说到巷子里，村子里的琐事。 阿朝帮忙收拾碗筷之时，夜色已经浓得化不开，头顶的星星密密麻麻地缀在黑夜里。 “我帮大舅母洗碗吧。”他在庖屋里盛了今夜洗澡要用的热水，瞧着王陈氏独自一人洗碗，开口。 王春华从走廊跑过来，闻言，连忙拦住他：“不用不用，阿朝快去歇着吧，这几天累坏了，我跟娘一块收拾就行。 你今日干活出了一身汗，早点去浴房洗澡换身衣裳，好好睡一觉。” 说罢，她剐自己娘一眼，眼里含着警告。 阿朝每日里里外外，田地里晒谷场上干那么多活，她自己是没那个脸应下人的话。也怕自己娘拎不清，应了下来。 王春华是个好姐儿，阿朝心里这般想，起身提着水就去浴房。旋即，回柴房从床头上拿出一套干净的带有补丁的粗布衣裳，然后走到浴房边，准备洗澡。 今日一下午没怎么停歇过，他出了一身汗，身上黏糊糊的，早就想好好洗个澡。 他拿起木盆里边的木瓢，从木盆里舀出凉水，倒在自己装热水的大桶里。水凉凉的，倒在木桶里面，溅起的水珠落在手背上，让他打了个寒颤。 但他很快就适应了。等木桶内的水混合的差不多，不热微凉，他脱了身上沾着麦芒和汗水的衣裳，蹲着用瓢装凉水浇在身上，瞬间驱散了身上的燥热，舒服得他忍不住叹了口气。 每日他最喜欢的时候，大概就是洗澡之时。 他拿起一块粗布巾，沾了水，仔细地擦拭着身体，从胳膊到后背，再到腿上，每一处都擦得干干净。 洗完澡，阿朝换上干净的衣裳，整个人都清爽了不少。他把换下来的脏衣裳抱在怀里，走到庖屋外头水缸边，准备洗衣服。 出去，王陈氏和王春华早就洗完碗，回屋子里头歇息。 阿朝心里高兴，不需要偷偷摸摸地拿上个月赶集时偷偷买的胰子出来洗衣裳。 这衣裳才穿了半日，上面便满是汗水和不少麦芒，得好好洗一洗。他把脏衣裳放进一个小盆里，从水缸里舀出井水，倒在盆里，又从柴房角落的缝隙里拿出一块胰子。 这胰子贵得很，他平时舍不得用，只有洗脏衣裳时才拿出来。 他拿起胰子，在脏衣裳上轻轻搓着，尤其是衣领和袖口这些容易脏的地方，他搓得格外仔细。胰子的泡沫沾在手上，带着淡淡的皂角香，随着他的动作，盆里的水渐渐变得浑浊。 他一边搓着衣裳，一边想上个月赶集时，听柳记香胰铺的小二说，铺子内还售卖青芷浣肤露、云泉沐丝膏、皂角澄衣液、云泉除渍散。只需要多少多少银子便能带回家。 更言能香飘十里，这京都内早已被一抢而光，出五十两银子买其中一样的都有。 这四样东西，都是谢临洲依靠系统做出来赚钱的，分别是沐浴露、洗头水、洗衣液、洗衣粉，只是为了方便售卖换了个典雅的名字，还利用了饥饿营销的方式，使得京都内的富人哄抢。 唉，等我能赚银钱也要买回来用，我倒要看看这到底能多香，阿朝心里头想。搓完一遍，他把衣裳捞出来，拧干，然后又从水缸里舀出干净的井水，把衣裳放在里面漂洗。 他的衣裳一直是自己洗的，从不和王家人的混合在一块，王家有几个人不爱卫生。他初初来到王家时就混一起洗过，结果他生了场大病。 反复漂洗了好几遍，直到盆里的水变得清澈，没有一点泡沫，阿朝才把衣裳捞出来，拧干水分。 这时候，他的胳膊又开始隐隐发酸，白天劈柴、栽菜、晒麦，已经用了不少力气，现在又洗了这么久的衣裳，胳膊早就累了。 但他没停下来，而是抱着拧干的衣裳，走回柴房，晾晒在柴房的窗户边，边上钉着一根木杆，这是他平时晾晒衣裳的地方 他踮起脚尖，把衣裳一件件晾在木杆上，先晾上衣，再晾裤子，每一件都拉得平平整整，这样干得快，也不容易起皱。 月光照在湿哒哒的衣裳上，泛着淡淡的光泽，衣裳上的水珠顺着布料往下滴，落在地上，溅起小小的水花。 等晾完最后一件衣裳，阿朝总算可以松懈下来。他躺在柴房的床上，抬头望着窗户的月亮，心里格外平静。 晚风轻轻吹着，带着夜晚凉意和衣裳上的皂角香，很是惬意。 远处的村落里，已经没了白天的喧闹，只剩下偶尔传来的几声狗吠，还有风吹过庄稼的声音。
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