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“大人放心，小的们心里都有数。” 他“嗯”了一声，一名狱卒脑门冒汗地捧来两卷竹简，“大人，有人供出大都尉之子景元，咱们……” 司监尹看过供词，眼珠一转朝两名小尹打手势：“去把人拿来。” “得令，小的这就去备车。” 司监尹拽住他的后领扯回来，“备车？备什么车？请他来喝酒吗？” “那是……” “……其他人怎么请来的，就怎么请他。” “……是、是！” 两名小尹对视一眼，不约而同地打个寒噤，捂着后脑勺应声跑了。 …… 景家正堂，景夫人还没撒开了哭，门外便有人通传。 “都尉，付公求见。” 景元前脚被宫里带走，后脚就有人上门吹风，景峪一拍桌面，黑着一张脸道：“哭什么哭？做事不计后果，长了脑子只会让给旁人用，慈母多败儿，你还有脸哭！” 景夫人抽抽搭搭地绞着帕子，家宰立在一旁眼观鼻鼻观心。 “行了，哭哭啼啼成什么样子，尽让人看笑话，”他头疼地挥挥手：“还不退下？让人进来吧。” 家宰喏声而退，景峪揉着额头冷声道：“你要是嫌你儿子死得不够快，就尽管把你的嫁妆都送人。” 景夫人被戳中心事，泪眼涔涔地斜他一眼：“是！元儿就只是我儿子，跟你没一点鸡毛关系！” 景峪：“……” 怒气冲冲的景夫人赶在付公进门前先行离开，省得还要她赔笑脸，这会儿她儿子生死未卜，她丈夫官大难当，她这张老脸啊，现在谁也不给面！ 付公得见上堂时，景峪已面色如常，热腾腾的茶气在二人之间盘旋缭绕。 景峪笑呵呵道：“司徒公与你形影不离，怎么没与你一同来讨茶喝？” 付琎是先王在位之际被提携封功的老臣，与景峪年龄相仿，皆是年过半百，到了能倚老卖老的年纪。 可惜楚王不是好拿捏的主子，他也不如景峪眼光毒辣——在当年公子弈众望所归的朝堂上，一口咬准了声势不佳的公子覃。 后来景峪又为公子覃屡建功业，就连景珛也是在景峪的引荐下方能势如破竹。景家能有如今的如日中天，少不了景峪的苦心孤诣，令一众老臣望尘莫及。 都说衣不如新人不如旧，但这人若是只有旧功，那也快到了油尽灯枯的时候。 付琎没有喝茶的雅兴与心情，和气笑道：“司徒公忙着替大王寻铁铸鼎呢，抹不开身……” 景峪笑笑并不接话。 “我听说景元少爷被宫中带走了，”他只好自发引入正题，忧心忡忡道：“连日来郢中闹得风风雨雨，我也与元少爷见过几面，是个聪慧的好孩子……” 景峪心中冷笑，面上一派凛然：“公子遇害你我都知道非同小可，大王下令，那该怎么查便怎么查，我景家身正不怕影子斜，景元长到如今，至少是个明事理的孩子。” “是、是，”付琎连忙应声，颇有些无言以对地含糊道：“那自然，都尉劳苦功高，大王心中必定有数……” “可……万一是公子监守自盗，我怕元少爷有口难言啊。” 景峪捏紧茶杯，静静地看着他。 他硬着头皮再接再厉：“传闻几年前公子与元少爷在军营中便多有嫌隙，后来出了长郡候的事，公子在其中怕是也多有助澜，哎，这实在是……” “付公究竟想说什么？” “……老夫只是觉着，连都尉都被这般不念旧情，我们这些老头子啊，也快喽。” 能话到开门见山的地步付琎也松了口气，他舒坦地喝了口茶，等着看景峪的反应。 前些日子景元与这帮老臣多有走动，景峪看在眼里，不过提点一二，未曾放在心上。 现下看来，景元未必清白，否则付琎也不敢大摇大摆地找上门来。 不怕他反捉叛臣拿去请赏吗？ 景峪心口发凉，面上发笑：“付公这话，是要我拿景家上下的命去造反啊？” 付琎略有瑟缩，想了想还是摇头道：“今日杀一人，明日灭一族，不知何时就会轮到咱们头上，景公，这是自保啊！” “自保？”景峪几乎是目睹着楚覃一路往上爬，禁统被这般折腾，几近覆灭，都只是前菜罢了。 “我儿不过是个饵，老夫若真有异动，那才是愿者上钩！” 付琎微眯的眼皮一睁，不可置信道：“都尉，你这话的意思是……” 景峪打眼一扫他这光长岁数的老同僚，苦笑着摇摇头：“行了，付公，老夫也不与你绕弯子了，你们想做什么，景家都不会掺和，只是老夫提醒你们一句，大楚千里之地，将近半数都有那位的功劳，何况今非昔比，恩威浩荡…… “打江山的是一批人，守江山的又是一批人，可郢都就那么大点地方，总得有人腾出位置来，付公说是也不是？” 换言之，楚覃巴不得他们被逼急了跳脚，一面制衡，一面威压，他要自己永远名正言顺，赏罚分明。 哪怕他看似已经昏了头，却与“庸”字挂不上半点钩。 付琎听得直打哆嗦，整个人霎时凉了一半。 “难、难道我们就这么坐以待毙，等着死到临头？” 他怕得口不择言，景峪瞥他一眼，懒得打探他的心虚所在，水至清则无鱼，朝堂之上，谁没点自己的龃龉呢？ “也不是全无办法。” 付琎没他的气定神闲，连忙接话道：“但求景公指点！” 他慌张起身，朝景峪深深一拜，“但求景公救我付氏，我付琎唯景公马首是瞻！” “不敢不敢，”景峪虚托起他，愁苦笑道：“我家景元如今身陷牢狱，老夫怕那孩子吃不得苦，随口乱认，付公你看……” 司监一系与付氏有些瓜葛，既没深到惹人怀疑，也没浅到毫无用处，总归是说得上两句话的关系。 付琎哪能听不懂，腰杆也瞬间直了几分，仍旧挂笑道：“明白，下官这就着人安排，您何时造访？” 景峪思忖片刻，笃定道：“今夜。” 付琎铁青着脸面露难色，没多久咬牙应下：“行！我老付这条命就抵给景公了！” * * * 当夜，一行人悄然入狱，火盏掠过唉声哭吟的一片腥臭，停在景元的狱门前。 景元被亮光刺激，微微撑开肿胀的眼皮，泣了一声：“爹……” 景峪被他唤得心头发窒，戴着遮帽的付琎转身便给领路的狱卒左右开弓，低声斥道：“混账！谁准你给他用刑的？” 狱卒有苦难言，只能顺势再反手抽了自己两个耳光：“小人知罪，小人知罪！” “够了，”景峪冷声喝止，偏头看他们：“老夫与他说两句家常，可否？” 既然把人带来了，便没有半途而废的道理。 付琎应了一声，领着众人退到十步之外。 景峪弯腰握住景元凄惨的手掌，借着火光看清他扭曲的脸，“元儿，你老实告诉爹，此事你知不知情？” 他梗着嗓子抽泣道：“爹……” 景元第一声并未否认，景峪便明白了。 “……好，爹知道。”他伸指抹去景元脸上的热泪，年过三十才有这么个孩子，就算比景母多几分严厉，也终归是爱重的，否则不会把景元养得这般天真单纯。 电光火石间，他脑中已有了主意，轻声嘱咐道：“此事爹会替你摆平，待你出来后别回景府，会有人接应你，你明白吗？” 景元自小在郢都长大，听他此言似是要将他流放的意思，连忙挣扎道：“爹，爹，我不想走，我这一走就什么也没有了……” “你糊涂！”景峪气血上涌低斥一声，“你这条命不要了？” 景元抓着他的手不停求情，突然他眼前一亮，脸上竟有了喜色。 “爹，你去找舅舅，舅舅定有办法救我出来！” 景峪见鬼似的瞪着他：“你说什么？” 景元再也顾不上景珛的警告，坦白道：“爹，舅舅还活着，景珛没死，舅舅他没死，他向来聪明，所以能死里逃生，他一定能将我好好救出去……” 突如其来的冲击将景峪怔在原地，木着脸问他：“此事……可是他指使你做的？” 喋喋不休的景元闭了嘴。 “哈，”景峪一屁股跌坐在地，无可奈何地揉着脸：“怪不得……为父还以为你转了性子，肯主动结交，为将来铺路……哈哈。” 景元被他话中的森寒吓到，磕绊道：“爹……你怎么了？” 景峪举盏而立，眼中的温情变得缥缈起来，“元儿，你天资有限，今后不可再轻信于人，明白吗？” “是……是！”他把脑袋挤在倒刺横生的栏杆上，不断朝愈发微弱的火光望去：“我记住了，爹，我记住了！” 他的声音淹没在一片鬼哭狼嚎之中，须臾便杳无踪迹了。
第154章 震鼓 “不可！裂土再封实在太过，偌大楚土必将亡于内斗！” 刘璞猛一甩袖，与他针锋相对道：“内宰大人，依你看，待氏族慢慢将楚政鲸吞蚕食，可还有机会革新？此时新旧交替，正是不二的好时机！” “令尹自中原而来，恐有不知，楚土千里非一人之功，岂能图一朝之快？”越离辩得口干舌燥，半月前他升任内宰，可与令尹同席议事，但这刘璞与楚覃一般，似乎非要从氏族口中叼出肉来。 百里竖也忍不住出列帮腔道：“自收归商税到官征盐铁，循序渐进，不至撕破脸去，内宰之言或有道理……” 刘璞驳道：“循序渐进？不过是隐而难发罢了，钝刀宰牛徒然费力，更有功亏一篑之险！” “隐而难发便够了！”越离见他顽固不返，转对座上撑头阖眼的楚覃，“大王可还记得魏武王？” 楚覃眼皮一颤，微微睁眼，眼里迷蒙的雾气散去些许。 “魏国比之楚国，宗族之力有过之而无不及，魏王大刀阔斧狠下手段，落得个身死气散，不了了之，”越离直视当年亲临魏廷的楚覃，咄咄道：“知古鉴今，此事甚至算不得古，魏国君臣离心尚有大统可循，我王若是效仿，只怕楚土裂地各自为王，坏了来之不易的一统！” “此乃乱语！魏武王乃是死于妇人之手，与变法何干？！” 刘璞太想成为第二个管仲，不愿放过任何一个接新纳士的机会，只要他辟出一条路来，定可能者居上，而不是让一群酒囊饭袋高据其位！ “是，令尹说的不错，”越离望着面色青白的楚覃，直言不讳道：“魏王确乎死于妇人之手，只怕今后死于妇人之手的君王，还大有来者。” 此言一出，连刘璞也“欲辩已忘言”，受召而来的寥寥数人皆噤若寒蝉地低下头。 楚覃眼梢吊起，鬼气森森地歪过头，邪妄一笑：“越离，是寡人宠得你无法无天了？”
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