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“二，向天下百姓请罪。” “祭天大典中途生变，酿成祸事，令五弟受伤，百姓受惊，此皆因我而起，我实在是难辞其咎。”
第33章 请罪 谢允明跪倒在冰冷的殿门石阶前，深深垂下了头。 他来得仓促，他只披一件宽大外袍，玄色衣料在夜风里翻飞，逶迤拖曳，像一条无声游动的墨蛇，乌发未束，随意泻落肩头。 谢允明身形微颤，脸色疲惫，可唯独那双眸子却亮得异常，哀恸，自责，还掺着一点不肯熄灭的倔强，在眼底燃成幽微的火。 殿门大开，皇帝急步走来，那殿中的暖光倾泻出来。 皇帝瞧见谢允明时，不由心头一紧，竟生出莫名的惧意，怕这孩子在下一息又呕出暗血，怕那单薄的肩背真被夜风吹折了。 “起来！”皇帝俯身去搀，声音压得极低，“朕没叫你跪，谁敢让你跪？” 谢允明却先磕了一个头，额头触地，咚一声轻响，再抬首时，眼眶微红：“父皇，儿臣，儿臣心中有愧，特来请罪。” “有什么罪？谁敢说你有罪？起来，有什么事先进去再说！”皇帝喉头滚动，一把攥住他手臂，硬生生提起：“要么入殿，要么立刻回长乐宫好生养病！” “是啊，殿下，”霍公公也急急上前，左右搀住：“殿下怜惜自个儿，便是怜惜陛下呀，您若再有个好歹，叫陛下今晚怎么放心阖眼？” 殿内暖意融融，与殿外的清寒截然不同。 皇帝亲手替他拢紧袍子，又命人取来手炉塞入他怀中，这才沉声开口：“祭台坍塌，是工部督造不力，与你何干？你拖着病还跑过来，是存心要朕心疼？” 谢允明抬眸，问：“父皇真的不怪儿臣么？” “朕不怪你。”皇帝斩钉截铁。 谢允明又问：“可……可百姓们也不怨儿臣么？” “明儿。”皇帝脸色一变：“你是不是听到了什么？” 谢允明回答：“有无辜百姓因此受伤，若非儿臣突发急症，临时换人，或许……或许就不会发生这样的意外，若百姓因此怨怼儿臣，也是应当的。”他越说声音越轻，“父皇大可以惩处儿臣，给受惊受伤的百姓们一个交代。” 说罢，他竟又欲起身下跪，却被皇帝一把拽住。 皇帝眸光一凝，上奏的折子都写了市井传闻，京城中传言此次意外是触怒上天的征兆，更有声音隐隐质疑大皇子为何不承担起福星的责任。反而临阵出事，是惹怒了上天的主因。 不少臣子建议他做出惩处，也好给百姓一个交代。 这些折子，他都扣下了。 皇帝深觉其中蹊跷，并不打算就此草草放过。 “你如今身子到底如何？可还难受？”皇帝没有接他的话，转而问道，目光审视着他苍白的脸。 谢允明轻轻摇头：“只是有些乏力，并无大碍。” 皇帝哼了一声，语气带着一丝不易察觉的心疼：“朕看你站都站不直了，还要逞强，朕以前怎么没有发觉，你的脾性如此倔强？” “你娘也是这样，可是你娘比你聪明。” 谢允明闻言，微微发愣。 皇帝沉默片刻，长叹一声，伸手抚了抚他发顶：“既有人，无论有意无意，想要将罪责推诿于你，你自己便更不能对自己过于苛刻，明儿，这个道理，你明白么？” 他转头吩咐霍公公：“去给殿下再取块厚毯子来，让御膳房准备些温和滋补的药膳。” “既然来了，那就陪朕一块儿等等吧。”皇帝对谢允明道。 谢允明抬起微红的眼：“等什么？” “等国师。”皇帝目光深邃，“他已上奏于朕，言明今日会给朕一个关于此次事件的明确说法。” 他注意到谢允明在听到国师二字时，眼神几不可查地闪烁了一下，不由问道：“怎么？你和他有过相处，怎么，是怕他？” 谢允明缓缓摇头：“儿臣倒不是怕。” “那是什么？”皇帝追问，“朕看你面对国师时很是为难。” 谢允明沉默片刻，看着皇帝的眼睛说：“儿臣只是担心让国师失望，他力排众议选择了儿臣，可这祭典出事，终是因我而起。” “他不会的。”皇帝语气肯定，“你急症发作，还是他救了你，若他当真不喜你，大可以眼睁睁看你去死，而不会主动向朕提出救治之法，国师……就是这样的一个人。” “父皇。”谢允明忽然轻声请求，“儿臣……可以靠着您么？” 皇帝一怔，随即侧身，让谢允明的额头抵在自己肩侧，年轻的皇子身上还有药味与夜露的凉，皇帝却觉得胸口某处无声地塌下去一块，他抬手，覆在谢允明脑后。 “靠着吧。”皇帝低声道，“朕在这儿。” “儿臣……差一点，也以为自己活不成了。”谢允明靠着皇帝的胳膊，闭着眼睛，声音梦呓般飘忽。 “胡说。”皇帝低斥，手臂却收紧，将儿子更稳地揽在臂弯里。 “儿臣昏迷时，梦见了父皇。”谢允明笑了笑，“梦见父皇对儿臣说，舍不得儿臣走……儿臣就真没走成……” 他这样一说，皇帝的眼眶都忽地红了。 谢允明的话音渐渐低落，他竟就这样靠着皇帝的臂膀，呼吸清浅，沉沉睡了过去。 皇帝心中一紧，立即示意霍公上前探了探他的额头，确认没有再次起热，才稍稍放心。 他调整了一下姿势，让谢允明能更舒服地躺在他的腿上，看着儿子睡梦中仍微微蹙起的眉头和额角的薄汗，心中不禁涌起一股强烈的怜惜与忧虑。 这孩子，实在太脆弱了些，心思又这般纯善，没什么城府心眼，若无人庇佑，该如何生存？ 皇帝想到此处，眉心不自觉地拧出一道深痕。 霍公公俯身，轻手轻脚地替换上更粗的新芯，火舌啪地窜高，映得御案前那对相偎的身影愈发清晰。 皇帝抬手，内侍捧来一方素白手帕，他亲自替谢允明拭去鬓边冷汗，掌心顺着他脊背缓缓抚拍。直到儿子眉间那道紧蹙的褶终于松开少许，才悄悄松了口气。 他难得如此直观地体味父子二字，两个时辰倏忽而过，竟像指缝间漏下一粒沙，无声，也不觉久。 殿外更鼓未响，廖三禹已立在丹墀之下。 内侍通传，他拂了拂素袍，徐步而入，抬眼望见谢允明竟枕在皇帝膝上熟睡，眼底掠过一丝的诧异，旋即归于平静。 “微臣参见陛下，参见殿下。”廖三禹声音不高，却惊破了一室温软。 谢允明睫毛一颤，悠悠转醒，意识到自己枕在皇帝腿上，慌忙撑臂欲起。 皇帝按住他肩：“若是还累，去内殿歇着，朕许你。” “儿臣现在想陪在父皇身边。”谢允明摇头，有些固执。 皇帝只当他病中受了惊，格外黏人，遂抬手示意：“好，朕依你。”随即转眸看向国师，“将你知晓的，一五一十奏来。” 廖三禹道：“陛下，经臣昼夜推演，实地勘验，祭台坍塌绝非工部疏忽，而是有人暗中行厌胜邪术，埋藏污秽之物，恰对主祭立位，借万民愿力与天地气机相冲，遂令承重瞬溃，其术阴毒，其谋深远。” 他话音微顿，抬眸与皇帝对视，眸底寒光一闪，“此举意在指鹿为马，移祸于天，毁殿下福星之名，更乱朝纲人心。” 皇帝只问：“何人动的手？” 廖三禹答：“臣循迹追查，那邪祟之物的来源，其气息正指向后宫之中，恐怕事出自宫中某位娘娘之手。” 皇帝脸色瞬间阴沉如水，怒意勃发：“好啊！竟还有人敢在宫中行此魑魅魍魉之事即刻传旨，将淑妃，德妃，还有三皇子，统统给朕传来！朕今日倒要看看，是谁如此胆大包天！” 内侍连忙传召。 淑妃与德妃，三皇子先后匆忙赶到紫宸殿，几人脸色千姿百态，难看至极。 淑妃一进殿，便噗通跪下，未语泪先流。 皇帝先问：“泰儿情况怎么样了？” 淑妃泪珠连连落下：“太医说虽无性命之忧，可断骨之痛，锥心刺骨，他一个孩子如何忍受？臣妾心疼，伤在儿身，痛在娘心。” 德妃却显得镇定许多，她瞥了一眼淑妃，语气带着几分不以为然：“淑妃姐姐此言差矣，说到底，这不过是一场意外，具体缘由尚不可知，如此着急定罪，谁能接得起这么大的罪过？” 皇帝冷目扫过二人，嗓音发沉：“后宫有人行巫蛊之术，你二人执掌后宫，却一所无知？” “什么？”淑妃大惊。 德妃连忙问道：“陛下何出此言？” 廖三禹道：“这是臣推演出的答案，正是祭天失败的原因。” 德妃不由冷笑：“国师仅凭几句玄之又玄的话，就能随意定人生死，指认后宫嫔妃行巫蛊之事么？这未免太过儿戏。” 三皇子问道：“不知国师可有证据，可以确定元凶？” “臣不知。”廖三禹神色不变：“不过臣已算到，证据稍后自会呈现，凶手也逃不过这场因果。” 德妃问道：“你这不是信口胡诌么？” 廖三禹不语，皇帝先道：“不可对国师无礼！” “陛下！”德妃委屈道：“可若有论罪，此祭天仪式是国师主持，如今这般，国师的罪责不是最大？” 淑妃立刻反驳德妃：“妹妹何必急着为国师定罪？臣妾怨谁也不会怨国师，国师更换人选亦是无奈之举。若非有人心术不正，暗施毒手，泰儿又怎会遭此无妄之灾？” 德妃却不接招，转而向皇帝道：“陛下，此事祭天台有因，工部有责。但硬要扯上谋害皇子，未免牵强，或许……这就真的只是一场意外呢？陛下，欲加之罪，何患无辞啊！” 三皇子急忙道：“父皇，儿臣这里有工部书令史的认罪书，都是因为他失误，才导致的意外，请父皇过目。” 皇帝只看了一眼，便将罪书丢弃，“真以为朕好糊弄么？” “平日里争斗，朕睁一只闭一只眼，也就罢了，但朕不容许有人伤害朕的儿子。” “朕可是险些没了两个儿子啊。”他抬眼扫向德妃与三皇子，目光如刃，寒光逼人。 德妃一震，语气顿时变得哀戚，“明儿病了，泰儿断腿，宫中流言四起，臣妾也是人心惶惶，日夜难安呐。” “臣妾担心……是否真的有什么不干净的东西缠上了皇嗣。或许，那民间的些许流言，也并非全然空穴来风？” 她终于图穷匕见，将矛头直指谢允明。 “你也知道对不对？算我求你，求你放过我的孩子吧。” 德妃跪向谢允明：“我知你是无心，可是，可是我不得不信，你害了泰儿，就不要再害我的永儿了。” 谢允明一惊，他脸色愈发苍白，紧抿着嘴唇，一言不发。
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