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郑绥突然道：“陛下。” “这些东西，殿下已经备好了。” 郑绥上前，打开萧玠从行宫带回的衣箱，取出一套纹绣龙虎的红衣，道：“臣上次替殿下寻冬衣，瞧见这身衣裳，见不是寻常款式，问过阿子。阿子道，是殿下叫人夏天就裁好的，想穿着过去。至于寿材……殿下说不要铺张，院里那一口，就得了。前两天，殿下叫臣陪他，提早给文正公烧了纸。没烧纸钱，烧的是今年的课业，说恐怕挨不到今年九月了。” 他从箱中拿出一封信，上前跪呈给萧恒，“东宫服侍者八名，连同双姑姑，之后去留所在，殿下已全部安置清楚。夏相公今后事，殿下也有所托付。他不愿亲口同陛下谈，怕争执，故托臣借机呈送陛下。” 郑绥高举双臂，忍不住落下眼泪，许久不觉天子接手。过了一会，他抬头，见萧恒脸埋在双掌当中，已经难发一言。 去年冬天冷，这个新春也是，宫中立后的新彩早早撤下，和满宫药味一起印证储君命在旦夕的消息。而萧玠日渐流失的生命力，突然在他第十五个生辰日焕然一新。 上元节的黄昏，他再次睁开眼睛，对守在榻旁的萧恒笑一笑，用气声讲：“阿爹，我想吃圆子。” 萧恒大喜过望，一壁叫太医，一壁叫人去张罗东西，自己去庖厨给他包汤圆。待郑绥闻讯赶来，见萧玠披衣坐在榻边，说：“你陪我去瞧瞧昆刀吧。” 秦灼当年离宫前什么都没带走，昆刀亦是。 萧玠今日精神的确要好，由郑绥搀扶走了这么远，竟也没太吁气。白虎本伏在铁笼角落，精神十分萎靡，听见脚步，才动动耳朵。睁眼见了人，眼中也有了光彩，急切地往笼前凑去。 萧玠道：“把它放出来吧。” 郑绥道：“陛下嘱咐，它伤过殿下，不叫放的。” 萧玠轻轻叫他：“绥郎。” 郑绥没有僵持很久，拉过杌子给萧玠坐，自己从壁上取过钥匙，打开笼门。 白虎钻出笼，没有像从前一样扑上去，而是慢腾腾挪步到萧玠身边，往他身上嗅了嗅，低低呼噜一声，脑袋伏在萧玠膝上。 萧玠缓慢抚摸它的皮毛，手指像一把梳子，一寸一寸给它篦理。从前光洁如雪柔滑如缎的虎皮已然暗沉，昆刀已经上了年纪。 它陪伴过秦灼的少年时代，又到秦灼的儿子。它无数次送别过秦灼，如今，又到秦灼的儿子。 萧玠脸埋在它颈上，眷恋得像个小孩子。这么依靠一会，他对郑绥道：“以后，你帮它找处林子，将它放走吧。” 郑绥已经不阻拦他讲身后的话，只问：“不留给陛下吗？” 萧玠道：“它伤过我，陛下心中有个坎，只怕见了它自责要多。放它走，猛虎就该去山林，不能锁在深宫里。” 说到这儿，他抬脸冲郑绥笑一笑，“你瞧，这些道理，我其实都明白的。” 郑绥看他一会，抬手，冷静地擦了把脸。 *** 今日是上元，郑绥再陪他一会便辞去，夜色上来，一宫静谧如水。萧玠没力气，便又盖着大氅打盹。 没过一会，他便觉有人轻轻拍他手臂。睁眼，见萧恒将东西放下，轻声道：“吃些东西，吃过上床去睡。” 萧玠依言起身，闻见汤圆香气，笑问道：“是桂花？” 萧恒道：“桂花，还有芝麻。” 萧玠爱吃芝麻，秦灼爱吃桂花，萧恒不拘什么都好。他从南方同秦灼过了回年，回来便学了包圆子的手艺。萧恒做什么都像模像样，秦灼赞口不绝，此后这活便由他包揽下来。萧玠小时克化不动糯米，但又想尝，秦灼便叫他咬破皮喝馅，剩下的圆子皮自己和萧恒吃。但萧玠馅也不能吃多，太甜，吃多便要咳。每当秦灼禁他吃第三个，他就站在一边眼巴巴地望，望到秦灼心软，警告他：今晚的药要都吃掉。 萧恒见他舀着汤圆出神，问：“烫？” 萧玠笑道：“有些。阿爹吃酒吗？” 萧恒今日兴致似乎不错，道：“阿爹吃一些。” 萧玠知道萧恒的病症，吃不得热酒，若吃热酒便骨头疼。这件事是近两年他才察觉的，突然想起，他陪秦灼吃了那么多年热酒。 他见萧恒取过酒壶，两只酒盏，道：“我吃不得酒的。” 萧恒道：“阿爹知道。” 他将另一只盏子放在手边，先满一杯。 萧玠眼看酒水注满杯盏，像注满一颗蛀空的心，突然道：“我给阿爹倒吧。” 他将酒壶掌住，满酒后捧给萧恒，笑道：“愿阿爹长命百岁，无灾无痛。” 萧恒扶他坐下，接过杯盏，笑道：“阿爹祝阿玠……” 停顿好一会，方道：“生辰喜乐。天天都喜乐。” 萧玠便端碗，两人又埋头吃饭。他今夜胃口不错，碗中圆子竟快吃光，萧恒道：“吃不动给阿爹。” 萧玠将碗给他看，“吃完了。” 萧恒笑起来。 萧玠静静看他眼角的皱纹，总感觉萧恒已经老大年纪。过一会才想起，新的一年，父亲也不过三十九岁。这样看了一会，他展颜笑道：“阿爹，我想弹会琵琶。” 萧恒帮他取来琵琶，看他拿拨子试弦，问：“想弹什么？” 萧玠却答非所问：“昨晚做了个梦。” 这晚没有烟火，却有一天明月光。他披月而坐，手指微动，弦声有如泣诉。萧恒坐在一旁，看萧玠脸依着琵琶，开口唱道： “归鸿报与音书早，故园路、林芳少。此会迟迟辞悄悄。千回肠断，恍然一觉，半户清辉小。 “等闲弃掷心头好，谈笑挥抛掌中宝。但乞春晖怜寸草。垂髫年岁，何如襁褓，未省离怀抱。”* 拨板当心一划，弦声如同帛裂。 一室寂静里，萧玠转头望向萧恒，满脸月光，如同潸然。 他道：“阿爹，我想写信。” 当夜，萧玠披衣伏案，写了送给南秦的最后一封信。萧恒立在一旁给他研墨，见他抓笔时突出的骨节和微微颤抖的笔身，沿着手背往下，找到他高高凸起的一块螺蛳骨。腕上的红绳挂不住，坠着铜钱滑到袖子里。 萧玠略写几个字便要休息，萧恒不劝他，拿热水打湿手巾给他擦汗。 短短一封信足足写了半个时辰，萧玠将笔搁在一旁，从萧恒手中接过手巾，埋了会脸，方抬头冲他道：“阿爹，你帮我交给姑姑，好不好？她知道南秦的路子。” 他见萧恒一时无言，低声道：“我知道叫你为难……我真的想再见他一面。” 萧恒迅速道：“阿爹不为难，阿爹这就去找姑姑。你好好吃药，好好养精神，过几天，就能见到阿耶了。阿耶瞧见你现在生病，心里会难过。” 萧玠连睫毛都汗漉漉的，冲他笑道：“我好好养的。” *** 见秦灼一面的念头吊住萧玠一口气，哪怕要吐也要吃些东西。萧恒这两日也不再上朝，陪他在东宫一块等。等回信，或者信件带来的人。 萧玠的信秦灼从未回过，但路子的确走得通，说明有人收到，只是不肯答复。 阿耶有了新家庭，自己实在不该打扰他。但阿耶能不能看在他快死的份上可怜可怜他，就当可怜一只小猫小狗？ 前五日未有答复实属正常。而第六日毫无音讯。第七日毫无音讯。又是第八日、第九日。 至第九日夜色已深，萧玠倚在榻上睡去，秋童蹑步入殿，附萧恒耳通传些什么。 有一瞬间，萧恒神情似乎发生变化。但他没有言语，等秋童离去后，突然听到萧玠叫他。 萧玠睁开眼睛，带着点期盼问：“到了吗？” 萧恒握他的手，“快了。” 萧玠道：“承天门有人等吗？别走错了路。” 萧恒道：“各个城门都有人守着，一到就来见你。你安心。” 萧玠又问：“回信呢？” 萧恒只道：“大抵来得急，没功夫回信。咱们再等等他，好吗？” 萧玠不再说话。 月光一点点落下去，像带走萧玠的体温。萧恒察觉掌中萧玠的手渐渐冷去，越来越像个死人。 如此又是十日、十一日，复十二日。 十二日的月亮再度升起，萧玠脸上那点虚假的血色终于被月光冲淡，露出真正病态的苍白。他歪过脸，不叫萧恒看见他的表情，过一会，才转回来。 “我知道他怨恨你。”萧玠道，“但我没想到，他也会怨恨我。” 萧恒握紧他的手，柔声说：“就快到了，肯定就快到了。阿玠，好孩子，他怎么会怨恨你？你是他身上掉下的肉。” 萧玠笑了笑，但嘴唇颤抖。 “是，”他说，“我是一块有毒的赘痈。” 萧恒看他侧过身子，将自己盖给他的大氅拉到脸上。那半旧的棕黑皮毛颤抖起来，像一头中箭的幼兽。 萧恒一只手轻轻拍打他，也是流泪，“没有，阿玠，没有。” 许久，方听萧玠长长出了口气。他从大氅底伸出手，叫萧恒牢牢握着。隔着皮毛，萧玠声音有些瓮然，说：“阿爹，你和皇后，再要个小孩吧。” 萧恒打断：“阿玠。” 萧玠摇摇他的手，笑道：“我会为他祝祷，求他健健康康的。等我死后，把我葬在你身边。百年后你们合葬，不要把我迁出去。” 萧恒没讲话，过了一会，也没听到萧玠的动静。他再捏萧玠的手，才察觉萧玠握他的手指已经放松。萧恒猛地揭开大氅，萧玠满面泪痕，已然昏迷。 是夜，继皇太子病重后，终于传出病危的消息。 皇帝不叫人哭，东宫压抑得如同死水。众人来往进出，只听乒乒砰砰的密密脚步声。一道又一道帘子低垂，一只又一只手在萧玠手腕上搭下又抬起，一个又一个郎中摇头。 萧恒从痛苦，到绝望，到毫无表情。 天色完全暗沉下去，一世界万籁俱寂，如同死地。萧恒替萧玠掖好被角，走到帘外，对秋童道：“你去向郑绥传旨，命他担任报聘使一职，快马加鞭，去一趟南秦。我写一封信，要他亲手交到秦大公手里。” 秋童来不及讶然，萧恒已经开口，“找个卷轴给我。” 萧玠的信是私事，他可以不瞧。但梁皇帝的圣旨是公事，他不看也得看。 玉轴铺开，萧恒提笔舔墨，抬腕下去时，手腕居然微微颤抖。秋童心中酸涩，正要劝他吃盏热茶缓缓，见他已经把住手腕，落笔写道： 萧恒敬问南秦大公无恙。
第22章 故人知不知 郑绥马过明山已近二月中旬。 他无数次从萧玠的祷告里见到这片土地。 萧玠道，南秦和咱们这里不一样，那边的树不落叶，哪怕到冬天，大明山也是青青翠翠。若是到春天，正是放桐花的季节，远远望过去，就像落了满山雪。
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