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可一旁的三皇子却在嗤笑，他暗嘲五皇子还不知道李承意是他的人，笑五皇子丢了秦烈还少了一个靠公主招揽臣子的机会。 但，秦烈却在皇帝要从轻处置李承意时，再次开口：“陛下，臣，尚有本要奏！” 皇帝目光一凝：“秦卿请讲。” 秦烈道：“臣要参礼部尚书，滥用职权，勾结考官，于本次春闱之中行舞弊之事，霍乱朝纲，罔顾国法！还要参李承意名不副实，欺君罔上，他这状元之名，乃是窃取他人文章所得！” 短短数句，却似惊雷劈殿，震得众人耳膜嗡鸣。 “什么？！”皇帝脸色瞬间变得无比严肃，“秦烈！你可知道你在说什么？诬告朝廷重臣，可是重罪！” 三皇子的笑容也僵在原地，他不知道是谁给秦烈透了风声，忙道：“秦将军！难道是因你求娶公主不成，心生怨恨，便在此污蔑状元，攀咬朝廷大员？” 秦烈掷地有声：“陛下，臣绝非信口开河。臣有证人，可证明臣所言非虚！” 皇帝问：“证人何在？” 秦烈答：“学子林品一，他今日与臣一块儿入宫，臣叫他在殿外等待传候！” 皇帝深吸一口气，压下心中的惊怒：“传！” 霍公公立刻高声传唤：“传林品一觐见！” 林品一深吸了一口气，稳步走入大殿，他虽有些紧张，但步伐沉稳，来到御前，撩袍跪倒，声音清晰：“草民淮州学子林品一，叩见陛下，吾皇万岁万万岁！” 三皇子脑中嗡的一声，他怎么也没想到自己寻不到的人居然藏在秦烈的肃国公府，一股寒意从脚底直冲头顶，他猛地看向五皇子，发现对方也是一脸震惊茫然，不似作伪。 这分明是有人摆了他一道！ 是谁？ 不是老五。 那是，那只能是—— 他倏地抬眼，目光如毒箭射向殿柱旁那道清瘦身影。 谢允明也正静静地看着他，或者说，从秦烈弹劾那一刻，就开始慢慢端详着他的狼狈了。 灯火映在那张病怏怏的脸上，唇色微白，眸光却澄澈得像一面照妖镜。 谢允明轻轻一笑，声音低而温和：“三弟，你这是怎么了？” “你脸上好像在出汗啊？”
第26章 三皇子 谢允明一开口。 皇帝眼尾的余光也扫了过去，正见三皇子额侧青筋微跳，唇色发青，不由冷声哂笑：“永儿，你脸色怎的如此难看？此事，莫不是与你有关？” 三皇子心中已经恨意斐然，但他深知此刻不能叫情绪左右，立即稳住声音，回答皇帝：“儿臣不知，儿臣惶恐！” “儿臣只是觉得，状元乃父皇金口钦点，秦将军此刻发难，岂非明着质疑圣裁？再者，士子十年寒窗，一朝被污，风气若开，日后人人自危，科举根基动摇，国将不国！礼部多年兢兢业业，岂会行此悖逆？分明有人挟私泄愤，构陷忠良！” 一字一句，冠冕堂皇，把欺君的大帽反扣向秦烈，秦烈却不退不避，抱拳如山：“若臣空口白牙，自当领死，可若不公，亦请陛下还天下读书人一个公道！臣恳请陛下圣裁！” 此言一出，林品一都一惊，没曾想，秦烈竟为他堵上了身家性命，不由眼眶一红。 “欺君罔上，乃是死罪，朕绝不姑息。”皇帝的目光在几人身上逡巡，能叫人冷汗直流。 “父……”乐陶公主想要开口，却被五皇子阻拦，他眼角余光扫过正气凛然的三皇子，心头早已警铃大作，老三向来无利不起早，今日怎么可能替他未过门的妹婿说话，其中必有蹊跷。 五皇子低喝一声：“噤声！”就将妹妹往身后掩去。 乐陶被这一挡，也悟出风向不对，抬眼去寻李承意，却见那位新科状元仍伏地叩首，背脊僵硬，半句辩白也无，心中顿时掠过一丝茫然，他平日舌灿莲花，又傲气十足，怎到此事却成了一个哑巴？ 殿内暗流翻涌，皇帝的面色已沉得能滴墨，霍公公伺候多年，深知天雷将至，忙佝着背蹭到谢允明身旁，用仅可闻的气音劝道：“大殿下，您且退远些，莫叫风波扫着。” 谢允明微微颔首，果真乖顺地退到一旁，倚着立柱站定，垂眸不语。 皇帝看向林品一：“此事，你，可有实证？” 林品一抬起头，挺直脊背：“回陛下，草民不敢欺君！草民……草民本是通文馆学子。” 他顿了顿，眸中燃起暗火：“只因草民蒙恩师不弃，收为内门弟子，私下授业，故名字未曾录于对外公示的学子名单之中。恩师教导，学问乃经世致用之器，非是争名夺利之阶，却不想，正是这份机缘。反倒叫那些急功近利、心怀叵测之辈盯上，视草民为可随意拿捏，窃取文章之人选！” 皇帝问：“你恩师是谁？” “草民得通文馆大先生引荐。”林品一垂首，“只与草民书信往来，未曾留名。” 谢允明轻叹：“那就意味着，你不能找那位恩师来帮你证明了？” 三皇子嗤笑：“查无实证，与捏造何异？” 林品一抬眸，眼底毫无退缩：“虽不能唤恩师于此，可草民有别的方式可以证明。” 皇帝：“说。” 林品一道：“不知陛下可否亲阅答卷？” 皇帝点了点头。 林品一深吸一口气，声音愈发清亮：“当日春闱策论，题目关乎漕运利弊，草民答卷之中，虽已尽力阐述，但实则……尚有一段恩师所授之核心要义，因觉其论述过于犀利，直指积年沉疴，恐不合时宜，故未曾写入答卷。” 皇帝道：“继续说。” 林品一答：“恩师曾痛心疾首，言漕运之弊，不是因为天灾，而在于人祸，不在河道，而在于制度，其病源可概括为三冗三蠹。” “冗官冗费冗程，漕运一途，机构重叠，官员如过江之鲫，人浮于事，此谓冗官，每岁维修，运输，损耗，耗费国库巨万，十成漕银，能至京师者不过五六，此谓冗费，漕船运行，手续繁复，关卡林立，迁延日久，此谓冗程。” “吏蠹，兵蠹，豪蠹，底层胥吏，手握征调、勘验之权，雁过拔毛，此谓吏蠹，押运兵丁，往往与地方勾结，监守自盗，或挟带私货，此谓兵蠹，沿河豪强大户，把持码头，垄断搬运，甚至私自截流，此谓豪蠹，三蠹横行，吸食漕运精血，此乃积重难返之根源！” “恩师言，此策或触动无数既得利益者，阻力巨大，然不断腕，无以求生，不刮骨，难以疗毒！唯有如此，方能涤荡沉疴，使漕运真正成为利国利民之血脉，而非蠹虫饕餮之盛宴，此乃草民未竟之言，伏惟陛下察之！” “哎！”谢允明急道：“你真是大胆！怎么能在陛下面前如此放言无忌！” 他失声喝出来，可殿中只有他一人之声，便觉失态，有些窘迫地低下头去。 皇帝却笑了，亦是一指，隔空指着林品一的鼻子：“明儿说得不错，你确然放肆！” 林品一立即磕头认罪：“臣无意冒犯陛下！” 皇帝并未发怒，也并未立刻表态，反而说了句：“你倒是让朕想起了一个人。” 众人纷纷抬头，谢允明主动上前，有些好奇地问道：“父皇，你说的是什么人？” “还能是谁？”皇帝哼笑一声：“这等三冗三蠹的言辞，满朝唯他敢言，放肆得颇有其风骨！” 随即又对林品一道：“你得了一个好先生啊。” 林品一脸上懵然，只有五皇子大胆地说了一句：“父皇说的，是国师！” 皇帝没有否认。 林品一精神一振，原来，他的恩师居然是当朝国师么？ “不过，你说得对。”皇帝的语气中添了两分赞许，“朕不罚你。” 等林品一说完，皇帝心中其实已然信了八分。 此子之才学，之见识，不应当榜上无名。 反观李承意，殿试时并非出众，却勾引公主，攀附权贵，高下立判。 皇帝目光扫向李承意，寒意森然。 林品一现身之刻，李承意便知大势去矣。他偷瞥三皇子，却见对方面色铁青，眸光散乱，一副自身难保之态，心中最后一丝侥幸亦灰飞烟灭。 “李承意。”皇帝开口，只呼他姓名。 他已不是李修馔了。 “臣……臣在……”李承意瘫软在地，语无伦次。 “朕再问你一次，你那殿试策论，可是出自你手？” “是……是臣……”李承意还欲狡辩，却不敢直面皇帝。 他本就不是胆大之人，兀自嗫嚅，胆气尽泄，终是狠狠地砰砰叩首，哭喊哀嚎，“陛下饶命！是礼部尚书大人……他命臣如此！臣一时鬼迷心窍，罪该万死！” “胡说！”三皇子怎能看着礼部尚书被拖下水：“你空口无凭，竟敢攀咬礼部尚书？依本王看，是你狗急跳墙，能走到今日，背后定然有人指使！若你肯供出真正主谋，圣上或可开恩，饶你一条狗命！” 他目光如刀，直逼李承意，事到如今，他只有想法设法地把谢允明拖下水，才能扳回一城。 然而李承意仓皇回首，眼神却先飘向三皇子，仿佛求救，又似认主，这一瞥，三皇子看得分明。 他心头骤沉，猛然省悟，谢允明何等缜密，既布此局，又怎么可能放任李承意这个棋子暴露风险？ 谢允明这是以自己的名义去和李承意联络！让他误以为自己就是他的后手！ “该死！”他牙关暗咬，抬眼瞪向谢允明。 对方微微挑眉，自在得意，像在好心提醒：你敢自己开口，拉我下水么？ 他当然不敢。 他此刻已经处于劣势，若再想将脏水泼过去，只会反溅自己一身。因为皇帝根本不会相信，他还会被扣上一顶骨肉相残的大锅。 “够了！”此时，皇帝已经怒极，他厉声打断，眼中闪过一丝厌恶：“春闱这般大事，你们也给朕玩了一出假凤凰飞枝头。” “老三！”他直指三皇子，声如雷霆，“春闱是你总理，论罪……你首当其冲！” 三皇子自知无言辩驳，只得磕头赎罪。 “还有你！”皇帝又指着原本看戏的五皇子，骂道：“身为皇兄，却在此事上毫无察觉，让妹妹与奸徒纠缠不清，坏皇家清誉！” 五皇子原本笑着的脸僵在原地，讪讪地低下了头。 “父皇恕罪！”乐陶见自己还连累皇兄，已是泪如雨下，“儿臣是一时被他蒙蔽，没想到他竟然是如此小人，他这是故意害儿臣，儿臣再也不会如此莽撞，请父皇宽恕。” 皇帝见此，知道乐陶深宫娇养，几曾识得人心鬼蜮？被几句蜜口哄了，才失足出丑，可面子已撕破，皇家的规矩不能废。当下冷声叱道：“滚回你的寝宫！把《女则》抄一百遍，未得朕谕，敢踏出殿门一步，便再抄一百！”
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