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听到此话，王铁林缓缓睁开了眼睛，接过宋石岩的茶呷了一口，“陛下北狩时耐不住风霜严寒，落下了病根，后来回宫又困于北苑，几年的磋磨，身子骨也不大好。” 宋石岩听得眼皮直跳，北狩是陛下当年被俘后囚于北境七年的委婉说辞，而眼下王铁林说这话，让人不由得心寒胆战。 “马上又是江扶舟的忌日，这几年每每到这时，陛下就梦多难寐，悒悒不乐。内阁的人倒是躲得远远的，我们这些身边贴身伺候陛下的，可得上点心。” 这话意味不明，让宋石岩的心重重跳了一下，立刻磕头，“儿子谨遵干爹教诲。” 王铁林也上了年纪，乏累困倦，强撑着精神，“起来坐吧，科举的事，可有消息了。” 说起了正事，宋石岩起身替王铁林揉捏太阳穴，轻声轻语道：“儿子查过了，替考的人就是虞惊弦，人就在眼皮子底下，我们竟无人发现，这才让他钻了空子。” 王铁林猝然睁开眼眸，“真的是他？当年东厂的人伏击，不是说人已经死了吗？东厂是怎么做的事？留下这么个祸害来，现在闹得满城风雨，你们是嫌自己死得不够快吗？” 宋石岩连忙伏低做小，“当年东厂的人的的确确是将人杀了，但许是杀错了人，让他侥幸逃脱，一个虞惊弦还翻不起什么浪来。他自己为了钱财不要命，替人考试，落在我们手里这次是死定了。” 听着宋石岩的话王铁林没有任何反应，只捻着手头的佛珠，一粒一粒的，像是刮刀的刺响刮擦在宋石岩的耳边，让他心里不住打鼓。 许久，王铁林才挥手让他走一边去，“要快，你管着东厂也好些年了，再出纰漏，也不怪干爹保不住你。” 这话威胁意味太浓，让宋石岩险些一脚踩空，上回他私底下钻营庄王的事被发现了，他才知道王铁林跟秦王有往来，眼下秦王在朝中日盛，虽然有个齐王，但也能从朝臣的态度里看出宫禁内正经出身的秦王才是正道。他不得不佩服干爹眼光的老辣。 议过了这事，宋石岩又向王铁林说了雍王狮子大开口的事，不料王铁林骤然将杯盏摔了个粉碎，噼里啪啦的声响像是砸在人心头。 “我才给他二十万两，怎么，还不够他一日膳食？撑死的狗装起狼来了，咱家当年真是瞎了眼了，替他周旋永王的事，弄得现在一身腥臊。本来眼下事情多就够人烦的，吃不饱的鬼还死死纠缠。” “河南干旱今年来饿死了多少人？流民四散，就连京都附近都死了不少人。他倒好，守着个金库银库，河南巡抚求了他多次，接连上奏朝廷，实在拿不出藩王的禄米，他倒好，将一省巡抚扒了官服打，实在太无法无天了，迟早死无葬身之地。” 宋石岩眼观鼻鼻观心，静默不语，他知道干爹或许是有把柄在雍王手里，不然也不会将前阵子科举替考中盐商给的二十万两送给了雍王。只是雍王不知道在着急什么，接连索要银钱。 王铁林今日没休息，听到雍王的事之后脸色更差，但他显然不想让宋石岩知道太多关于雍王的事情，于是让他下去办自己的事去。 夜黑风高，大红灯笼高照，映出人心鬼蜮。 宋石岩沉默地走出了殿内，看到了已经被打死躺在地上内侍，面无表情地看着那十几岁的少年，新鲜娇颜，是王铁林最喜欢的模样，如今也零落成泥。 他心中生出了些怜悯，“让人好生安葬。” 行刑的內监面对这尊罗刹，生怕他追究他们的行刑过重的错，听到他这一声，放下心来，连声道是，客客气气地将人送出司礼监。 长风万里，赤红的披风在长道里翻飞，宋石岩忽而定下脚步来，看向巍峨的宫殿楼宇，月明星稀，分外寂寥。 他淡声吩咐身边的人，“再从西苑挑些好的送进宫来，年纪小点，多挑几个，让干爹能看上。” “是。”
第38章 缥缈的雨丝斜斜打下, 打湿了青石板的砖块，阴沉沉的天遮蔽下，整个京都笼罩在暗色里。 起风了，油纸伞沿雨帘如珠玉, 徐方谨合上伞, 在街头的棚口小摊处, 要了一壶茶，抬手倒茶，热气迷蒙消散, 他缓缓喝了一口。 四下无人，唯有摊主躺在椅凳上歇凉, 一把大蒲扇盖在脸上, 天气燥热, 偶尔的一场夏雨倒也凉爽。 徐方谨缓缓打开了刚刚摊主跟着茶壶一同塞给他的纸笺，很快扫过, 眉心浅折。 不一会，他用手轻轻点了伞上一滴水珠, 抹在薄薄的纸上，很快字迹就模糊不清了，不多会，便被碾碎在此，痕迹全无。 放下几个铜板, 徐方谨撑开了伞, 走进了雨幕之中，望着重重雨雾，他脑海里不自觉想起了刚刚鬼面的消息。 虞惊弦的确参与了替考，且是替一个盐商的儿子参加乡试, 现在盐商和其子都被东厂的人抓走了，东厂牢牢把握在手里，不肯让刑部触碰，两边拉锯了有一段时日。 更重要的是，三年前虞惊弦还牵扯到河南乡试聚众舞弊的事，考生上京控告，却被压下，后来就连虞惊弦都遭迫害。 盐商、科举舞弊、虞惊弦，几个词萦绕在徐方谨脑海里，他隐隐察觉出一条线来，细细想来，心下悚然，愈发觉得此事棘手。 “慕怀，你在想什么，都快掉进水坑里了。”封竹西远远就看见了徐方谨打伞而来，他喊了他好几声，他都没听见，显然是在走神。 徐方谨猝不及防踩湿了一脚，这才抬头看向了向他招手的封竹西，然后三两步，淌过了泥水，走到他身边。 “可是宫里有旨意下来了？” 见封竹西脸色有些沉悒，便猜到了是此次请旨的事情，封竹西担忧牵扯其中的徐方谨和郑墨言，瞒着大家进宫去讨要差事，想要救郑墨言和萧则名。 雨又大了些，砸落在地发出噼啪的声响，两人却毫不在意，任由雨打湿了衣袍，封竹西靠近了些，语气稍显低落。 “陛下夸赞了我，特批我参与审理此案，但秦王也请旨了，这个案子就主审交给了秦王。” 徐方谨拂去他肩上的水珠，安慰他，“就算是秦王也不能颠倒黑白。” 话还说几句，两人就到了刑部，走进前堂，便有官员来同封竹西说，秦王来了刑部，现在要见他，不仅如此，还让徐方谨一同过去。 徐方谨和封竹西对视一眼，都看到彼此眼中的诧异，还是徐方谨先冷静下来，先行抬步，“平章，我们先去看看。” 拐过了几个廊道和月洞门，两人来到了议事的正厅，刑部的官员位于下首两侧，秦王正在和刑部堂官叙话，一见封竹西来了，便招呼他们坐下。 看到秦王大刀阔斧，喜上眉梢的模样，就坐的封竹西和他身后的徐方谨都生出了些诡异感。这位秦王殿下，怕不是真心想来查案，而是想借机邀功再夺圣心，压齐王一头。 果不其然，这位锦衣华服的秦王一开口，就如一声记惊雷，炸得两人身心俱震。 “这几日本王几经查访，终于探到了真相，牢狱中的这几个考生真是胆大包天，我朝科举取士，贤才为先，他们不思正途，反而贿赂金银，以求科考试题，天子脚下，本王览之滔天罪行，实在惊骇。” 这是将牢中的涉事考生全部定了罪，几句话就轻飘飘决定了他们的生死。 其他考生封竹西还没去查，但郑墨言和萧则名，经过两日的走访，他知道两人的全部行迹，是不可能去买乡试考题的。 这案子都还没细查呢，怎么就要盖棺定论了，是不是太儿戏了些？ 刑部的几个官员面色同样诡奇莫测，显然是对秦王这般几日便想要定下一件大案的做派不甚满意，但碍于陛下旨意和他的地位，无人敢站出来置喙，眼观鼻鼻观心，都静默无声。 其他人不敢，封竹西可没有顾及，霍然起身，先是拱手行礼，给足了这位皇叔面子，然后毫不留情地当着众位官员的面质疑他。 “六叔是不是太武断了些，侄儿这两日也暗中探访过，就说国子监考生郑墨言，他这几日就去过兴同巷口的肉包子店和羊角胡同的枝芳斋买糕点，且都有人陪同。” 秦王本满脸喜色，骤然听到了封竹西的质问声，当即心生不快，沉下脸色来，“平章这是何意，难道你认为六叔是在胡乱办案吗？” 然后转过头去问身旁的人，“那个叫郑什么言的是怎么回事？” 不止徐方谨和封竹西，堂内的官员也纷纷对秦王这种连嫌犯姓甚名谁，如何犯案都不清楚的乱来无言以对。 秦王的身边的幕僚倒是神色凛凛，拿出了手记来，翻看到了郑墨言的那页，手指着枝芳斋三个字就低声在秦王耳边说了几句。 秦王轻咳两声，当即变了神色，威风大作，“我当是谁，原来是这个胆大包天的考生郑墨言，他去过的枝芳斋，正是几个考生交头买过题的场所，凭此一点，本王就不相信他是清白无辜的。” “平章还是年纪太小，一时心血来潮想做些事也无可厚非，但不能不顾事实吧。六叔可要好好教你了，办案要讲证据的。昨日本王便查封了枝芳斋，将一干人等一网打尽。” 到底是谁不顾事实，固执己见？ 封竹西气到浑身发抖，冷声质问，“难道去过枝芳斋就是买过题？糕饼糖物？人人可买，就依这一点来论定，六叔难道不是太急功近利了吗？到底有没有科举舞弊，应细细查看，比照人证物证。” 此话一出，几个刑部的官员纷纷低下头去，这位秦王的脾性这几日他们颇有心得，刚愎自用，好大喜功，专断独行，拿着陛下的圣旨不让刑部已审理此案的官员近身，反而让他身旁的幕僚全权包揽。 如此行事，属实离谱，现在陪审的封竹西指出来，他们深有体会。但这个案子水深得很，若是秦王这般办案另有深意，他们也不敢多言了，更何况这个科举舞弊另一头还牵扯着东厂。 秦王怒不可遏，面色铁青，“封竹西，本王是主审，还轮不到你在这里指手画脚。我办案自会有人证物证，你若是为了显出自己，本王劝你还是趁早回家多些读书算了。” 早就看秦王不满的封竹西也怒火中烧，藏不住事就要再上前理论，身后的徐方谨忽而拉住他的衣袖，让他冷静下来。 他算是看清了秦王的个性，眼下这个场景和秦王硬碰硬只会激怒于他，适得其反。
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