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“忍痛割爱可以，忍痛割头不行，”景珛盯着他神魂若定的脸，凑过去耳语道：“不如这样，先生自解腰带与我畅快一番，伺候好了，我便告诉你楚燎的下落，先生想必求之不得吧？” 越离也不恼，指尖敲在他的面具上，冷冷笑道：“那也太恶心了，我平生不好丑人，侯爷家中若没有铜镜，赏你一个便是。” 他虽不大在意容貌被毁，却听不得他人以此贬损。 景珛黑洞洞的眼睛拢着他，末了捏住他的双肩有意道：“越离，你别着急，这个人头虽不是公子的，但很快就会有人送来了。” “两万兵马，能把公子的五脏六腑都撕碎了抛进宫来，你说是也不是？” “两万兵马？”越离不再轻信，试探道：“侯爷是睡得昏了，没有诏令，谁敢轻易动用五千以上的兵马？” 景珛屈指刮了刮他的脸，避而不答：“越离，你既然要坐上这个位子，那便坐稳了，千万别摔下来。” 越离不愿再与他多言，挥开他的手朝外走去：“来人，将长郡侯送出宫去，再选一面清亮的铜镜一道送去。” 守候在殿外的侍人喏喏称是。 越离马不停蹄走回书房，“亭渠的线报可还能用？” 屠兴紧跟在后，这些日子没少在郢都踩点，瞬间反应道：“不能了，上回与昼统领通传后便遭人跟踪，如今已是人去楼空。” 谍线多藏在寻常百姓之中，但出城传信总得驭马，若在路上设伏，这条线便算是废了，就算还能启用也难明消息的真伪。 事到如今，越离不惜暴露楚覃留下的谍报线，也要在最快的时间内网罗全国，知晓事情的来龙去脉。 关心则乱，可就算是明晃晃的火坑，他也只能往里跳。 若是楚燎……出了什么事，于公于私，他都难辞其咎。 两日后，张甫出兵两万围长霆山剿匪之事被传回，这两万兵马自然不全是张甫一人的动作，否则他不会收不到消息。 欺上瞒下，征兵私屯，围剿王子，沆瀣一气。 越离垂眸看着名列在册的赫赫“功臣”们各择其位，看似卑躬地立在堂上。至今没有楚燎的任何消息。 这一刻，他前所未有地明白了——楚覃为何非要与这团分不清面目的黑雾怄气，哪怕是赌上自己的命。 因为太痛太恨了。 他轻轻闭上眼，吐出一口无处着落的郁气，眉眼凝霜。
第162章 众叛 三个月后，总算有楚燎的消息传来。 越离睡了连日来的第一个好觉，直睡得他筋乏骨软，不知今夕何夕。 他宿在楚燎的寝宫中，睡眼惺忪，偏头望向枝叶永固的九枝灯。 许久许久，他缓缓阖眼沉入黑潭，没再做此去经年的旧梦。 那之后，楚燎的寝宫被重锁覆上，他再没靠近过。 与此同时，朝中因公子燎巡边的消息传回而泾渭分明，一方不言不语，等着看令尹的下招。 一方哭天喊地，死活要迎回公子燎主持朝政。 令尹不冷不热地搪塞了迎回公子的政见，几日后，他以尸位素餐为名，罢去十来位官员。 这些官员俱是在楚没什么封地与根基的士卿，一时之间士林风声鹤唳，伐奸之声渐起。 原本还在看好戏的景珛转眼被擢为长郡公，几乎与万人之上的令尹平起平坐。 公爵之位誉高衔重，历来皆是受国君倚重的大贤，可世代受爵，世享国禄，唯独不可掌兵。 当然了，高爵至此，就算身在其位的人不愿掌兵，但背靠大树好乘凉，趋附之人也将如扑火飞蛾，禁之不绝。 这是毫无疑问的一步险棋。 景府中恭贺的宾客络绎不绝，无论是心下嫉妒的老公爵付琎，还是私交县公的昭荻，都别有算盘地笑成几朵老菊花，围在神情不详的景珛身边。 待宴席过半，景珛压着怒意从后门离府，直奔宫中。 越离端坐案前，正好查清了术士方丹的来龙去脉，始作俑者便现了身。 他眼神如刀扎向景珛，攥笔的指尖用力到发白，语气凉薄：“怎么？景公是嫌府上不够热闹，进宫来请我喝喜酒了？” 景珛盯着他瓷白的面容，目光如火：“尔等都下去！” 蒲内侍纹丝不动。 “你们先下去吧。”越离温声道。 蒲内侍喏声应允，故意道：“小人就在殿外守着。”随即领着众人退下了。 门轴缓缓转动。 景珛步步紧逼上前，“哗啦”一声扫开案上的笔墨册简，盯着他冷光泠泠的眼睛陈述道：“你疯了。” 越离不躲闪也不言语。 他嗤笑一声，抓起地上骨碌翻滚的一只刀笔刺向越离眼中：“越离，我随时能杀了你，杀了太子，杀了楚燎……你竟敢找死？” “这不是景公教我的？”越离握住他的手移到自己的喉结上，“往这里扎人才会死啊，景珛。” 他震惊地看着眼前人，曾经那个会被他三言两语气得浑身颤抖的面团军师，如今已改头换面，成了心思叵测的权臣。 “下不了死手吗？”越离拍开他的手，游刃有余：“景珛，我一时杀不了你，换言之，你也杀不了我，我一死，数不清的蝗虫便会扑上来淹了你，玩火者自焚，你我心知肚明。” 比起其他为了蝇头小利而因小失大的庸才，他宁愿兵行险招将景珛高高架起，成为一面迎风招展的大旗。 景珛利用他权衡敌我，他便利用景珛分割人心。 刀笔扎进案中裂出刺耳的嘎吱声，莫名的快感在心中腾起，然后便是滔天的不甘与恨意。 “你就甘愿为他……做到如此地步？” “你怎知我不是蛰伏多年？” 锋刃残卷的刀笔被甩开，他一把掐住越离的脖颈，怒不可遏：“别把我与那些蠢货相提并论！！” 越离看着他被刺瞎的那只眼，伸手揭下他的面具，想起那丑仆微卷的发丝与似曾相识的下颌线，时过境迁地旧事重提：“那越人……是越王的幼弟，名唤蠗姼。” 他没放过景珛猛缩的瞳孔，微微笑道：“你可知他死前，我在他眼中看到什么？” 他掰住景珛凝滞的虎口，凑到他耳边嘲笑道：“是解脱。” “杀死他的从来不是楚燎，而是你啊，景珛。” 桌案猛然翻倒一边，蒲内侍领着人闯进去，失声叫道：“大人！！！” 越离被掐得面色发紫，两腿扑腾着被他死死压在身下，景珛红着眼紧掐不放，被人架开时手中仍攥着被撕烂的衣料，露出底下大片的旧痕。 “大人，大人，你没事吧？”蒲内侍连忙抖开披风将昏昏沉沉的越离裹起。 他打了个惊颤，擦干溢出的涎水与抑制不住的泪水，摇摇头站起身来。 越离走到被架住的景珛面前，狠狠扇了他一巴掌，满堂皆惊。 “那些方士，是你找来玩弄大王的？” 景珛勾起烧毁的嘴角，并不辩解。 越离反手又是一耳光，“那致幻的药草，也是你寻来献丹的？” 那是景珛伤重之时，偶然得知的一味药，可惜他全无治病救人的心思，反倒用来催逼愚人的心死。 他见越离泪流不止，自觉占了上风，好整以暇道：“大人真是英明，这么快就查到……” 越离又赏了他一耳光，打得他偏过头去，呸了口血沫。 还是此人，怂恿心怀不轨的一方境军围剿楚燎，逼得他下落不明…… 越离扭头走向另一边，将甩落一旁的面具碾在脚下，缓了一会儿，叹气道：“将景公送回去吧，今后他不必覆面，敢有为他造具者，杀无赦。” “越离！你找死！！” 他闻言笑了笑，踱到被拽起的景珛面前，掐住他嶙峋的脸扳到面前，清凌凌的眸子映出他的面目全非：“景珛，你且看着吧，我要你昼夜难眠，不得好死。” 他松开手后退几步，吩咐道：“景公劳苦功高，特许入宫寝殿，赐明景宫以彰其荣。” “景公，回去收拾收拾，准备入宫吧。” * * * 新年伊始，再颁新政。 自景王定下全国收十税一后至今未变，烈王即位后又削去诸多杂税，然而令尹恢复了收十税二的旧制，又加收了平乱饷与防务捐，再经层层加码盘剥后，实际加起来几乎达到了十税三或者更多的重税。 除此之外，朝堂之上被赶走的士卿之位空出，“以地换官”的新政一经颁布，欲入不得的地方大族欢呼雀跃，哪怕交出封地治权与兵权来交换一个高位虚职也在所不惜，挤破头地拖家带口往郢都奔来。 在各国纷纷启用有学无名的士官之风下，唯有楚国开历史的倒车，回到了贵族环伺的先王之治。 士林的憎声不绝，楚民怨起，天下人无不恨之。 但也不乏拍手称快之人。 越离放下手中简书，目光扫过案上暗贡而来的金砚，望向齐国来使，似笑非笑：“齐相为何不亲来，就这点诚意，大楚又怎好背信弃义？” 书中所言不过是怂恿他与齐国里应外合共同破盟伐魏，届时功成瓜分…… 齐君倒是聪明，只要楚国一出兵，弭兵之会便成了不攻自破的前尘旧梦，那时齐国仗着国大势大，与谁相盟都不必再背骂名。 齐国使臣干笑两声，诱劝道：“令尹大人此言差矣，谁来都只是个传信的罢了，相国在临淄扫榻以待。主君有言，不论何时，只要令尹点头，齐国都留有大人的一席之地。” 越离毫不吝啬地赞道：“齐君有心，连退路都为在下找好了。” 他将那册简书卷起，命人捧回，“这话公孙誊自知没脸来说，才派了你来糊弄一二，你回去也替本尹给齐王带句话，不论何时，只要你家国相点头，楚国也会留有他的一席之地。” 齐使脸色一变，正要辩驳，越离寒下脸色，猛拍案道：“竖子敢尔！弭兵乃我王为天下谋，齐君分明在场，与我王乃是一条心，定是尔等妖言惑众，才有今日这番无稽之谈，来人！” “将这欲图坏我齐楚之好的乱舌之人拖下去斩了，捧着他的人头回去给齐君谢罪！” 齐使一张嘴说不明白，眼看就要人头落污死不清白，立刻双膝一软磕在地上不住求饶。 越离自然不会真的杀他，威吓一番好言几句，还留他小住几日再回。 齐使哪敢再住下去？乍一出宫便马不停蹄地离郢返齐了。 屠兴沉默地立在门外，目送那齐使连滚带爬地软着腿走了，这才垂眼往里走去。 越离一杯茶水没喝完，便听他来报—— “百里大人辞官，要携家眷离郢了。” 越离怔然许久，放下洒了满手的茶水，起身道：“备车。” * * * 百里竖立在风中，尚未转暖的时节天寒地冻，车中的妻子掀帘问他：“有人要来送别吗？为何不上车等？”
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